Volume trois : Un long chemin – Chapitre 277 : La théorie des variables

Puisque Zhenwu a intégré Qitianling dans son plan stratégique et y compte beaucoup, il y a bien sûr réfléchi à fond. En tant que dragon ancestral, il est né avec une certaine arrogance ; le qilin, étant lui aussi l’un des rois des cinq catégories, ne peut être comparé aux habitants de Qitianling. Zhenwu pense donc que le qilin y est incontestablement respecté et que personne n’ose aller à l’encontre de sa volonté.
Après avoir écouté Ziwei, Zhenwu réalise que ses propres réflexions sont insuffisantes. Il dit alors : « Il se peut que je doive me rendre à Qitianling pour discuter ouvertement avec Dayu, Zhuanxu et les autres. Avec notre commun ennemi et l’appui du qilin, nous devrions pouvoir obtenir quelque chose. »
Ziwei répond : « Comme tu le dis, si même le qilin ne peut prendre de décision, comment les autres pourraient-ils le faire ? »
Zhenwu demande : « Alors, que proposes-tu ? »
Ziwei répond : « Les autres ne m’intéressent pas ; c’est Wukong ! Bien que je ne sache pas ce qu’il a vécu dans les trois mondes, dès son apparition, Dayu, le qilin et les autres se sont rassemblés à Qitianling, prêts à le protéger. N’est-ce pas une amitié inhabituelle ? »
Zhenwu ne comprend toujours pas et dit : « Laissons cela de côté pour l’instant. Qitianling est l’une des variables ; j’ai déjà reconnu cela. Dis-moi plutôt de la deuxième. »
Ziwei répond : « La deuxième variable, c’est l’Ouest. »
Zhenwu dit : « J’y ai aussi pensé. Avec les troubles au Ciel, comment l’Ouest pourrait-il rester indifférent ? Cependant, l’Ouest a toujours eu des relations superficielles avec le Ciel ; je ne crois pas qu’il intervienne dans cette affaire. »
Ziwei répond : « La probabilité d’intervention est très faible, mais on craint plutôt qu’un tiers ne profite de la situation. »
Zhenwu soupire et dit : « C’est justement là le problème. En envoyant le dragon de Jade de la Mer de l’Ouest chercher les écritures sacrées, j’avais aussi l’intention de tester la situation. Je n’aime pas agir en secret, mais c’est parfois la seule solution. »
Ziwei dit : « Quoi qu’il en soit, c’est toujours mieux que rien. J’ai des connaissances chez le Bouddha venu de l’Est. S’il s’agissait d’une affaire ordinaire, je pourrais obtenir des informations de manière détournée. Mais comme il s’agit d’une question importante, il faut rester méfiant et connaître bien la situation. »
Zhenwu acquiesce : « C’est exact. »
Ziwei ajoute : « Les variables existent constamment ; s’inquiéter trop, c’est refuser de manger par peur d’avaler des cailloux. »
Zhenwu dit : « J’y ai déjà pensé. Même dans le pire des cas, je dois essayer de créer une situation où le monde sera divisé en trois parties. De plus, le Bouddha venu de l’Est est en désaccord avec Tathagata ; même s’il veut s’en mêler, il a de nombreuses réticences. »
Ziwei répond : « Tathagata concentre beaucoup d’attention sur la quête des écritures sacrées ; avant que celle-ci ne soit terminée, il ne fera probablement pas de grands mouvements. »
Zhenwu fronce légèrement les sourcils et dit : « Cette quête des écritures sacrées semble quelque peu mystérieuse. Si Tathagata veut prêcher en Terre de l’Est, il lui suffit de montrer ses pouvoirs et de contrôler les empereurs ; ce serait très facile. Pourquoi donc tant d’efforts ? »

Zi Wei dit : « Non, si c’était si direct, ne serait-ce pas une situation embarrassante, comme lorsqu’on révèle soudainement un poignard caché, sans même un voile pour se couvrir ? Puisque tu as déjà envoyé Yu Long chercher les écritures sacrées, attendons qu’il arrive en Occident pour voir s’il peut y obtenir une position et, en se cachant, accomplir des exploits remarquables. »
Zhen Wu répondit : « La quête des écritures ne prend que quelques jours ; je peux bien attendre. Mais Yu Long n’a pas la bonne identité, il lui sera probablement difficile d’accéder au grand temple. »
Zi Wei dit : « Si tout se passe bien, la chance sera avec nous partout, il n’y a pas de raison de s’inquiéter. »
Zhen Wu demanda : « En dehors de ces deux-là, y a-t-il une troisième variable ? »
Zi Wei répondit : « Bien sûr, cette troisième variable, ce sont les Trois Clairs. »
En entendant parler des Trois Clairs, l’expression tendue de Zhen Wu se détendit légèrement. Il dit : « Les Trois Clairs… »
À ce moment-là, l’esprit de Zi Wei bougea légèrement, et il afficha une expression surprise : « Le Vieux Maître est arrivé !? »
C’était vraiment comme si l’on parlait de Cao Cao et que Cao Cao apparaissait : on venait juste de mentionner les Trois Clairs, et le Vieux Maître arrivait déjà au palais de Zi Wei. C’était vraiment trop de coïncidences. Depuis l’existence du palais de Zi Wei, le Vieux Maître n’était venu que deux ou trois fois. Son arrivée aujourd’hui devait certainement être fortement liée au message envoyé par l’Empereur de Jade.
Le Grand Empereur Zi Wei ne pouvait bien sûr pas rester assis dans sa salle, alors il sortit du palais pour accueillir le Vieux Maître. En voyant Zi Wei, ce dernier rit et dit : « Ce vieil homme est venu sans y être invité, Zi Wei, ne m’en veux pas. »
Zi Wei répondit avec respect : « Comment oserais-je ? Le Vénérable Maître de la Morale est un invité si précieux qu’on ne pourrait même pas l’inviter. »
Une fois dans la pièce intérieure, Zhen Wu se leva pour saluer le Vieux Maître. Ce dernier pointa Zhen Wu du doigt en riant : « Je savais bien que tu étais ici. »
Zhen Wu dit : « Le Vieux Maître est doué pour prédire l’avenir, ce n’est pas surprenant. »
Le Vieux Maître répondit : « Je ne prédis rien. Je viens juste de ton palais de Zi Xiao ; comme tu n’y étais pas, je suis venu au palais de Zi Wei. »
Tous les trois étant des personnages exceptionnels, ils n’eurent pas besoin de formalités et s’assirent pour discuter.
Zi Wei alla droit au but et demanda : « Le Vieux Maître est-il venu pour affaires liées au Ciel ? »
Le Vieux Maître répondit : « Ha ha, comme le dit le proverbe, ce qui dure longtemps finit par se séparer, et ce qui est séparé finit par se réunir. Bien que les affaires liées au Ciel soient importantes, à mon avis, celles liées à la séparation du Ciel le sont encore plus ! »
En entendant les paroles profondes du Vieux Maître, Zhen Wu jeta un regard discret à Zi Wei et dit : « Les paroles du Vieux Maître cachent des mystères. »
Zi Wei répondit : « Le Vieux Maître vit dans les trente-trois cieux, il voit tout clairement, du haut en bas. Comment pourrait-il ne pas connaître nos intentions ? »
Le Vieux Maître dit : « Un véritable sage ne dit pas de mensonges. Le Grand Dieu du Ciel occupe sa position uniquement grâce à la fortune du moment. Zi Wei et Zhen Wu sont tous deux des élites du monde ; chacun d’eux le surpasse de dix fois. Mais le temps et la fortune sont imprévisibles, surtout en ce moment, où l’existence du taoïsme est en jeu ; il faut être extrêmement prudent ! »
Zi Wei et Zhen Wu ne s’attendaient pas à une telle directivité de la part du Vieux Maître. Ils se regardèrent et tentèrent chacun de comprendre le vrai sens de ses paroles.

Zhenwu avait longuement planifié tout cela à l’avance ; comment pourrait-il abandonner ses projets à cause d’une seule parole du Vieux Seigneur ? Il dit : « Vieux Seigneur, veuillez pardonner ma naïveté : pourquoi précisément en ce moment le taoïsme se trouve-t-il au bord de l’extinction ? » Bien que Zhenwu fût un ancêtre dragon et ne appartînt à aucune secte, il vivait depuis des dizaines de milliers d’années au Palais Zixiao, à la Porte du Ciel du Nord, et avait depuis longtemps des liens étroits avec le taoïsme. De plus, en raison de Ziwei, s’il arrivait malheur au taoïsme, il ne pouvait bien sûr rester indifférent.

Le Vieux Seigneur répondit : « En réalité, ce n’est pas seulement à ce moment-là ; ce péril existe en permanence. »

Ziwei était également perplexe, pensant que le Vieux Seigneur exagérait, et dit : « Le taoïsme compte les Trois Clairs et les Six Souverains ; tant que les Trois Clairs sont là, le taoïsme restera intact et en sécurité. »

Le Vieux Seigneur répliqua : « Laissez tomber, vous deux, vous n’abandonnerez jamais. Je vais être direct : c’est moi qui ai aidé l’Empereur de Jade à monter sur le trône. Une fois qu’il a pris sa place en tant que souverain de tous les cieux, il ne peut en aucun cas être déstabilisé ! »

Entendant les paroles catégoriques du Vieux Seigneur, Ziwei fronça les sourcils et demanda : « Pourquoi ne peut-il pas être déstabilisé ? »

Le Vieux Seigneur répondit : « Non seulement vous ne pouvez pas le faire, mais moi non plus, et même le Grand Vénérable… il ne peut pas non plus le faire. »

Ziwei et Zhenwu furent stupéfaits. Le Grand Vénérable Yuanshi était le fondateur du taoïsme, une figure suprême à leurs yeux. S’il ne pouvait rien faire, qui d’autre dans ce monde pourrait le faire ?

Voyant leur expression, le Vieux Seigneur eut un sourire amère et dit : « Chacune de mes paroles est vraie. Cette situation sans issue a été déterminée il y a des dizaines de milliers d’années, et jusqu’à aujourd’hui, on n’a trouvé aucune solution. »

Voyant le Vieux Seigneur afficher une telle impuissance, Ziwei ne put s’empêcher de demander : « Vieux Seigneur, puisque vous le dites, je ne peux que vous croire. Mais c’est… vraiment incroyable. »

Zhenwu, quant à lui, fut comme frappé par la foudre. Après tant d’efforts, le Vieux Seigneur venait de lui jeter de l’eau froide sur la tête ; il se sentit complètement abattu et ne put prononcer un mot.

Le Vieux Seigneur dit : « Si vous ne me croyez pas, je vais le dire encore une fois : les Huit ou Neuf Immortels d’Or sont sous son contrôle exclusif. »

« Quoi ? » s’exclama Ziwei, stupéfait. « Les Huit ou Neuf Immortels d’Or ! N’étaient-ils pas toujours sous le contrôle du Grand Vénérable… » Ziwei s’arrêta en plein milieu de sa phrase, réalisant que parler davantage était inutile. Il baissa la tête, perdu dans ses pensées.

Le Vieux Seigneur ajouta : « L’union de l’Empereur de Jade avec le ciel était en réalité une mesure de dernier recours, mais elle a été prise trop précipitamment ; elle risque de ne pas se dérouler sans heurts. »

En entendant parler des Huit ou Neuf Immortels d’Or, Zhenwu réfléchit longuement, puis, avec détermination, dit : « J’ai parfaitement compris vos intentions, Vieux Seigneur. Vous craignez que nous ne profitions de cette union pour renverser le palais céleste, c’est bien ça ? »

Le Vieux Seigneur répondit : « Je n’ai aucune bonne intention ; en réalité, j’ai mes propres motivations. »

Zhenwu fit un geste de la main : « Je comprends vos sentiments, Vieux Seigneur, mais cette action est inévitable ! »

Le Vieux Seigneur regarda Zhenwu et secoua lentement la tête : « C’est impossible. »

Zhenwu dit : « Les Huit ou Neuf Immortels d’Or, on n’entend que leur nom sans jamais les voir ; il doit y avoir des liens qui les retiennent et les empêchent de s’échapper. Qui sait, peut-être sont-ils impliqués dans des affaires honteuses ! Comment pourrais-je laisser celui qui occupe leur place réussir ? »
Laojun répondit : « Hé ! C’est comme vouloir tuer le poisson tout en détruisant le filet ! »
Zhenwu dit : « Que ce soit la mort ou la destruction, puisque j’ai juré de changer le monde, il n’y a pas de raison de faire marche arrière. »
À ce moment, Ziwei leva la tête et dit : « Ce que dit l’Empereur Céleste Xuantian, c’est aussi ce que je pense. »
Voyant que Ziwei, d’ordinaire si calme, disait cela, Laojun se calma à son tour et demanda : « Pourquoi donc ? »
Ziwei répondit : « Ce que dit Zhenwu est juste. Les Huit ou Neuf Immortels d’Or doivent avoir de graves défauts, sinon pourquoi ne se montreraient-ils pas au monde ? Puisqu’il en est ainsi, il est encore trop tôt pour admettre la défaite. Nous avons planifié cela pendant des années ; si nous reculons juste parce que nous n’avons pas essayé une seule fois, ce serait irrationnel. »
Zhenwu dit : « Bien dit ! Reculer au moment décisif, c’est trahir sa nature. Peu importe ces Huit ou Neuf Immortels d’Or ou l’Empereur Céleste Haotian, s’ils ne me plaisent pas et ne trouvent pas place dans mon cœur, je suis prêt à tout risquer pour les renverser ! »
Voyant à quel point ces deux-là étaient têtus, Laojun réfléchit longuement avant de dire : « Je viens soudain de me souvenir d’une phrase. »
Ziwei demanda : « Quelle phrase ? Qui l’a dite ? »
Laojun répondit : « Ne pas perdre son cœur originel, empêcher les autres de perdre leur cœur originel… Si cette phrase est juste, alors vous deux avez raison, et moi, en vous conseillant avec insistance, j’ai tort. »
« Ne pas perdre son cœur originel, empêcher les autres de perdre leur cœur originel… » Zhenwu réfléchit attentivement à ces mots, les trouvant au premier abord ordinaires mais en réalité profonds et universels. Il s’exclama : « Bien dit ! Qui l’a dite ? »
Laojun répondit : « Le Singe Divin Clair et Éclairé. »
« Lui ? » dit Ziwei. « Si le Singe Divin Clair et Éclairé peut prononcer de telles paroles, comment pourrait-il encore être contrôlé par Tathagata et hésiter sur son chemin vers l’ouest ? »
Laojun répondit : « Je n’ose pas commenter les actions du Singe Divin Clair et Éclairé ; je le laisse faire à sa guise. »
Voyant que Laojun changeait de sujet, Zhenwu demanda : « Laojun, tu ne vas pas nous empêcher, n’est-ce pas ? »
Laojun répondit : « Comment pourrais-je empêcher cela ? Je me contente d’exposer les avantages et les inconvénients. Si vous écoutez, vous écouterez ; sinon, je trouverai une autre solution. Il ne faut absolument pas que le ciel soit divisé. »
Ziwei dit : « Laojun est lui aussi une personne obstinée. »
Laojun répondit : « Cette affaire concerne la vie et la mort, l’existence ou la disparition ; comment oserais-je agir à la légère ? »
Zhenwu dit : « Mon grand projet vise également la survie et le bonheur de tous les êtres du monde ; je ne l’abandonnerai jamais à la légère ! »
Laojun sourit et dit : « Même ton grand projet est inférieur au mien. »