Volume trois : Un long chemin – Chapitre 278 : Se battre ou non

Zhenwu et Ziwei restent déterminés, tandis que Laojun se trouve dans une situation délicate, mais il ne peut s’empêcher d’admirer l’agilité d’esprit de ces deux-là. Au début, Laojun pensait que huit ou neuf Immortels d’Or suffiraient à les maîtriser, mais Zhenwu vit immédiatement une faille majeure dans cette idée. Le Ciel est l’empire du Dieu de Jade, souverain de tous les cieux, pourtant il subit souvent des défaites dans les luttes secrètes avec l’Ouest ; si les huit ou neuf Immortels d’Or n’étaient pas incapables de s’échapper, ils auraient déjà anéanti l’Ouest à plusieurs reprises.
C’est pourquoi Zhenwu affirme avec assurance que si Laojun révèle davantage de détails, cela leur sera certainement très utile à l’avenir.
Laojun répond : « Bien que le sort des êtres humains soit important, les actions des huit ou neuf Immortels d’Or visent à préserver ce monde. En disant cela, tu dois comprendre ce qui est le plus important. »
Zhenwu, quant à lui, ne montre aucune émotion en entendant cela. Ziwei lui avait déjà parlé vaguement des trois mille Bouddhas et des huit ou neuf Immortels d’Or ; ils avaient donc cherché à en savoir plus, mais en raison du manque de pistes, ils n’avaient pas pu trouver de réponse. En tout cas, il s’agissait certainement d’une affaire sérieuse.
Ziwei dit : « Je vois. J’ai toujours cru que c’était le plan des Trois Purités, mais il s’avère que c’est le Dieu de Jade qui en est le responsable. Est-ce à dire que les Trois Purités considèrent également les actions du Dieu de Jade comme une noble entreprise de salut ? »
Laojun répond : « C’est bien le cas. »
Ziwei poursuit : « Permettez-moi d’être franc : les huit ou neuf Immortels d’Or, dont le nombre atteint sept mille deux cents, sont répartis à moitié entre Taiyi et Hunyuan. Au début, je pensais qu’ils appartenaient au Grand Vénérable, ce qui m’a également surpris. Mais en y réfléchissant, qui d’autre dans le monde, à part le Grand Vénérable, pourrait posséder de telles capacités ? »
« Aujourd’hui, puisque Laojun affirme qu’ils sont sous le contrôle du Dieu de Jade, cette affaire devient extrêmement étrange. Le Dieu de Jade lui-même n’est qu’un Immortel d’Or de haut rang ; comment pourrait-il les commander ? Ce qui est encore plus difficile à imaginer, c’est que le Dieu de Jade ne possède ni les compétences de Laojun en alchimie, ni les méthodes extraordinaires du Grand Vénérable ou du Vénérable des Trésors Spirituels. Comment ces sept mille Immortels d’Or ont-ils pu atteindre ce niveau ? Sont-ils tombés du ciel ? »
Laojun répond : « Les doutes de Ziwei ne sont pas sans fondement. D’après ce que je sais, les huit ou neuf Immortels d’Or ont effectivement été formés grâce à une méthode merveilleuse, combinée aux pêches immortelles de la Reine Mère, pas du tout par des moyens exagérés ! »
Ziwei affiche une expression surprise et murmure : « Il existe vraiment une telle méthode qui défie les lois naturelles ! »
Zhenwu dit : « Ce n’est pas ça. Je connais le nom des huit ou neuf Immortels d’Or depuis plus de dix ans. Si il était si facile de créer des Immortels d’Or, pourquoi ne pas en créer des centaines, voire des milliers, pour soumettre entièrement l’univers et pouvoir faire ce qu’on veut ? »
Laojun rit et dit : « Vous me prenez pour un savant universel. Si c’était possible, le Dieu de Jade ne serait pas stupide. Cette méthode doit avoir des failles, mais je ne les connais pas. »

Il regarda Zi Wei et Zhen Wu avec un air dubitatif et dit : « Ne comptez pas sur la chance. La raison pour laquelle l’Empereur de Jade n’a pas utilisé cette force, c’est parce qu’il ne subit aucune menace majeure ; il a donc choisi de patienter. Mais si le moment devient vraiment critique pour sa vie, se souciera-t-il encore des conséquences ? À ce moment-là, tout le monde sera détruit, et ce n’est certainement pas ce que vous souhaitez. » Les paroles du Vieil Immortel étaient simples, mais c’étaient précisément celles que Zi Wei et Zhen Wu ne voulaient pas entendre.

Zhen Wu savait que ce que disait le Vieil Immortel était très probablement vrai. Après avoir réfléchi un instant, il inspira profondément et demanda : « Que compte-t-il vraiment faire ? » Zi Wei répondit : « Laissons tomber, il faut tout reprendre depuis le début. Vieil Immortel, connaissez-vous les conséquences de “He Tian” ? »

Le Vieil Immortel expliqua lentement : « Les trente-six cieux, répartis selon le nombre des étoiles Tian Gang, vont du premier niveau, le Ciel Jaune du Grand Empereur, jusqu’au trente-sixième niveau, le Ciel Da Luo. Chaque niveau s’étend sur dix mille li. Ce qu’on appelle “He Tian”, c’est en réalité la destruction des cieux. Si le nombre de niveaux reste inchangé, chaque zone de dix mille li deviendra de mille li ; mais si la superficie reste la même, je crains que… en dessous des vingt-sept niveaux, il ne restera plus rien. »

Zi Wei dit : « Ce que dit le Vieil Immortel est à peu près cela. Dans ces trente-six cieux, il y a tant de dieux et de déesses, ainsi que de bêtes sauvages et d’oiseaux. Depuis les vingt-huitième niveaux en bas, chaque niveau est peuplé. S’il n’y a plus de cieux, où iront toutes ces créatures ? »

Zhen Wu grogna et dit : « Dans neuf cas sur dix, elles tomberont dans le monde profane. Si ces gens perdent tout contrôle… on peut imaginer les conséquences. »

Le Vieil Immortel déclara : « “He Tian” est absolument impossible ! »

Zi Wei parut légèrement surpris, puis eut soudain une révélation : voilà donc le véritable but du Vieil Immortel en venant ici. Comme on dit, l’expérience compte. En quelques mots, le Vieil Immortel avait anéanti leur volonté de se battre et les avait ramenés à la question de savoir s’il fallait ou non “He Tian”.

Zi Wei demanda : « Veuillez être plus explicite, Vieil Immortel. »

Le Vieil Immortel répondit : « Comme vous le savez, les trente-six cieux sont construits dans les airs, sans piliers ni poutres pour les soutenir, et cela a coûté une énergie créatrice immense. La raison de “He Tian” est justement d’économiser cette énergie créatrice pour servir les huit ou neuf immortels dorés. »

Zi Wei réfléchit un instant et dit : « Au début, cette énergie créatrice était suffisante. »

Le Vieil Immortel hocha la tête : « Exactement ! Sans cette énergie inépuisable, comment aurait-on pu construire les trente-six cieux ? Mais depuis l’émergence du bouddhisme sur la Montagne Sacrée de l’Ouest, qui s’est étendu chaque année vers l’est au fil des milliers d’années, on ne sait pas si cette comptabilité a été faite, mais aujourd’hui, le continent de Xi Niu He est cent fois plus grand qu’à l’époque ! »

Zhen Wu s’emporta : « C’est encore à cause de la lâcheté de l’Empereur de Jade, qui se laisse humilier sans raison. »

Le Vieil Immortel répondit : « Ce n’est pas entièrement de sa faute. Notre secte Tai Yi Xuan Men prône la fermeté absolue et l’absence de désirs, car c’est en luttant que l’on lutte vraiment, et c’est en ne luttant pas que l’on lutte en réalité. »

Zhen Wu sourit et dit : « Si vous ne luttez pas et que les autres le font, n’est-ce pas là la raison de notre situation actuelle ? »

Laojun dit : « La situation est telle que, si l’on insiste sur chaque détail, le résultat risque d’être pire qu’aujourd’hui. Que ce soit bon ou mauvais, il est vraiment difficile de trancher. »
Ziwei demanda prudemment : « Selon vous, Laojun, est-il temps de se battre maintenant ? »
Laojun répondit : « Exactement ! La voie du Ciel consiste à triompher sans lutte ; ce n’est pas ne pas lutter, mais attendre le bon moment ! »
Zhenwu demanda : « Comment savoir que c’est le bon moment ? »
Laojun répondit : « Agir conformément aux lois du Ciel, c’est comme briser ses propres radeaux pour ne pas avoir d’autre choix ; cela évite peut-être les obstacles, mais on se coupe aussi toute retraite. C’est un coup extrêmement risqué, qu’il ne faut employer que lorsqu’il n’y a plus d’autre solution ! »
Ziwei dit : « Autrement dit, il faut voler de la nourriture dans la gueule du tigre ? »
Laojun répondit : « Autrefois, j’ai demandé à un ami de transmettre les enseignements de Bouddha à Tathagata, pensant qu’il saurait en comprendre la véritable essence et fonder une voie de perfection. Mais Tathagata a déformé l’intention originale de Bouddha, vivant dans l’esprit de prédation, ne cherchant pas à sauver les autres mais seulement à se sauver lui-même. C’est ainsi qu’il a exploité le peuple pour bâtir la magnifique cité de Lingshan telle qu’elle est aujourd’hui. »
« Il faut savoir que tous les êtres de l’univers doivent ‘respecter leur nature propre’ afin de ne pas étouffer leur vitalité. Agir à l’inverse, en ‘agissant de manière futile’, empêche tous les êtres de ‘vivre et prospérer’ ; c’est une grave erreur ! »
Ziwei dit : « J’ai compris votre intention, Laojun. Je vais y réfléchir davantage. »
Zhenwu soupira : « J’étais plein d’ambition, mais Laojun m’a brusquement éveillé. Il s’avère que tous mes efforts de milliers d’années n’étaient que des illusions. »
Laojun dit : « Dieu du Ciel Profond, ne dites pas cela. Si vous ne supportez pas de voir le taoïsme s’effondrer, venez avec moi convaincre l’Empereur de Jade. S’il persiste dans son entêtement, peut-être devrai-je aussi le menacer. À ce moment-là, hehe, vous pourrez utiliser tous les atouts en votre possession ; pourquoi les gaspiller inutilement ? »
Ziwei resta sans voix un instant ; Laojun, en tournant autour du problème, les avait finalement entraînés, lui et Zhenwu, dans son plan.
Laojun, sérieux, dit : « Grand Empereur Ziwei, Dieu du Ciel Profond, cette affaire est très importante. Il faut exprimer clairement ses intentions et jurer de rivaliser avec l’Ouest, sans la moindre hésitation. L’Empereur et l’Impératrice de Jade ne sont pas complètement stupides. S’ils voient notre unité et évaluent les avantages et inconvénients, ils abandonneront très probablement l’idée de s’allier au Ciel. »
Zhenwu soupira : « On travaille dur pour qui ? Au final, on ne fait que confectionner des vêtements de mariée pour les autres ! »
Laojun dit : « Dieu du Ciel Profond, je ne suis pas un négociateur pour l’Empereur de Jade ; tout doit être mis au service du grand tout ! »
Ziwei dit : « Il faut y réfléchir encore attentivement avant de prendre une décision. »
Voyant qu’il avait convaincu les deux, Laojun estima que son voyage n’avait pas été vain et se leva pour prendre congé.
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Dans le saint lieu du Bassin de Jade, devant le trône de l’Impératrice, l’Empereur Donghua arriva précipitamment avec Dongfang Shuo.
Voyant que l’Empereur Donghua venait rarement ici, l’Impératrice ordonna aussitôt de lui préparer un siège.
L’Empereur Donghua remercia l’Impératrice, mais sans s’asseoir, il dit : « Je suis venu aujourd’hui pour demander à l’Impératrice de rendre justice. »

L’Impératrice Mère sourit et dit : « Comment se fait-il ? Y a-t-il encore quelqu’un qui oserait vous faire subir l’humiliation ? »
L’Empereur Donghua répondit : « C’est bien ça ! Cet homme est arrogant et insolent, il a insulté notre ordre taoïste. Le fait que je me venge ou non n’est pas si important ; ce qui m’inquiète, c’est que si je ne parviens pas à obtenir justice, tout le monde méprisera notre ordre. »
Entendant les paroles sérieuses de l’Empereur Donghua, l’Impératrice Mère demanda avec gravité : « Qui peut être si audacieux ? Qu’a-t-il encore fait ? »
Alors, l’Empereur Donghua raconta comment Tang Seng avait été réduit au statut de Zhu Bajie, et comment Sun Wukong avait été chargé de poursuivre Bajie jusqu’à l’île sacrée de Fangzhang. En exagérant les faits, il dépeignit Sun Wukong comme un scélérat infâme.
L’Impératrice Mère frissonna intérieurement : Serait-ce que Tian Peng avait révélé son identité, permettant à Guanyin ou au Tathagata de découvrir le pot aux roses ? Sinon, pourquoi le poursuivre avec tant d’acharnement ?
L’Impératrice Mère demanda : « Pourquoi veut-il tuer Zhu Bajie ? Il n’y a absolument aucune raison à cela. »
L’Empereur Donghua répondit : « Ce singe prétend que Zhu Bajie a enfreint les règles morales et a insulté l’honneur de l’ordre bouddhiste ; il jure de le tuer pour apaiser sa colère. À mon avis, il ne fait que semer le chaos ! »
L’Impératrice Mère dit : « Puisqu’on l’a chassé, quel rapport y a-t-il entre ses agissements et l’ordre bouddhiste ? Cette logique est vraiment tirée par les cheveux. »
L’Empereur Donghua répondit : « C’est bien ce que dit ce singe. Il a menacé de détruire notre île sacrée de Fangzhang. Ne sachant que faire, j’ai dû utiliser l’épée sacrée pour le chasser ! »
L’Impératrice Mère fut surprise et dit : « Ce singe est si redoutable qu’il a même obligé à utiliser l’épée sacrée ! »
L’Empereur Donghua confirma : « Exactement. Mes quelques immortels Taiyi ne sont pas de taille à lui résister ! »
L’Impératrice Mère réfléchit un instant et dit : « Quel Sun Wukong ! » Elle leva les yeux vers l’Empereur Donghua et ajouta : « L’affaire de Zhu Bajie ayant enfreint les règles n’est probablement qu’un prétexte du singe ; il est venu sur l’île sacrée de Fangzhang pour une autre raison ! »
L’Empereur Donghua répondit : « Hum, il se peut que ce soit Zhu Bajie qui ait découvert leurs secrets honteux et veuille le tuer pour le faire taire ! »
L’Impératrice Mère eut une idée ; les paroles de l’Empereur Donghua lui avaient mis la puce à l’oreille. Elle dit alors : « Seule la personne concernée peut éclaircir les faits. Allez chercher Zhu Bajie, je vais l’interroger attentivement ! »
À peine l’Empereur Donghua et Dongfang Shuo furent-ils partis qu’un officier céleste entra précipitamment et dit : « Votre Majesté l’Impératrice Mère, l’Empereur de Jade arrivera bientôt ; il souhaite déguster à nouveau le vin exquis aux fruits rouges de la dernière fois. »
L’Impératrice Mère sourit et dit : « Quel gourmand ! » Puis elle ordonna aux fées en robe rouge derrière elle de préparer du vin.
En effet, peu de temps après, le char de l’Empereur de Jade arriva. À peine fut-il assis qu’il n’avait pas encore pris son verre que l’Empereur Donghua amena déjà Zhu Bajie.
Zhu Bajie entra et, voyant que le bassin de jade de l’Impératrice Mère était toujours éclatant et magnifique, il se souvint de sa propre gloire d’autrefois. Il se jeta au sol et s’écria : « Votre serviteur s’incline devant l’Empereur de Jade et l’Impératrice Mère ! »