Volume premier : Ce qui ne doit pas être dit – Chapitre 27 : Le roi des Yúyín

Voyant l’expression inhabituelle de Wukong, le Roi Démon Bœuf dit : « Mon frère a vraiment beaucoup vu et beaucoup appris ; il a même entendu parler des Yúyín. »
Wukong répondit en riant : « J’en ai seulement entendu parler, sans savoir ce que c’est. »
Le Roi Démon Bœuf dit : « C’est exact. Mon maître a dit qu’il y a peu de gens dans le monde qui connaissent les Yúyín, et ceux qui les ont vus sont encore plus rares. »
Wukong dit : « À en juger par leur apparence étrange, avec leur museau pointu et leurs joues saillantes, ils ressemblent un peu à notre race de singes. »
Le Roi Démon Bœuf dit : « C’est vrai. Les Yúyín font partie des singes à fil d’or ; leur nombre est extrêmement faible. Ce monstre que je vois mesure plus de cinq pieds de haut ; il est très probable qu’il s’agisse du roi des Yúyín, le roi des Yúyín. »
Bien qu’il eût une supposition, Wukong fut également légèrement surpris, se disant : « En effet, c’est bien lui, le roi des Yúyín. » À ce moment-là, Wukong eut un plan : puisque le Roi Singe dans Le Voyage en Occident avait réussi à rassembler les Sept Saints pour agir sur la Montagne des Fruits et des Fleurs, il devait lui aussi pouvoir les rencontrer. Puisqu’il était arrivé dans le monde du Voyage en Occident, comment pourrait-il manquer un événement aussi passionnant ? Il fallait absolument trouver un moyen d’attirer ce roi des Yúyín de son côté ; seulement ainsi pourrait-il savoir pourquoi les Sept Saints s’étaient dispersés.
Décidé, Wukong demanda à nouveau : « Tout à l’heure, tu as dit que ce monstre possédait de grands pouvoirs surnaturels. Quels sont ses pouvoirs particuliers ? »
Le Roi Démon Bœuf rit et dit : « Ce monstre a des pouvoirs très étranges. Pour nous, les démons, ils ne posent aucun problème, mais ils deviennent redoutables lorsqu’on rencontre des immortels. »
« Eh ? Il a vraiment de tels pouvoirs ? » s’étonna Wukong.
« Moi aussi, je n’ai fait que l’entendre dire. Il a pour habitude de confisquer les objets magiques des gens. Tu sais, les immortels ont des corps fragiles ; s’ils perdaient leurs objets magiques, ils seraient à la merci des autres. Quant à nous, les démons, nos corps sont forts, et peu d’entre nous dépendent d’objets magiques. C’est pourquoi on peut dire sans exagération que le roi des Yúyín est le fléau des immortels », expliqua le Roi Démon Bœuf.
Wukong émit un « hum » et demanda ensuite : « Si ce monstre utilisait ces pouvoirs, ne pourrait-il pas aussi me prendre ma Baguette d’Or ? »
Le Roi Démon Bœuf répondit : « Mon frère, ne sais-tu vraiment pas ou te moques-tu de moi ? Ta Baguette d’Or a déjà été transformée en ton objet magique essentiel. Avec ton statut d’Immortel Taiyi, même si les Trois Clairs venaient ici, ils ne pourraient probablement pas te prendre ta Baguette d’Or. »
Wukong apprit beaucoup de cette conversation. Pas étonnant que la puissance de sa manipulation de la Baguette d’Or fût bien plus grande qu’auparavant : il s’avérait que la « Méthode de la Baguette Égale au Ciel » était très probablement une technique qui permettait de transformer la Baguette d’Or en objet magique essentiel. Wukong fut grandement soulagé ; il semblait donc qu’il avait vraiment de la chance d’avoir pu rassembler ces deux objets exceptionnels.
« Je ne sais vraiment rien au sujet des objets magiques essentiels. Veuillez m’excuser, frère », s’excusa Wukong.

Le Roi Démon Bœuf dit : « Moi, je pensais justement que tu ne te laisserais pas tromper par moi. Puisque tu ne sais pas, je vais en dire davantage. Ce trésor magique lié au destin, une fois perfectionné, est connecté à l’âme originelle. Une seule âme originelle ne peut cultiver qu’un tel trésor magique ; les deux sont étroitement liés : ils prospèrent ensemble et souffrent ensemble. »
« Si l’âme originelle est blessée, la puissance du trésor magique lié au destin diminue considérablement. Inversement, si le trésor magique est endommagé, l’âme originelle en subit également les conséquences. Comprends-tu ? »
Wukong répondit : « C’est seulement maintenant que je comprends les merveilleuses propriétés de ce trésor magique lié au destin. Merci, frère, pour tes explications. »
Après avoir écouté longuement le Roi Démon Bœuf expliquer ce trésor magique, Wukong comprit que, du fait de son lien avec l’âme originelle, sa puissance était naturellement extraordinaire. Dans ce cas, il semblait très probable que Sun Wukong dans « Le Voyage en Occident » n’ait jamais obtenu la « Méthode du Bâton Égal au Ciel », et n’ait donc pas transformé le Bâton Doré en trésor magique lié à son destin, le utilisant simplement comme un objet ordinaire.
En y pensant, Wukong demanda avec étonnement : « Tout à l’heure, j’ai frappé violemment le Roi Yuni avec ce Bâton Doré, mais il a simplement utilisé ses bras pour le bloquer. Il semble donc que ses capacités soient vraiment extraordinaires. »
Le Roi Démon Bœuf rit et dit : « Tu étais trop occupé à te battre pour voir clairement. Dès que j’ai entendu le bruit du métal, j’ai su que ses brassards étaient eux aussi des trésors magiques rares. Sinon, même moi, le vieux Bœuf, je n’oserais pas affronter le Bâton Doré de ton frère. » Son ton était très arrogant, comme s’il était extrêmement confiant en la force de son corps physique.
Wukong demanda prudemment : « Je me demande quel trésor magique utilise ton frère. Pourquoi ne pas le montrer afin que je puisse aussi en voir ? »
Le Roi Démon Bœuf répondit : « Pour être honnête, bien que j’aie quelques trésors magiques, je ne les utilise même pas. Ce jour-là, j’ai utilisé l’Éventail de Bananier uniquement pour me défouler. Quant au trésor magique lié à mon destin, je ne l’ai pas encore perfectionné. Si ton frère veut le voir, pourquoi ne pas le lui montrer ? »
Wukong recula de quelques pas et dit : « Frère, après des milliers d’années de pratique, tu n’as toujours pas perfectionné ce trésor magique. Il doit être vraiment extraordinaire. Alors, s’il te plaît, montre-nous un de tes pouvoirs. »
Le Roi Démon Bœuf rit et dit : « Pas maintenant. Demain, lorsque je me battrai contre le Roi Yuni, il est très probable que je l’utilise. Tu comprendras immédiatement de quoi il s’agit en le voyant. » Ces paroles attisèrent encore plus la curiosité de Wukong ; il semblait que ce trésor magique avait quelque chose d’unique.
Ce soir-là, les deux hommes trouvèrent un endroit aux bons auspices et s’assirent en silence.
Le lendemain, à l’aube, alors que le soleil commençait à se lever, le Roi Démon Bœuf se leva lentement et dit : « Il arrive ! »
Soudain, un nuage noir s’éleva lentement du sol et prit rapidement la forme du Roi Yuni. Il pointa du doigt les deux hommes et dit : « Vous avez perturbé ma quiétude. Votre crime est grave. Donnez-moi vos vies. »
Le Roi Démon Bœuf éclata de rire et dit : « Ma vie est ici. Qui oserait la prendre ? »

Les deux se battirent aussitôt. Wukong, qui observait de près, vit que les techniques du roi des Yuni étaient extrêmement raffinées, alliant attaque et défense, chaque coup visant directement les points vitaux ; il ne savait pas à quel point il avait de chances de gagner. Hier, le roi des Yuni avait très probablement été blessé au bras par lui, et pourtant il continuait à se battre à égalité. S’il était en pleine forme, même s’il ne se blessait pas, il serait contraint à chaque coup.

Quant au roi des Bœufs-Démon, il ne se souciait pas du tout de cela ; face aux dix attaques du roi des Yuni, il ne parvenait à en parer qu’une ou deux au maximum. On entendait les poings du roi des Yuni frapper le corps du roi des Bœufs-Démon avec des bruits secs, comme des haricots frits, mais tous ces coups étaient bloqués par la force physique exceptionnelle du roi des Bœufs-Démon. Celui-ci abandonna son expression habituellement naïve, son regard devint extrêmement sérieux. Bien que le roi des Yuni fût bien plus rapide que lui, il cherchait constamment une faille, frappant à chaque fois aux endroits où le roi des Yuni devait se protéger, et à chaque confrontation, le roi des Yuni était repoussé de loin.

« Toi, monstre à tête de bœuf, tu as une force incroyable ! » dit le roi des Yuni.

Le roi des Bœufs-Démon rit d’un air moqueur : « Grand-père n’a même pas encore donné tout ce qu’il a ! »

Le roi des Yuni répondit d’un ton menaçant : « Tu es trop prétentieux. » Puis il sauta en arrière de plusieurs mètres, marmonnant des mots inintelligibles. Une montagne juste derrière lui se mit à trembler légèrement, puis un objet magique aux formes étranges jaillit du sommet de la montagne, s’élevant vers le ciel et émettant une lumière éclatante. Cet objet magique tourna trois fois dans les airs, puis vola depuis loin pour atterrir dans les mains du roi des Yuni.

Wukong regarda attentivement : il s’agissait d’un cercle d’un mètre de diamètre, dont la matière était inconnue. À l’intérieur de ce cercle, d’innombrables lames acérées tournaient, émettant une lumière effrayante. Alors que le roi des Yuni utilisait sa magie, le cercle s’agrandit rapidement, semblant avoir un effet envoûtant.

Le roi des Bœufs-Démon plissa les yeux pour examiner cet objet précieux. Il sortit également quelque chose de sa poche : ce n’était pas un éventail de bananier, mais une arme intermédiaire entre une massue en fer et une massue à dents de loup. En la balançant dans le vent, l’arme atteignait plus d’un mètre de long et avait la taille d’un bol. Le roi des Bœufs-Démon dit : « Voyons si ton cercle est si puissant que ça, ou si ma massue l’est davantage, haha ! »

Le roi des Yuni répondit avec colère : « Même à l’heure de la mort, tu oses encore te vanter ! »

Il lança son cercle, qui enveloppa aussitôt une zone de plusieurs kilomètres à la ronde. Une lumière blanche émana du centre et frappa directement le sommet de la tête du roi des Bœufs-Démon. « Retire-le ! »

Avec un cri perçant, le roi des Yuni ordonna de retirer l’objet. La massue du roi des Bœufs-Démon quitta ses mains et vola comme une flèche dans le cercle blanc, disparaissant sans laisser de trace.

Wukong fut stupéfait : ce cercle ressemblait énormément à celui qui avait permis de capturer le bœuf vert chez Laojun ; il suffisait d’un ordre pour faire disparaître les armes. Le roi des Bœufs-Démon, lui, restait calme, comme s’il avait encore une astuce en réserve. Il se souvint de ce que le roi des Bœufs-Démon avait dit : le roi des Yuni était capable de capturer les objets magiques. Il semblait donc que sa réputation était bien méritée.

Le Roi Démon Bœuf éclata de rire et dit : « Comme prévu ! Mais cette capacité t’est d’aucune utilité pour moi, vieux bœuf ! » Sans prendre d’autres trésors magiques, il changea instantanément de forme et révéla sa véritable apparence : un grand bœuf blanc de taille colossale, dont la tête ressemblait à une montagne escarpée, les yeux brillaient comme des éclairs, les deux cornes ressemblaient à deux tours en fer, et ses dents étaient acérées comme des lames. De la tête à la queue, il mesurait plus de mille toises de long, et de ses sabots à son dos, il atteignait huit cents toises de hauteur.
Ce bœuf blanc leva les yeux vers le ciel et poussa un long meuglement avant de dire lentement : « Singe, voici mon trésor magique essentiel. Qu’en penses-tu ? »
Wukong, émerveillé, ne put s’empêcher de l’admirer en secret : quel véritable Roi Démon Bœuf ! Il avait en effet transformé son propre corps en trésor magique. Son corps était dur comme l’acier, ses deux cornes pointues brillaient comme des pagodes précieuses, et ses quatre sabots noirs faisaient trembler la terre. Même sa queue de bœuf était aussi tranchante que du fil d’acier.