Volume trois : Un long chemin – Chapitre 287 : La Déesse Céleste

Après avoir dit tant de choses, Laozi montra des signes de fatigue sur son visage. Tous ces souvenirs enfouis dans son cœur, une fois évoqués, étaient comme des objets anciens ressortis de vieux trésors : il fallait en secouer la poussière accumulée, ce qui provoquait des vagues tumultueuses dans son esprit.
Wukong demanda : « On peut bouger, cela signifie-t-il que nous sommes arrivés dans ce lieu appelé “Huiyuan” ? »
Laozi hocha la tête : « Oui. Bien que nous ayons survécu à cette grande catastrophe, nous étions presque devenus inutiles. Nous ne savons pas combien de milliers ou de millions d’années nous avons passées dans le four de la Création. »
« Dès que nous nous sommes relevés, nous avons immédiatement remarqué que le four avait subi des changements : il pouvait fournir une quantité infinie d’énergie spirituelle que nous pouvions absorber. Nous étions ravis et avons commencé à pratiquer la méditation. »
« L’énergie spirituelle fournie par le four était abondante et pure. De plus, notre niveau spirituel était déjà bien au-delà du commun, ce qui nous a permis de progresser très rapidement. Ainsi, après plusieurs milliers d’années de pratique, nous avons atteint le rang de Immortel Doré de Hunyuan. »
« Un jour, cet homme est apparu on ne sait d’où. Lorsque nous l’avons vu, nous avons été stupéfaits. Il s’agissait d’un sage dont le niveau spirituel était inconnu, mais qui, à ce moment-là, ressemblait à un être ordinaire, couvert de blessures graves. »
« Nous avons immédiatement tenté de le soigner par des sorts, mais aucun n’a eu le moindre effet sur lui. Il a souri amèrement et a dit : “Lorsque le désastre de Huiyuan est arrivé, j’étais pressé d’aller sauver quelques personnes. Mais j’ai été touché par la force du chaos, ce qui m’a mis dans cet état. Toute tentative de guérison est vaine ; la force du chaos n’a rien à voir avec les sorts, c’est inutile.” »
« À ce moment-là, dans nos cœurs, il restait ce maître tout-puissant. Lingbao a alors demandé précipitamment : “Qu’est-ce qui peut sauver le maître ?” L’homme a répondu : “Rien ne peut le sauver. Ici, dans ce four, je peux encore survivre péniblement. Mais une fois sorti, je disparaîtrai complètement, sans même laisser de poussière dans ce monde.” »
« Puisqu’il parlait ainsi, même si nous ne le croyions pas, nous devions le croire. Dans mon cœur, cet homme était un dieu, le dieu suprême entre ciel et terre ! »
« Il a ajouté : “D’après les calculs, le monde est maintenant stable. Vous pouvez sortir. Vous trois, les Fondateurs, le taoïsme que vous avez créé est en réalité ce que j’ai appris toute ma vie ; vous devez le développer et le faire prospérer.” Son regard s’est ensuite tourné vers la Déesse Céleste des Neuf Cieux et il a dit : “Déesse Céleste, tu es d’une intelligence exceptionnelle. Si tu ne te trompes pas de chemin, ton avenir sera sans limites. Prends bien soin de toi.” »
« À ses paroles, il semblait s’agir d’adieux. Et ce départ, nous ne savons pas quand nous pourrons le revoir… » En disant cela, Laozi eut même de la sueur sur le front. Il poussa un long soupir et dit : « Je pensais ne plus jamais le revoir, mais peut-être… peut-être que c’est possible… »
Wukong, inquiet, dit : « Laozi, si ce n’est pas possible aujourd’hui, parlons-en une autre fois. »

Laojun fit un geste de la main et dit : « Ce n’est pas grave. Tout est difficile au début ; la prochaine fois, il est probable qu’il n’aura plus le courage d’en parler. »
Il continua : « Ses paroles adressées à la Déesse Céleste étaient très étranges. La Déesse Céleste n’a jamais commis de méfaits, alors d’où viendrait-elle se fourvoyer ? En entendant ses paroles, elle baissa simplement la tête sans dire un mot. Nous trois, bien que frères et sœurs dans l’apprentissage, ne nous sommes jamais considérés comme tels, et nous ne pouvions donc pas nous occuper de la Déesse Céleste. »
« Après avoir dit cela, cet homme alla dans une pièce voisine et en sortit deux enfants, un garçon et une fille, d’une beauté semblable à celle de jeunes dieux et déesses. Il dit : “Ces deux enfants sont ceux que j’ai sauvés lors de l’arrivée du désastre de Yuanyi. Le fait qu’ils aient pu échapper à ce péril signifie qu’ils connaîtront une fortune future.” »
« En entendant ces paroles, Yuanshi demanda d’une voix tremblante : “Voulez-vous me confier ces enfants ?” L’homme hocha la tête et répondit : “Puisque c’est ainsi, quel intérêt y a-t-il à vivre ? Vous trois, sortez et rangez soigneusement ce four. Confiez-le à ces deux enfants ; je leur ai déjà appris comment l’utiliser. Lorsque Yuanyi reviendra, cela permettra encore de protéger vos vies !” »
En entendant cela, Wukong comprit soudain et dit : « L’Empereur de Jade et l’Impératrice Mère ! »
Laojun répondit : « C’est bien eux. »
Wukong murmura : « Le Four de la Création était donc entre leurs mains. » Puis il leva les yeux vers Laojun et demanda : « Et ensuite, vous êtes partis ? »
Laojun répondit : « Bien sûr. Nous avons emmené ces deux enfants hors du Four de la Création. Le monde semblait clair et pur, mais il était encore dans un état sauvage, avec peu d’habitants sur terre et d’innombrables oiseaux et bêtes. Après être sortis, nous avons regardé en arrière vers le Four de la Création. Cet homme en a sauté et, en un instant, s’est transformé en cendres, ne laissant aucune trace ! »
Wukong demanda : « Êtes-vous sûr qu’il a vraiment disparu, corps et âme, sans rien laisser ? »
Laojun répondit : « À l’époque, mon niveau de cultivation n’était que celui de Taiyi Jinxian, mais mon état d’esprit était déjà celui d’un saint. D’après ce que je sais et ce que j’ai appris, cet homme a bel et bien disparu du monde, sans aucun doute ! »
« Depuis lors, nous avons reconstruit les fondements du taoïsme dans ce monde et avons aidé ces deux enfants à devenir l’Empereur de Jade et l’Impératrice Mère, les plus élevés de tous. Nous leur avons également remis le Four de la Création, comme promis, puis nous n’en avons plus entendu parler. »
Wukong comprit. Pas étonnant que Laojun fût si tolérant envers l’Empereur de Jade : il y avait une raison aussi profonde derrière cela. Son maître lui avait confié ces enfants, les considérant comme des êtres divins ; il ne pouvait donc pas rompre sa promesse, sinon où serait restée sa dévotion au taoïsme ?
Wukong demanda encore : « Et… où est allée la Déesse Céleste ? »
Laojun répondit : « Après être sortie du Four de la Création, elle a pris une autre direction que nous et nous ne savons pas où elle est allée. Nous trois l’avons cherchée, mais elle évitait généralement de se montrer. »
« Plus tard, elle a tué par erreur le Singe Divin de la Création, et a ainsi perdu la vie dans ce monde. »

Wukong pensait que la Dame des Neuf Cieux ne mourrait certainement pas facilement. Il avait le pressentiment qu’elle était bien plus puissante que les Trois Clairs. Il demanda donc aussitôt : « Retomber dans le cycle des renaissances ? Sais-tu en qui elle renaîtra ? »
Laojun répondit : « Celui qui tue le Créateur est abandonné par le Créateur ; comment pourrait-il alors retomber dans le cycle des renaissances ? Il n’y a plus de Dame des Neuf Cieux dans ce monde ! »
Wukong fut stupéfait. Perdre cette piste concernant la Dame des Neuf Cieux serait une perte énorme. Il demanda encore : « Y a-t-il encore quelqu’un dans ce monde qui aurait un lien avec elle ? »
Laojun répondit : « Tu as justement posé la bonne question. La Dame des Neuf Cieux avait une fille, mais après sa mort, cette fille est également entrée dans le cycle des renaissances sans raison particulière. »
Wukong se sentit étourdi et demanda : « La Dame des Neuf Cieux avait une fille ? Qui était alors son mari ? Qui dans ce monde pourrait être digne d’elle ? »
Laojun répondit : « À un niveau de cultivation pareil, il suffit de ses propres pouvoirs pour créer une personne vivante à partir des éléments sacrés du ciel et de la terre ; qu’y a-t-il de surprenant là-dedans ? »
Wukong en convint. Aux yeux de la Dame des Neuf Cieux, même les Trois Clairs devaient être inférieurs à elle ; comment accepterait-elle de se soumettre à quelqu’un d’autre ?
Laojun continua : « Tu ne veux pas savoir qui est la fille de la Dame des Neuf Cieux ? »
Wukong s’exclama avec joie : « Ah ! Laojun connaîtrait-elle des nouvelles d’elle ? »
Laojun répondit : « Même si je les connais, cela ne sert à rien. Elle ne sait rien des affaires de sa mère, et lors de sa renaissance, elle a bu une tasse de soupe de Mengpo, oubliant ainsi tout ce qui s’était passé avant. »
Wukong dit : « Mon vieux, arrête de me faire languir ! Qui est-elle, au juste ? »
Laojun rit et dit : « Tu l’as déjà vue, tu l’as même sauvée… et tu viens encore me demander ? »
Wukong réfléchit longuement, mais ne se souvenait de rien. Voyant Wukong se gratter la tête, Laojun répondit : « Chang’e. »
Chang’e ? Elle était donc la fille de la Dame des Neuf Cieux ! Chang’e et Hou Yi s’aimaient profondément, mais à cause des troubles causés par Tian Peng, l’Impératrice Mère l’a emmenée au ciel et l’a placée dans le Palais de la Glace Éternelle. L’Impératrice Mère connaîtrait-elle son origine ?
Wukong demanda : « L’Impératrice Mère sait-elle cela ? As-tu vu de tes propres yeux Chang’e boire la soupe de Mengpo lors de sa renaissance ? »
Laojun fut interloqué et dit : « Euh… je ne l’ai pas vue de mes propres yeux. Mais c’est juste une femme ordinaire, dotée d’un corps mortel ; elle doit boire cette soupe pour traverser le pont des Larmes. Quant à savoir si l’Impératrice Mère et l’Empereur de Jade sont au courant, je l’ignore. »
Wukong se plongea dans ses pensées. Il avait entendu dire que l’Empereur de Jade adorait regarder danser Chang’e, et que l’Impératrice Mère se souciait d’elle de manière excessive. Si tout cela venait de Hou Yi, cela semblait peu probable. Hou Yi et les autres ayant tué l’Ape Divine du Créateur, ils devaient être considérés comme morts aux yeux de l’Impératrice Mère et des autres ; à quoi bon essayer de leur plaire ?
Il semblait donc que l’on pourrait trouver des informations sur la Dame des Neuf Cieux chez Chang’e.

La Déesse des Neuf Cieux est extrêmement mystérieuse. D’après les récits de Laozi, elle peut connaître à l’avance les secrets de la calamité du Cycle Cosmique, ce qui est déjà une capacité effrayante. Wukong l’a classée comme la deuxième personnalité la plus importante après « cet homme » ; cette piste ne doit en aucun cas être négligée.
Laozi dit : « Tu connais déjà l’essentiel de ce qui s’est passé par la suite, je n’ai donc pas besoin d’en dire plus. »
Wukong rit et demande : « C’est tout ? »
Laozi répond : « Pourquoi ? »
Wukong dit : « Je me souviens que la dernière fois qu’on a parlé des Rois des Cinq Catégories, tu es parti précipitamment. Après tant d’explications, je n’ai rien entendu concernant leur lien avec ces rois. »
Laozi répond : « Il n’y a rien de mystérieux là-dedans. La dernière fois que je suis allé voir la Déesse des Neuf Cieux… » Il parut triste, visiblement le décès de la Déesse des Neuf Cieux l’avait profondément affecté.
« À ce moment-là, la Déesse avait déjà tué l’Orang-outan Divin de la Création. Inquiet, je suis allé la voir. En fait, c’est honteux, mais j’avais des motivations personnelles cette fois : je voulais lui demander comment elle connaissait les secrets de la calamité du Cycle Cosmique. »
« Lorsque je l’ai vue, elle était calme comme avant, comme si de rien n’était. Après avoir échangé quelques mots, je n’ai plus pu m’empêcher de lui poser la question. Il s’avère que, lors du dernier Cycle Cosmique, cet homme avait demandé à la Déesse de rassembler les Rois des Cinq Catégories ainsi que des créatures aux neuf queues et neuf têtes, afin d’utiliser leur sang et leurs âmes pour créer des formations magiques. La Déesse elle-même ne savait pas à quoi cela servait exactement. »
Wukong se souvint soudain du beau-père et de la belle-mère du Roi Démon Bœuf, la Renarde aux Neuf queues. N’étaient-ils pas aussi des créatures aux neuf queues ? Le Roi de la Renarde aux Neuf queues, Qinglin, avait été capturé. Est-ce que cet homme était vraiment apparu ?
Wukong demanda : « Qu’y a-t-il de si spécial là-dedans ? Qu’est-ce de si particulier chez les Rois des Cinq Catégories et ces créatures aux neuf queues et neuf têtes ? »
Laozi répondit : « Toute créature inhabituelle est un don du ciel. Les Rois des Cinq Catégories vont de soi, mais ces créatures aux neuf queues et neuf têtes sont également très rares dans l’univers. Plus tard, la Déesse a prononcé quatre mots : “Suprématie du Neuf-Cinq”. Je n’en ai pas compris le sens. Quand je lui ai posé d’autres questions, elle est restée silencieuse. Je savais que la Déesse avait des préjugés envers cet homme, mais je ne connaissais pas la raison exacte, alors je suis parti, gêné. »
« Depuis lors, j’ai commencé à prêter attention aux Rois des Cinq Catégories et à ces créatures aux neuf queues et neuf têtes. Plus tard, en t’entendant dire qu’il y avait vraiment des gens qui voulaient s’emparer des Rois des Cinq Catégories, j’ai pensé à cette affaire. »
« Cet homme est très probablement encore dans le monde ! »
Bien que Wukong puisse deviner vaguement ce résultat, l’entendre de la bouche de Laozi le fit trembler malgré lui. « Cet homme » est vraiment trop mystérieux et puissant. Il peut percer les secrets de la calamité du Cycle Cosmique, créer des objets contraires aux lois naturelles comme le Four de la Création, et survivre sain et sauf à cette calamité. S’il manipule vraiment tout en secret, c’est vraiment effrayant !