Volume trois : Un long chemin – Chapitre 297 : Deux hommes en robe de taoïste

Wukong et Wu Zhiqi trouvèrent un vieux pin imposant et grimpèrent jusqu’à son sommet pour s’asseoir. Contemplant l’arbre majestueux en contrebas et les montagnes s’étendant à perte de vue, Wu Zhiqi soupira : « À l’époque où je me trouvais au temple du Grand Sage, aurais-je jamais imaginé un tel jour ? »
Wukong répondit : « Lorsque je vagabondais librement dans le monde, je n’aurais jamais pensé aux épreuves à venir ; qui peut prévoir l’avenir ? »
Wu Zhiqi dit : « Lorsque le Singe divin rencontre des difficultés, cela a toujours une raison ; il semble qu’une main mystérieuse agisse dans le monde pour éliminer ce Singe divin. Moi, bien que stupide, je ne parviens pas à en découvrir la cause. »
Wukong savait que des gens comme Dayu avaient également été trompés par des rumeurs. Il jura secrètement de découvrir ce méchant responsable et dit : « Cette affaire sera forcément élucidée ! »
Wu Zhiqi répondit : « Ce qui est séparé finit par se rejoindre, et ce qui est uni finit par se séparer : c’est une loi éternelle. Depuis l’apparition soudaine du Singe aux bras puissants dans les montagnes de Qi Tian, j’ai le sentiment que les sept Singes divins pourront se réunir à nouveau en cette vie. »
Wukong demanda avec un sourire : « Quel est ce sentiment ? Une prémonition ? »
Wu Zhiqi répondit : « Non, je n’ai pas de telles capacités ; c’est simplement un pressentiment, difficile à expliquer. »
Wukong fit le calcul : quatre Singes divins s’étaient déjà réunis sur la Montagne des Fruits et des Fleurs, puis ils avaient rencontré le Singe divin intelligent, le Macaque aux six oreilles, qui se trouvait actuellement auprès des Trois Clairs. Il viendrait tôt ou tard dans les montagnes de Qi Tian à un moment opportun. Le Singe aux bras puissants, bien qu’un peu anormal, restait constamment avec le Roi du Vent, Yu, et retrouverait bientôt son état normal. Seul le Singe divin Yin et Yang restait sans nouvelle.
Wukong réfléchit un instant et eut une pensée sinistre : le Singe divin Yin et Yang devait être emprisonné, sinon pourquoi n’apparaissait-il jamais ?
Wu Zhiqi demanda : « Pourquoi m’as-tu cherché ? »
Wukong répondit : « J’ai encore des questions concernant l’Affaire du Four de la Création. »
Wu Zhiqi dit : « Le Four de la Création est apparu en même temps que moi ; il a alors erré librement dans le monde. Plus tard, lorsque les humains ont développé des pouvoirs magiques, certains ont commencé à le voler. Finalement, il a été pris par un homme en robe de taoïste, et on n’en a plus entendu parler. »
Comme ce Four de la Création était apparu en même temps que le Singe divin de la Création, il devait s’agir sans aucun doute du Four de la Création dont disposaient Laojun et les autres. Bien qu’il y eût deux Fours de la Création, celui du monde occidental était apparu bien plus tard, il ne pouvait donc pas être celui-là.
Lorsque Laojun lui parlait de ces choses, il n’avait jamais mentionné que quelqu’un se battait pour ce Four de la Création. Une scène surgit dans l’esprit de Wukong : un Four de la Création sans maître, émettant une forte aura de création, flottait dans le monde, entouré de nombreux immortels et moines qui se battaient pour le conquérir, jusqu’à ce que le dernier homme en robe de taoïste l’obtienne. Ayant obtenu ce trésor inestimable, il était naturellement ravi et voulut d’abord trouver un endroit désert pour s’y cacher.

Le Fourneau de la Création n’est certes pas un simple trésor magique ; il est probable que cet homme ne puisse pas percer ses mystères en un instant. Alors qu’il s’y efforçait avec acharnement, un groupe de personnes sortit du fourneau : les Trois Clairs, la Déesse des Neuf Cieux, l’Empereur de Jade encore enfant et l’Impératrice Mère.
Bien que Wukong ne sache pas à quel point cet homme était puissant, il était absolument impossible qu’il puisse surpasser les Trois Clairs de l’ère précédente. Quel fut le résultat de cette rencontre ? Où est parti cet homme ? Qui est-il vraiment ? Wukong l’ignorait.
Hé ? Ce n’est pas possible… Les Trois Clairs ne sont pas encore sortis, et déjà il y a cet homme dans le monde ? Wukong demanda aussitôt à Wu Zhiqi : « Cet homme dont tu parles, est-il vraiment un taoïste ? »
Wu Zhiqi répondit : « Ses cheveux sont rassemblés en une masse ; à mon avis… il ne diffère pas beaucoup des taoïstes d’aujourd’hui. »
Wukong dit : « Réfléchis bien encore une fois, y a-t-il vraiment une différence ? Il est très important de savoir si cet homme est bien un taoïste. »
Wu Zhiqi réfléchit attentivement et dit : « En effet, il n’y a pas vraiment de différence. Son apparence est très étrange ; à l’époque, c’était le seul à se vêtir ainsi, c’est pourquoi je m’en souviens si bien. »
Wukong plongea dans ses pensées. Les Trois Clairs n’étaient pas encore apparus, et pourtant il y avait déjà un taoïste dans le monde – c’était vraiment étrange. Peut-être était-ce juste une coïncidence, ou peut-être cet homme, bien qu’il vécût dans l’Antiquité, avait-il une mentalité atypique ? Devait-il absolument s’habiller de manière extravagante pour se sentir à l’aise ?
Wukong demanda encore : « Y avait-il seulement un Fourneau de la Création dans le monde à ce moment-là ? En existait-il un deuxième ? »
Wu Zhiqi répondit en riant : « Un trésor aussi précieux que celui-ci, comment pourrait-il y en avoir un deuxième ? »
Wukong demanda : « Et si un deuxième existait vraiment, que se passerait-il ? »
Wu Zhiqi fut interloqué et dit : « Il est né de la Création, il est unique ; comment pourrait-il y en avoir un deuxième ? »
Wukong resta silencieux. Les connaissances de Wu Zhiqi ne dépassaient que les débuts du Chaos ; il ne savait évidemment rien des événements de l’ère précédente. Il semblait donc qu’il fallait demander des explications au Vieux Dieu.
Wu Zhiqi dit : « Je retourne au Nord de la Mer. »
Wukong hocha la tête. Wu Zhiqi vivant au Nord de la Mer, c’était l’endroit le plus sûr ; même le Immortel Doré du Chaos aurait du mal à lui résister près de l’œil de la mer. Néanmoins, Wukong ajouta : « Il vaut mieux voyager par voie d’eau ! »
Wu Zhiqi répondit : « Bien sûr. »
Après avoir regardé Wu Zhiqi partir, Wukong retourna à la Grotte du Qilin. À ce moment-là, Feng Tong, Wang Yu et le Qilin se trouvaient là. En voyant Wukong entrer, Feng Tong dit : « Nous discutions justement du Singe Divin aux Bras Étendus ; tu arrives à point. »
Wukong demanda : « Qu’y a-t-il avec le Singe Divin aux Bras Étendus ? »
Feng Tong répondit : « Depuis son arrivée à la Montagne du Ciel Égal, il n’est descendu que dans les profondeurs de la terre et ne ressort plus ; nous ne parvenons pas à le trouver. »
Wukong fut surpris. Quelle maladie était-ce donc ? Il demanda : « Avez-vous demandé à l’aîné Hou Tu ? »

Tongfeng dit : « Le vénérable Hou Tu a également essayé de l’appeler, mais il n’a jamais répondu. »
Qilin répondit : « Tongbi a un problème intérieur ; tant que ce problème n’est pas résolu, il lui sera difficile de retrouver ses pouvoirs d’autrefois. »
Wukong demanda à nouveau : « Y a-t-il des signes que son corps physique se soit rétabli ? »
Tongfeng répondit : « Le corps physique de Tongbi a depuis longtemps disparu, on ne sait pas où il est passé, comment le retrouver ? Le vénérable Hou Tu a dit que s’il atteint le niveau de Hunyuan, son corps spirituel et son corps physique se uniront naturellement, il n’aura pas besoin de chercher un autre corps physique. »
Qilin dit : « C’est logique. En découvrant pour la première fois le début des temps, il devrait pouvoir rassembler l’énergie primordiale du ciel et de la terre pour former un seul être. Mais s’il ne le souhaite pas, tout cela n’est que parole en l’air. »
Wukong réfléchit un instant, puis dit : « J’irai le chercher. »
Tongfeng répondit : « S’il peut être retrouvé, ce sera facile, mais pour l’instant on ne sait pas où il est allé. »
Wukong demanda : « Y a-t-il un risque ? »
Tongfeng répondit : « Le vénérable Hou Tu a dit qu’il se trouve en un endroit extrêmement sûr, il n’y a pas de raison de s’inquiéter. »
Wukong se rassura enfin. Il se souvint du moment où il avait rencontré Tongbi pour la première fois : le désert, le sable jaune, une nuit de lune. Il ne savait pas comment il avait passé ces années, mais cela devait être extrêmement solitaire.
Tongfeng Wang Yu était également un singe divin, mais il ne ressentait aucune proximité avec Tongbi. Alors, au moment où il l’avait vu sur la crête du Tigre Blanc, avait-il ressenti ne serait-ce qu’un brin de joie ?
Wukong dit : « Même ainsi, ce n’est pas urgent. Lorsque je rencontrerai le vénérable Hou Tu, je demanderai certainement des explications détaillées au sujet de Tongbi. »
Tongfeng répondit : « Le vénérable Hou Tu est parti vers l’ouest avec Dayu. »
Wukong pensa en lui-même : Hou Tu fait partie des Six Souverains. Après avoir rencontré Dayu, ils ne se sont plus séparés. Il semble que Hou Tu ait oublié son statut de Souverain. Heureusement, Dayu mène des campagnes vers l’ouest et ne peut pas affronter directement le palais céleste ; sinon, Hou Tu serait vraiment en difficulté.
Wukong se leva et demanda : « Où se trouve maintenant le Ver à Neuf Têtes ? »
Qilin dit : « Je vais vous y emmener. »
Wukong dit à Tongfeng et Wang Yu : « La crête de Qi Tian a été construite il y a de nombreuses années. C’est la première fois qu’elle attaque de son propre chef, il faut donc coordonner nos actions à distance, évaluer la situation et ne pas être trop ambitieux au point de prendre des risques inutiles. »
« Bien que les monstres obéissent sur la crête, une fois dans les terres des mortels, ils pourraient causer du mal aux gens. S’il y a un tel cas, il faudra agir avec fermeté pour servir d’avertissement aux autres, sans aucune indulgence. »
Tongfeng répondit : « Bien sûr. Je vais immédiatement informer Dayu et le vénérable Chi Songzi pour qu’ils contrôlent strictement les soldats monstres sous leur commandement. Ainsi, Wukong, vous pouvez être rassuré. »
Wukong suivit Qilin dans une autre grotte rocheuse. En y entrant, il fut stupéfait.
Cette créature, à la fois humaine et non humaine, couverte de sang… Était-ce bien ce Ver à Neuf Têtes ?
À ce moment-là, le Ver à Neuf Têtes n’avait plus aucune prestance ; ses pouvoirs étaient entravés par Qilin, et il n’avait aucune chance de s’échapper. De ses neuf têtes, une avait été brisée par Qilin et pendait le long de son cou ; le sang s’y était déjà coagulé, ce qui le rendait encore plus effrayant.

Wukong s’approcha du ver à neuf têtes et demanda au qilin : « Que vous a-t-il demandé, mon aîné ? »
Le qilin répondit : « Il n’a rien demandé de particulier. On sait seulement qu’il était à l’origine le Nieyao Jiufeng, un oiseau monstrueux à neuf têtes et stupide. Plus tard, on ne sait qui l’a éclairé, mais il a acquis de l’intelligence et a pris son apparence actuelle. »
Le qilin raconta à Wukong l’histoire du Nieyao Jiufeng. Wukong hocha la tête et dit : « Veuillez le réveiller, je vais lui poser des questions. »
Le qilin utilisa une magie pour desserrer légèrement la corde aux cinq couleurs. En effet, le ver à neuf têtes ouvrit les yeux de son état de confusion. En voyant Wukong, il l’examina attentivement et s’exclama avec joie : « C’est bien toi ! » Mais en voyant le qilin derrière Wukong, il montra des signes de peur.
Wukong soupira et dit : « On se rencontre vraiment partout dans la vie. Qui aurait cru que, après nous être séparés dans les trois mondes, nous nous retrouverions ici ? »
Le ver à neuf têtes demanda : « Qui… qui es-tu, au juste ? »
Wukong répondit : « Ver à neuf têtes, tu n’as pas besoin de savoir qui je suis. Si tu veux rester en vie, réponds simplement à toutes mes questions, d’accord ? »
Le ver à neuf têtes demanda : « Comment t’ai-je traité dans la ville de Luoyun, autrefois ? »
Wukong répondit : « C’est justement parce que nous nous sommes déjà rencontrés que je t’ai laissé vivre jusqu’à aujourd’hui. Sinon, comment pourrions-nous nous revoir aujourd’hui ? »
Le cœur du ver à neuf têtes se glaça. Il avait encore espéré se lier d’amitié avec Wukong, mais voyant que c’était impossible, il dit tristement : « Posez vos questions, je répondrai à tout ce que je sais. »
Wukong demanda : « À quoi sert exactement le Grand Champ de Sang Spirituel des Cinq Éléments ? »
Le ver à neuf têtes répondit : « Cette méthode m’a été transmise par quelqu’un d’autre. Cette personne disait que ce champ permettait de voyager à travers le ciel et l’espace. »
Voyager à travers le ciel et l’espace ? Wukong savait que « yu » désignait l’espace et « zhòu » le temps. En d’autres termes, yu, c’est l’espace, et zhòu, c’est le temps. C’était aussi le sens de l’« Yudao Zhen » du Yuan Shi Tian Zun.
Serait-il possible que ce champ ait également le pouvoir de traverser l’espace ? Le ciel et l’espace, n’est-ce pas ce qu’on appelle le ciel au-delà du ciel ? Pour un être ordinaire, atteindre ce ciel au-delà du ciel est extrêmement difficile. Même avec son niveau de Hongyuan Jinxian, Wukong ne pouvait passer que par les neuf branches, sans pouvoir aller plus haut.
Wukong demanda encore : « Tu as disposé ce champ dans les trois mondes, et tu as fait de même dans le royaume de Wujī. Qui t’a demandé de faire cela ? »
Le ver à neuf têtes répondit : « Autrefois, j’habitais Nieyao, mon esprit était confus et je ne me souvenais pas bien des événements passés. Plus tard, un taoïste m’a éclairé… »
« Un taoïste ? » Encore un taoïste. Wukong demanda avec empressement : « Qui était ce taoïste ? »
Le ver à neuf têtes répondit : « Je ne sais pas qui il est. Ce taoïste possédait des pouvoirs extraordinaires. Il m’a donné de l’intelligence, m’a enseigné des pouvoirs surnaturels, m’a fait changer de nom et m’a chargé de chercher dans le monde entier les éléments nécessaires au Grand Champ de Sang Spirituel des Cinq Éléments. »

« Plus tard, on m’a capturé dans les Trois Mondes ; tout ce que j’avais fait auparavant est parti en fumée. Là-bas, j’ai eu une idée : puisque le cercle sacré des Cinq Éléments pouvait servir à cela, il devait aussi me permettre de m’échapper des Trois Mondes. Ensuite, je t’ai rencontré, et tu connais la suite. »
« De retour dans ce monde, je n’ai plus revu ce moine. Un jour, Guanyin est venue me chercher pour me forcer à travailler pour elle ; bien sûr, je me suis rebellé et nous nous sommes battues. »
« En quelques coups à peine, elle m’a maîtrisée, mais elle ne m’a pas maltraitée ; elle m’a simplement demandé de chercher des alliés pour elle au fond de la mer du Sud, car elle voulait entreprendre une grande entreprise. Comme les conditions là-bas étaient confortables, j’ai accepté. »
Wukong demanda : « Alors pourquoi es-tu allée dans la rivière Wei du royaume des morts ? »
Le ver à neuf têtes fut stupéfait : « Comment le sais-tu… Ah, c’est donc toi, n’est-ce pas ? C’est toi qui as volé le poisson à deux têtes ! »