Volume trois : Un long chemin – Chapitre 314 : Pas la voie du Bouddha

Laojun a confirmé qu’il était précédemment le bodhisattva Nāgārjuna. S’il le savait, pourquoi ne me l’a-t-il pas dit d’abord ? Je l’ai trompé une fois pour obtenir sa vérité, mais il semblait plutôt surpris que ravi. Serait-il préférable que je ne me réveille pas trop tôt ?
Laojun cache le fait qu’il est Nāgārjuna, craignant peut-être que je ne m’éveille trop tôt et que cela ne me porte préjudice. S’il sait que je possède désormais un corps de forme spirituelle, pourquoi encore cette inquiétude ?
En effet, Laojun dit : « Wukong, puisque tu sais que tu es Nāgārjuna, tu ne dois en aucun cas le révéler aux autres. Moi aussi, je garderai le silence, en en informant au plus deux de mes frères moines. C’est une affaire extrêmement importante ; si les autres découvrent le pot aux roses, cela te sera très préjudiciable. »
Wukong feint l’indifférence et dit : « Au pire, j’abandonnerai l’idée de chercher les écritures sacrées, je prendrai une forme spirituelle et retournerai à Qitianling pour y vivre librement. »
Laojun répond sérieusement : « Il est absolument interdit d’agir de manière si imprudente. Penses-tu que ta forme spirituelle te rendra invincible ? Même le qilin a été contraint de se réfugier dans un coin désespéré, alors que dire de toi ? De plus, ton corps de singe divin est extrêmement utile ; comment pourrais-tu l’abandonner si facilement ? »
Wukong demande : « Qu’a donc fait Nāgārjuna pour que Laojun le craigne à ce point ? »
Laojun répond : « Je ne sais pas grand-chose au sujet de Nāgārjuna ; te le dire ne servirait à rien. »
Wukong dit : « Laojun, vous me mettez vraiment en colère. »
Laojun répond : « Si cela pouvait t’être utile, je te le dirais. Mais ce n’est pas le moment. »
Wukong demande encore : « Qu’est-ce que Nāgārjuna a pris au palais des dragons ? Pourquoi Dengdeng a-t-il placé ce trésor chez Zhenwu ? »
Laojun est surpris : « Tu sais déjà ça ? »
Wukong hoche la tête : « Même sans que vous le disiez, j’ai pu deviner la plupart des choses. Le fait que le bouddhisme se répande dans le monde entier est-il fortement lié à Nāgārjuna ? »
Le visage de Laojun s’assombrit ; il baisse les yeux et hoche la tête : « Exactement ! »
Wukong devine vaguement quelque chose : dans son rêve dans la mer du Sud, Nāgārjuna avait l’intention de faire diffuser le bouddhisme dans le monde entier ; il semble donc qu’il ait réussi. Dans ce cas, cela doit être très bénéfique pour le bouddhisme, qui ne lui causera certainement pas de mal. Il vivra bien, et même s’il ne devient pas bouddha, il restera un bodhisattva, destiné à servir les fidèles.
Or, le singe de pierre est né sur la montagne des Fruits et des Fleurs ; Nāgārjuna est donc sans aucun doute mort. Comme Nāgārjuna a largement diffusé le bouddhisme, la religion taoïste en est sans doute la principale victime. Les assassins pourraient-ils être les Trois Clairs ? Voyant l’air étrange de Laojun, Wukong est de plus en plus convaincu. Pas étonnant que Laojun évite de parler : il craint peut-être que je ne me méprenne.

Cependant, ne prônent-ils pas le principe taoïste du suivre la nature, d’agir en accord avec les tendances naturelles ? Comment pourraient-ils agir de manière si directe ? Ce n’est vraiment pas dans leurs méthodes.
Wukong réfléchit ensuite à Zhenwu : lui aussi avait été le Bodhisattva du Grand Roi Dragon dans le bouddhisme, avant de se tourner vers le taoïsme, puis d’être poursuivi par Fenghuang Xiangliu… Il y a fort à parier qu’un revirement s’est produit au cours de tout cela. Zhenwu s’est toujours montré très attentionné envers lui, lui conseillant secrètement de demander aux Rois Dragons des quatre mers des armes magiques. Serait-il possible que Longshu, tout comme Zhenwu, ait découvert quelque complot bouddhiste et ait été fait taire par le Tathagata ?
Après avoir longuement réfléchi, Wukong parvint enfin à une conclusion : celui qui l’avait tué devait être soit bouddhiste, soit taoïste. En y pensant davantage, il se rendit compte que tous ses efforts étaient vains, car les personnages les plus puissants du monde appartenaient au bouddhisme ou au taoïsme ; cette conclusion n’avait donc aucun sens.
Laojun réfléchit un instant, puis dit soudain : « Sais-tu pourquoi Zhenwu a abandonné le bouddhisme ? »
Wukong fut intrigué : Laojun avait utilisé le mot « abandonner ». Cela signifiait donc que Zhenwu l’avait fait volontairement. Wukong répondit : « Comment pourrais-je le savoir ? »
Laojun dit : « Tu devrais le savoir. Au début, le bouddhisme a été favorable envers Zhenwu, puis il a exigé son sang de dragon ancestral. Or, le sang du dragon ancestral est extraordinaire, et Zhenwu refusait de le donner ne serait-ce qu’une goutte. Le Tathagata a alors tenté de le lui prendre de force, ce qui a conduit à leur rupture. »
Wukong marmonna : « C’est plutôt simple, en effet. »
Laojun dit : « C’est pourquoi je dis que tu devrais le savoir. »
Wukong rit : « C’est tout ce que tu as à dire ? Les affaires de Zhenwu concernent des étrangers ; que je sache ou non n’a pas d’importance. Mais toi, tu ne me parles même pas de mes propres affaires. »
Laojun demanda : « Qu’est-ce que tu veux vraiment savoir ? »
Wukong demanda : « Qui a tué le Bodhisattva Longshu ? »
Sans hésiter, Laojun répondit : « Je ne peux dire que celui qui t’a tué n’est ni bouddhiste, ni taoïste. »
Wukong fut stupéfait : ni bouddhiste, ni taoïste ? Il s’était donc trompé. Alors qu’il s’apprêtait à poser d’autres questions, Laojun fit un geste de la main et dit : « C’est tout ce que je dis. Va-t’en, vite ! »
Wukong rit : « Tu m’as attiré ici, puis tu veux me chasser. »
Laojun le foudroya du regard : « Ne parle de l’affaire de Longshu à personne, et n’émette pas de suppositions sans fondement ! »
Plus Laojun insistait, plus Wukong devenait curieux, mais comme Laojun refusait obstinément de parler, il ne pouvait rien faire.
Les deux quittèrent la gourde et se dirigèrent vers la montagne Jinpao. Laojun lança un appel depuis les nuages, et l’esprit-bœuf vert sortit de sa grotte. Il salua plusieurs fois au sommet de la montagne avant de révéler sa véritable forme et de voler vers eux.
Laojun proféra quelques insultes en façade, puis monta sur le bœuf vert pour retourner au palais de Douluo.

Laojun était parti, mais les pensées de Wukong n’étaient pas encore fixées. Puisque Laojun ne disait rien, qui d’autre pourrait connaître cette affaire ? Dans le bouddhisme, beaucoup de gens la connaissent probablement, mais moi, je ne connais personne ; comment pourrais-je demander ? Hé, je suis vraiment stupide : il y a bien la personne concernée devant mes yeux, et moi, je tourne en rond. Zhenwu doit certainement être au courant, pourquoi ne pas lui demander ?

En pensant à Zhenwu, Wukong se souvint de ce que Laojun avait dit précédemment. Le récit de la rupture entre Zhenwu et les autres semblait logique : Bouddha voulait le sang du dragon ancestral de Zhenwu, ce qui avait probablement heurté ses principes fondamentaux. Mais est-ce vraiment aussi simple que Laojun le disait ?

En y réfléchissant attentivement, Zhenwu gardait un trésor au palais des dragons, un trésor que Randalan lui avait donné. Cependant, c’est Bouddha qui s’est ensuite retourné contre lui. Zhenwu a donc eu affaire à deux souverains successifs. Leur attitude envers lui était complètement différente, et même aujourd’hui, Randalan continue de manipuler secrètement le futur Bouddha Donglai et Bouddha pour qu’ils se combattent. Ne pourrait-ce pas signifier que Randalan et Maitreya ne font pas partie du complot de Bouddha ?

Ainsi, les conflits internes au bouddhisme semblent également bénéfiques pour moi ; en tout cas, Bouddha sera distrait. Je n’ai vraiment pas eu l’occasion de m’appuyer sur Randalan et Maitreya, et même, grâce aux conseils de Laojun, j’ai réussi à contrecarrer Maitreya à plusieurs reprises.

Laissons tomber. Il ne faut pas agir de manière délibérée ; tout doit suivre son cours naturel… Pff, sans stratégie, il n’y a pas de survie. Le cours naturel ? Les Trois Clairs peuvent le dire, mais moi, je ne vais pas faire semblant. Wukong pensa en secret qu’il devait trouver l’occasion de chercher Zhenwu : plus il en saurait, plus son avenir serait lumineux.

Wukong redescendit et vit Tang Seng et les deux autres agenouillés par terre pour dire au revoir à Laojun. Il se mit à rire : « Laojun n’a pas bien gardé ses vaches ; cela a causé tant de problèmes. À quoi bon le saluer ? »

Tang Seng répondit : « Wukong, ne sois pas impoli et ne dis pas de bêtises. »

Wukong dit : « Maître, puisque les monstres sont partis, continuons notre voyage vers l’ouest. »

Tang Seng répondit : « N’as-tu pas dit qu’il y avait deux groupes de monstres ? Un seul groupe est parti, comment pourrions-nous déjà continuer ? »

Wukong dit : « Puisque le Bouddha a promis son aide, il ne devrait y avoir aucun danger. Au moins, nous devrions essayer de vérifier. »

Tang Seng retourna dans la petite cabane, s’assit près du feu en se recroquevillant et dit : « Va d’abord vérifier. S’il n’y a pas de problème, reviens me chercher. »

Wukong et les deux autres se regardèrent, perplexes. Que se passait-il avec Tang Seng ? Arrivé à la montagne Jinpao, il semblait ne plus vouloir avancer.

Wukong, avec patience, dit : « Maître, c’est vous qui voulez obtenir les écritures sacrées. Nous pouvons traverser en un clin d’œil ; qui oserait nous barrer la route ? »

Tang Seng réfléchit un instant, soupira et dit : « Laisse tomber, c’est vraiment ennuyeux. »

Montés sur le cheval blanc, les quatre reprirent leur route vers l’ouest en suivant la vallée. Après à peine deux li, une silhouette grande et maigre apparut devant eux : c’était le dieu de l’arbre, Jumang.

Wukong se dit en lui-même que ce Laozi n’était pas fiable non plus ; s’il ne venait pas en aide, qui, parmi ces anciens personnages de la Montagne Qi Tian, pourrait les maîtriser ? Sans autre choix, Wukong s’avança et demanda : « Celui qui bloque le chemin est-il de la Montagne Qi Tian ? »
Jumang répondit calmement : « Montagne Qi Tian, le dieu de l’arbre, Jumang. »
Wukong demanda : « Pourquoi bloquez-vous le chemin ? »
Jumang répondit : « À l’ouest se trouvent uniquement les terres sous la juridiction de la Montagne Qi Tian, les étrangers sont interdits d’y entrer ! »
Wukong dit : « Nous voulons nous rendre en Occident pour prier les bouddhas et obtenir des écritures sacrées ; nous ne faisons que passer, nous ne resterons pas longtemps. Pourriez-vous faire une exception ? »
Jumang ne répondit pas, se contentant de secouer la tête.
Wukong pensa : Bien, il est vraiment déterminé. Je vais voir comment l’Occident va nettoyer la zone.
Bien que Laozi se soit incliné devant le Seigneur de la Voie, cela ne signifie pas pour autant qu’il paierait également un tribut à la Montagne Qi Tian. Le bouddhisme et le taoïsme se disputent depuis longtemps, ont des racines profondes et entretiennent souvent des relations ; ils connaissent également les caractères respectifs de l’autre, c’est pourquoi Laozi savait ce que le Seigneur de la Voie avait en tête et a pu facilement le faire céder au sujet du démon du bœuf vert.
Mais la Montagne Qi Tian est différente : parmi le bouddhisme et le taoïsme, elle n’est qu’une nouvelle force émergente, avec un territoire insuffisant et une tradition peu profonde. Le plus important, c’est qu’elle ne possède pas de croyances similaires à celles du bouddhisme ou du taoïsme ; toute expansion resterait donc virtuelle, sans stratégie de développement à long terme.
Si Laozi montrait de la faiblesse envers la Montagne Qi Tian, cela reviendrait à placer implicitement cette dernière sur un pied d’égalité avec l’Occident et le Ciel céleste, transformant ainsi une situation à deux en une à trois. Comment pourrait-il être satisfait ? De plus, actuellement, la Montagne Qi Tian lutte avec l’Occident pour le territoire de Xiniu Hezhou ; à un moment pareil, c’est comme si les deux camps se mesuraient, chacun refusant de céder.
Ainsi, Wukong en conclut que la Montagne Jin Pao allait probablement faire face à une bataille acharnée. Bien que cette bataille ait lieu à l’est de la Montagne Qi Tian, elle aurait inévitablement un impact incalculable sur son expansion vers l’ouest. Tang Seng et ses compagnons devaient absolument se rendre en Occident, donc le dénouement était déjà fixé ; il ne restait plus qu’à voir combien d’efforts l’Occident devrait déployer pour surmonter cet obstacle. Plus le temps que Jumang et les autres passeraient dans cette impasse, plus cela serait avantageux pour Dayu et les autres à l’avenir.
Wukong souleva son bâton de fer et cria : « Si vous ne laissez pas passer, je serai obligé d’intervenir ! »
Jumang tendit la main droite, fit signe à Wukong et dit : « Viens. »
Wukong balaya l’air de son bâton, mais Jumang resta immobile sur place. Il traça un cercle de sa main gauche ; Wukong ne vit rien, mais sentit que son bâton était entravé, comme s’il était tombé dans de la boue.
Il savait que la technique de contrôle de Jumang était extrêmement puissante, alors il tira rapidement son bâton, le transformant d’un outil de frappe en une arme de pénétration, et le lança directement vers lui. Jumang sortit de sa poche un fouet vert pâle et, d’un seul coup, enroula le bâton de Wukong autour de lui.
Wukong regarda attentivement : ce n’était pas un fouet ordinaire, c’était clairement l’Arbre de l’Éternelle Vie.

Wukong tira de toutes ses forces pour revenir en arrière. Jumang esquissa un sourire et dit : « Comparer nos forces, c’est aussi bien. » Les deux se mirent alors à lutter. Wukong fut très surpris : Jumang gagnait habituellement par ruse, mais cette fois, il ne parvenait pas à obtenir le moindre avantage. Voyant l’air détendu de Jumang, il craignit que celui-ci n’utilise que 60 % de sa force.
Wukong ignorait les propriétés merveilleuses de l’Arbre de l’Éternité. L’énergie vitale de Jumang circulait en boucle dans ce fouet souple, lui permettant d’économiser beaucoup de puissance magique. Wukong cria : « Allez, partez vite ! »
Wu Ping reprit ses esprits et pressa son cheval pour avancer, afin de passer à côté des deux hommes. Jumang ne l’arrêta pas et les laissa passer.
Après à peine un kilomètre, une autre silhouette apparut devant eux : c’était le dieu doré Rù Shōu.