Volume 4 : La fin des secrets célestes – Chapitre 413 : Entrée dans le corps

En écoutant le récit du Phénix, Wukong parvint à comprendre l’essentiel de la situation. Depuis qu’il avait atteint le nirvana et surmonté la crise de l’ère Huìyuán, le Phénix avait perçu des anomalies dans l’univers, ce qui l’avait poussé à envisager de quitter ce monde.
Cependant, ce ciel était si élevé, cette terre si profonde que même le Phénix ne trouvait pas de méthode pour s’échapper. C’est alors qu’il rencontra Tathagata. Ce dernier possédait un pouvoir extraordinaire : il pouvait lire dans les pensées du Phénix. Ce n’était pas surprenant, car Pangu avait dit que c’était déjà la septième ère Huìyuán, et Tathagata, ayant vécu si longtemps dans cet univers, devait en connaître tous les secrets.
En entendant Tathagata révéler les mystères de l’univers d’un seul mot, le Phénix fut profondément bouleversé. Ainsi, chacun ayant ses propres besoins, ils conclurent un accord basé sur la méfiance mutuelle.
Wukong soupira intérieurement : une fois l’intelligence éveillée, l’exploration et la quête deviennent des instincts innés. C’est le cas pour les humains ; pourquoi en serait-il autrement pour les autres espèces ? Bien que cet univers soit vaste, il a des limites. La plus grande tentation réside toujours dans l’inconnu, ou plutôt, dans l’impossibilité d’y accéder.
À ce moment-là, le Phénix fronça légèrement les sourcils. Wukong demanda aussitôt : « Que se passe-t-il ? » Il vit sur le visage du Phénix une expression de douleur. Avec son niveau de cultivation, ni Zhenwu ni Qilin n’étaient de taille à lui résister ; une telle expression signifiait clairement que la situation était grave.
Le Phénix dit : « Wukong, j’ai besoin de ton aide pour cela. J’ai entendu dire que tu as pu lever les restrictions imposées à Zhenwu et Qilin. Les restrictions que j’ai moi-même sont bien plus anciennes que les leurs. »
Wukong répondit en riant : « Essayons, ça ne peut pas faire de mal. » Il était confiant : tant que c’était dans les limites du possible, il pourrait y parvenir. Suivant les instructions de Wukong, le Phénix tendit sa main gauche. Wukong pénétra dans son corps par les points vitaux, et fut stupéfait par ce qu’il découvrit.
Les méridiens du dantian du Phénix semblaient incroyablement vastes, bien au-delà de ce que Zhenwu et Qilin pouvaient imaginer. Des fragments de création flottaient doucement dans son dantian, tels des plumes. Wukong poussa un soupir intérieur et commença à chercher ces plumes une par une.
Ce travail dura plus de deux heures avant qu’il ne trouve enfin ce fil de création de couleur noir pâle. Wukong l’aspira. Le Phénix afficha un air joyeux et s’exclama : « Comme prévu, cette lignée de création est vraiment exceptionnelle ! »
La première question de Wukong fut : « Que comptez-vous faire maintenant, ancêtre ? »
Le Phénix répondit : « Je dois d’abord retrouver mon vieil ami Qilin, puis me rendre dans le Ciel d’Or et la Terre d’Argent pour détruire la méthode magique des Piliers de Jade qui soutiennent le ciel. »
« Oh ? Est-ce que cette méthode magique… » demanda Wukong, perplexe.
Le Phénix répondit gravement : « Ces méthodes magiques ont été mises en place par moi et Xiangliu. Xiangliu possède une grande maîtrise en la matière ; je ne comprends pas tous ses secrets, mais en les observant longtemps, j’ai pu en saisir quelques éléments essentiels. »

Wukong fut ravi. Cette formation magique restait un mystère ; seuls ceux au rang de Hunyuan Jinxian ou supérieurs pouvaient même la toucher. Bouddha avait consacré d’immenses efforts à la concevoir avec le Phénix et le Saule, et elle devait certainement servir à quelque chose d’important. Si on parvenait à la briser, ce serait une grande réussite.

Wukong demanda : « Ainsi, tout au long de ces années, vous vous êtes consacré à percer le secret de cette formation ? »

Le Phénix répondit : « Comment pourrais-je gaspiller ma vie ainsi ? Au début, je pensais seulement que cette formation était liée à la sortie du monde, mais ce n’est que récemment que j’ai compris sa puissance infinie. Elle nécessite le sang des rois des cinq catégories pour dévoiler tout son potentiel. »

Oh ? Wukong savait que le sang des rois des cinq catégories, mêlé à celui des créatures à neuf têtes et neuf queues, formait le liquide sacré du souverain suprême, l’unique substance capable de fondre la Colonne céleste. Cette formation pourrait-elle donc amplifier l’effet de ce liquide ? Bouddha comptait-il vraiment faire s’effondrer la Colonne céleste ?

Après réflexion, Wukong trouva cette idée absurde : la Colonne céleste était extrêmement solide et massive ; même avec une grande puissance magique, il serait difficile de la faire vaciller.

Wukong demanda : « Croyez-vous que Bouddha puisse faire vaciller la Colonne céleste ? »

Le Phénix fut surpris et répondit : « Faire vaciller la Colonne céleste ? Rêver ! »

« Alors, que compte-t-il faire ? »

Le Phénix secoua la tête : « En tout cas, ce ne sera rien de bon. »

Houtu dit : « Puisque cette formation nécessite le sang des rois des cinq catégories, il vaut mieux rester sur nos gardes. »

Wukong réfléchit en secret. Le Phénix avait changé de camp ; parmi les rois des cinq catégories, trois étaient déjà de leur côté, tous des personnages extrêmement puissants. Parmi les bouddhas ordinaires sous les ordres de Bouddha, seul le Bouddha médecin semblait avoir un léger avantage, mais capturer l’un d’eux était extrêmement difficile. Cependant, le fait que Bouddha ne s’inquiète pas du futur et pose cette formation sans hésiter montrait qu’il était confiant et qu’il avait certainement un plan pour capturer les rois des cinq catégories.

Trois mille bouddhas, d’innombrables bodhisattvas… C’était vraiment déroutant. Fallait-il vraiment agir en premier ?

Zhenwu, voyant que Wukong était plongé dans ses pensées, se leva et dit : « Mesdames et messieurs, ce n’est pas que je veuille vous chasser. Nous sommes dans une situation exceptionnelle. Si vous avez besoin de quoi que ce soit, n’hésitez pas. Vous pouvez toujours venir au Palais Zixiao. »

Le Phénix acquiesça : « D’accord. » Il se leva pour partir. Zhenwu dit : « Je vous accompagne pour voir le Qilin. » Il s’entendait bien avec le Qilin ; après quelques rencontres, ils étaient devenus de bons amis. Le rassemblement des trois rois des cinq catégories était un événement rare. De plus, si le Phénix y allait seul, cela pourrait éveiller des soupçons ; il valait mieux l’accompagner pour tout expliquer.

Wukong retint le Phénix et demanda : « Ancêtre, que comptez-vous faire du frère Paon ? » Wukong s’inquiétait : le Phénix avait rejoint Qitianling. Si Bouddha l’apprenait, il risquait de se venger sur la Mère des Bouddhas, le Paon. C’est pourquoi il le mettait en garde.

Le Phénix se retourna et répondit d’un ton calme : « Ce n’est plus de mon ressort. »

Wukong soupira. Ce que disait le Phénix n’était pas sans fondement, mais les agissements du Tathagata étaient si étranges que même le Phénix en avait perçu l’anormalité. Il s’agissait de questions majeures concernant l’univers ; même son propre fils n’avait plus grande importance. De plus, même s’il servait le Tathagata avec dévouement, il ne pouvait garantir que le Paon trouverait une issue. Aux yeux du Tathagata, tout dans ce monde n’était rien de plus que de la poussière. Wukong jeta un coup d’œil à Hou Tu et dit : « Sœur, allons-y aussi. » Hou Tu hocha la tête, et tous deux se remirent en route vers le Ciel de Qingwei. Une fois entrés dans le Palais de Jade Clair, les Trois Purités savaient déjà que Wukong viendrait, alors ils ne furent pas surpris et lui indiquèrent simplement des coussins pour qu’ils s’assoient. Laojun déclara : « L’Enfer a été détruit. » Wukong hocha la tête : « J’aurais voulu venir plus tôt, mais Zhenwu m’a retenu pour discuter. » Laojun ajouta : « Puisque l’Enfer a été détruit, il devient impossible pour le Ciel de forger le ciel. Il ne reste qu’une seule voie à suivre. » Wukong réfléchit un instant ; il ne voyait vraiment pas quelles solutions le Ciel pourrait avoir. Selon Laojun, pour forger le ciel, le Ciel s’appuyait sur la création ; sans création, c’était comme de l’eau sans racine, qui finit inévitablement par s’épuiser. Wukong demanda : « Quelle autre voie y a-t-il ? » Laojun répondit : « S’emparer de l’Enfer bouddhiste. » Wukong cligna des yeux, semblant ne pas avoir bien entendu, et demanda à nouveau. Laojun demanda : « Ne crois-tu pas ? » Wukong répondit : « L’Empereur de Jade et l’Impératrice Mère ont été envoyés par le Tathagata. Comment oseraient-ils se mesurer à lui ? Et comment le Tathagata ne dissimulerait-il pas des moyens pour les maîtriser ? » Laojun dit : « Les êtres humains n’ont pas de nature immuable. L’Empereur de Jade et l’Impératrice Mère d’aujourd’hui ne sont plus les enfants d’autrefois. » En disant cela, Laojun parut nostalgique, comme s’il revivait ces souvenirs. Ce que disait Laojun était vrai : l’Empereur de Jade et l’Impératrice Mère gouvernaient le Ciel depuis des dizaines de milliers d’années, et personne n’osait défier leur pouvoir de vie ou de mort. Depuis leur naissance, avec l’aide des Trois Purités, ils avaient atteint le rang suprême de l’univers ; comment pourraient-ils renoncer volontairement à tout ce qu’ils possédaient ? Yuan Shi dit soudain : « L’Empereur de Jade et l’Impératrice Mère ne pourront jamais échapper aux griffes du Tathagata. » Entendant le ton très affirmé de Yuan Shi, Wukong demanda : « Pourquoi le Grand Vénérable dit-il cela ? » Le Vénérable Yuan Shi répondit : « Premièrement, le Tathagata utilise ce four de création pour surmonter la crise du Yuan originel ; on ne sait pas encore quels moyens il emploiera pour amener l’Empereur de Jade et l’Impératrice Mère à forger le ciel de leur plein gré. Les huit ou neuf immortels en or dans ce four de création ont également été créés grâce aux méthodes secrètes transmises par le Tathagata. Ce four de création doit être extrêmement important ; comment le Tathagata le renoncerait-il facilement ? » Tout le monde trouva les paroles de Yuan Shi logiques et hocha la tête en attendant la suite. « Deuxièmement, je mets mes jours à étudier les formations magiques. Bien que je ne puisse pas prétendre avoir atteint la perfection, je suis déjà bien plus avancé qu’autrefois. J’ai acquis l’essence de la création de Pangu et j’ai également une compréhension vague des formations magiques liées au yin et au yang de l’univers. » Yuan Shi marqua une pause, puis continua : « L’Empereur de Jade et l’Impératrice Mère possèdent des formations magiques en eux. »

En entendant cela, tous furent stupéfaits : en matière de stratégies de formation de formations, bien peu pouvaient surpasser Yuan Shi. Est-il possible que de telles stratégies puissent également être appliquées à l’intérieur du corps humain, sans que le porteur en soit conscient ?
Wukong demanda : « Le Grand Vénérable veut-il dire que… l’Empereur de Jade et l’Impératrice de Jade ne sont pas au courant de cela ? »
Yuan Shi hocha la tête et dit : « Bien sûr, ils l’ignorent. »
Wukong demanda encore : « Le Ciel crée et façonne le monde par le feu céleste, mais quel en est le but exact ? Le Grand Vénérable pourrait-il nous en dire un peu plus ? »
Yuan Shi réfléchit un long moment avant de dire : « À présent que les choses en sont arrivées là, il n’y a pas de mal à en parler. »
Xuan Nu ricana : « Qu’y a-t-il de si étonnant ? Ce n’est rien d’autre que la création, l’essence même de la création. » Elle n’aimait pas que Yuan Shi tergiverse, alors elle le taquina. Laojun, le visage soucieux, dit : « Sœur aînée, tout cela appartient au passé ; pourquoi t’en souviens-tu encore ? »
Wukong demanda, surpris : « De quoi parlez-vous ? »
Xuan Nu répondit : « Tu ne sais donc pas ? Si ces trois-là n’avaient pas été stupides au point de se laisser manipuler par Tathagata pour hisser l’Empereur de Jade et l’Impératrice de Jade au pouvoir, aujourd’hui tout le monde s’unirait contre Tathagata. Où serait alors le Ciel ? Où seraient ces huit ou neuf immortels dorés ? L’Empereur de Jade et l’Impératrice de Jade ne sont pas vraiment redoutables, mais si le Ciel tombait entre les mains de Tathagata… Ha ! On verra bien comment tu t’en sortiras alors. »
Wukong comprit soudain : Xuan Nu ignorait toujours les Trois Clairs depuis le début, précisément à cause de cette affaire. Wukong savait que les Trois Clairs étaient les souverains suprêmes du taoïsme. Bien qu’ils fussent perspicaces, leurs convictions taoïstes étaient profondément ancrées en eux. Comme on dit, plus on est profondément influencé, plus on croit fermement ; comment cela pourrait-il changer facilement ? De plus, combien de personnes dans le monde pouvaient rivaliser avec l’intelligence de Xuan Nu ? Lorsqu’elle avait vu les manœuvres secrètes de Tathagata, les Trois Clairs le considéraient probablement encore comme un maître strict et un père bienveillant.
Les paroles de Xuan Nu laissèrent les Trois Clairs sans voix. Hou Tu, voyant leur embarras, se couvrit la bouche pour rire. Wukong intervint rapidement pour désamorcer la situation : « C’est soit une bénédiction, soit un fléau ; si c’est un fléau, on ne peut l’éviter. À quoi bon parler de tout cela maintenant ? Grand Vénérable, continuez plutôt à parler de ce four de création. »
Il était étrange : Xuan Nu avait toujours tendance à déverser sa colère sur les Trois Clairs. Dès que Wukong prenait la parole, elle se taisait immédiatement. Les Trois Clairs, eux aussi, étaient stupéfaits : ce singe spirituel et intelligent savait toujours comment s’en sortir, au point même de gagner le respect de Xuan Nu.
Yuan Shi dit : « Euh… Ma sœur aînée a raison. La création du ciel ne relève que de la création, de son essence même. Ce four de création, situé dans le Ciel, collecte les forces créatrices du monde : d’une part, il sert à la cultivation des huit ou neuf immortels dorés ; d’autre part, il entretient le Jardin des Pêchers Éternels ; enfin, il maintient la différence entre un jour au Ciel et une année sur Terre. Le reste sert à soutenir ces trente-six cieux. »
Yuan Shi n’osa pas en dire plus, de peur que Xuan Nu ne commence à parler à tort et à travers. Il termina rapidement son explication sur le fonctionnement du four de création. Wukong, en l’écoutant, plongea dans ses pensées.