Volume 4 : La fin des secrets célestes – Chapitre 444 : Bataille à Yingzhou

En voyant l’organisation du palais céleste, les Neuf Vieux furent profondément inquiets. De retour du palais céleste, ils débattirent longuement pour déterminer quelles trésors offrir afin de satisfaire l’Empereur et l’Impératrice de Jade sans se sentir trop peinés.
Cependant, le monde est dépourvu de sensibilité pour ce qui est de plaire aux conventions, tandis que les hommes sont poussés par l’intérêt personnel – ce dernier étant leur nature. Après de longues discussions, les Neuf Vieux ne parvinrent à aucune conclusion. Voyant alors arriver deux des Six Souverains célestes, suivis par l’Empereur Donghua, souverain des Dix Continents et des Trois Îles, comment ne pas avoir peur ?
L’Empereur de Jade a-t-il deviné notre avarice et envoyé lui-même ces gens pour réclamer des trésors à l’île de Yingzhou ? Les Neuf Vieux se hâtèrent de les saluer. L’Empereur Gouchen leur rendit leur salut et demanda : « La Bodhisattva Guanyin est-elle déjà venue à Yingzhou ? »
Voyant l’expression méfiante de Gouchen, mais sachant que cela ne visait pas lui-même, les Neuf Vieux se sentirent un peu rassurés et répondirent : « Cela fait de nombreux jours que nous n’avons pas vu la Bodhisattva Guanyin. Si l’Empereur veut la trouver, pourquoi ne pas se rendre au mont Luojia ? »
L’Empereur Gouchen ne répondit pas et se tourna vers l’Empereur Qinghua de l’Extrême Est, disant : « Puisqu’elle n’est pas venue, elle viendra certainement. » L’Empereur Qinghua hocha la tête sans répondre. Soudain, les vagues se mirent à bouillonner ; une énorme tortue transportant Guanyin vêtue de noir apparut, suivie de Wukong, debout derrière elle, imposant par sa présence.
« Elle est arrivée ! » s’exclama l’Empereur Gouchen en sortant ses deux fouets. Il se tourna vers les cent huit généraux du tonnerre et ordonna : « Ne montrez aucune pitié ! » Ayant reçu l’ordre de l’Empereur de Jade de tuer sans hésiter quiconque viendrait perturber les Dix Continents et les Trois Îles, il se sentait rassuré, sachant que l’Empereur de Jade le soutiendrait en cas de problème.
Voyant que tous à Yingzhou étaient prêts au combat, Guanyin dit à Wukong : « J’ai du mal à être impitoyable. » Wukong répondit : « C’est normal. Le palais céleste est différent du Royaume de l’Ouest : bien que leurs méthodes soient parfois autoritaires, ils ne sont pas cruels. »
Guanyin sourit : « Tu ne vois pas, donc tu ne sais pas. »
« Oh ? » Comprendant qu’il y avait un sous-entendu, Wukong demanda : « Quel est ce secret ? Raconte-moi. »
Guanyin répondit : « Tu le sauras tôt ou tard. »
Puis ils arrivèrent sur la rive. Guanyin et Wukong débarquèrent. Wukong vit que les cent huit généraux du tonnerre du Palais des Neuf Cieux étaient tous présents. C’est eux qui l’avaient autrefois piégé dans un piège avant de le faire prisonnier sous la Montagne des Cinq Éléments par Bouddha.
Le Grand Vénérable Taiyi, ayant quitté son lit de maladie, devait être guéri. Derrière l’Empereur Donghua se tenaient de nombreux immortels aux hautes compétences spirituelles des îles sacrées. Wukong jeta un coup d’œil autour de lui et rit : « Quels idiots ! Ils sont venus aussi ? »
Parmi les immortels, celui qui portait un râteau étincelant aux dents longues et aux oreilles grandes n’était-il pas Zhu Bajie ?
L’Empereur Gouchen s’écria : « Guanyin, tu abuses trop des gens ! »
Guanyin répliqua : « Si j’abusais vraiment, pourrais-tu encore te tenir ici à parler ? »

« Pourquoi donc, si le mont Luojia manque de pilules magiques ou d’objets sacrés, il suffirait de le dire. »
Guanyin ricana froidement : « Je n’ai rien qui me manque. Les ordres du Bouddha ne peuvent être contredits ! Qu’est-ce qui te reste à comprendre ? »
Le Grand Vénérable Taiyi Jiu Ku toussa légèrement et dit : « Il est inutile d’en dire plus. J’ai plutôt envie de voir en quoi le Bodhisattva en noir diffère des autres. »
Wukong regarda le Grand Vénérable Taiyi Jiu Ku. Ces blessures l’avaient en fait grandement renforcé ; il était désormais au sommet du rang de Jinxian de Hunyuan, et son niveau était sur le point d’atteindre celui d’un saint. Pas étonnant qu’il ose tenir de tels discours arrogants.
Guanyin fit quelques pas en avant, se retrouvant presque encerclée, puis se retourna vers Wukong et dit : « Muzha, va chercher les trésors de l’île. » Wukong sourit intérieurement : Guanyin comptait-elle vraiment commettre un massacre ? Il répondit alors à haute voix : « Le disciple obéit ! »
Les immortels du ciel, voyant que Guanyin ne les prenait pas au sérieux, furent irrités. Ils formèrent alors une formation pour l’encercler. Guanyin sortit des branches de saule, les fit tourner autour d’elle ; les branches vertes ondulèrent comme des vagues, repoussant tout le monde de plusieurs mètres.
Le Grand Vénérable Taiyi Jiu Ku, voyant que Guanyin utilisait des techniques extraordinaires, activa ses pouvoirs magiques. Une lumière dorée apparut sur son corps, et deux motifs de Bagua apparurent sur sa poitrine, l’entourant complètement. Il saisit un balai en fils d’argent dans sa main ; ces fils, fins comme des aiguilles, furent lancés vers Guanyin.
L’Empereur Gouchen joignit ses deux fouets, et un éclair d’une épaisseur d’un pied jaillit. L’Empereur Donghua s’éleva dans les airs, passa sa main dans sa robe et en sortit un énorme arc. Il tira sur la corde de sa main droite avec beaucoup de difficulté ; la corde s’étira lentement, visant Guanyin.
Guanyin agita ses branches de saule, et les fils d’argent du balai du Vénérable Jiu Ku s’abaissèrent doucement. Elle inversa ensuite la position des branches de saule, tapota le flacon pur, d’où jaillit une goutte d’eau qui atteignit directement l’éclair de l’Empereur Gouchen. Cet éclair enveloppa cette goutte insignifiante, qui disparut aussitôt dans les airs.
L’Empereur Gouchen demanda soudain : « L’eau faible repousse l’éclair ? »
Guanyin ne prit évidemment pas la peine de lui répondre. Elle se tourna vers l’Empereur Donghua et murmura : « Est-ce l’arc Xuanyuan ? »
Voyant l’arc Xuanyuan se déployer, l’Empereur Gouchen et le Grand Vénérable Taiyi s’éloignèrent, de peur d’être touchés par la flèche.
Dès que l’arc Xuanyuan fut tendu, celui qui le maniait ne put plus le contrôler. Tous les pouvoirs magiques de l’Empereur Donghua furent instantanément injectés dans l’arc. Cette flèche, chargée de puissance magique, représentait l’ensemble des compétences de l’Empereur Donghua concentrées en elle. Même un être sur le point de devenir saint devrait reculer de plusieurs pas.
Guanyin rangea ses branches de saule, lança le flacon pur dans les airs, plongea sa main dans sa robe et en sortit un panier en bambou. Voyant la flèche arriver, elle resta calme et défit le panier fil par fil.
Ce panier avait été tissé à partir d’un seul bambou provenant de la forêt de bambous pourpres. Guanyin y avait pratiqué pendant longtemps, et son art du tissage était parfait. Ses doigts se déplaçaient avec agilité, transformant finalement le panier en un seul bambou vert !

À ce moment-là, l’Empereur Donghua poussa un grognement sourd, tira son arc à pleine tension et lança une flèche invisible qui, à moins de cent pas de distance, fusa vers Guanyin !
Guanyin concentra son regard : bien que la flèche fût invisible, des ondulations d’énergie se faisaient sentir dans l’air, ce qui ne put la tromper. Elle fixa intensément la pointe de la flèche ; lorsqu’elle fut proche, elle leva son bambou vert, et la flèche atteignit précisément le sommet du bambou.
Le bambou, dur et cassant, se brisa aussitôt sous l’impact de cette flèche irrésistible, comme si elle traversait du bambou fendu — c’était bien ainsi.
Guanyin s’écria : « Bien que je sois dans le vide pur, j’ai moi aussi mes limites ! »
Toute son énergie magique se concentra dans le tronc de bambou ; l’élan de la flèche s’affaiblit légèrement en heurtant les nœuds du bambou. De la tête à la queue, on ne sait combien de nœuds elle traversa. Arrivée à l’extrémité du bambou, son élan s’était déjà épuisé, comme celui d’un arc trop tendu incapable de percer même du tissu fin. D’un geste de sa main délicate, Guanyin relâcha la pression, et ce bambou intact se transforma en poussière en un instant. Pourtant, toute l’énergie magique de l’Empereur Donghua fut également neutralisée.
Guanyin soupira et dit : « Avant, j’aurais vraiment eu du mal à parer cette flèche. »
On ne savait pas si ces paroles étaient un compliment ou une moquerie ; pour l’Empereur Donghua, elles furent particulièrement blessantes. Son corps s’affaissa et il tomba du ciel, mais des immortels vinrent le rattraper. Un autre sauta dans les airs pour saisir l’arc de Xuanyuan — c’était Zhu Bajie.
Wukong, sur ordre de la Bodhisattva, était parti chercher des trésors sur l’île. À peine eut-il fait deux pas qu’il fut encerclé par les Neuf Anciens de Yingzhou. Ces derniers, bien que très âgés, étaient extrêmement avares. Voyant Guanyin entourée de nombreux experts du Ciel, ils comprirent que le Ciel avait clairement l’avantage. Ils évaluèrent la situation : s’ils laissaient Mu Zha vider l’île de tous ses trésors, ils perdraient à la fois ces biens et leur prestige.
Bien que Mu Zha fût réputé pour son courage, leur nombre de neuf contre un, ajouté à l’aide de nombreux immortels de l’île, leur permettait de le capturer sans difficulté. S’ils réussissaient cet exploit, l’Empereur de Jade pourrait être tellement satisfait qu’il annulerait peut-être les tributs de l’île de Yingzhou.
Wukong, voyant les Neuf Anciens lui bloquer le passage, sourit et dit : « Osez-vous défier les ordres de mon maître ? » Les Neuf Anciens se regardèrent et répondirent : « La Bodhisattva elle-même ne peut se protéger, pourquoi ne te rends-tu pas ? »
Wukong ricana : « Vous savez vraiment comment adapter votre comportement selon la situation. Mon bâton de fer n’est pas indulgent ; vos vieilles os pourront-ils résister ? » Wukong avait vraiment l’intention de briser ces vieillards jusqu’à ce qu’ils soient couverts de fractures, mais en y réfléchissant, ils n’avaient fait aucun mal ; se protéger leurs biens était une chose naturelle.
Wukong s’éleva dans les airs et, du regard, aperçut au loin une colonne de jade blanc solitaire, émettant une lueur semblable à celle de l’ivoire. Il comprit aussitôt que c’était le trésor qui protégeait l’île de Yingzhou — le Jade de Mille Pas.

Il leva son bâton de fer et en fit tournoyer un tourbillon, forçant les Neuf Vieux à reculer de plusieurs dizaines de mètres. La pointe du bâton s’abattit juste sur la Racine de Jade de Mille Mètres ; celle-ci s’effondra sur-le-champ. Avant même qu’elle ne touche le sol, Wukong utilisa une magie pour placer ce trésor dans le petit récipient offert par Zhenwu.

Les Neuf Vieux furent stupéfaits : Mu Zha était en réalité si courageux ! Sur l’île de Yingzhou, il n’y avait plus personne capable de lui tenir tête. Ils restèrent figés sur place, ne sachant ni avancer ni reculer. Wukong se moquait bien d’eux. Les pilules magiques n’étaient pas très utiles pour lui, mais après tout, c’étaient des trésors naturels ; il pourrait toujours les donner au Roi de la Ventilation, Yu, qui en profiterait sans aucun mal.

Il utilisa ses techniques de mouvement sur l’île pour piller tout ce qu’il pouvait, ce qui le comblait de joie. Yingzhou avait été gérée pendant de nombreuses années et était la première des Dix Îles, bien supérieure à Jukuzhou ou Changzhou, bien que légèrement inférieure à l’Île Immortelle de Penglai.

En pensant à l’Île Immortelle de Penglai, Wukong ressentit une profonde rancœur. Là-bas, il s’était concentré sur la recherche de herbes immortelles, oubliant ces trois Racines de Jade de Mille Mètres. Il devrait y retourner pour les récupérer. Ces racines, riches en énergie naturelle, étaient vraiment dommage à perdre.

Très agile, et sans personne pour l’arrêter, en un instant, toute l’île de Yingzhou fut presque vide. Wukong retourna au champ de bataille et vit justement Guanyin briser l’arc Xuanyuan du Dieu Donghua avec un simple bambou frêle, ce qui lui inspira une grande admiration.

S’il avait été là, il aurait peut-être pu contrer l’attaque en affrontant directement l’adversaire, mais Guanyin maîtrisait parfaitement les mystères du bambou, transformant la douceur en force, atteignant ainsi une telle puissance. Il semblait bien que la renommée de Guanyin n’était pas exagérée : après de nombreuses années de pratique, elle avait une compréhension profonde de toutes les choses. Il fallait absolument qu’il mémorise cette compétence.

Il vit aussi Zhu Bajie s’élever dans les airs et saisir l’arc Xuanyuan. Wukong ne put s’empêcher de rire : même le Dieu Donghua ne pouvait rien contre Guanyin, alors lui encore moins. N’était-ce pas comme essayer d’arrêter une charrette avec des bras ? Bajie prit l’arc Xuanyuan, mais au lieu de tirer une flèche, il le rangea respectueusement devant Guanyin et dit d’un ton naïf : « Ô Bodhisattva miséricordieux, ce vieux cochon a été manipulé et contraint. J’ai autrefois contrarié mon maître, mais je pense constamment à retourner au bouddhisme. Je vous en prie, accueillez-moi par votre grande compassion ! »

Wukong fut étonné : que voulait donc ce fou ? Trahir ses alliés au dernier moment, ou feindre la stupidité ? Guanyin regarda Bajie et dit en riant : « Le bouddhisme est partout ; celui-ci n’est qu’une porte étroite. Va chercher une porte plus large. »

Bajie voulut parler à nouveau, mais Wukong, sachant que Guanyin détestait ce fou, sauta en avant, prit l’arc Xuanyuan et dit en riant : « Faisons d’abord une cérémonie d’audience. Que je t’accepte ou non, c’est une autre histoire ! »

Le Grand Vénérable Taiyi, qui venait de voir Wukong s’emparer du trésor le plus précieux du Dieu Donghua, agita son balai et le lança vers la taille de Wukong, criant : « Insolent ! Comment oses-tu ? »