Volume 4 : La fin des secrets célestes – Chapitre 446 : Début de la tuerie

Le Vieux Qingling, ancien empereur céleste, portait une couronne en jade vert et une robe en plumes de la même couleur. Des nuages flottaient à ses pieds, tels un dragon bleu en mouvement. Lorsqu’il vit Avalokiteshvara apparaître, il n’hésita pas : une lumière multicolore émana de ses mains et illumina à la fois Avalokiteshvara et Wukong.
Wukong avait déjà pénétré dans le bouclier de lumière de Randeng, où régnait chaleur et paix. En voyant Randeng utiliser cette lumière pour blesser gravement le bodhisattva Nili, il comprit que tout dans ce monde pouvait servir d’arme.
La lumière multicolore dans les mains du Vieux Qingling était bien différente de celle de Randeng. Bien que celui-ci fût doté d’une apparence divine, cette lumière était effrayante : blanche comme les os des morts, rouge comme du sang qui coule, noire comme l’encre sur une stèle funéraire, jaune comme la terre qui engloutit les âmes, et verte comme les flammes des fantômes dans la nuit. Quatre de ces cinq lumières entourèrent Avalokiteshvara, tandis qu’une seule lumière rouge, semblable à un couteau sanglant, fusa vers Wukong. Il était évident que le Vieux Qingling ne prenait pas Wukong au sérieux et voulait le détruire dès le premier assaut.
Face à la puissance de ce couteau sanglant, Wukong, même en tant que Jinxian de Taiyi, ne pouvait y résister, et même un Jinxian de Hunyuan aurait eu du mal. Il n’osa donc pas contrer l’attaque et attendit que le bodhisattva vienne à son secours.
Avalokiteshvara, bien sûr, voulut sauver Wukong. D’un geste de sa branche de saule, elle tira Wukong devant elle. Mais le couteau sanglant tourna dans les airs et le poursuivit sans relâche, tandis que les quatre autres lumières descendaient pour envelopper Avalokiteshvara.
Ces cinq lumières n’émanaient pas des forces des Cinq Éléments, mais possédaient pourtant leurs couleurs. Bien qu’Avalokiteshvara ait entendu parler du Vieux Qingling, elle en savait très peu sur ces cinq personnes. Ces lumières ressemblaient à des pouvoirs surnaturels ou à des artefacts magiques, et ne dépendaient pas des forces des Cinq Éléments, ce qui la laissait perplexe quant à la manière de réagir.
Dans son désespoir, elle versa l’eau douce de sa jarre pure sur les cinq lumières. L’eau douce traversa ces lumières, les affaiblissant légèrement, mais leur force demeura intacte. Dans un moment de panique, elle jeta la jarre.
La jarre, initialement haute d’à peine un pied, devint en un instant épaisse d’un mètre, protégeant Wukong et Avalokiteshvara en dessous. Les cinq lumières disparurent silencieusement dans la jarre, comme des bœufs de boue plongeant dans la mer.
Avalokiteshvara reprit la jarre et sentit une énergie puissante en son sein. Sans montrer de changement d’expression, elle l’apaisa secrètement, stupéfaite. Sa jarre pouvait initialement contenir l’eau d’une mer, et avec son niveau de cultivation croissant, elle contenait désormais probablement plus de deux mers. Or, même l’eau de deux mers ne parvenait pas à neutraliser complètement la force de ces cinq lumières – c’était vraiment inattendu.
Tandis qu’elle était surprise, le Vieux Qingling était encore plus incrédule. Il était un ancien du taoïsme ; bien que son niveau de cultivation ne soit pas aussi élevé que celui des Trois Clairs, il avait eu la chance, en restant longtemps auprès de l’Empereur et de l’Impératrice de Jade, de faire partie des premiers à protéger l’arbre des pêches immortelles. Au fil des années, il s’était entraîné sous cet arbre, et son progrès était bien supérieur à celui des autres.

Avant son arrivée, il n’avait entendu dire que Guanyin était l’une des plus éminentes parmi les Immortels d’Or de Hunyuan ; ce n’est qu’en affrontant directement qu’il comprit qu’elle n’était pas une simple Immortelle d’Or, mais bien déjà devenue une sainte.
Lorsque le Dieu Gouchen vit Qingling Shilao engager le combat avec Guanyin, il se sentit grandement rassuré. Les Cinq Anciens du taoïsme étaient les êtres les plus élevés au ciel ; si Qingling Shilao intervenait, même s’il ne parvenait pas à capturer Guanyin, il réussirait certainement à l’emporter.
Il avait déjà aperçu le Vénérable Maitreya arriver de loin et alla à sa rencontre en disant : « Comment le Bouddha venu de l’Est peut-il avoir autant de loisir ? » Maitreya rit et répondit : « Rien de spécial, je me promène simplement. »
Le Dieu Gouchen, déçu, se mit en colère. La Montagne Sacrée du Ciel Occidental se trouvait à des centaines de milliers de lieues des Dix Continents et des Trois Îles ; comment pouvait-on se promener jusque-là ? Ne savait-il pas que c’était sous la juridiction du ciel ? Bien que ce fût vrai, le Vénérable Maitreya était quelqu’un qu’il ne pouvait pas contrarier, alors il dit poliment : « Puisque vous êtes arrivé dans la région sous la juridiction du ciel, je vous invite, Bouddha, à venir au Bassin de Jade pour boire et discuter. »
Maitreya fit un geste de la main et répondit : « Ici, c’est plus animé. Tiens, est-ce bien Guanyin ? Pourquoi porte-t-elle des vêtements noirs ? » Voyant que Maitreya commençait à discuter avec lui, Gouchen répondit sans savoir pourquoi : « Je l’ignore moi aussi. »
Maitreya regarda à nouveau et dit : « Les techniques de ce taoïste sont vraiment étranges. D’où vient-il ? » Avant que Gouchen ne puisse répondre, Maitreya ajouta : « Il doit être venu sur les Dix Continents et les Trois Îles pour voler des trésors ! »
Gouchen sourit amèrement et dit : « Bouddha venu de l’Est, vous avez tout faux. Ce taoïste est en réalité Qingling Shilao, l’un des Cinq Anciens du taoïsme, le Seigneur Céleste Cyan ; c’est Guanyin qui vole les trésors. »
Il pensait que Maitreya serait surpris en entendant cela, mais celui-ci hocha simplement la tête et dit : « Il faut voler, il faut voler. » Gouchen s’écria, stupéfait : « Pourquoi dites-vous une telle chose, Bouddha ? »
Voyant que Guanyin était en désavantage face à Qingling Shilao, Maitreya, d’un mouvement rapide, se plaça entre eux et dit en riant : « Est-ce ainsi que commence le conflit entre le bouddhisme et le taoïsme ? »
Gouchen le suivit précipitamment et dit : « Bouddha venu de l’Est, Guanyin fait partie de la lignée de Tathagata, il faut que vous voyiez clair ! » Maitreya répondit : « Tathagata n’est pas un vrai Bouddha, tandis que Guanyin est une véritable grande sainte ! »
Gouchen ne comprenait bien sûr pas ce que disait Maitreya, mais il comprit que celui-ci allait aider Guanyin. Il fit alors un geste de la main pour que ses généraux de l’orage l’entourent. Les Dix Vénérables de la Montagne Sacrée, voyant que le combat commençait, intervinrent sans ménagement, utilisant chacun leurs pouvoirs surnaturels pour pénétrer dans les rangs des généraux de l’orage. Ces dix vénérables avaient déjà combattu avec Ran Deng en enfer ; ayant réussi à s’en échapper, chacun possédait une force de combat exceptionnelle, le plus faible d’entre eux étant déjà à un niveau d’Immortel d’Or de Hunyuan. Lorsqu’ils entrèrent dans le champ d’orage, ils furent comme des tigres parmi des moutons et, en un instant, ils mirent en déroute tous les immortels de l’orage, les laissant complètement désorganisés.
Maitreya ne hésita pas : il sortit son sac post-humain et le jeta sur la tête de Qingling Shilao. Le Dieu Gouchen et le Vénérable Sauveur des Souffrants attaquèrent ensemble, mais furent arrêtés par le Vénérable Bai Xiong.

Wukong, voyant le vénérable Bai Xiong seul face à deux adversaires, ressentit soudainement l’envie de se battre. Il alla à la rescousse du Vénérable Sauveur des Souffrances et dit en riant : « Vieil homme, prends ça ! » Le Vénérable Sauveur des Souffrances n’avait pas encore réussi à lui arracher l’arc Xuanyuan, et il éprouvait déjà de la haine envers ce Mu Zha. Il prit son balai à poussière à l’envers et le lança vers Wukong. Celui-ci feignit de ne pas oser l’attraper, utilisa une technique de fuite éclairée par une lumière dorée pour s’éloigner, et maudit : « Vieil idiot, qui utilise son balai à l’envers ? »

Voyant que Gou Chen parvenait encore à faire face au vénérable Bai Xiong, le Vénérable Sauveur des Souffrances pensa : « Je vais d’abord tuer ce gamin qui ne connaît pas ses limites ! » D’un bond, il se rapprocha de Wukong, et des milliers de filaments de poussière se formèrent comme un énorme filet. Wukong utilisa à nouveau une technique de fuite et maudit : « Vieil immortel, tu veux pêcher ? »

Le Vénérable Sauveur des Souffrances, sans dire un mot, le poursuivit à nouveau. Après plusieurs allers-retours, il avait déjà été entraîné loin par Wukong. Le Vénérable Sauveur des Souffrances s’en rendit compte, mais il savait que les capacités de Mu Zha n’étaient que celles d’un simple Immortel en Or Taiyi ; il parvenait à esquiver quelques fois uniquement grâce à sa grande agilité.

Voyant que le Vénérable Sauveur des Souffrances le suivait sans se soucier de sa vie, Wukong se retourna et dit : « Prends encore ça ! » Cette fois, il lança son coup avec toute sa force. Le Vénérable Taiyi Sauveur des Souffrances, voyant la puissance redoutable de ce coup, fut saisi d’effroi et leva son balai pour l’arrêter, tandis que ses vêtements sacrés aux huit trigrammes brillaient intensément.

Comment aurait-il pu savoir que ce Mu Zha n’était autre que le sage singe divin Wukong, déjà devenu un saint ? Même si ce coup était deux fois plus puissant, il n’aurait pas pu l’arrêter. Le Bâton des Secrets célestes brisa le manche du balai en mille morceaux et frappa directement le front du Vénérable Taiyi Sauveur des Souffrances. Son corps tomba au sol. Sans la moindre pitié, Wukong sauta en avant et écrasa son esprit vital en miettes.

Wukong n’était pas un homme cruel ; même si le Vénérable Taiyi Sauveur des Souffrances avait eu des intentions envers le Saint des Neuf Esprits, celles-ci n’avaient jamais abouti, et Qilin avait déjà retrouvé cette partie pour son fils. Sa décision de tuer le Vénérable Taiyi Sauveur des Souffrances était née après avoir vu Qingling vieillir. Le Ciel cachait sans doute de nombreuses forces ; si ces quelques individus en surface n’étaient pas éliminés un par un, il était probable que l’Empereur et l’Impératrice de Jade resteraient indifférents. De toute façon, plus le Ciel était chaotique, mieux c’était pour lui. À ce moment-là, il n’y avait plus de place pour la compassion. De plus, d’après les paroles de Guanyin, le Ciel semblait tout aussi tyrannique que l’Occident.

Dans ce monde, il était inutile d’être trop indulgent ou compatissant. Pensez au Phénix et à Ran Deng, dont les pouvoirs les avaient conduits en enfer bouddhiste, ou aux Trois Clairs, dont les grandes capacités les avaient contraints à se retirer pour se soigner. Comment pouvait-il ne pas être extrêmement prudent ?

Les attaques ouvertes sont faciles à éviter, mais celles sournoises sont difficiles à repérer. Au ciel, il n’y a apparemment personne d’effrayant en surface ; même Zhenwu Ziwei entretient des contacts secrets avec Qitianling. Cependant, le groupe des Huit ou Neuf Immortels d’Or est vraiment terrifiant. De plus, aujourd’hui, ce Qingling Shilao est apparu : pourquoi les Trois Clairs n’en ont-ils jamais parlé auparavant, alors que Guanyin en a entendu parler ?
Wukong pensa en lui-même, à part le Grand Vénérable Taiyi qui sauve des souffrances, il ne restait plus que cinq des Six Souverains. S’il trouvait l’occasion d’abattre Gouchen, le ciel se retrouverait presque sans personne à utiliser.
Il revint sur ses pas, sans toutefois se manifester. Tout le monde voyait le Grand Vénérable qui allait poursuivre Muzha ; s’il apparaissait, cela ne susciterait-il pas des soupçons ? Il resta caché et vit Maitreya et Guanyin s’allier pour combattre acharnément contre Qingling Shilao. Bien que la lumière multicolore de Qingling Shilao fût étrange, Guanyin parvenait tant bien que mal à y faire face avec son flacon purificateur. Le sac magique de Maitreya était utilisé avec une maîtrise absolue, se dilatant et se rétractant soudainement, mettant Qingling Shilao dans une grande agitation.
Soudain, Qingling Shilao se retira, sa lumière multicolore disparut, et il sortit de son poignet une canne étrange, pleine de branches et pas très bien façonnée. En voyant cette canne, Wukong ressentit immédiatement une sensation étrange : elle dégageait une forte aura créative, comme s’il l’avait déjà vue quelque part. En un instant, il comprit que ce n’était pas une canne, mais un bout de branche, un bout de branche de l’arbre-mère des pêches célestes !
L’arbre-mère des pêches célestes avait été créé par Pangu lui-même, utilisant son essence créative, spécialement pour le singe divin ; chacune de ses branches et de ses feuilles était un trésor. Comment pouvait-on en arracher des branches pour en faire des armes ?
En y pensant, Wukong ressentit de la tristesse. Il était venu perturber les Dix Continents et les Trois Îles pour troubler cette situation ; la colère du ciel ne devait en aucun cas se diriger vers Qitianling. Il dut donc temporairement retenir l’envie de s’emparer de cette branche.
En regardant le Dieu Gouchen, il se trouvait déjà en infériorité face au Vénérable Bai Xiong. Le Vénérable Bai Xiong était le premier parmi les disciples de Ran Deng, son niveau de cultivation était presque sacré, mais il ne possédait jamais d’armes. S’il n’avait pas eu peur des fouets mâle et femelle du Dieu Gouchen, ainsi que de sa canne dorée et de son marteau noir, il aurait probablement déjà capturé Gouchen.
À part le Dieu Gouchen et Qingling Shilao, les autres personnes au ciel n’avaient qu’un niveau de cultivation équivalent à celui des Immortels d’Or Taiyi, et ils avaient été complètement vaincus par les neuf autres vénérables de la Montagne Spirituelle. Beaucoup d’entre eux n’avaient plus envie de se battre et ne savaient pas où s’enfuir. Fuir au milieu du combat entraînerait certes des reproches, mais c’était bien mieux que de perdre la vie.
Wukong s’approcha furtivement et vit que le Vénérable Bai Xiong et le Dieu Gouchen s’éloignaient peu à peu du groupe. Il avança silencieusement ; à ce moment-là, le dos du Dieu Gouchen était tourné vers Wukong, qui était entièrement concentré à surveiller le Vénérable Bai Xiong, sans se douter qu’on complotait dans son dos.

Bien que Gou Chen fût expérimenté dans les batailles, son niveau de cultivation restait insuffisant ; attaqué par surprise par un être devenu saint, on peut facilement imaginer les conséquences. Le bâton divin de Wukong transperça l’air comme une lance, sortant directement par le dos de Gou Chen pour atteindre sa poitrine. En donnant un autre coup de pouce, Wukong projeta Gou Chen devant le vénérable Bai Xiong. Comment le vénérable Bai Xiong aurait-il pu manquer cette occasion ? Il frappa de ses deux paumes, anéantissant complètement Gou Chen, gravement blessé et sans force.