Volume 4 : La fin des secrets célestes – Chapitre 448 : Exploration du jardin arrière

Il y avait encore de nombreux obstacles entre le mur extérieur du Bassin de Jade et le jardin arrière, mais l’Empereur et l’Impératrice de Jade n’avaient que le niveau de Jinxian de Hunyuan ; ils ne pouvaient donc pas percevoir les déplacements de Wukong. Celui-ci traversa les murs un par un et arriva en un instant au jardin arrière.
Il examina chacun d’eux : parmi ces centaines de immortels, aucun n’était particulièrement redoutable, et ces quelques saints n’étaient qu’à leurs débuts. Wukong se dit qu’il n’avait rien à craindre d’eux.
Après avoir maîtrisé les Cinq Éléments, il trouva encore plus facile d’utiliser son art de l’invisibilité. Peu de choses dans le monde échappaient aux Cinq Éléments, et l’art de les manipuler pour ses déplacements représentait le sommet de l’art de la fuite.
En voyant ces immortels de l’autre côté du mur du jardin arrière, Wukong se trouva face à un dilemme : comment pénétrer dans le jardin sans être découvert ? Bien que son art de l’invisibilité fût extrêmement précis, il fonctionnait bien de loin, mais de près, il était inévitable que les fluctuations magiques soient détectées.
Wukong réfléchit intensément à une solution, utilisant à plusieurs reprises les secrets de la magie Xuan Kong pour scruter le jardin à la recherche d’une faille.
On ne savait combien de formations magiques étaient dissimulées dans ce jardin. Avec le bâton des secrets célestes en sa possession, pour lequel on disait « En dehors des secrets célestes, il n’y a plus de mystère », quelles formations pouvaient bien l’effrayer ?
Mais à ce moment-là, l’un des immortels, dont le niveau semblait être celui de Jinxian de Hunyuan, bougea. Il tendit lentement la main, sortit une pilule de sa poche, la mit dans sa bouche, puis continua à méditer, immobile.
Pour Wukong, ce petit geste fut comme un coup de tonnerre en plein jour : à l’instant où cet immortel de Hunyuan bougea, les fluctuations magiques émises par son corps ressemblaient à celles d’un saint.
Wukong était convaincu de ne pas se tromper. Cette formation magique servait également à tromper les gens, car le niveau de puissance de chacun y était parfaitement dissimulé. S’il n’avait pas possédé les secrets de la magie Xuan Kong, et si cet immortel de Hunyuan n’avait pas bougé à ce moment-là, il aurait probablement foncé tête baissée à l’intérieur.
Même si seulement 30 % de ces cent personnes étaient des saints, il n’aurait jamais pu s’échapper. Quelle ruse pour attirer l’ennemi !
Puisqu’il avait découvert la faille, Wukong ne prit pas de risque inutile. Il resta calme, continuant à observer. Un jour au ciel équivalait à un an sur terre, et Wukong le savait, mais il n’avait pas le temps de s’en soucier pour l’instant. Il resta donc au Bassin de Jade pendant deux jours entiers.

Au cours de ces deux jours, tous les Immortels Dorés de Hunyuan se sont déplacés une ou deux fois. Wukong connaissait parfaitement le niveau de cultivation de chacun. Parmi ces cent trois personnes, trente et une étaient devenues des saints, tandis que les soixante-douze restants atteignaient le sommet du statut d’Immortel Doré de Hunyuan, sur le point de devenir des saints. Voyant que les gens formaient un cercle laissant cinq places vides, Wukong comprit que ce devaient être les places réservées aux Cinq Anciens taoïstes. Avec ces cinq personnes, le nombre de saints atteignait exactement trente-six, tandis que les soixante-douze Immortels Dorés de Hunyuan correspondaient au nombre des Démons Terrestres.

Wukong fut secrètement stupéfait : le Ciel cachait vraiment bien ses secrets. Cette force n’avait jamais été révélée au monde, et malgré toutes les humiliations et persécutions qu’elle subissait à l’extérieur, elle restait immobile. Tout en admirant la capacité de patience de l’Impératrice Mère de Jade, Wukong se demandait aussi comment des personnes à de grandes ambitions pouvaient accepter de telles humiliations.

Après avoir compté ces personnes, Wukong abandonna l’idée d’entrer dans le jardin pour voler les pêches célestes. L’arbre des pêches célestes était couvert de feuilles denses, et à travers elles, on pouvait apercevoir trois grosses pêches suspendues aux branches, mais on ne pouvait les voir qu’à distance, ce qui ne faisait qu’éveiller l’appétit.

Soudain, Wukong se souvint de quelque chose : il avait obtenu des pêches célestes de Laojun, en avait aussi reçu quelques-unes de Ran Deng, en plus de celles qu’il avait obtenues de Xuan Nu, sans oublier les trois sur cet arbre. Le nombre dépassait déjà sept.

L’arbre des pêches célestes ne produisait que sept pêches en dix mille ans. Est-ce que les pêches que Laojun ou Ran Deng lui avaient données provenaient de cette même récolte ? Si c’était le cas, est-ce que toutes les pêches précédentes avaient été cachées par l’Impératrice Mère ?

Au début, voyant que l’arbre des pêches célestes était si bien gardé, Wukong était un peu découragé, mais maintenant, un espoir renaissait en lui : s’il restait des pêches, elles devaient être cachées en un endroit extrêmement secret par l’Impératrice Mère.

Hélas, si elles étaient cachées, c’était sûrement sur elle-même ; un trésor pareil ne serait jamais laissé ailleurs. Après réflexion, Wukong abandonna l’idée de piller l’Impératrice Mère. Un peu déçu, il décida de quitter le Bassin de Jade.

C’est alors qu’il vit soudain un mouvement sur l’arbre des pêches célestes. Wukong se concentra pour regarder et aperçut une silhouette se lever sur l’arbre. Cette personne portait une robe jaune vif, était mince et haute comme un bâton de bambou, et avait une corne jaune longue d’un demi-pied sur le sommet de la tête.

Dès que cette personne apparut, tous les immortels alentour s’inclinèrent au sol en disant : « Grand Immortel à la Corne Jaune ! »

Le Grand Immortel à la Corne Jaune ? Était-ce le Grand Immortel à la Corne Jaune du Pôle Jaune Central ?

Wukong fut stupéfait. Parmi les Cinq Anciens des Cinq Directions, il existait bien le Grand Immortel à la Corne Jaune du Pôle Jaune Central, mais dans « Le Voyage en Occident », Wukong se souvenait que cette personne avait également participé à la fête des pêches célestes. Il ne s’attendait pas à la rencontrer ici.

En voyant le niveau de cultivation de cet homme, Wukong fut vraiment terrifié. Ce grand immortel aux cornes jaunes était si redoutable ; bien qu’ils soient éloignés l’un de l’autre, il semblait en tout point comparable en puissance à la Déesse des Neuf Cieux. Wukong n’osa pas bouger d’un pouce, de peur d’être découvert par l’immortel aux cornes jaunes. Il entendit alors celui-ci demander : « Depuis combien de jours les Cinq Anciens sont-ils partis ? » Quelqu’un répondit : « Presque deux jours. » Après cette seule question, l’immortel aux cornes jaunes disparut à nouveau, on ne savait où il s’était caché parmi les arbres de pêches célestes. Wukong chercha longtemps sans le trouver, stupéfait : comment cet immortel pouvait-il échapper aux secrets magiques du Ciel Profond ? Voyant que l’immortel restait immobile, Wukong sortit prudemment du Bassin de Jade. L’Empereur de Jade avait disparu on ne sait quand ; seule l’Impératrice Mère était assise dans le palais, les yeux fermés, on ne savait si elle méditait ou somnolait. En voyant l’immortel aux cornes jaunes, Wukong n’osa encore moins provoquer de troubles dans le Bassin de Jade. Il maudit intérieurement : obtenir les pêches célestes devenait encore plus difficile. Cependant, avoir découvert les forces cachées du Ciel ne fut pas vain. Voyant que les Cinq Anciens taoïstes ne revenaient pas, il fut également étonné : un jour au ciel équivaut à un an sur terre ; les Cinq Anciens ne pouvaient tout de même pas avoir été tués par Ksitigarbha ou Guanyin. Il quitta les Trente-Six Cieux et se hâta vers la Montagne de Lujia. Avant d’y arriver, il vit que l’aspect du sommet avait complètement changé : à l’endroit où se trouvait auparavant le trône de lotus de Guanyin, s’élevait désormais un temple taoïste portant trois grands caractères : « Temple des Cinq Anciens ». Le cœur de Wukong se serra : la Montagne de Lujia de Guanyin avait-elle été prise par les Cinq Anciens taoïstes ? Si c’était le cas, cela signifiait que Ksitigarbha et les autres avaient été vaincus ! Il chercha partout dans les Dix Continents et les Trois Îles sans trouver trace de Guanyin, de la Fille du Dragon, de Maitreya ou d’autres, puis se dirigea vers la Montagne Spirituelle. Anxieux et agité, Wukong était furieux : la Montagne de Lujia de Guanyin avait été occupée. Avec son tempérament, si elle n’avait pas été complètement impuissante, comment aurait-elle laissé quelqu’un d’autre poser le pied là ? Wukong avançait très vite ; en franchissant la Crête du Lion et du Chameau, il vit deux personnes se battre vigoureusement dans le ciel : un vieux taoïste vêtu d’une robe rouge, tenant une lumière aux cinq couleurs, c’était le Vrai Ancien Danling parmi les Cinq Anciens taoïstes, et l’autre n’était autre que la Bodhisattva Guanyin. Voyant que Guanyin allait bien, Wukong fut ravi ; sans se soucier de révéler sa présence, il saisit son Bâton des Secrets Célestes et alla l’aider au combat. Le Vrai Ancien Danling, voyant arriver Wukong, n’eut aucune peur et lança vers lui une lumière aux cinq couleurs. Wukong leva son bâton pour l’arrêter ; la lumière pénétra directement dans le bâton. En percevant cela, Wukong comprit que cette lumière n’était autre que la force créatrice, simplement déguisée. Puisqu’il s’agissait de la force créatrice, elle n’était pas si redoutable. Voyant que cette lumière ne pouvait rien contre Wukong, le Vrai Ancien Danling demanda avec surprise : « Qui es-tu ? » Wukong l’ignora et demanda plutôt à Guanyin : « Grande Bodhisattva Guanyin, pourquoi avez-vous abandonné la Montagne de Lujia ? »

Avalokiteshvara sourit et dit : « Ce n’est qu’une petite île, à quoi bon ? » La montagne Luojia incarne tous les efforts d’Avalokiteshvara ; elle y a vécu pendant des dizaines de milliers d’années. Aujourd’hui, son niveau de cultivation a progressé, et son esprit n’est plus occupé par rien d’autre. Une raison encore plus importante est que seule Avalokiteshvara réside sur la montagne Luojia. Comme cet endroit est si proche de l’île immortelle de Kunlun, comment pourrait-il résister aux intrusions des Cinq Anciens taoïstes ? Elle, elle n’a pas de soucis, mais les femmes-dragons, Mu Zha et les autres sur l’île ne peuvent pas rivaliser avec les adeptes taoïstes. C’est pourquoi, après la bataille de ce jour-là, Avalokiteshvara a décidé de transférer la montagne Luojia sur la montagne Ling pour y vivre.

Wukong demanda alors : « Pourquoi se battre ici ? »

Avalokiteshvara grogna : « Ces cinq démons, mécontents que nous ayons pris les trésors des Dix Continents et des Trois Îles, veulent détruire les royaumes des mortels pour se venger. Comment pourrais-je les laisser faire ? » « Ah ! » s’écria Wukong, stupéfait. Les taoïstes avaient même trouvé cette méthode ! Ce n’était pas seulement pour se venger, c’était clairement une tentative de créer des mortels à leur image, ce qui n’était pas différent des malheurs du royaume de Benbo à l’époque.

Wukong demanda : « Où sont passés ces quatre démons ? »

Avalokiteshvara répondit : « Ksitigarbha et Maitreya sont en train de les chercher. Nous patrouillons sans cesse sur terre ; nous ne pouvons pas les laisser réussir. » Voyant Avalokiteshvara vêtue de noir, le visage empreint de droiture mais aussi marqué par la fatigue, Wukong l’admira secrètement. Deux ans s’étaient écoulés. Pendant ces deux années, Avalokiteshvara, Maitreya et les autres avaient parcouru d’innombrables distances. Voilà bien la compassion d’un véritable bouddha !

En voyant à nouveau le Vénérable Danling, Wukong ressentit une grande colère. Détruire des mortels était un crime impardonnable. Aux yeux du Singe divin de la Création, rien ne pouvait surpasser cette cruauté.

Wukong utilisa une technique de déplacement pour se retrouver devant le Vénérable Danling, puis déploya sa technique du Bâton Céleste, attaquant sans pitié. Le Vénérable Danling savait que les rayons multicolores ne pouvaient rien contre Wukong, et il ne comprenait pas non plus comment il avait pu irriter ce singe fou. Il sortit une branche de l’arbre-mère des pêches immortelles et, grâce à sa puissance magique, de nombreuses feuilles vertes apparurent sur la branche. D’un geste de la main, ces feuilles, semblables à des lames, volèrent dans tous les sens vers Wukong.

Wukong vit clairement que ces feuilles bénéficiaient également de la puissance créatrice de l’arbre-mère, et que cette puissance provenait elle-même du corps de Pangu. Comme elles faisaient partie de la même source de création, comment Wukong aurait-il pu avoir peur ? Il mania son Bâton Céleste : le métal peut vaincre le bois, et il fit voler ces feuilles en éclats. En voyant la branche dans les mains du Vénérable Danling, Wukong devint encore plus furieux. L’arbre-mère des pêches immortelles, tout comme le corps de Pangu, avait été brisé par les gens du ciel pour en faire des armes ! C’était vraiment haineux !

Wukong concentra secrètement sa puissance magique, faisant de son Bâton Céleste un fouet souple, mêlant force et douceur, pour l’enrouler autour du Vénérable Danling. Ce dernier n’avait nulle part où se cacher ; la branche se heurta au bâton et fut aussitôt enserrée.

Wukong projeta son esprit et fut ravi. Il concentra alors silencieusement sa puissance mystique. En un instant, la branche épaisse devint sèche, jaune et flétrie, avant de se briser en poussière qui se répandit partout dans le ciel.

Dan Ling fut extrêmement stupéfait. Il connaissait l’origine de cette branche : elle était invincible et indestructible. Comment pouvait-elle être détruite en un seul coup par ce singe ?
Il demanda, encore plus effrayé : « Qui es-tu ? »
Wukong ne répondit pas. Après avoir absorbé l’énergie de la branche de pêcher céleste, il se sentit plein de force et attaqua à nouveau comme un fou. Il savait que si ces cinq anciens taoïstes n’étaient pas tués, ce seraient les gens ordinaires du monde entier qui souffriraient ! À ce moment-là, il ne pouvait absolument pas montrer de clémence.