Volume 4 : La fin des secrets célestes – Chapitre 451 : Naissance d’une pensée contraire

Le Vieux Sage de l’Esprit Primordial ne put maîtriser son élan et heurta de plein fouet la flèche de sang, brisant en mille morceaux cette colonne de glace rouge, tout en s’exclamant intérieurement face à cette étrangeté.
Wukong comprit immédiatement : le Singe-Dieu des Eaux, Wu Zhiqi, ayant atteint l’apogée de l’eau, était désormais invincible pour quiconque chercherait à dominer les eaux sous le ciel. La flèche de sang lancée par le Vieux Sage de l’Esprit Primordial n’était pas une magie offensive, ce que Wu Zhiqi discerna d’un seul coup d’œil. Il devina également qu’il s’agissait très probablement d’une technique de fuite ; avec lui présent, comment ces gens pourraient-ils s’échapper facilement ?
Voyant que la technique de fuite du Vieux Sage de l’Esprit Primordial avait été déjouée par Wu Zhiqi, Wukong fut ravi et s’écria : « Ceux qui ignorent les êtres vivants ne méritent aucune pitié ! »
De son côté, Dayu fit apparaître le Calice de Yu et combattit le Vieux Sage Qingling. Ce dernier n’était pas de taille face à Dayu ; ses rayons multicolores et les branches du pommier immortel, qui constituaient ses armes principales, ne purent exercer la moindre efficacité face au Calice de Yu. Les rayons multicolores, une fois entrés dans le calice, disparurent comme un bœuf de boue dans la mer, sans laisser de trace, tandis que les branches du pommier, en heurtant le calice, furent vaines comme un fourmi tentant de secouer un arbre.
Il ignorait que le Calice de Yu, ayant atteint l’apogée des Cinq Éléments, n’était plus ce qu’il était auparavant, et que, en plus, le sang de la destinée créée par Wukong s’y était infiltré, rendant les rayons multicolores et les branches du pommier complètement impuissants.
Après quelques assauts supplémentaires, voyant le Vieux Sage Danling périr, le Vieux Sage Qingling fut complètement désemparé. Ne sachant plus quoi faire, il utilisa lui aussi une technique de fuite sanguine. Wu Zhiqi répéta sa manœuvre habituelle, et la technique de fuite du Vieux Sage Qingling échoua ; il resta immédiatement figé dans les airs. Dayu retourna le calice d’un geste de la main, enfermant ainsi le Vieux Sage Qingling à l’intérieur.
Le Vieux Empereur Haoling, le Seigneur Blanc, était le moins puissant parmi les Cinq Vieux, mais il était extrêmement rusé. Il vit que, parmi ces gens, Wu Zhiqi était le plus faible, et que c’était lui qui avait transformé les deux flèches de sang en glace. Alors, le Vieux Empereur Haoling lança de toutes ses forces ses rayons divins multicolores vers Wu Zhiqi ; cette lumière abondante, semblable à des aiguilles d’or tranchantes, se dirigea vers lui.
Wu Zhiqi n’osa pas négliger la situation et utilisa la puissance ultime de l’eau qu’il venait de comprendre, formant autour de lui une épaisse couche de glace. Avant même que les rayons divins multicolores n’arrivent à proximité, la majeure partie d’eux fut réfléchie par cette glace. Le reste de la lumière, passant à travers la glace, frappa Wu Zhiqi. D’abord surpris, il fut ensuite secoué : l’impact des rayons divins fit obstacle à sa respiration, car leur puissance était réellement considérable. On vit alors son corps onduler légèrement à l’intérieur de la glace, comme des vagues, comme une illusion, à la fois virtuelle et réelle, permettant ainsi de dissiper la force des rayons multicolores.
Le Vieux Empereur Haoling resta bouche bée. Ayant vécu longtemps dans les Trente-Six Cieux, il croyait que les rayons multicolores et les branches du pommier immortel étaient les armes divines les plus puissantes au monde ; il ne s’attendait pas à ce qu’un singe dont le niveau de cultivation n’était que celui de l’Immortel d’Or Hunyuan puisse les neutraliser.

L’Ancien Empereur Hao Ling s’apprêtait à le poursuivre, quand soudain une flèche emplumée arriva sans hâte ni précipitation et se plaça devant lui. L’Ancien Empereur Hao Ling esquiva vivement, mais la flèche, comme si elle avait des yeux, le poursuivit sans relâche, gardant toujours une distance d’un pied entre eux. Après plusieurs tentatives d’évasion infructueuses, il fut envahi par la colère : n’était-ce pas là un jeu cruel avec lui ? Il vit alors l’Ancien Yuan Ling acculé par un singe armé d’un bâton de fer, et l’Ancien Wu Ling, le Seigneur Noir, battu sans pouvoir se défendre par une femme vêtue de jaune. Il comprit alors qu’il lui serait difficile d’échapper à la mort ce jour-là. Voyant celui qui tenait l’arc regarder tranquillement autour de lui non loin de là, il prit une décision désespérée : se battre jusqu’à la mort. L’Ancien Empereur Hao Ling utilisa une technique de mouvement pour sauter en avant, utilisant le bras d’un pêcher comme une lance, et le lança avec une force irrésistible vers Hou Yi. Cette fois, il ne ménagea aucun effort, déterminé à tuer Hou Yi pour apaiser sa colère. Bien que les deux hommes fussent proches l’un de l’autre, Hou Yi ne montra aucune surprise. Il bougea ses deux mains en même temps ; sans voir de tirage de corde, des flèches minuscules fusèrent successivement de l’Arc du Soleil et de l’Arc Xuanyuan, chacune atteignant exactement le centre du bras du pêcher. Les flèches étaient légères tandis que le bras était lourd, mais dès la première flèche, le bras se déplaça légèrement, imperceptiblement. Avec l’accumulation de ces flèches, le bras s’éloigna de plus de deux pieds lorsque celui-ci arriva près de Hou Yi, passant à peine à côté de l’ourlet de ses vêtements. L’Ancien Empereur Hao Ling se sentit vraiment découragé : l’art de tir de cet homme était si merveilleux, comment pourrait-il le vaincre ? Alors qu’il était abattu, la flèche emplumée derrière lui se déplaça soudain avec une vitesse fulgurante, traversant son cœur. Alors que l’Ancien Empereur Hao Ling mourait de manière tragique, Hou Yi ne relâcha pas son attention pour autant. Il prit simplement l’Arc du Soleil, tendit la corde à fond, et lança une flèche invisible qui atteignit exactement le milieu du front de l’Ancien Empereur Hao Ling. Cette flèche s’appelait « Flèche de Destruction des Dieux » ; c’était une technique conçue pour détruire l’essence spirituelle des cultivateurs. Depuis qu’il l’avait maîtrisée, Hou Yi ne l’avait utilisée que quelques fois. Voyant que les Cinq Anciens taoïstes étaient capables de commettre des actes aussi cruels envers les mortels, il ne montra aucune pitié. Trois des Cinq Anciens étaient déjà morts ; il ne restait plus que l’Ancien Yuan Ling et l’Ancien Wu Ling, qui n’avaient plus envie de se battre. Face aux attaques fulgurantes du bâton Tianji de Wukong, l’Ancien Yuan Ling était presque sans défense. Tout en parant et en esquivant, il criait : « Je suis un ancien du Ciel ! Si tu me tues, le monde ne pourra plus me tolérer ! » Wukong, sans ralentir, répondit froidement : « Si je ne te tue pas, mon cœur ne pourra plus me le pardonner ! » Alors qu’ils se battaient avec acharnement, les membres de l’Ancien Yuan Ling devinrent soudain raides ; Wukong frappa son crâne avec son bâton, transformant un être vivant en purée de viande. De cette masse de viande tomba une flèche blanche emplumée. Wukong se demanda en secret : comment Hou Yi avait-il pu aussi lancer une attaque surprise ? Hou Yi s’approcha et dit : « Finissons-en rapidement. »

Wukong comprit aussitôt que Houyi avait raison : les dix continents et les trois îles étaient tous sous l’œil du Ciel. S’ils continuaient à se battre, il était à craindre que des renforts célestes n’arrivent. À ce moment-là, Dayu et Zhurong allèrent aider Hou Tu ; en quelques instants, ils tuèrent le Vieux Maître des Cinq Esprits. Depuis lors, on ne parla plus jamais des Cinq Anciens taoïstes dans le monde.

En dehors des Cinq Anciens taoïstes, Wukong se demanda : ces Cinq Anciens étaient certes parvenus au niveau de saints, mais face à ces anciens dieux primordiaux, ils n’avaient presque aucune chance de résister. Étant tous des saints, pourquoi y avait-il une telle différence entre eux ?

Wukong observa attentivement ces personnes. Bien qu’ils aient maîtrisé ces cinq saints en plaisantant, aucun d’eux n’affichait d’arrogance. Dayu restait calme, rangea son manteau bleu et reprit le Ding de Yu, puis tourna son regard vers Hou Tu. Hou Yi, grave comme une montagne, nettoyait soigneusement les cordes de son arc avec le bord de son vêtement. Face à cet arc imposant, ses yeux trahirent une tendresse rare, comme s’il voyait un vieil ami après de nombreuses années.

Zhurong continuait de bavarder sans cesse, comme s’il venait de terminer un jeu. Hou Tu semblait un peu soulagé, comme s’il venait de poser une tasse sur la table.

Wukong pensa en lui-même : sans parler du fait que ces personnages avaient survécu à des batailles sanglantes, rien que leur grandeur d’âme était incomparable à celle des moines bouddhistes et taoïstes qui restaient assis en méditation. Comment pouvaient-ils rivaliser ?

À ce moment-là, Hou Tu demanda : « Pourquoi ne voyons-nous aucun renfort du Ciel ? »

Wukong répondit : « Probablement que Zhenwu et Ziwei sont déjà partis. »

Wukong avait raison. Dès qu’il reçut le message de Wukong, Zhenwu arriva au Bassin de Jade sans perdre un instant. Il n’avait pas besoin de beaucoup parler ; il indiqua simplement qu’il avait appris que quelqu’un voulait nuire au Jardin des Pêches Immortelles, puis partit, laissant les Empereur et l’Impératrice de Jade dans l’interrogation.

Comment l’Empereur et l’Impératrice de Jade auraient-ils pu ne pas le croire ? L’arbre-mère des pêches immortelles était la base du Ciel. Sans ce trésor, comment auraient-ils pu former autant de maîtres prêts à se sacrifier pour le Ciel ? Zhenwu était impitoyable et ne mentait jamais. De plus, ces dernières années, ses relations avec Ziwei et le Ciel s’étaient considérablement améliorées ; comment aurait-il pu plaisanter à ce sujet ?

Ainsi, l’Impératrice ordonna aux immortels du Jardin des Pêches Immortelles de protéger fermement l’arbre-mère, sans se soucier de rien d’autre. Quant aux Cinq Anciens taoïstes au sol, elle savait aussi qu’ils possédaient de grands pouvoirs. Ces cinq saints étaient venus dans le monde pour massacrer les humains ; comment cela aurait-il pu échouer ? Même si Guanyin et Maitreya tentaient de s’y opposer, au pire, cela échouerait, mais il n’y aurait pas d’autre imprévu.

Comment l’Impératrice aurait-elle pu imaginer que tout cela était le fruit des calculs de Wukong ? Elle ignorait que Wukong connaissait parfaitement la force du Ciel, qu’il ignorait encore la puissance de la bête divine Diting, et qu’il haïssait profondément les agissements taoïstes, déterminé à anéantir les Cinq Anciens taoïstes responsables du massacre des humains.

Au cœur du Jardin des Joyaux, il existe un courant secret protégé par des formations magiques successives. À l’intérieur, il n’y a qu’un seul pavillon principal, dans lequel se trouve une table couverte de pendentifs en jade blanc, disposés en grand nombre. En comptant soigneusement, on en trouve exactement sept mille deux cents.

Sur la table se trouve également une plateforme en jade blanc, sur laquelle sont posés cent huit pendentifs : soixante-douze de couleur bleu pâle et trente-six de couleur vert-bleu. Sur cette plateforme se trouve encore un brûle-parfums, contenant un anneau en jade vert foncé.

Ce courant est appelé le « Pavillon des Immortels Naissants ». Tous ces pendentifs ont été créés secrètement par le Ciel ; chacun d’eux est lié par l’âme aux sept mille deux cents Immortels d’Or du Four de la Création, aux cent huit Immortels du Jardin des Pêches Immortelles et à l’âme de l’Immortel aux Cornes Jaunes. Si quelqu’un meurt, le pendentif qui lui est associé se brise immédiatement.

À ce moment-là, l’immortel chargé de protéger le Pavillon des Immortels Naissants était en méditation profonde lorsqu’il entendit un léger bruit sec. Son cœur se serra : il gardait ce pavillon depuis de nombreuses années et jamais rien de tel ne s’était produit. Il se leva pour examiner la situation ; les sept mille deux cents pendentifs étaient tous intacts. Cela le troubla encore plus. En regardant ensuite la plateforme en jade blanc, il vit qu’un pendentif vert-bleu était brisé en deux. Il lut le nom inscrit dessous : « Danling Zhenlao, l’Empereur Rouge ».

L’immortel fut stupéfait et voulut immédiatement en informer l’Impératrice Mère. Alors qu’il s’apprêtait à partir, il vit un autre pendentif se briser à côté ; il appartenait bien sûr à Haoling Huanglao, l’Empereur Blanc. En peu de temps, deux autres pendentifs se brisèrent : celui de Yuanling Yuanglao, l’Empereur Jaune, et celui de Wuling Xuanglao, l’Empereur Noir. Après avoir attendu longtemps sans aucun autre mouvement, il se hâta de rejoindre l’Impératrice Mère.

En voyant l’immortel arriver précipitamment, l’Impératrice Mère eut un mauvais pressentiment. Apprenant que quatre des Cinq Anciens taoïstes étaient morts, elle fut tellement choquée qu’elle faillit tomber de son trône.

Elle parvint à maîtriser ses émotions, ordonna à l’immortel de ne pas quitter son poste et de venir la prévenir immédiatement en cas de changement, puis demanda à ses subordonnés d’appeler l’Empereur de Jade sur-le-champ.

L’Empereur de Jade pensait qu’on avait vraiment tenté d’attaquer l’arbre-mère des pêches immortelles et arriva en hâte. En apprenant ce qui s’était passé, il fut lui aussi très alarmé. Lui et l’Impératrice Mère n’étaient que des Immortels d’Or au sommet du niveau Hunyuan ; sans des moyens spéciaux, ils n’auraient jamais pu contrôler autant d’immortels. En réalité, les êtres au niveau de saint étaient pour eux hors de portée. Grâce à leur situation privilégiée et aux pêches immortelles, ils pouvaient atteindre le sommet des Immortels d’Or, mais ils ne pouvaient pas aller plus loin, pour une raison inconnue.

Les cent huit personnes du Jardin des Pêches Immortelles étaient en fait très utiles ; en perdre quatre était pour l’Empereur et l’Impératrice de Jade une douleur bien plus grande que de se voir arracher le cœur.

« Qui ose être si audacieux ? » demanda l’Empereur de Jade d’une voix grave.

L’Impératrice Mère dit : « Les pouvoirs dans le monde sont clairement distincts. À part les Montagnes de Qi Tian, je ne vois vraiment personne d’assez audacieux pour oser une telle chose. Quant aux autres, ils n’en ont pas les capacités. »
L’Empereur de Jade demanda : « Serait-ce… le Tathagata ? »
L’Impératrice Mère tressaillit, jeta un regard à l’Empereur de Jade et dit : « Tu veux dire… qu’il pourrait deviner quelque chose ? »