Volume 4 : La fin des secrets célestes – Chapitres 456 : Retourner chez soi

Le fonctionnaire spirituel Youyi entra. L’Empereur de Jade dit : « Faites venir l’Empereur Ziwei et l’Empereur Zhenwu ; venez avec moi sur l’île immortelle de Kunlun. »
Youyi partit exécuter l’ordre. La Reine Mère envoya alors quelqu’un chercher les douze saints qui se trouvaient dans le jardin arrière du Bassin de Jade pour les faire venir en renfort. Elle dit à l’Empereur de Jade en souriant : « Votre corps est précieux ; il vaut mieux être prudent. »
L’Empereur de Jade hocha la tête et répondit : « Soyez rassurée. »
Ziwei et Zhenwu arrivèrent aussitôt au Bassin de Jade. Ils ignoraient tout de l’affaire de l’île de Kunlun. La Reine Mère leur en fit un bref résumé. Ziwei déclara : « Nous protégerons naturellement Votre Majesté avec soin. »
Lorsque les douze saints sortirent du jardin arrière, Ziwei et Zhenwu pâlirent légèrement. Ils savaient que le Ciel cachait certainement de grandes forces, mais ils furent néanmoins surpris. Ces douze personnes, en cas de combat réel, n’étaient certainement pas de taille face à Zhenwu et Ziwei, mais ils possédaient bel et bien le niveau de perfectionnement des saints, sans aucun doute possible.
N’y avait-il pas dans cette démarche de la Reine Mère une intention de leur montrer sa puissance ?
La Reine Mère dit : « Avec vous deux et ces douze personnes pour protéger Votre Majesté, tout devrait se passer sans encombre. »
Ziwei et Zhenwu placèrent l’Empereur de Jade entre eux, protégé de chaque côté, suivis des douze saints. Derrière eux se trouvaient les généraux Tortue et Serpent du Palais Zixiao, les trente-six maréchaux, les vingt-huit constellations, les neuf dieux des rayons solaires, etc., formant un spectacle impressionnant.
Peu après, ils arrivèrent sur l’île de Kunlun dans le monde des mortels. On y vit de nombreux immortels face à un groupe de bouddhas chauves. Zhenwu et Ziwei savaient que toute la lignée de Randan avait repoussé ses cheveux ; donc ce groupe de bouddhas devait venir de l’enfer bouddhiste. Le Tathagata, après plus de cent ans de silence, avait enfin agi.
L’arrivée de l’Empereur de Jade sur l’île de Kunlun fut accueillie par des acclamations des immortels. L’Empereur de Jade prit un air sérieux et regarda les bouddhas devant lui ; il ne reconnut que le vénérable Kasyapa.
Cette fois, le Tathagata avait envoyé plus d’une dizaine de bouddhas. Comparés au Ciel, leur force était inférieure, mais ils ne montraient aucune peur. En voyant arriver l’Empereur de Jade, le vénérable Kasyapa s’avança et salua : « Je salue l’Empereur céleste Haotian. »
L’Empereur de Jade leva légèrement la main en retour et demanda : « Quel est le but de votre venue ? »
Kasyapa répondit : « J’ai appris qu’il existe sur l’île de Kunlun trente-six colonnes de jade de mille pieds de haut. Actuellement, le bouddhisme est en difficulté ; le Bouddha m’a envoyé ici pour demander de l’aide à Votre Majesté. J’espère que vous prendrez en compte les liens entre le bouddhisme et le taoïsme et me concéderez ces colonnes de jade. Un jour, je vous les rendrai cent fois plus. »
Les paroles de Kasyapa semblaient bien des supplications, mais son ton était plutôt sec, comme s’il lisait un texte appris par cœur, sans la moindre trace d’humilité, ressemblant plutôt à une demande explicite.
L’Empereur de Jade fronça légèrement les sourcils. Bien qu’il ait déjà un accord avec le Tathagata, le fait que Kasyapa parle ainsi en public le mettait mal à l’aise. Il sourit donc légèrement et dit : « Avec un tel niveau de puissance et de pouvoirs surnaturels, pourquoi le Bouddha doit-il demander de l’aide au Ciel ? »

Kasyapa cessa même de sourire et dit froidement : « Ce sont des affaires internes au bouddhisme, Votre Majesté n’a pas besoin de s’en mêler. »
Zhenwu s’écria : « Impudence ! »
À ce moment, Kasyapa se mit à rire et dit : « Il s’agit d’une affaire grave, je vous prie, Votre Majesté, d’y réfléchir attentivement. »
Le Dieu de Jade, quant à lui, ne montra aucune colère et dit : « Puisque tu sais que c’est grave, il est naturel de discuter de la question avant de donner une réponse aux bouddhistes et aux taoïstes. »
Kasyapa s’inclina et dit : « Dans ce cas, je reviendrai dans trois jours. » Sur ces mots, il partit avec ces une dizaine de bouddhas sur un nuage, sans la moindre hésitation.
Zhenwu demanda : « Votre Majesté, ce moine est si impoli, pourquoi ne pas… »
Le Dieu de Jade répondit : « Bouddha n’est pas apparu dans le monde depuis de nombreuses années ; cette affaire est très suspecte. Je vais en discuter avant de prendre une décision. »
Une confrontation tendue disparut ainsi, à la grande surprise de beaucoup.
La question posée par Zhenwu n’était pas sincère ; il espérait en réalité que le ciel et les partisans de Bouddha entreraient en conflit. Il ne s’attendait pas à ce que la patience du Dieu de Jade dépasse de loin ses attentes, et son attitude arrogante habituelle semblait complètement différente. Zhenwu savait aussi vaguement d’où venaient le Dieu de Jade et l’Impératrice Mère ; il comprenait que cette affaire était bien plus complexe qu’un simple conflit entre bouddhisme et taoïsme.
La relation entre le Dieu de Jade et Bouddha était très particulière. Pendant que le Dieu de Jade gouvernait le ciel depuis de nombreuses années, l’Occident n’était encore qu’un territoire stérile. Au fil de ces dizaines de milliers d’années, Bouddha devenait de plus en plus puissant, tandis que le Dieu de Jade devenait de plus en plus faible, comme si c’était lui qui reculait. Les quelques mesures prises pour favoriser le taoïsme n’étaient que des façades, sans véritable effet concret.
Il semblait donc que le Dieu de Jade avait de nouveau l’intention de faire des compromis ; sinon, pourquoi ne pas montrer à Kasyapa qui commandait ? Qui était Kasyapa, après tout ? Un simple arhat, un rang en dessous même des bodhisattvas. Sans le soutien de Bouddha, comment oserait-il parler ainsi au Dieu de Jade ?
Le Dieu de Jade retourna au Bassin de Jade. L’Impératrice Mère parut légèrement surprise : « Si vite ? »
Il lui raconta toute l’histoire. Elle parut perplexe, réfléchit un instant, puis demanda d’un ton méfiant : « Pourquoi ne pas lui avoir donné ce qu’il demandait ? » Le Dieu de Jade fut surpris et répondit : « Comment ? Ce Kasyapa est très impoli. Si je lui donnais ce qu’il veut, ne serais-je pas moqué par tous ? » L’Impératrice Mère, inquiète, dit : « Cela risque de lui donner un prétexte. »
« Quel prétexte ? Bouddha viendrait-il vraiment reprendre ce qu’on lui a donné ? » demanda le Dieu de Jade.
L’Impératrice Mère hocha la tête et dit : « S’il venait vraiment le reprendre, que ferais-tu ? »
Le Dieu de Jade répondit : « J’ai seulement dit que nous allions discuter, je n’ai pas refusé. Quel motif aurait-il de vouloir reprendre le Jade de Mille Trésors ? »
L’Impératrice Mère dit : « D’après les paroles de Kasyapa, il est clair qu’il a été encouragé par Bouddha. Il veut te provoquer pour que tu le rejettes. Si Bouddha désire le Jade de Mille Trésors, c’est parce qu’il n’a pas assez de puissance. S’il ne l’obtient pas, comment pourrait-il accepter cela sans protester ? »

L’Empereur de Jade éclata d’un rire froid et dit : « S’il vient demander poliment, peut-être lui en donnerai-je quelques-unes. Mais s’il les prend de force… Hum, il faudra vraiment que j’éprouve la puissance du Champ de Destin des Forces Célestes et Terrestres. »
La Reine Mère réfléchit longuement, puis demanda à l’Empereur de Jade : « Juste parce qu’il ne peut pas avaler cette humiliation ? »
L’Empereur de Jade secoua la tête et soupira : « Cette humiliation ? Qu’est-ce que c’est que ça ? Il fallait bien le faire tôt ou tard. Maintenant que Tathagata vient chercher des pierres de jade de mille pieds de long, il doit être vraiment dans une situation désespérée. Le retarder quelques années aura certainement un impact profond sur lui. »
La Reine Mère dit : « C’est logique, mais s’ils ne peuvent pas vaincre Tathagata… »
L’Empereur de Jade fronça les sourcils, puis, les dents serrées, déclara : « Il faut rentrer chez soi ! »
La Reine Mère hésitait encore, mais en entendant les mots « Il faut rentrer chez soi », son attitude changea immédiatement. Elle dit : « Très bien ! Après tant d’années d’endurance, il est temps de tenter notre chance ! »
Wukong, après avoir vu le Fourneau du Ciel et de la Terre, fut rempli d’émotions. Il resta longtemps au ciel avant de retourner à Qitianling. Les Cinq Singes Divins l’attendaient toujours au sommet de la montagne.
Tongfeng, voyant Wukong descendre, demanda : « As-tu vu quelque chose ? »
Wukong hocha la tête et dit : « Devine ce que j’ai vu ? »
Tongfeng rit et dit : « Le Ciel et la Terre sont en réalité un fourneau. »
« Comment le sais-tu ? » s’étonna Wukong. Puis il réalisa que les Cinq Singes Divins étaient complètement éveillés, et qu’il n’était pas surprenant qu’ils connaissent la véritable nature du Ciel et de la Terre. Il demanda alors : « Quel est le sens du Fourneau du Ciel et de la Terre ? »
Tongfeng regarda Wukong et dit : « À part ceux dotés de sagesse, qui peut voir le Fourneau du Ciel et de la Terre ? C’est toi qui nous l’as expliqué à l’époque. »
Wukong secoua la tête ; il ne se souvenait toujours pas. Il demanda : « Quoi d’autre ai-je dit ? »
Le Singe Divin Intelligent répondit : « À l’époque, tu parlais très peu, mais beaucoup de bêtises. »
Parler très peu, mais beaucoup de bêtises ? Qu’est-ce que cela signifie ?
Alors qu’il réfléchissait encore, les Cinq Singes Divins éclatèrent de rire. Wukong, absorbé par ses pensées, ne comprit pas tout de suite. En entendant leurs rires, il revint à lui, resta un instant perplexe, puis se mit à rire avec eux.
Le Singe Divin Intelligent parlait rarement, mais quand il parlait, c’était toujours pour taquiner les autres. C’était vraiment inattendu.
Le Singe Divin aux Bras Étendus dit : « Je me souviens d’une chose. » Il était de petite taille, mais sa voix était puissante comme un gong.
Wukong demanda : « Quoi ? »
Le Singe Divin aux Bras Étendus répondit : « Je me souviens qu’une fois, après être monté au ciel, tu es revenu me dire que cette terre était intéressante aussi : elle était entourée d’eau, avec seulement un tas de cendres de fourneau au milieu. »
Wukong réfléchit un instant et dit : « Oui, dans un fourneau, il n’y a que des cendres, n’est-ce pas ? »
Wang Yu dit soudain : « Plus tard, je t’ai demandé de quoi étaient faites ces cendres, mais tu n’as pas su répondre pendant longtemps. »
Ah ! Il y a aussi ça ?

Qu’est-ce que les cendres du foyer ? C’est naturellement cette terre sous nos pieds. Et qu’est-ce que cette terre ? C’est le corps de Pangu ! Non, comment le corps de Pangu pourrait-il être des cendres ? Si c’est le cas, qu’est-ce qui l’a brûlé ?
À ce moment-là, Wukong se souvint involontairement de cette force contraire à la création. Il y réfléchit longuement, mais ne trouva aucune explication. Bien qu’il fût le singe divin de la création, il en savait très peu sur cette force contraire à la création.
Cependant, une idée étrange lui vint : c’était peut-être cette force contraire à la création que le Tathagata était en train de forger. Son but était de sortir du ciel, et il y avait aussi des traces de cette force dans les vents violents du firmament. Alors, serait-il possible que cette force existe en dehors du ciel ?
Une scène apparut dans l’esprit de Wukong : un immense four, rempli d’huile enflammée. Soudain, le couvercle du four s’ouvrit et une étincelle y fut jetée. Le ciel, la terre, les hommes et tous les êtres… tous furent submergés par les flammes dévastatrices. Qui pourrait échapper à cela ?
Wukong pensait au moment de la catastrophe de Huìyuán. Puisqu’il avait déterminé que ce four cosmique avait été créé par l’homme, alors cette catastrophe était également contrôlée par l’homme.
Si cet homme décidait de causer des problèmes, comment l’empêcher d’ouvrir le couvercle du four ?
Alors que Wukong était perdu dans ses pensées, il vit soudain quelqu’un descendre des trente-six cieux : c’était l’Empereur Zhenwu.
Zhenwu arriva instantanément au sommet de Qitianling et vit Wukong ainsi que les cinq singes divins debout au sommet de la montagne. En voyant leur niveau de cultivation, il recula précipitamment de trois ou quatre pas, stupéfait, et demanda à Wukong : « C’est… comment avez-vous fait cela ? »
Wukong répondit avec un sourire : « Les singes divins ont leurs propres méthodes de cultivation ; le dieu du dragon n’a pas besoin d’être surpris. »
Zhenwu hocha la tête et s’exclama : « C’est vraiment une chance pour le ciel et la terre ! »
Wukong demanda : « Le dieu du dragon est-il venu pour une raison particulière ? »
Zhenwu répondit : « Il y a un instant, le Vénérable Kasyapa, sous les ordres du Tathagata, est venu avec une dizaine de bouddhas sur l’île immortelle de Kunlun pour réclamer mille troncs de jade. »
« Quoi ? Ils viennent simplement réclamer ça ? » s’étonna Wukong.
Zhenwu rit : « Kasyapa ne connaît pas les bonnes manières, mais l’Empereur de Jade a choisi de tolérer cela. »
« Oh ? L’Empereur de Jade peut vraiment le supporter ? Est-ce parce que ces dix bouddhas sont trop puissants ? »
« Non, à en juger par l’air de l’Empereur de Jade, il semble plutôt lui devoir beaucoup au Tathagata ! »
Wukong hocha la tête et murmura : « Peut-être est-ce bien le cas… »
« Mille troncs de jade ? » demanda Tongfeng. « Combien y a-t-il au total sur l’île immortelle de Kunlun ? »
Zhenwu répondit : « Il y en a trente-six au total. »
« Trente-six ! » s’exclama Wang Yu, stupéfait. Le Singe divin aux bras puissants et le Singe divin intelligent demandèrent en même temps : « Quelle est leur hauteur ? »
Voyant l’envie dans les yeux de ces singes, Zhenwu s’étonna : « Ils ont mille troncs de haut, pas moins. Qu’y a-t-il ? »
Le groupe de singes se précipita pour saisir les vêtements de Wukong et cria : « Allons-y, allons-y ! »