Volume 4 : La fin des secrets célestes – Chapitre 552 : L’équilibre du ciel et de la terre

Le Tathagata trône haut sur son éléphant précieux, avec une allure qui semble dominer le monde entier. Le Roi de la Roue est en réalité une surprise inattendue apportée par cette pensée maléfique. Il n’aurait jamais imaginé que le Tathagata du Grand Soleil prendrait au sérieux tous les pouvoirs décrits dans les écritures bouddhistes concernant le Roi de la Roue.

Le Tathagata avait lui aussi eu des pensées concernant le Roi de la Roue, mais les sept trésors associés à ce dernier constituaient un phénomène étrange, sans aucun signe préalable ; même s’il voulait les forger, il ne savait pas par où commencer. Quant aux quatre vertus du Roi de la Roue, elles lui semblaient trop faciles à atteindre. Le plus important, c’est que le Tathagata ne croyait pas vraiment en l’existence du Roi de la Roue.

Dans la pratique spirituelle, la foi est primordiale ; sans elle, tout devient vain. Bien qu’il ne crût pas, le Tathagata du Grand Soleil y croyait, et dans le grand fourneau, il n’a jamais abandonné cette idée, s’efforçant constamment dans cette direction.

À cet instant, le Tathagata commença également à douter : si l’on parvenait à atteindre les quatre vertus – la richesse, la grâce, la vertu spirituelle et la longévité – au point de surpasser tous les autres, cela ferait-il du soi un Roi de la Roue ? Cela semblait vraiment trop simple !

Pourtant, la réalité était sous ses yeux : le phénomène des sept trésors, qu’il n’avait jamais vu auparavant, il pouvait le ressentir ; à cet instant même, il possédait soudain cette capacité, et ces sept trésors pouvaient être invoqués à volonté, simplement en y pensant.

Pourquoi, pourquoi justement à ce moment ? Quant à la richesse et à la grâce, inutile d’en parler : le Tathagata possédait déjà le petit mont Sumeru, et grâce à sa puissante magie, il y avait peu de choses dans le monde qu’il ne pouvait obtenir. Quant à son apparence, il était d’une beauté et d’une élégance qui émouvaient tous ceux qui le voyaient. Ce qui importait le plus au Tathagata, c’étaient la vertu spirituelle et la longévité.

Des pouvoirs extraordinaires, inégalés dans le monde ! Une vie éternelle, vivre et mourir avec le ciel et la terre ! N’était-ce pas exactement ce que désirait le Tathagata ? Avait-il vraiment atteint cela ?

S’il était bien le Roi de la Roue, cela signifiait que cet orang-outan sage prisonnier dans une grotte profonde n’était pas à sa hauteur ! Ce que le Tathagata craignait le plus, c’était la pensée dominante du grand mont Sumeru ; sans cette menace, il n’aurait plus aucune retenue dans ses actions.

À ce moment, Ksitigarbha sauta soudain devant lui et dit : « Tathagata, tu n’es pas digne ! »

Le Tathagata jeta un regard oblique sans prêter attention à Ksitigarbha. Voyant qu’il était déjà devenu le Roi de la Roue, Ksitigarbha continuait à dire de telles absurdités. Ksitigarbha ajouta : « Le “Sutra des Dix Roues de Ksitigarbha dans le Grand Recueil du Mahayana” dit : “Homme vertueux, comme le Roi de la Roue qui possède les sept trésors, tout ce qu’il fait est guidé par le trésor de la roue, suivi par les autres trésors, parcourant les quatre grands continents !” »

Le Tathagata demanda : « Qu’est-ce que cela signifie ? »

Ksitigarbha demanda solennellement : « Dans le bouddhisme, un homme vertueux doit observer les cinq préceptes. Toi… peux-tu les observer ? »

Le Tathāgata resta un instant interloqué, puis éclata de rire. Voilà qu’il était devenu le Roi Saint de la Roue, et Ksitigarbha osait encore poser de telles questions ! C’était aussi absurde que si, dans le monde mortel, quelqu’un s’emparait du trône pour devenir empereur, puis que l’on lui demandait : « Es-tu le prince héritier ? »

Ksitigarbha ignora les moqueries du Tathāgata et pointa du doigt en bas : « Sur le petit mont Sumeru, il y avait jadis mille temples bouddhistes et dix mille logements pour les moines. Aujourd’hui, la montagne s’est effondrée, et presque personne n’a survécu. C’est là un grand péché de tuer des êtres vivants. Oses-tu l’admettre ? »

Le Tathāgata ne montra aucune émotion. La vie et la mort de ces êtres ne comptaient évidemment pas pour lui. Aux yeux du Tathāgata, toutes les créatures du monde étaient dépourvues d’émotions. Puisque tout était sans sentiment, pourquoi aurait-il lui-même des sentiments ?

Ksitigarbha poursuivit : « Tu as imité les mantras des saints pour les élever dans ce monde, commettant ainsi le péché du vol. Oses-tu l’admettre ? »

Le Tathāgata commença à montrer de l’impatience. Il savait que Ksitigarbha allait bientôt énumérer ses autres transgressions, comme les paroles mensongères ou la colère. Il n’avait vraiment pas envie d’écouter ses reproches. D’un geste de la main, les deux divinités se tenant devant la Roue Sacrée avancèrent à grands pas vers le Roi Ksitigarbha et abattirent sur lui leurs poings étincelants.

Le Roi Ksitigarbha leva son bâton en étain pour parer l’attaque. On entendit un bruit métallique strident : les deux divinités reculèrent de quelques pas, tandis que le bâton de Ksitigarbha se courba sous l’impact !

Comme si de rien n’était, les deux divinités se précipitèrent à nouveau vers Ksitigarbha. Arundhati s’écria : « Les Sept Trésors du Roi Saint de la Roue sont éternels et indestructibles ! »

Ksitigarbha fit un grand pas en avant et déclara d’une voix forte : « Ces divinités ne sont pas les Sept Trésors, mais simplement des serviteurs chargés de les protéger ! »

Arundhati savait que, parmi les Sept Trésors, la Roue Sacrée était la plus merveilleuse. Ce trésor « pénètre la lumière, peut éteindre celle du soleil et de la lune, mais tant que le cœur du roi est plein de pensées, il peut détruire tout ce qui est fort ». À en juger par l’expression du Tathāgata, elle ne savait pas non plus quelles étaient exactement les fonctions des Sept Trésors. Arundhati transmit alors un message aux autres : « Retenez le Tathāgata ! » Elle et Maitreya levèrent leurs trésors sacrés pour aider Ksitigarbha.

Ces deux divinités possédaient une force incroyable, mais ne connaissaient aucune magie. Elles se contentaient de frapper avec force, grâce à leur corps robuste. Malgré cela, Ksitigarbha avait du mal à les affronter.

Maitreya sortit son sac post-humain et récita une formule magique. En un instant, les deux divinités rétrécirent et se glissèrent directement dans le sac. Maitreya fut surpris : comment cela pouvait-il être si efficace ?

Avant même qu’Arundhati ne puisse intervenir, Maitreya avait déjà réussi. Elle prit alors conscience de la situation et dit aux autres : « Ne vous lancez pas à l’attaque de front, utilisez plutôt des sorts ! » Aucun de ces saints n’était maladroit. Chacun utilisa donc ses compétences particulières. En effet, les deux autres divinités et l’éléphant sacré du Tathāgata ne purent résister aux attaques magiques. Les deux divinités tinrent bon quelques instants avant d’être capturés par le Grand Pot de Dayu, tandis que l’éléphant sacré, grâce à sa robustesse, ne pouvait être blessé même s’il ne ripostait pas.

Le Tathāgata cria soudain : « Reculez ! »

Dès que ce cri retentit, tous ressentirent une pression immense s’abattre sur eux ; son caractère invisible la rendait d’autant plus terrifiante, et ils reculèrent précipitamment. Le Bouddha affichait un air de joie folle : la puissance de ce cri du Roi Saint du Dharma dépassait de loin ses attentes. Plus important encore, à cet instant précis, le Bouddha avait clairement senti la force du ciel et de la terre affluer en lui ; il pouvait désormais s’appuyer sur cette puissance cosmique. Désormais, qui pourrait lui résister ?

Une dizaine de saints s’éloignèrent beaucoup, tous avec une expression de peur sur le visage. Le Roi Saint du Dharma était si puissant qu’il devenait impossible de retenir le Bouddha.

À ce moment-là, on vit apparaître au loin, à l’est, une silhouette. En la voyant, tous cessèrent immédiatement leurs actions, et le Bouddha plissa les yeux, attendant en silence.

Il s’agissait d’un grand oiseau. D’un battement d’ailes, il arriva près d’eux : c’était le plus grand des êtres divins du monde — le Kunpeng !

Sur le dos du Kunpeng se tenaient cinq personnes : trois vêtues de robes de moine, aux cheveux et à la barbe entièrement blancs, et à côté d’eux se trouvait une nonne aux traits délicats et au charme exceptionnel — il s’agissait des Trois Purités et du Bouddha. Quant à celui qui se tenait en tête, il n’avait pas un aspect remarquable ; à première vue, il ressemblait à un érudit négligé.

Qui aurait pu deviner que c’était le saint le plus mystérieux du monde, le maître de l’Île de la Liberté — Laozi et Zhuangzi ?

En voyant le Kunpeng, le Bouddha comprit que Laozi et Zhuangzi devaient être venus avec lui. Il ne se souciait pas des Trois Purités et de la femme mystique ; mais face à ces deux personnages dont on ne voyait presque jamais les traces, il éprouvait une certaine réserve.

À part le maître du Grand Mont Sumeru, Laozi était reconnu par tous comme le saint le plus susceptible d’avoir atteint le niveau de saint véritable. Après que le cri du Bouddha eut fait reculer une dizaine de saints, Laozi apparut soudainement — il était évident qu’il n’avait pas peur du Bouddha !

Un saint véritable, un Roi Saint du Dharma : lequel était le plus fort, lequel le plus faible ?

On vit Laozi appuyer le bout de ses pieds sur le dos du Kunpeng, s’élever dans les airs et flotter lentement devant le trésor circulaire. Il dit au Bouddha : « Tu as compris, n’est-ce pas ? »

Tous les autres ne comprenaient rien, mais seul le Bouddha savait que, puisque Laozi posait cette question, c’était certainement en référence à ce cri précédent. L’endroit où se trouvaient tous ces gens faisait partie d’un univers ; dès que la force originelle du ciel et de la terre s’activait, ceux capables de la percevoir en ressentaient immédiatement l’effet.

Le Bouddha comprit soudainement le sens des mots « gouverner le monde par la loi juste ». Il réalisa que cette force était précisément la force qui permettait de gouverner le monde, la loi juste du ciel et de la terre. Il répondit donc : « Ce n’est pas difficile à comprendre. »

Laozi hocha la tête et dit : « Une fois compris, ce n’est plus difficile. » Il regarda autour de lui et dit doucement : « Retirez-vous. »

Sa voix était faible, mais on ne sait quel pouvoir surnaturel il utilisa : une force magique, telle une brise légère, poussa tout le monde en arrière. Comment auraient-ils pu ne pas comprendre ? Il était évident que Laozi voulait engager un grand combat avec le Bouddha, et qu’il les faisait reculer pour éviter de les blesser.

Le Tathagata dit : « Laozi et Zhuangzi, je gouverne le monde avec la loi juste ; voulez-vous encore vous battre contre moi ? »
Laozi et Zhuangzi répondirent en riant : « Tu as ta loi juste, mais n’en ai-je pas aussi ? Ta loi juste prétend unifier les quatre continents de Sumeru, mais sache que le monde est bien plus vaste que quatre continents ! »
Le Tathagata dit : « Aujourd’hui, le monde dépasse les quatre continents ; un jour, ces quatre continents deviendront tout le monde. » Ce qu’il voulait dire, c’était que, en prenant ces quatre continents comme centre, on pourrait s’étendre vers l’extérieur, à l’instar de l’expansion du continent de Xiniuhuo dans le royaume du grand four, afin d’englober tout l’univers dans les limites de ces quatre continents.
Laozi et Zhuangzi, quant à eux, haussèrent un sourcil et dirent : « Le Roi Saint à la Roue tournoyante n’est qu’un véritable saint du bouddhisme ; ne crois pas pour autant que tu puisses être le seul à dominer. »
« Qu’est-ce que cela signifie, “véritable saint du bouddhisme” ? » demanda le Tathagata.
Laozi et Zhuangzi répondirent : « Le bouddhisme a ses saints véritables, le taoïsme en a aussi, la tradition humaine en a, les animaux en ont également ; il y a simplement une différence de chronologie. »
« Mensonges ! » rétorqua le Tathagata. Les saints véritables ne sont pas des êtres ordinaires que l’on trouve en grand nombre ; il est exagéré de dire qu’un seul apparaît tous les millions d’années. Si chaque tradition avait son propre saint véritable, cela signifierait qu’il y en a au moins six ou sept dans l’univers — d’où vient cette affirmation ?
Laozi et Zhuangzi secouèrent la tête en riant et dirent : « Tu ne vois que ce qui est devant toi ; comment pourrais-tu connaître ce qui se passe derrière ? »
Le Tathagata demanda : « Alors, comment le sais-tu ? »
Laozi et Zhuangzi levèrent les yeux vers le ciel, abandonnant leur air moqueur, et dirent gravement : « Je l’ai deviné. »
Le Tathagata fronça légèrement les sourcils. Avec le statut de Laozi et Zhuangzi, comment pourraient-ils dire des mensonges ? S’ils affirment l’avoir deviné, c’est qu’ils ne veulent pas le lui dire ; pourtant, cela le fit croire un peu plus en leurs paroles.
Laozi et Zhuangzi poursuivirent : « Comprends-tu le principe de l’équilibre naturel de l’univers ? »
Le Tathagata regarda Laozi et Zhuangzi sans dire un mot. Ayant lui-même étudié profondément le taoïsme, il comprenait naturellement ces concepts.
Laozi et Zhuangzi ajoutèrent : « Ayant été le Seigneur du Monde, tu as certainement lu de nombreux livres ; mais même si tu sembles comprendre, ce n’est pas forcément le cas. Sache que le fonctionnement de toutes les choses est contrôlé par une main invisible ; tout dans l’univers est en équilibre, car c’est le principe de l’équilibre qui le permet. Ce principe est présent tant dans la lumière que dans la poussière, du grand Sumeru au plus petit grain de moutarde… »
Après avoir dit cela, Laozi et Zhuangzi haussèrent soudain la voix : « Si le bouddhisme devient puissant, le taoïsme s’affaiblira ; si les animaux deviennent puissants, les oiseaux s’affaibliront ; si les poissons deviennent puissants, les insectes s’affaibliront. Mais si seul toi parviens à atteindre l’éveil dans cet univers, tout le reste s’affaiblira — n’y a-t-il pas là un déséquilibre extrême ? »
Le Tathagata ricana froidement et dit : « As-tu déjà dit cela à lui aussi ? » Par « lui », le Tathagata faisait bien sûr référence au seigneur du grand mont Sumeru. Depuis sa naissance, ce dernier avait été incontestablement le meilleur du monde, et personne n’avait jamais pu rivaliser avec lui. Ce que voulait dire le Tathagata, c’était : puisque ce seigneur possédait une puissance si grande, pourquoi ne dis-tu pas que l’univers est déséquilibré, et viens-tu plutôt m’accuser ?