Volume premier : Ce qui ne doit pas être dit – Chapitre 55 : Le déménagement du palais souterrain

Il ne fait aucun doute que si le Grand Vénérable Taiyi Jiu Ku acceptait le Saint Originel des Neuf Esprits et utilisait ses pouvoirs uniques, les dons et la fortune des immortels des neuf cieux, des esprits célestes et des fantômes affamés des enfers deviendraient naturellement l’apanage exclusif de ce dernier. N’est-ce pas là un trésor plus précieux que tout ?
Après avoir écouté les paroles du Roi Démon Bœuf, le Saint Originel des Neuf Esprits poussa un long soupir et dit : « Ce que dit mon frère Bœuf est vrai. Notre peuple des démons possède également des pouvoirs spirituels et des forces magiques non inférieures aux leurs. Alors pourquoi les immortels prospèrent-ils tandis que notre peuple décline ? La raison en réside précisément là. »
Tong Feng partageait ce sentiment avec le Roi Démon Bœuf, et tous deux poussèrent des soupirs.
Ce secret, qui n’en était pas vraiment un, fit naître mille pensées dans l’esprit de Wukong, qui s’y plongea complètement. Lorsqu’il perçut une note de découragement dans les paroles du Saint Originel des Neuf Esprits, il se leva soudainement et s’écria : « Ce n’est pas vrai ! »
Les trois autres furent surpris, ne comprenant pas d’où venait cette affirmation de Wukong. Celui-ci continua alors avec assurance : « Mon frère Saint Originel, vous vous trompez. Bien que le Ciel soit puissant, notre peuple des démons n’est en rien inférieur. La différence fondamentale entre les immortels et les démons ne réside pas dans les dons ou la fortune, mais plutôt dans l’unité ou la division. Le Ciel, ancré depuis des années, a formé un système bien établi. Quant à nous, bien que nombreux et forts, nous restons divisés comme du sable dispersé. Comment pourrions-nous rivaliser avec eux ? D’un autre côté, parmi nous, certains se soumettent au Ciel, d’autres deviennent des montures pour autrui, d’autres encore violent les faibles par force, et il y a même ceux qui se détruisent entre eux. Nés démons, bien que venant d’un statut humble et vivant dans la nature sauvage, si l’on accepte de sombrer, comment pourrait-on jamais occuper une place dans les palais célestes ? »
Ses paroles étaient pleines de logique et de force. Les trois autres, à leur tour, tombèrent dans la réflexion.
Après un long moment, le Saint Originel des Neuf Esprits dit : « Comme le dit Wukong, c’est en effet vrai. Mais maintenant que les choses en sont arrivées là, comment revenir en arrière ? »
Wukong le regarda avec insistance et dit : « Il n’y a qu’une solution : unir nos forces, être unis comme un seul corps. Alors, notre peuple des démons prospérera certainement ! »
Le Saint Originel des Neuf Esprits se leva également et dit : « Quelle belle idée d’être unis ! Aujourd’hui encore, je suis secoué par ce qui s’est passé. Pour être honnête, si ce moine revenait, je n’aurais pas peur. Mais je crains qu’il ne cherche de renforts. Comment vous trois pourriez-vous me sauver à chaque fois ? »
Wukong était secrètement ravi : c’était le moment idéal ! Il dit alors : « Mon frère Saint Originel, si vous n’y voyez pas d’inconvénient à déménager, pourquoi ne pas venir habiter sur ma Montagne des Fruits et des Fleurs ? Cet endroit, aux paysages magnifiques et sauvages, est un lieu idéal pour la pratique spirituelle. »
Le Saint Originel des Neuf Esprits fut ravi : « Déménager, quelle peine ! Mais cela vous dérangerait-il, Wukong ? »
Wukong fit un geste de la main et dit : « En quoi cela vous dérangerait-il ? Ceux qui visent de grandes choses ne se soucient pas des détails. Nous, frères, continuerons à être proches. Nous en parlerons en détail plus tard, et je m’assurerai que vous ne prononcerez plus jamais les mots sur le déclin de notre peuple. »

Le Saint Suprême des Neuf Esprits dit : « Parfait ! Notre clan des lions et tigres a toujours été peu nombreux ; aujourd’hui, il ne reste que quelques centaines de descendants dans la grotte, tous obéissants et disciplinés, ne causant jamais de problèmes. »
Wukong pensa : Même s’ils ne causent pas de problèmes, même si le ciel s’effondrait, qu’est-ce que cela a à voir avec moi ?
En quelques mots, Wukong parvint à convaincre le Saint Suprême des Neuf Esprits, ce qui le remplit de joie. Bien que ce dernier, comme de nombreux autres monstres, fût un monture pour autrui, ses pouvoirs étaient énormes, au-delà de ce que les monstres ordinaires pouvaient atteindre.
Sans entrer dans les détails pour l’instant, regardons d’abord son nom : « Saint Suprême des Neuf Esprits ». Ceux qui ne connaissent pas son histoire penseraient certainement qu’il s’agit d’un sage aux manières éthérées. Avec des mots tels que « Suprême » et « Saint », comment un monstre ordinaire pourrait-il en être digne ?
Quant à ses pouvoirs, dans tout le « Voyage en Occident », à part Zhenyuanzi qui possède le pouvoir de « l’univers dans sa manche », seul le Saint Suprême des Neuf Esprits a réussi à capturer Wukong par ses propres forces, sans recourir à des objets magiques. Même le Tathagata a dû le tromper pour le mettre dans sa poigne. Bien sûr, cela ne signifie pas que le Saint Suprême des Neuf Esprits soit supérieur au Tathagata ; chacun a ses forces et ses faiblesses.
Lors du combat contre l’équipe de pèlerins, le Saint Suprême des Neuf Esprits « secoua simplement la tête ; ses huit têtes s’ouvrirent en même temps et il saisit doucement Wukong et Sha Seng pour les emmener dans la grotte ». Quelle maîtrise ! Wukong, capable de se déplacer dans le ciel et sur terre, n’avait même pas la moindre capacité de résistance. Ce passage suffit à montrer sa puissance de combat.
En y pensant, Wukong fut rempli d’émotions. Ce Saint Suprême des Neuf Esprits, considéré comme le plus grand monstre du Voyage en Occident, que pensait-il en portant son maître à travers le monde, en voyant tous ces dieux, monstres et mortels qui, bien que moins puissants que lui, jouissaient de leur liberté ?
Quand la haine devient profonde, rien ne vaut de boire aux eaux de l’oubli…
Après avoir bavardé un moment, le Roi Démon Bœuf demanda soudain : « Frère Saint Suprême, tout à l’heure vous avez dit que vous n’aviez pas peur si ce moine venait seul. Est-ce vrai ? » Le Saint Suprême des Neuf Esprits haussa un sourcil et demanda : « Frère Bœuf, ne me croyez-vous pas ? »
Le Roi Démon Bœuf répondit en riant : « Savez-vous qui est cette personne ? »
Le Saint Suprême des Neuf Esprits répondit : « Si je savais qui il est, je serais déjà allé frapper à sa porte ! »
Le Roi Démon Bœuf expliqua : « Il s’agit du Grand Empereur de l’Est, aussi appelé le Vénérable Taiyi qui sauve des souffrances, l’un des Trois Clairs et des Quatre Empereurs. »
Le Saint Suprême des Neuf Esprits secoua la tête, ses crins s’éparpillant, et dit : « Je n’en ai jamais entendu parler ! »
Le Roi Démon Bœuf fut stupéfait et, en riant avec Wukong, dit : « Cela vous ressemble bien : vous ne savez rien même après trois questions. Même quand je réponds, vous ne savez toujours pas. »
Wukong répondit en riant : « Moi non plus, je ne sais pas. Veuillez, frère Bœuf, m’expliquer en détail. »

Le Roi Démon Bœuf dit : « Sais-tu ce qu’est le “six-hé huit-huang” ? Le “six-hé” désigne le haut, le bas, l’est, le sud, l’ouest et le nord. Dans le palais céleste, chaque direction est sous la responsabilité d’un dieu. Il s’agit du Grand Empereur de Jade, dont la fonction est de gouverner tous les cieux, et qui est donc naturellement le plus vénéré ; de la Reine Mère de la Terre, dont la fonction est de gouverner toutes les terres, juste après le Grand Empereur de Jade. Ces deux dieux sont également appelés l’Empereur Céleste et la Reine Terrestre, ils sont les maîtres du ciel et de la terre, et personne ne peut les remplacer. »
Wukong répondit en riant : « Et si quelqu’un voulait s’emparer du trône, que se passerait-il ? »
Le Roi Démon Bœuf dit : « Cette personne n’est probablement pas encore née. » Il continua : « En dehors de ces deux-là, il y a quatre empereurs qui gouvernent les quatre directions : le Grand Empereur Ziwēi du Ciel Central, qui gouverne toutes les étoiles ; le Grand Empereur Qinghua de l’Extrême Est, qui gouverne toutes les créatures ; le Grand Empereur Gouchen, qui gouverne tous les tonnerres ; le Grand Empereur Tianhuang du Palais Supérieur de Xuan Yuan à l’Extrême Ouest ; et le Grand Empereur Changsheng de l’Extrême Sud, qui gouverne tous les esprits. Vous avez sûrement déjà entendu parler de ces personnes, il s’agit du dieu de la longévité, le Vieil Immortel de l’Extrême Sud. »
Wukong et les deux autres hochèrent légèrement la tête, surpris d’apprendre de telles histoires ; ils se rendirent compte à quel point ils étaient ignorants.
Le Roi Démon Bœuf adressa un sourire au Saint des Neuf Esprits : « Bien que tu te proclames roi de toutes les bêtes, ce Grand Empereur Qinghua de l’Extrême Est gouverne toutes les créatures. Il n’est plus nécessaire de se demander qui est le plus grand ou le plus petit entre vous deux. »
Le visage du Saint des Neuf Esprits devint rouge de honte. Bien qu’il ne connût pas les quatre empereurs, il comprit immédiatement, après les paroles du Roi Démon Bœuf, qu’il s’agissait des six dieux les plus élevés du ciel et de la terre. Même s’il possédait quelques compétences, comment pourrait-il se comparer aux quatre empereurs ?
Wukong dit soudain : « Grand frère, ne donnez pas trop d’assurance aux autres et ne diminuez pas votre propre prestige. Les Trois Clairs et les Quatre Empereurs n’ont pas acquis ce statut dès leur naissance ; ils ont pratiqué la cultivation pendant des dizaines de milliers d’années. Nous ne pouvons pas rivaliser avec eux pour l’instant, mais cela ne veut pas dire que nous ne pourrons pas les rattraper à l’avenir ! »
Tongfeng ajouta : « Ce que dit Wukong est juste. Si nous perdons notre moralité maintenant, il vaut mieux nous soumettre tôt pour avoir la paix. »
En entendant cela, le visage du Saint des Neuf Esprits devint encore plus rouge. Voyant que le Roi Démon Bœuf et Tongfeng parlaient de manière directe, Wukong pensa secrètement que ces deux-là ne comprenaient pas ses intentions, tandis que le Saint des Neuf Esprits ne supportait pas les provocations. Il intervint donc pour apaiser la situation : « Mon frère Saint des Neuf Esprits comprend bien sûr cette logique. Sinon, comment aurait-il pu combattre si longtemps contre le Grand Empereur de l’Extrême Est, refusant de se rendre jusqu’au bout ? J’admire profondément son courage. À sa place, j’aurais probablement déjà crié pour demander de l’aide, haha ! »
Le Saint des Neuf Esprits savait bien que Wukong plaisantait, et répondit : « Cette lumière divine aux neuf couleurs est vraiment un pouvoir extraordinaire. À ce moment-là, je n’avais même plus la force de crier pour demander de l’aide. »
Le Roi Démon Bœuf dit : « Après avoir parlé si longtemps, il est temps de partir. »
Le Saint des Neuf Esprits hocha la tête et cria : « Enfants, préparez tous les objets nécessaires, jetez ce qui est inutile, allumez un feu dans cette grotte et brûlez-la complètement ! »

Les quatre sortirent de la grotte. Une quinzaine de minutes plus tard, les petits démons sortirent, portant divers objets domestiques. Wukong dit en riant : « Frère Yuan Sheng, ces objets grossiers, la Montagne des Fruits et des Fleurs en a en abondance ; brûlons-les simplement. » Le Saint Yuan Ling répondit : « Très bien ! Alors jetons-les tous ensemble ! »
Le Saint Yuan Ling contempla la grotte, envahi par mille émotions. Il y avait vécu au moins mille ans ; maintenant qu’elle était abandonnée, il ressentait une profonde tristesse. Ce maudit Ta Yi Jiu Ku Tian Zun a détruit les joies familiales que je connaissais ici. Tant que je n’aurai pas vengé cette offense, je ne pourrai pas renoncer !
À ce moment-là, le jour touchait à sa fin. Le soleil se reflétait sur les petits arbres, l’herbe sèche et les lianes, et la lumière du feu se projetait sur les visages de tous. Dans cette scène, un sentiment de tragique grandeur naquit inexplicablement dans le cœur de chacun.
Wukong regarda successivement les nombreux démons sous la direction du Saint Yuan Ling. Il vit que chacun d’eux avait un regard clair et déterminé, et que leurs yeux brûlaient de haine. Ils étaient bien cent fois plus forts que ces démons confus des soixante-douze grottes de la Montagne des Fruits et des Fleurs.
Ce vaste lieu de pratique paisible et sans conflit se transforma en un instant en terre brûlée.