Volume premier : Ce qui ne doit pas être dit – Chapitre 60 : Le voyage aux enfers

En voyant les deux empereurs, le Secrétaire gauche et le Secrétaire droit, Taibai Jinxing éclata de rire et dit : « Aujourd’hui, je suis venu avec une demande. »
Le Secrétaire droit sourit et demanda : « Y a-t-il quelque chose que frère Changgeng ne puisse pas résoudre en ce monde ? »
Une fois assis, Taibai Jinxing déclara : « Cette affaire est très urgente ; je n’entrerai pas dans les détails. Récemment, j’ai appris qu’en Dongsheng Shenzhou, un singe démoniaque s’est levé, a fondé son propre groupe et a rassemblé des dizaines de milliers de démons, parmi lesquels se trouvent même des immortels Taiyi. »
En entendant cela, les deux empereurs inspirèrent profondément : des immortels Taiyi ! S’il y en avait trois ou cinq, même en bas du monde, ou même au palais céleste, ils ne pourraient être sous-estimés.
Taibai Jinxing ajouta : « Vous connaissez les règles du palais céleste : face à des démons compétents, il faut d’abord tenter de les rallier en bas du monde. Cette fois, l’Empereur de Jade m’a personnellement chargé, ainsi que aux deux dieux Wenqu et Wuqu, d’y aller. Sachant que le Grand Empereur Ziwei n’est pas au ciel en ce moment, j’ai demandé à vous deux d’approuver cette mission. »
Soudain, le Secrétaire gauche se souvint de quelque chose et demanda précipitamment : « Frère Changgeng, savez-vous s’il y a parmi ces démons de Dongsheng Shenzhou un bœuf démoniaque, également très puissant ? »
Taibai Jinxing poussa un « hé » et répondit en riant : « Le Secrétaire gauche est vraiment doté de pouvoirs extraordinaires. D’après les rapports des autorités terrestres en bas, il y a bien un bœuf démoniaque, qui est aussi l’un des chefs de ce groupe. »
Le Secrétaire gauche dit avec colère : « Il ne fait aucun doute : ces démons ne doivent absolument pas être ralliés. »
Taibai Jinxing s’exclama, stupéfait : « Mais… l’ordre de l’Empereur de Jade a déjà été donné. Pourquoi parlez-vous ainsi ? »
Le Secrétaire gauche répondit : « Frère Changgeng faisait autrefois partie des constellations célestes ; vous n’êtes donc pas un étranger. Ces paroles ne doivent en aucun cas être révélées à d’autres en dehors du palais Ziwei. »
Le visage de Taibai Jinxing devint grave, et il demanda : « Quelle grave affaire peut bien pousser les empereurs à accorder autant d’importance à cela ? »
Le Secrétaire gauche répondit : « Pour être honnête, ce singe démoniaque et ce bœuf démoniaque ont entravé les activités de notre palais Ziwei en bas du monde. Récemment, j’ai envoyé des troupes pour les combattre, mais je ne m’attendais pas à ce qu’ils soient si puissants : ils ont tué six généraux célestes d’un seul coup. » « Ah ! » Taibai Jinxing fut horrifié. « Comment… comment des démons osent-ils tuer des généraux célestes ? » Le Secrétaire gauche secoua la tête : « C’est aussi à cause de ma négligence et de ma sous-estimation de l’adversaire. Mais maintenant que les choses en sont arrivées là, ces deux démons ayant commis de tels crimes, peut-on encore essayer de les rallier ? »
Taibai Jinxing resta silencieux un long moment, puis dit lentement : « Ce crime est impardonnable. Comment pourrait-on leur pardonner ? »
Le Secrétaire droit soupira et dit : « Hélas, nous sommes également dans l’embarras. En théorie, nous devrions en informer le palais céleste, mais puisque le Grand Empereur n’est pas de retour, comment oserions-nous enfreindre les règles ? »
Taibai Jinxing répondit : « Ne vous inquiétez pas. Il faut absolument trouver une solution parfaite. »

Le Dieu Assistant Gauche dit : « Le Grand Empereur se retire en retraite spirituelle, parfois pour quelques mois, parfois pour plus d’un siècle ; comment pourrions-nous le chercher ? »
Taibai Jinxing répondit en riant : « Le Grand Empereur Ziwēi du Pôle Nord, qui gouverne toutes les étoiles, doit certainement être déjà au courant de cette affaire. Cependant, s’il tarde à intervenir, cela doit avoir une raison profonde. »
Le Dieu Assistant Gauche et le Dieu Assistant Droit échangèrent un regard, se levèrent ensemble et dirent : « Nous prions notre frère Changgeng de bien vouloir nous éclairer ! »
Taibai Jinxing se leva précipitamment : « Comment oserais-je ? Moi aussi, je fais partie des étoiles célestes et ai des liens très profonds avec le Palais Ziwēi ; comment pourrais-je rester les bras croisés ? À mon avis, si le Grand Empereur Ziwēi ne se montre pas, c’est qu’il sous-estime cette affaire. »
Le Dieu Assistant Gauche afficha une expression incrédule et dit : « Avec ces six généraux célestes, il ne s’agit plus d’une affaire mineure. »
Taibai Jinxing poursuivit : « À première vue, le Palais Ziwēi a subi de lourdes pertes, et le singe et le bœuf démoniaques ont osé défier la puissance céleste ; leur crime est vraiment impardonnable. Cependant, le secret des étoiles ne réside pas dans les généraux eux-mêmes, mais dans leurs âmes stellaires. Tant que les âmes stellaires de toutes les étoiles restent saines et sauves dans le Palais Ziwēi, les pertes sont en réalité négligeables. De plus, ce singe démoniaque possède une grande puissance ; si l’on envoie des troupes célestes pour le combattre, cela risque de se terminer par des pertes des deux côtés. À ce moment-là, les pertes pourraient dépasser soixante généraux célestes. Le Grand Empereur Ziwēi est extrêmement prudent et stratégique ; je, Li Changgeng, l’admire profondément ! »
Les deux dieux furent captivés par les paroles de Taibai Jinxing et hochèrent la tête en signe d’accord.
Taibai Jinxing ajouta : « D’un autre côté, si nous parvenons à rallier ces deux monstres, une fois qu’ils seront entrés au ciel, s’ils obéissent, ce sera un grand atout pour notre cour céleste. S’ils refusent d’obéir, eh bien, grâce à la solide base du Palais Ziwēi, il sera facile de gérer ces deux créatures indomptables. »
Ce n’est qu’à ce moment-là que le Dieu Assistant Gauche comprit que c’était cette dernière partie qui était cruciale. Il s’apprêtait à applaudir en signe d’approbation.
Taibai Jinxing continua : « Il existe encore une possibilité : ces deux monstres refusent de se soumettre. Vous pouvez facilement imaginer les conséquences. Ceux qui refusent de se soumettre seront considérés comme des démons rebelles et exécutés sans pitié ! À ce moment-là, il n’y aura même pas besoin que le Palais Ziwēi intervienne ; il y a déjà beaucoup de gens à la cour céleste prêts à se distinguer par leurs exploits ! »
Ces paroles laissèrent le Dieu Assistant Gauche et le Dieu Assistant Droit stupéfaits. Outre leur admiration, ils ressentirent aussi une certaine peur. Taibai Jinxing était vraiment exceptionnel ; pas étonnant qu’il puisse se déplacer librement dans la cour céleste, et que les Trois Clairs et les Quatre Empereurs lui fassent toujours preuve de respect, car il était en effet très perspicace et éloquent.
Les deux hommes se levèrent à nouveau, s’inclinèrent profondément et dirent : « Vos paroles valent dix ans d’études. Nous, simples mortels ignorants, vous remercions, frère Changgeng, d’avoir éclairci nos doutes. Un jour, nous vous offrirons en retour de généreux cadeaux. »

Taibai Jinxing sourit et dit : « Entre frères, il n’est pas nécessaire de faire des manières. Au fait, si vous n’y voyez pas d’inconvénient, pourriez-vous me dire si les deux dieux Wenqu et Wuqu se trouvent dans le palais ? Il ne faudrait pas manquer la lourde tâche confiée par l’Empereur de Jade. »
Zuo Fu et You Bi furent convaincus par les paroles de Taibai Jinxing et n’eurent bien sûr plus d’objections.
Quelques jours plus tard, les soixante-douze grottes de la Montagne des Fruits et des Fleurs furent réorganisées ; chaque porte et chaque catégorie étaient clairement définies, sans aucun démon confus. Ainsi, les soixante-douze grottes devinrent trente-six, chacune abritant plus d’un millier de démons de toutes tailles.
Wukong inspecta une par une ces grottes ; il constata que, malgré une hiérarchie stricte, les habitants vivaient en harmonie. Comme on dit, les semblables s’entendent bien, ce qui évitait de nombreux problèmes. Le maréchal Maliu Yuan avait déjà descendu de la montagne pour enlever une centaine d’étudiants afin de commencer à copier les livres de cultivation ; ils seraient bientôt distribués pour être enseignés.
Jiuling Yuansheng, Jinchi Dapeng et les autres buvaient et bavardaient tous les jours ; ils étaient déjà devenus très proches. Ayant tous été des seigneurs locaux, ils commençaient à se mesurer dès qu’ils échangeaient quelques mots. En pratiquant ainsi, ils devraient certainement bénéficier mutuellement de leurs efforts.
Ce jour-là, Wukong et ses frères, légèrement éméchés, sortirent de la grotte aux Voiles d’Eau et s’appuyèrent sur une branche haute d’un arbre fruitier pour manger des fruits frais. Sans s’en rendre compte, ils s’endormirent.
Dans un état de confusion, son esprit spirituel quitta son corps et se mit à marcher sur le sol. Wukong fut terrifié : depuis qu’il pratiquait le culte, il n’avait jamais rencontré un phénomène aussi étrange. Les adeptes du culte cherchent à unir vie et esprit ; si l’esprit spirituel ne peut agir de lui-même, c’est dix fois plus dangereux que si le corps physique était détruit.
Mais dans son rêve, il était impuissant et ne pouvait que laisser faire. Après avoir marché un moment, il vit deux personnes apparaître au bord du chemin : l’une noire comme du charbon, l’autre blanche comme neige. Celui qui était noir tenait un document qu’il agita devant les yeux de Wukong, tandis que l’autre, blanc, sortit une chaîne en fer qu’il passa autour du cou de Wukong. Dans son état confus, Wukong se dit que ce devaient être les deux gardiens noirs et blancs de l’au-delà.
Étrange : il se souvenait que, dans « Le Voyage en Occident », Wukong n’était entré dans l’au-delà qu’après avoir atteint plus de trois cents ans. Il n’était là que depuis quelques années, comment avait-il déjà atteint ce stade ?
Alors qu’il était perplexe, il aperçut devant lui une grande ville portant l’inscription « Royaume des Ombres ». Comme prévu, il n’avait plus peur. Avec ses propres capacités, comment les dix rois de l’au-delà pourraient-ils l’arrêter ? Cependant, pourquoi ces événements avaient-ils eu lieu des centaines d’années plus tôt ? Il fallait enquêter sérieusement.
Une fois entré dans la ville, Wukong se réveilla soudain. En mettant la main dans son oreille, il constata que son bâton doré Ruyi était toujours là. Il le brandit et cria : « Qui êtes-vous ? Comment osez-vous m’enlever ici ? »
Les deux gardiens noirs et blancs ne répondirent pas ; ils continuèrent à avancer en tirant sur la chaîne. Wukong déchira la chaîne d’un coup et voulut tuer les deux gardiens avec son bâton doré. Au moment où il allait frapper, une pensée lui vint : tout cela était vraiment étrange.

Sun Wukong se rend au palais du dragon pour récupérer des trésors et provoque des troubles en enfer. Par la suite, le roi du dragon et Yama rapportent l’affaire au ciel, ce qui conduit à une invitation de la part du ciel à se soumettre. Cependant, ayant déjà exécuté six généraux célestes, selon les méthodes du ciel, on ne tolérera jamais un tel voyou ; envoyer des troupes pour le éliminer est le seul moyen.

Alors, quel est vraiment le but de ce voyage en enfer ? Quelle main mystérieuse tire les ficelles derrière tout cela ?

Les pensées de Sun Wukong s’emballent. Si les personnes derrière tout cela ignorent qu’il a exécuté ces généraux célestes, l’affaire pourrait s’expliquer, mais comment expliquer ce retard de plusieurs centaines d’années ?

Sun Wukong étant né de la création divine, il est logique qu’il ne soit pas inscrit en enfer ; quelqu’un a dû tricher pour ajouter son nom en secret. C’est grâce à ce nom que Yama l’a fait arrêter. Et étant donné son caractère, il ne pouvait supporter la moindre humiliation, ce qui rendait inévitable qu’il provoque des problèmes en enfer.