Volume premier : Ce qui ne doit pas être dit – Chapitre 65 : Les préparatifs

Le cœur de Taibai Jinxing se refroidit légèrement : n’était-ce pas là une excuse pour refuser ? S’il pouvait bavarder avec lui ici, il prétendait pourtant avoir des affaires urgentes à régler. Cependant, il ne jugea pas opportun d’insister.
Le Dieu Sauveur des Souffrances savait bien que Taibai Jinxing ne le croyait pas. Il eut un sourire amère et dit : « Pour être honnête, mon miroir Bagua, qui me protège, s’est brisé il y a quelques jours. Je le refais actuellement dans le four à pilules de la chambre arrière, et chaque nuit, il faut ajuster soixante-quatre différents degrés de chaleur. Si je m’en vais maintenant, ce trésor magique sera détruit. »
« Ah ? » Taibai Jinxing fut stupéfait. Le Dieu Sauveur des Souffrances était d’ordinaire très discret dans ses actions et se montrait rarement en public, mais puisqu’il occupait le rang de Grand Empereur de Dongji Qinghua, son niveau de cultivation devait être extrêmement élevé. D’autres pouvaient l’ignorer, mais Taibai Jinxing, en tant que savant omniscient du Ciel, ne laissait pas passer beaucoup de secrets.
Le trésor personnel du Dieu Sauveur des Souffrances était justement ce miroir Bagua de Dongji. Ce miroir absorbait l’énergie des aurores matinales et captait l’énergie spirituelle des brumes pourpres ; il était né naturellement sur les rochers sacrés de Dongji. En termes de pouvoir de protection, il était rare de trouver un trésor supérieur à lui, tant au ciel qu’en bas. Puisque le Dieu affirmait que son miroir Bagua était brisé, il ne mentait certainement pas. Mais quel ennemi redoutable avait-il dû affronter pour le briser ?
Voyant que le Dieu Sauveur des Souffrances avait parlé ainsi, Taibai Jinxing ne put continuer à lui demander une faveur. Il s’inclina donc et dit : « Dans ce cas, c’est bien la volonté du Ciel. Les affaires sont urgentes aujourd’hui ; si j’ai manqué à la courtoisie, je vous prie de m’en excuser, ô Dieu. »
Le Dieu Sauveur des Souffrances répondit avec un sourire : « Taibai Jinxing, vous êtes trop poli. Je ne vous retiens pas aujourd’hui. Revenez boire du thé un autre jour. »
Taibai Jinxing acquiesça et s’envola aussitôt hors du palais.
Ce à quoi Taibai Jinxing faisait référence en parlant de « manque de courtoisie » était précisément cela : même les immortels, malgré leurs pouvoirs surnaturels, ne devraient pas les utiliser chez autrui, d’autant plus que le Dieu Sauveur des Souffrances était de rang supérieur à lui. C’est parce qu’il était proche du Dieu que Taibai Jinxing put d’abord s’excuser avant de s’envoler.
Lorsque le Dieu Sauveur des Souffrances vit Taibai Jinxing quitter le palais Miaoyan, son visage devint sévère et il se plongea dans ses pensées. Sans s’en rendre compte, il se dirigea vers son bureau.
Sur la table, un miroir en cuivre pourpre était posé à côté de quelques ouvrages de doctrine taoïste. Une fine fissure y était visible : n’était-ce pas ce miroir Bagua de Dongji ? Après avoir médité un moment, le Dieu Sauveur des Souffrances prit un pinceau et de l’encre. D’un trait vif et puissant, il traça un grand caractère : Défaite !
De retour au palais Lingxiao, Taibai Jinxing, inquiet, rapporta fidèlement à l’Empereur de Jade ce qui s’était passé avec les deux dieux. L’Empereur de Jade ne montra ni tristesse ni joie, se contentant de hocher légèrement la tête.
Li Jing, désireux de combattre, avait déjà rassemblé ses troupes, attendant seulement l’ordre de partir en campagne. Voyant que Taibai Jinxing revenait sans succès, il ne s’en soucia pas et dit : « Si le Dieu venait, ce serait un plus, mais même s’il ne vient pas, cela n’affectera pas le plan général. Ces monstres de la Montagne des Fruits et des Fleurs ne valent pas tant d’efforts. Nous demandons l’autorisation de partir en campagne ! »

L’Empereur de Jade hocha la tête : « Li Changgeng a donné l’ordre d’organiser un banquet dans le Palais de la Lumière Éclatante, en attendant de célébrer la grande victoire ! »
Taibai Jinxing fut perplexe. Auparavant, le Roi Céleste aux Tours avait invité les Neuf Étoiles à combattre, et c’était à lui de descendre dans le monde des mortels. Or, maintenant, l’Empereur de Jade lui ordonnait d’organiser un banquet – n’était-ce pas une contradiction ? Mais étant rusé et adaptable, il obéit sans hésiter.
Li Jing ne comprenait pas non plus les intentions de l’Empereur de Jade et pensa simplement qu’il avait oublié quelque chose. Il mena donc tous les officiers immortels et généraux célestes hors de la Porte du Ciel du Sud, en direction du monde des mortels.
Taibai Jinxing voulut sortir du palais pour s’occuper des affaires, mais l’Empereur de Jade l’appela à nouveau et dit : « Attends. Reste avec l’Œil à Mille Li et l’Oreille au Vent pour assister au combat à la Porte du Ciel du Sud. Si les choses se passent bien, on organisera le banquet plus tard. Comment celui qui perd pourrait-il boire du vin de célébration ? »
Taibai Jinxing transpira abondamment. Les intentions de l’Empereur de Jade étaient vraiment imprévisibles. Il semblait que l’Empereur ne comptait pas vraiment sur le Roi Céleste aux Tours pour gagner. Sans autre choix, il obéit aux ordres.
L’Empereur de Jade entra dans le palais arrière, monta sur son char céleste, et en un instant parcourut mille li pour se diriger vers l’île immortelle de Kunlun, située juste à l’ouest du Palais Impérial.
L’île de Kunlun était un lieu merveilleux du royaume céleste. Étant une île immortelle, elle se trouvait naturellement dans l’eau. Cette eau était singulière : lorsqu’elle était calme, de nombreuses îles immortelles semblaient se trouver à l’intérieur d’un miroir ; lorsqu’elle bougeait, comme le disait un poème : « Des vagues vertes et tumultueuses renversent le soleil et la lune, tandis que les eaux cachent poissons et dragons. »
Seuls les immortels les plus éminents pouvaient accéder à l’île de Kunlun, car elle abritait de trésors inestimables : des pêches immortelles du Bassin de Jade, des salles de méditation aux couleurs pourpres et vertes, des herbes immortelles dans des jardins suspendus, ainsi que des jade précieux de grande beauté – chaque objet était d’une rareté et d’une beauté inégalées.
Tout au long du chemin, l’Empereur de Jade fronçait les sourcils, et son char avançait rapidement jusqu’au Bassin de Jade.
Le Bassin de Jade était très vaste, avec de nombreux pavillons. L’un d’eux, appelé « Un Monde à Part », était le palais privé de la Reine Mère.
Devant les portes de ce palais privé, huit fées vêtues de vert se tenaient de part et d’autre. Voyant que l’Empereur de Jade arrivait précipitamment, elles lui adressèrent toutes ensemble leurs salutations les plus respectueuses. Mais l’Empereur de Jade les ignora et entra rapidement dans le grand portail.
À l’intérieur de « Un Monde à Part », un parfum délicat flottait dans l’air, agréable au cœur, et des nuages sacrés colorés éblouissaient les yeux de tous côtés. Au centre, une plateforme de jade était recouverte de soie colorée, tandis que des pavillons et des tours en jade diffusaient une atmosphère envoûtante. Des phénix et des grues dansaient gracieusement sur la plateforme, et les fleurs dorées et les pétales de jade au bord du bassin projetaient des reflets magnifiques. Cette splendeur surpassait de loin celle du Palais Impérial.
Dans la salle principale, des fées chantaient et riaient. La femme au milieu était bien la Reine Mère, la plus élevée des neuf divinités de l’ère chrétienne, connue sous le nom de Reine Mère. Lorsqu’elle vit arriver l’Empereur de Jade, elle ne se leva pas, se contenta de faire un geste de la main pour interrompre les chants et les danses, puis ordonna aux fées de se retirer.
L’Empereur de Jade s’assit à sa guise et soupira : « Vous semblez vraiment très heureuse ici. »
Bien que la Reine Mère fût appelée ainsi en raison de son âge avancé, son apparence était celle d’une femme de vingt ans à peine, gracieuse et d’une beauté éclatante. Cependant, dans ce visage à couper le souffle se dégageait aussi une sorte de majesté et de splendeur indescriptibles, qui inspiraient immédiatement un sentiment de respect et de vénération.

L’Impératrice Mère prit un plateau rempli de raisins verts et brillants comme de la pierre de jade, en choisit un et le mit dans les lèvres roses, puis dit en riant : « Sans quelques soucis, tu n’aurais pas cherché à venir ici ; j’aimerais plutôt que tu aies plus de problèmes. »
À ce moment-là, l’Empereur de Jade ressemblait à un simple fils de famille noble, sans trace de sa posture impériale solennelle et imposante. Il releva les manches de sa robe, prit quelques raisins et les mangea, puis demanda : « Il y a de nouveau des monstres puissants dans le monde des mortels ; Li Jing est parti avec ses troupes. Qu’en penses-tu, va-t-il gagner ou perdre ? »
L’Impératrice Mère cligna de ses yeux liquides et dit doucement en riant : « Même dans le pire des cas, il ne perdra pas. Bien que Li Jing soit stupide, son fils est très astucieux et compétent. »
L’Empereur de Jade demanda à nouveau : « Laissons de côté tout cela. Dis-moi simplement : va-t-il gagner ou perdre en ce moment ? »
L’Impératrice Mère fut surprise, puis répondit sans hésiter : « Bien sûr, il perdra. Plus il perdra lourdement, mieux ce sera. »
L’Empereur de Jade éclata de rire : « C’est rare que nous soyons en parfaite harmonie cette fois. » Après avoir ri, une expression subtile apparut sur son visage, et il murmura : « Il est temps de perdre… »
Wukong, après avoir renvoyé Taibai Jinxing, rassembla immédiatement tous les maréchaux et chefs de grotte, réunit les monstres pour en sélectionner les plus forts et se prépara à affronter l’ennemi.
Fuhai Jiao ne comprenait pas : « Taibai Jinxing est monté au ciel pour te vanter tes mérites. Pourquoi as-tu l’air si anxieux, au point de rendre tout le monde inquiet ? »
Wukong pensa que Fuhai Jiao, malgré ses nombreuses années de vie, ne comprenait toujours pas les sentiments humains. Il était également rare qu’il soit si sincère et sans ruse, alors il répondit : « Peut-on croire ce que disent les gens du palais céleste ? »
Fuhai Jiao comprit soudain et se frappa le front : « Bien sûr que non ! »
Wukong avait déjà prévu tout cela. Parmi les monstres de la Montagne des Fruits et des Fleurs, il y avait beaucoup de vieux, de faibles, de malades et d’enfants. S’ils devaient aller au champ de bataille, ils auraient du mal à se protéger. C’est pourquoi les capacités naturelles de Fuhai Jiao à bouleverser les mers et les rivières étaient précieuses en ce moment. Wukong ordonna à tous les monstres faibles, jeunes et peu puissants de s’installer dans des grottes au bord de la mer, et il pria Fuhai Jiao de protéger la vie de ces milliers de monstres en cas d’arrivée des troupes célestes.
Fuhai Jiao, anxieux, haussa les sourcils : « Je veux uniquement combattre l’ennemi, pourquoi me traites-tu comme un gardien ?! »
Wukong répondit : « Si tu fais bien cela, tu obtiendras un grand mérite. Tous ces monstres ont des parents et des frères qui combattent au front. Avec toi pour veiller sur eux, ils n’auront plus à s’inquiéter pour leur famille. Leur moral sera renforcé, et leur force de combat doublera. Tu comprends bien cette logique, n’est-ce pas ? »
Fuhai Jiao insista : « Je porte un profond ressentiment dans mon cœur. Comment pourrais-je supporter cela ? »
Voyant que ce vieux monstre était vraiment lent à comprendre et que ses paroles étaient brusques, Wukong dit : « Le palais céleste est l’orthodoxie taoïste, avec des racines profondes et une grande puissance. On ne peut pas s’arrêter après un seul combat. Si tu ne peux même pas supporter cela, comment parler de vengeance ? Va directement au palais céleste, tue-en un pour compenser, en tuer deux, c’est gagner, qu’en dis-tu ? »

Fuhai Jiao était désemparé ; il frottait ses mains sans cesse. Wukong le rassura : « Si tu me fais confiance, écoute-moi : cette bataille n’a pas d’importance pour le Ciel, mais pour nous, c’est une question de vie ou de mort. Il ne doit y avoir que la victoire, pas de défaite ! »
Le Roi Démon Bœuf vint tapoter l’épaule de Fuhai Jiao et dit à haute voix : « Ce que dit Wukong est on ne peut plus clair. Si j’avais tes pouvoirs divins, je n’hésiterais pas non plus. Ce n’est plus le moment de combattre seul. Tu dois assurer l’arrière-garde. Pense à tous ceux de la Montagne des Fruits et des Fleurs qui te sont reconnaissants. Tu as eu une telle opportunité, et pourtant tu tergiverses ! »
Voyant que Wukong parlait avec sincérité et que le Roi Démon Bœuf avait de bonnes raisons, Fuhai Jiao tapa du pied, s’inclina et dit : « Dans ce cas, j’accepte. Vous devrez tuer quelques soldats célestes à ma place pour me venger ! »