Volume premier : Ce qui ne doit pas être dit – Chapitre 76 : La tactique de l’provocation

Le Roi Démon Bœuf n’appréciait pas le comportement du Grand Aigle et se mit à boire seul en silence.
Fengtong, depuis le début du banquet, arborait un air soucieux. Wukong, dont l’esprit était auparavant concentré sur le dragon terrestre millénaire, ne s’en aperçut que maintenant et demanda : « As-tu eu du mal à tuer aujourd’hui ? » Fengtong secoua la tête et retrouva aussitôt son calme habituel.
Wukong, sachant qu’il se passait quelque chose, fit semblant de rien, attendant la fin du banquet pour poser d’autres questions.
Comme Fuhai Jiao n’avait rien à faire, il entama également la conversation avec ce dragon terrestre. Bien que ce dernier ait pratiqué la voie spirituelle pendant de longues années, ses capacités étaient plutôt médiocres. De temps en temps, le Ciel envoyait des soldats démoniaques au combat ; le dragon terrestre se réfugiait alors dans un endroit isolé sous terre et ne ressortait que lorsque les combats prenaient fin, se faisant passer pour une armée triomphante. Avec le temps, la plupart des soldats du palais des soldats démoniaques le connaissaient et l’appelaient « l’insecte évitant le combat ». Lui, sans se fâcher, se contentait de vouloir sauver sa vie.
Voyant que ce dragon terrestre était plutôt franc, Wukong demanda : « En dehors de ce palais des soldats démoniaques, combien y a-t-il d’autres soldats célestes au Ciel ? » Le dragon terrestre répondit : « Ça, je l’ignore. Il doit y en avoir un ou deux millions. Nous ne pouvons pas vraiment être considérés comme des soldats célestes ; les véritables troupes d’élite du Ciel sont principalement composées de moines humains. La moitié d’entre eux vit dans le cinquième ciel, Mingwenju Tian, et le sixième ciel, Qiyao Moyi Tian, tandis que les autres occupent des postes importants un peu partout au Ciel. »
« Ces troupes d’élite sont différentes de nous ; elles gravissent les échelons grâce à leurs mérites. Ceux qui sont très compétents et chanceux peuvent devenir des généraux célestes, voire être nommés immortels de la grande famille de Dalu. »
« Après cette bataille, le palais des soldats démoniaques va sûrement devenir bien vide ! »
Wukong demanda encore : « Pourquoi tant de soldats démoniaques sont-ils prêts à se soumettre à la Montagne des Fruits et des Fleurs ? Sais-tu pourquoi ? »
Le dragon terrestre soupira et dit : « Pour être honnête, lorsque nous pratiquons la voie spirituelle et atteignons le rang d’immortel, au moment de notre ascension, nous sommes pleins de fierté, croyant pouvoir aller partout dans le monde. Mais une fois au Ciel, neuf sur dix regrettent amèrement leur choix. Au Ciel, nous, les créatures démoniaques, ne sommes jamais considérés comme des membres à part entière ; on nous ordonne constamment de faire ceci ou cela, on nous bat avec des fouets et des bâtons. Ceux qui enfreignent les lois célestes sont tués sans que personne ne s’en soucie. »
« J’ai survécu pendant dix mille ans et j’ai vu tout cela très clairement. À chaque grande bataille, nous, les créatures démoniaques, sommes placés en première ligne, tandis que les moines humains nous commandent depuis l’arrière. Même si nous sommes des démons, est-ce vraiment notre faute ? » Ces paroles du dragon terrestre étaient extrêmement tragiques. Il faut savoir que tous ceux présents étaient des créatures démoniaques, et ils furent tous stupéfaits en entendant cette question.
Seul Wukong éclata de rire et dit : « Tu as raison. Ce n’est ni la faute des démons, ni celle des humains. C’est ainsi que fonctionne ce monde : les mortels contrôlent les animaux domestiques, les esprits démoniaques se nourrissent des mortels, et les immortels et les bouddhas utilisent les monstres comme esclaves. En un mot, le plus fort règne ! Tout le reste n’est que paroles vaines. »

Le Grand Aigle aux Ailes d’Or dit : « Bien dit ! Pour cette phrase “Le fort est respecté”, il faut boire une grande gorgée ! »
Le Saint Originel aux Neuf Esprits et le Monstre Marin partageaient pleinement cet avis. Le Saint Originel aux Neuf Esprits déclara : « C’est vrai. Le chemin vers l’immortalité est long, et il y a tant de puissants. Si nous voulons nous protéger dans ce monde chaotique, nous devons être comme des frères, liés par des liens fraternels. Aujourd’hui, j’ai une idée : mes huit frères et moi pourrions devenir frères ici, sur la Montagne des Fruits et des Fleurs. Qu’en dites-vous ? »
Le Roi Démon Bœuf applaudit avec enthousiasme : « Parfait ! Parfait ! Parfait ! »
Le Grand Aigle aux Ailes d’Or et le Monstre Marin affichaient également des expressions satisfaites, semblant approuver. Wang Yu, Feng Tong et Wu Zhiqi suivaient uniquement les ordres de Wukong, sans montrer la moindre réaction.
Voyant que ces paroles venaient du plus silencieux des hommes, le Saint Originel aux Neuf Esprits, il pensa qu’elles étaient sincères et faillit accepter. Mais après un moment de réflexion, il dit : « Frère Saint, attendez. »
Le Saint Originel aux Neuf Esprits faillit s’étouffer. À un niveau de cultivation aussi élevé, la plupart des gens tiennent à leur dignité. Lui, qui avait proposé volontairement de devenir frère avec d’autres, était rejeté ? Si c’était quelqu’un d’autre, il aurait certainement changé d’attitude, mais Wukong était malgré tout son sauveur. Il resta interloqué, attendant une explication de sa part.
Wukong fit un geste de la main et ordonna à ses subordonnés d’amener le dragon terrestre millénaire dans la Grotte des Voiles d’Eau, afin de discuter avec lui plus tard en temps libre. Après tout, connaître son ennemi comme soi-même assure la victoire dans tous les combats. Son propre fondement était encore faible, et il n’avait aucune influence au Ciel ; il ne pouvait que collecter des informations périphériques, faire des rapprochements et tirer des conclusions, ce qui, bien que parfois imparfait, était inévitable.
Voyant qu’il n’y avait plus d’étrangers dans les environs, Wukong dit : « Frères, j’ai eu la chance dans cette vie de faire votre connaissance et de vous connaître. C’est une bénédiction que je n’aurais pas pu acquérir en plusieurs vies. Vous êtes généreux, détestez le mal, n’avez pas peur du pouvoir et êtes pleins de compassion. Dans le monde entier, combien de personnes atteignent un tel niveau ? »
Wukong utilisait naturellement ce genre de mots élogieux, ce qui adoucit considérablement l’expression du Saint Originel aux Neuf Esprits.
« Tout à l’heure, frère Saint, vous avez dit que nous devrions devenir frères, plus proches même que des frères de sang, et donc partager les bonheurs et les épreuves, être prêts à se sacrifier l’un pour l’autre. Mais bien que je sois jeune, j’ai aussi entendu dire que même des frères de lait se combattent, et que pères et fils, frères et sœurs se retournent l’un contre l’autre. À quel point peut-on croire à ces liens de fraternité ? »
Le Roi Démon Bœuf s’écria : « Comment pourrions-nous être comparés à ces gens ordinaires ? Wukong, tu nous sous-estimes ! »
Wukong répondit : « Frères, ne vous inquiétez pas. Comment pourrais-je avoir une telle pensée ? Puisque frère Saint a proposé que nous devenions frères, je n’ai aucune raison de refuser. Mais avec le Ciel qui règne en maître et l’Ouest qui se prépare à agir, si nous, les monstres, ne nous unissons pas, nous finirons par être dispersés. Depuis longtemps, les humains sont comme des couteaux et des planches à découper, et nous comme de la viande. Pour être honnête, j’en ai assez de cette situation ! »

« Pourquoi celui qui prend forme humaine serait-il supérieur aux démons ? Pourquoi les dieux et les officiers célestes peuvent-ils nous commander à volonté, nous, les démons ? Pourquoi les bodhisattvas et les divinités devraient-ils nous utiliser comme montures ? Toutes ces humiliations et oppressions, nous les avons endurées pendant des dizaines de milliers d’années ; devons-nous continuer à le supporter ? »
Les paroles de Wukong étaient pleines de passion et de ferveur. S’il y avait bien là le talent d’un acteur de sa vie antérieure, c’était surtout les expériences qu’il avait vécues dans ce monde, ainsi que les injustices qu’il avait constatées, qui l’avaient fait oublier son identité. À cet instant, il était complètement immergé dans son rôle ; sa vie en tant qu’être humain semblait s’éloigner peu à peu, et il était prêt à devenir un démon !
« À mon avis, nous pourrions ouvrir la voie aux démons en créant une alliance mondiale des démons, afin que tous les monstres du monde viennent se joindre à nous. Qu’en dites-vous ? »
« Les dieux peuvent fonder le Ciel, les ascètes peuvent créer le monde de l’Ouest ; pourquoi nous, les démons, ne pourrions-nous pas fonder une alliance des démons et des démons maléfiques en Orient ? Sans cela, le Ciel ne nous prendra jamais au sérieux. Comment faire autrement ? »
Le premier à applaudir fut Fuhai Jiao, qui était en conflit permanent avec le Ciel et n’avait pas peur de faire monter les choses en épingle. Quant au Roi Démon Bœuf et au Grand Aigle aux Ailes d’Or, ils restèrent plongés dans leurs pensées.
Voyant leur hésitation, Wukong attisa encore le feu : « Tout à l’heure, mon frère Yuan Sheng a suggéré que nous devenions frères par serment. Pour être honnête, si vous et moi étions simplement des gens oisifs, passant nos journées à boire, à discuter et à voyager, ce serment ne serait qu’une formalité. Mais maintenant, c’est différent ! Pour sceller une telle alliance, je dois d’abord savoir quelles sont vos ambitions. Si vous cherchez seulement le plaisir momentané, haha, moi, Wukong, je préfère affronter seul tout le monde ! »
On dit que plutôt que de supplier, il vaut mieux provoquer. Dès que Wukong eut prononcé ces mots, non seulement le Roi Démon Bœuf et le Grand Aigle aux Ailes d’Or, mais même Wu Zhiqi ne put se retenir. D’un bond léger, il fit voler en éclats la table en pierre et s’écria : « Wukong ose-t-il sous-estimer nos ambitions ? »
Tong Feng répondit calmement : « La grandeur ne fait que varier selon la vie. »
Yuan Sheng, furieux, hurla : « Toi, ce singe, toi, toi, toi… »
Le Grand Aigle aux Ailes d’Or, prêt à broyer ses dents d’acier de colère, s’écria : « Ce singe impudent ! J’ai parcouru les quatre mers, je domine les neuf cieux ; seuls vous, les démons, m’avez fait changer d’avis. Je n’aurais jamais cru que tu me mépriserais ! Dans ce cas, pourquoi resterais-je ici ? » Sur ces mots, il déploya ses ailes et s’apprêta à partir.
Wukong répondit calmement : « Si vous partez, ne revenez pas ! »
Le Grand Aigle aux Ailes d’Or, furieux, frappa du pied et dit : « Que comptes-tu faire ? Veux-tu encore se battre ? »
Wukong ordonna : « Qu’on amène une table pour les offrandes et du bon vin ! Aujourd’hui, nous huit devenons frères, et désormais, nous partagerons vie et mort ! »

En un instant, l’autel fut prêt ; Wukong et ses sept compagnons s’agenouillèrent devant lui. Wukong déclara d’une voix forte : « Nous, les huit, formons ici une fraternité. À partir d’aujourd’hui, quiconque blessera l’un de mes frères devra en subir les conséquences par le combat ; quiconque nuira à l’un de mes frères devra être tué ; quiconque trahira l’un de mes frères subira le même sort que celui qu’il a commis. »
En disant cela, Wukong haussa le ton : « N’oubliez pas : si un frère enfreint les règles de la fraternité et détruit les liens qui nous unissent, il sera puni sans pitié ; si un frère fait du mal à un autre, il sera tué, où qu’il se trouve, sans aucune clémence ! » Bien que Wukong fût de constitution frêle, sa voix, en prononçant ces paroles, était si imposante qu’elle inspirait un respect redoutable.
Dans Le Voyage en Occident, les Sept Saints finissent par se disperser, la moitié d’entre eux disparaissant sans laisser de trace. Bien qu’il ne connaisse pas tous les détails, cela a une grande influence sur le personnage principal, Sun Wukong. Il est probable que Wukong, emporté par l’ambition, ait abandonné ses frères pour convoiter les richesses et les honneurs du Ciel. Que ce soit par ignorance ou sous l’influence de quelqu’un d’autre, en tout cas, cela ne se reproduira plus de son vivant.