Volume premier : Ce qui ne doit pas être dit – Chapitre 91 : Bataille d’interception

Tongfeng regarda alentour et dit : « Quelle montagne magnifique ! Ici, on pourrait accueillir soixante à soixante-dix mille personnes sans problème ! »
Erlang Shen ajouta : « La région de Guanjiangkou s’étend sur mille li et constitue un territoire interdit au ciel. Vous pouvez y vivre en toute tranquillité, personne ne viendra vous déranger ! »
Tongfeng s’inclina et dit : « Alors, je remercie Votre Sainteté. Sur la Montagne des Fruits et des Fleurs, il y a une multitude de démons. Avec ce déplacement, alors que les esprits sont troublés, votre présence ici est précisément ce qu’il faut pour apporter la paix ! »
Erlang Shen répondit : « Bien que ce soit vrai, il faut rester vigilant tout au long du chemin. »
Tongfeng, lui aussi inquiet, dit : « Votre Sainteté a raison. Il faudra encore votre aide pour organiser les choses ici. Mes frères et moi devons retourner protéger notre famille. »
Erlang Shen sourit et dit : « À ce sujet, je ne peux pas vous aider. »

Dans le palais Tongming du ciel, c’était un moment de grande animation.
De nombreux immortels du ciel, devant la porte du palais Tongming, virent arriver trois empereurs et quatre bodhisattvas. Chacun s’avança pour leur rendre hommage, leur demander des nouvelles et s’enquérir de leur bien-être. Personne ne s’intéressait au résultat de la grande bataille ; la cour céleste était devenue un lieu de bavardages informels.
Ces personnages n’étaient pas ordinaires ; ils savaient ce qui était important et entrèrent dans le grand hall avec sérieux. Ils saluèrent d’abord l’Empereur de Jade. L’Empereur Ziwei s’inclina et dit : « J’ai mené cent mille soldats d’élite dans le monde des mortels, avec l’aide de bodhisattvas, de rois célestes et de généraux astraux, mais nous n’avons pas pu gagner. Ce n’est pas la faute des soldats, mais ma propre incapacité à les commander. Que l’Empereur céleste me punisse ! »
L’Empereur de Jade connaissait déjà le résultat et fit signe à Ziwei de se relever, disant : « Ziwei, vous avez été épuisé par ce voyage. Quelle faute y a-t-il ? Cette défaite est la volonté du ciel, ce n’est pas notre faute. »
Puis l’Empereur de Jade sourit aux quatre bodhisattvas et dit : « Il existe sur terre des démons si puissants qu’ils ont mis notre religion en difficulté. Veuillez nous pardonner, bodhisattvas. »
Guanyin joignit les mains et s’avança : « Grand Seigneur, face à de tels démons, il ne faut pas manifester trop de compassion. Comme les affaires militaires au ciel se déroulent mal, ces démons deviennent arrogants et outrecuidants, ce qui risque de provoquer de graves catastrophes. »
L’Empereur de Jade rit et dit : « Même en cas de catastrophe, oseraient-ils vraiment monter au ciel ? »
À cet instant, l’Homme aux Mille Yeux entra dans le hall et annonça : « Les démons de la Montagne des Fruits et des Fleurs, dans la région de Dongsheng en bas du monde, ont sans doute pris une décision quelconque. Ils préparent maintenant leurs affaires, et tous les petits démons sont partis se mettre à l’abri. »
En entendant cela, tous dans le hall se regardèrent, perplexes. Ces démons, qui avaient gagné tant de batailles, pourquoi partaient-ils se cacher ?
L’Empereur de Jade, le visage sombre, eut soudain l’impression d’être manipulé. Ces démons auraient-ils pu deviner à l’avance qu’il allait envoyer des personnages puissants pour les combattre ? S’ils étaient tous partis, son coup serait de nouveau vain !

Voyant que l’Empereur de Jade avait l’air mécontent, Taibai Jinxing s’avança et dit : « Majesté, le départ des démons de la Montagne des Fruits et des Fleurs doit être dû à leur peur de la puissance céleste, craignant que les troupes divines ne reviennent. Dans un endroit si restreint, même s’il y a quelques démons puissants, comment pourraient-ils résister à notre Cour céleste ? Après plusieurs attaques, leur force sera tôt ou tard épuisée. »
L’Empereur de Jade demanda : « Quelle est ton opinion ? »
Taibai Jinxing répondit : « À mon avis, c’est le moment idéal pour intercepter ces démons en chemin et les prendre par surprise. Comme ils se retirent, l’ordre parmi eux est perturbé ; en les attaquant maintenant, nous pourrons obtenir d’excellents résultats avec moins d’efforts ! »
L’Empereur de Jade réfléchit un instant et dit : « Les paroles de Jinxing sont sensées. Alors, levons immédiatement des troupes pour tenter de reprendre la situation ! »
Ainsi, l’Empereur de Jade ordonna au Roi Céleste porteur de pagode, aux quatre Rois Célestes, aux maîtres divins et aux vingt-huit constellations de mener les troupes célestes sur terre pour combattre l’ennemi. Le but n’était pas de capturer les démons, mais simplement de semer le trouble dans leurs esprits et de les empêcher de trouver la paix !
Le Roi Céleste porteur de pagode reçut l’ordre et descendit sur terre. Bien qu’il ait perdu son élan combatif depuis longtemps, cette attaque en chemin revenait à une bataille normale, il s’attendait donc à obtenir des résultats cette fois-ci.
Parmi les démons de la Montagne des Fruits et des Fleurs, seuls quelques-uns pouvaient voler ; la plupart des petits démons marchaient sur terre, ce qui ralentissait leur progression.
Wuzhiji hésitait, craignant que quelqu’un ne reste en arrière, quand soudain il vit des nuages s’amonceler à l’horizon et cria : « Des attaquants arrivent ! »
Ces démons, ceux qui pouvaient voler s’envolèrent dans le ciel, tandis que ceux qui ne le pouvaient pas sortirent leurs armes et se dispersèrent sur terre, prêts au combat.
Li Jing, depuis loin, maudit intérieurement : ces démons agissaient même de manière organisée ; il semblait donc impossible de mener une attaque surprise. Le combat dépend de la morale des troupes, et une fois lancée une attaque, il n’était plus possible de reculer. Li Jing ordonna donc à son messager de donner le signal : « Tuez-les ! »
Ce combat chaotique fut encore plus violent que les précédents, car les troupes célestes et les démons de la Montagne des Fruits et des Fleurs s’entretuaient depuis longtemps, entretenant ainsi une haine profonde. Une fois engagés, ils étaient déterminés à se détruire mutuellement.
Les combats entre dieux étaient très différents de ceux entre mortels : on voyait dans le ciel un vent froid souffler et un brouillard étrange planer. Du côté de la Cour céleste, les bannières flottaient avec éclat, tandis que sur terre, les armes des démons brillaient. Les casques luisants reflétaient le soleil rouge à l’horizon, tels des cymbales d’argent scintillantes ; les armures brillantes recouvraient les rochers, semblables à des icebergs éblouissants. Grandes haches, lances volantes, épées en bronze, balais de bronze… Chacune de ces armes s’affrontait dans les airs, créant un chaos total et provoquant des flots de sang.
Bien que Wuzhiji fût fort, il ne pouvait arrêter de nombreux généraux célestes, et les rois démons des grottes étaient bien inférieurs en puissance, loin derrière les vingt-huit constellations. Lorsque ces dernières rejoignirent les démons, elles agirent comme des tigres attaquant des agneaux, semant la mort partout. Il semblait que la Montagne des Fruits et des Fleurs allait subir de lourdes pertes dans ce combat.

Soudain, on vit deux personnes arriver du lointain : c’étaient bien le Roi du Vent, Wang Yu. Wang Yu sortit son épée pour tuer les démons et se jeta au cœur des troupes célestes pour semer la mort. Qui pouvait lui résister ? On le vit sur le point d’atteindre Li Jing. Nezha, voyant son épée pour tuer les démons, devint extrêmement jaloux ; il sortit sa hache pour combattre. Tous deux se affrontèrent pendant une vingtaine de rounds, puis Nezha fut contraint de battre en retraite.

Wu Zhiqi, voyant de l’aide arriver, se concentra entièrement sur les Vingt-Huit Constellations. Le dieu du contrôle de l’eau utilisa au maximum ses pouvoirs : des flèches d’eau jaillirent du sol et se transformèrent en lames de glace dans les airs, volant partout pour frapper les Vingt-Huit Constellations. Ces lames de glace semblaient avoir des yeux ; bien qu’elles ne blessassent pas nécessairement l’ennemi, elles le mettaient dans un état de panique. Ces créatures appartenaient à l’Empire Ziwēi, mais le Grand Empereur Ziwēi ne se souciait guère de la lutte contre les démons. Elles savaient toutes que cette bataille n’était qu’une formalité. Les démons de la Montagne des Fruits et des Fleurs avaient chacun leurs propres méthodes de combat et des pouvoirs extraordinaires ; qui voudrait se battre à mort ?

Pendant ce temps, Wang Yu repoussa Nezha et se retrouva face au Roi Céleste Li Jing. Les Quatre Rois Célestes, voyant leur chef en danger, se hâtèrent de venir à son secours. Wang Yu, déjà aveuglé par la colère, ne visait pas Li Jing ; il voulait simplement tuer autant d’ennemis que possible. Il brandit à nouveau son épée pour affronter les Quatre Rois Célestes.

Dès l’arrivée du Roi du Vent, la situation au sol changea radicalement. Son ombre était rapide comme le vent, il apparaissait et disparaissait sans laisser de trace. Sans que personne ne s’en aperçoive, il installa plusieurs formations stratégiques, piégeant de nombreuses troupes célestes et inversant ainsi la situation en termes d’attaque et de défense.

D’un côté, des fils s’enroulaient autour des membres des troupes célestes, tandis que de l’autre, des pièges et des brouillards empêchaient les gens de voir clair, comme s’ils étaient plongés dans des nuages…

Li Jing, voyant que ses troupes allaient encore subir des pertes, ordonna rapidement de battre en retraite. Cette bataille avait commencé rapidement et s’était terminée tout aussi vite, mais les deux camps avaient subi de lourdes pertes. L’Empire Céleste et la Montagne des Fruits et des Fleurs s’étaient affrontés à de nombreuses reprises, mais cette fois, l’Empire Céleste avait légèrement l’avantage.

Heureusement, bien que la Montagne des Fruits et des Fleurs ait subi de lourdes pertes, ses fondements n’étaient pas ébranlés. Les trois personnes réorganisèrent leurs troupes et continuèrent à avancer prudemment, en direction de Guanjiangkou.

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Dans le Palais de la Lumière, l’homme aux oreilles fines vint de nouveau rapporter : « Je vous informe, Empereur de Jade, que les démons de la Montagne des Fruits et des Fleurs ne se contentent pas de migrer ; leurs chefs discutent actuellement de monter au ciel immédiatement ! »

L’Empereur de Jade fut stupéfait et fit quelques allers-retours derrière son bureau, murmurant : « Ces démons sont vraiment audacieux, ils veulent vraiment monter au ciel… Que faire ? Que faire… »

Avalokiteshvara dit : « Votre Majesté, calmez-vous. Puisque ces démons osent perturber l’Empire Céleste, nous allons demander au Bouddha de les maîtriser. Même avec tous leurs pouvoirs, ils seront forcément capturés. »

L’Empereur de Jade, comme s’il voyait un filet de sauvetage, répéta sans cesse : « Merci, vénérable sage. Alors, allez vite inviter le Bouddha ici pour que nous retrouvions la paix. » Avalokiteshvara s’inclina, prit congé de l’Empereur de Jade, puis partit avec Manjushri, Samantabhadra et Lingji vers le monde occidental.

Le Dieu de Jade, voyant que les bodhisattvas étaient partis chercher le Bouddha, se sentit un peu rassuré. Cependant, comme le chemin était parfois long, ces monstres pourraient atteindre le ciel bien plus rapidement. Il demanda alors : « Mes chers ministres, puisque ces créatures osent pénétrer dans le palais céleste, qui ira les arrêter ? » À peine avait-il posé cette question qu’un messager arriva pour annoncer que, devant la porte du Ciel du Sud, un singe, un grand aigle et une vache âgée attaquaient avec fureur. Une dizaine de généraux célestes se battaient déjà contre eux et semblaient sur le point de céder. Le Dieu de Jade jeta un coup d’œil autour de lui : les quatre bodhisattvas étaient partis, et les empereurs Ziwei, Gouchen et Changsheng avaient également disparu sans qu’on sache quand. Il cria alors : « Envoyez des soldats protéger le Palais de la Lumière Éclatante ! Si ces bêtes sauvages parviennent à y entrer, quelle honte ce serait ! » Sur cet ordre, les officiers immortels et les généraux célestes se rassemblèrent devant la grande porte du palais, formant un cercle impénétrable. Wukong et ses compagnons avaient déjà pénétré dans la porte du Ciel du Sud. La plupart des soldats célestes connaissaient bien ces trois combattants redoutables, car tous les guerriers célèbres du palais céleste avaient été vaincus par eux ; comment auraient-ils pu les affronter ? Ainsi, sans même engager le combat, ils furent saisis de peur.