Chapitre 157 : Partage des profits

Fang Ruohai n’avait absolument pas le loisir de se préoccuper de Xiao Ran. Il avait initialement prévu de retourner aider Fang Poli à s’emparer d’une plus grande part de contrôle dans le groupe Bowen après avoir gagné la grande bataille estivale. À en juger par la situation actuelle, il était évident qu’il ne pouvait pas rentrer. Cependant, il avait encore beaucoup confiance en son père et en son frère, mais à la pensée de sa petite sœur, devenue une victime, il ressentait une amertume certaine.
La petite sœur était déjà la troisième victime de la famille Fang ; si l’on comptait sa mère, on pourrait même dire qu’elle était la quatrième. Les deux frères Fang avaient, ces dernières années, accumulé des richesses grâce à des mariages stratégiques, et c’était grâce aux compétences exceptionnelles de Fang Poli pour « dévorer les petits poissons pour manger les gros » que la fortune de la famille Fang avait connu une croissance rapide. Si cette fois ils parvenaient à s’emparer des biens de Wen Bowen, ils atteindraient vraiment un nouveau niveau.
Mais après avoir reçu l’appel de son père, qui revenait en quelque sorte à une bonne nouvelle de succès, Fang Ruohai fut plutôt accablé. Car il savait que son plus grand rival dans la vie menait désormais une vie très heureuse et semblait désormais hors de sa portée.
En ce qui concerne le monde du crime organisé, bien que Fang Ruohai fût prêt à tout, il n’aimait pas cette méthode. Plus important encore, il savait pertinemment que le monde du crime appartenait désormais à Xiao Ran ; peut-être devrait-il plutôt se réjouir que Xiao Ran n’ait pas envoyé quelqu’un pour le tuer.
En termes de résultats au cinéma, Haile n’était pas de taille face à Meiying, et c’était là la source de son malaise. Ce qui l’attristait encore plus, c’était le fait que, en l’absence de professionnels de la distribution aux idées avancées, « Passion Débordante » n’avait toujours pas été projeté nulle part en Asie du Sud-Est.
Cependant, il comprit rapidement que cela était inutile, surtout lorsque son secrétaire, le visage pâle, lui apporta précipitamment un document. Ce dernier lui indiquait clairement que Lin Guiyun avait unilatéralement résilié le contrat de distribution, et que Fang Ruohai avait fait plusieurs concessions pour obtenir ce contrat. Cela signifiait désormais qu’il ne pourrait pas exiger de Lin Guiyun le paiement des pénalités prévues.
Alors que son visage devenait livide, il apprit bientôt d’autres nouvelles. Les salles de cinéma de Singapour, de Malaisie, de Thaïlande, d’Inde et des Philippines s’étaient tournées vers la société Tianluo. Ce maudit Yang Qi, qui méritait l’enfer, non seulement s’était allié à Xiao Ran, mais avait en plus osé jouer ce coup à un moment pareil.
Mais tout cela n’était pas encore terminé : la nouvelle que Xiao Ran avait réussi à obtenir les droits de distribution au Japon, en Corée et en Chine continentale parvint enfin à ses oreilles, faisant de lui la plus grande société de distribution de Hong Kong. Fang Ruohai fut presque paralysé, son visage d’un gris extrême, comme s’il avait cessé de respirer.
Il avait perdu ! Ces deux mots tournaient sans cesse dans son esprit. Ces nouvelles frappaient son cœur comme de lourds marteaux, le poussant au bord de la crise. Alors qu’il pensait que rien ne pouvait être réparé, un événement inattendu survint.
Cet événement était une personne : le directeur général d’une chaîne de supermarchés. Ce dernier lui expliqua clairement qu’il était possible de surpasser Meiying en termes de recettes au box-office. Perplexe, le cœur de Fang Ruohai se mit à battre plus fort. S’il parvenait à faire dépasser les recettes locales celles de « Trahison », il pourrait au moins retrouver un peu de sa dignité.

Lorsque le directeur général dit à Fang Ruohai que, pour obtenir de bons résultats au box-office, il suffisait de « falsifier les chiffres », Fang Ruohai ne comprit pas bien ce terme à forte saveur hongkongaise. Le directeur général sourit mystérieusement et lui expliqua franchement : « C’est de la falsification ! Tant que vous êtes prêt à collaborer avec des chaînes de supermarchés, je vous garantis que votre film pourra certainement remonter rapidement au niveau du box-office ! »
Qu’est-ce que « falsifier les chiffres » ? C’est une méthode utilisée par les compagnies de cinéma pour manipuler les chiffres du box-office. Tout le monde sait qu’un film à gros succès est plus attrayant, simplement parce que les gens sont curieux de savoir pourquoi son box-office est si élevé. Ainsi, falsifier les chiffres devient un moyen d’augmenter les recettes.
Après le milieu des années 90, les compagnies de cinéma hongkongaises ont perdu tout contrôle et planification, et les cas de falsification étaient innombrables. Par exemple, pour le film *Kung Fu*, le box-office avait déjà commencé à chuter, mais grâce à diverses activités comme la distribution de billets gratuits, les recettes ont naturellement augmenté, brisant finalement tous les records. Bien sûr, ce qui constitue de la falsification reste une question de point de vue.
Falsifier les chiffres, c’est que la compagnie de cinéma paie elle-même pour acheter ses propres billets. Ne pensez pas que ce n’en vaille pas la peine : d’une part, cela peut booster le box-office ; d’autre part, comme pour *Kung Fu*, cela permet même de battre des records, ce qui en fait une pratique justifiée.
Fang Ruohai fut tenté. La falsification n’était pas une pratique rare en affaires ; tant que l’on savait doser correctement, elle était certainement efficace. Cependant, il hésita un instant, réfléchit attentivement, et ne trouvant plus de sortie, il demanda : « Quel effet cela pourrait-il avoir ? »
Quel effet ? Xiao Ran connaissait très bien cet effet. Le cas de falsification le plus célèbre à Hong Kong s’est produit en 1992, à une époque où les trois grandes compagnies de cinéma étaient complètement hors de contrôle, dans un état de chaos total. Il arriva même que des compagnies de cinéma falsifient les chiffres à l’extrême pour promouvoir un acteur.
*Calm Calculation* était ce film : la compagnie de cinéma a réussi à faire atteindre à ce film un box-office de 36 millions, dont au moins la moitié était fictive. Diverses méthodes furent employées, laissant les deux acteurs innocents, Li Ming et Xu Guanwen, se faire entraîner dans les erreurs stupides de la compagnie.
Le directeur général sourit et dit avec joie : « Avec suffisamment de courage, je peux garantir un box-office d’au moins dix millions, à condition que vous soyez prêt à investir cette somme ! »
Fang Ruohai comprit alors que cette affaire était en réalité très avantageuse pour les supermarchés, car l’effet direct était de promouvoir leurs produits. Ainsi, désireux de gagner à tout prix, il ne considéra plus rien d’autre et, serrant les dents, déclara : « D’accord, j’investis 15 millions, il faut absolument surpasser *Shadow* ! »
Après avoir raccroché l’appel de Rong Xiaoyi, un sourire malicieux apparut progressivement sur les lèvres de Xiao Ran, qui se répandit sur tout son visage, se transformant en joie. Il savait que tout allait bien maintenant : Fang Ruohai était déjà pris dans son piège, il ne restait plus qu’à décider du moment de le refermer.
« Aran, tu as lu le journal ce matin, n’est-ce pas ? » demanda Lin Qingxia à Xiao Ran d’un ton étrange. Xiao Ran se retourna et vit Lin Qingxia lui tendre un verre d’eau, l’air mécontent, mais elle était vraiment belle.

Le cœur de Xiao Ran fit un bond ; il se souvint soudain des rumeurs du matin : plusieurs journaux insinuaient qu’il entretenait Li Jiaxin, accompagnées même de photos en preuve. Il devait s’agir de photos prises lorsqu’il était allé la voir. Bien que Xiao Ran fût sans reproche, l’expression intime sur ces photos l’empêchait de nier.
« Ce ne sont que des spéculations des médias ! Li Jiaxin n’est pour l’instant qu’une artiste signée par la compagnie ! » dit-il, visiblement paniqué, en se dirigeant vers Lin Qingxia pour la serrer dans ses bras et lui montrer ses sentiments. « De plus, elle a un petit problème, je vais l’aider à le résoudre. »
« Je ne crois pas ! » Le visage de Lin Qingxia devint soudain froid. Voyant Xiao Ran si nerveux, incapable d’expliquer, elle comprit à quel point il tenait à elle. Puis elle éclata de rire : « Idiot, je te taquinais ! »
Xiao Ran resta interdit un instant, puis, furieux et gêné, se jeta sur elle, la saisissant dans ses bras alors qu’elle criait et tentait de s’échapper. Il la déposa doucement sur le lit et sourit : « Je vais te punir pour ne pas avoir confiance en moi… »

Quelques jours plus tard, tous les journaux de Hong Kong remarquèrent une anomalie dans les recettes de *Haoqing Wanzhang* : après trois jours consécutifs avec seulement 400 000 de recettes, celles-ci bondirent soudain à 1 million, puis à 10 millions. Cette tendance à la hausse ne dura pas longtemps, mais il n’y eut pas non plus de forte baisse. Une telle manœuvre évidente fit que tout le monde comprit ce qui se passait. Alors que le monde entier attendait que Mirage et-> ->-> interviennent pour faire justice, ces deux entreprises restèrent silencieuses, comme si elles acceptaient cette situation sans protester. Les gens commencèrent à se demander si les deux grandes entreprises s’étaient alliées.

En réalité, Xiao Ran avait déjà conclu un accord avec-> ->->. Plutôt que d’affirmer qu’il avait conclu un accord, il valait mieux dire que les quatre grandes entreprises de Hong Kong, à l’exception de Hailuo, s’étaient secrètement réunies. Cela s’était passé la veille : Xiao Ran avait contacté-> ->->, la seule entreprise avec laquelle il n’avait pas encore de relation officielle, pour en discuter.
Zou Wenhui répondit très rapidement : il était déjà très mécontent de Hailuo ; une telle tromperie flagrante était une honte. Les trois grandes entreprises savaient plus ou moins de quoi Xiao Ran voulait parler, et leur présence montrait que leurs opinions étaient similaires.

Dans la salle de réunion du siège de Mirage, les dirigeants des trois grandes entreprises étaient réunis, le café devant eux encore fumant. Lorsque Zou Wenhui vit Xiao Ran entrer, il prit les devants pour s’excuser : « Désolé, M. Xiao, la dernière fois, c’était à cause de… »
Xiao Ran sourit faiblement, fit un geste de la main pour l’interrompre, puis, tout en tapotant la table, dit d’une voix calme : « Laissons de côté le passé. Je vous ai convoqués aujourd’hui pour connaître vos opinions sur le groupe Hailuo ! »
Pan Disheng ne dit rien, se contentant de hausser les épaules, comme Xiao Ran le faisait souvent, pour montrer son accord à s’occuper de Fang Ruohai. Yang Qi, bien sûr, ne s’y opposerait pas non plus. Cependant, Xiao Ran avait fait enquêter sur lui. Ce garçon n’était pas ordinaire : ses parents appartenaient à la haute société, possédant des fortunes de plusieurs dizaines de millions de dollars. On ne comprenait pas pourquoi il restait à Hong Kong dans cette petite entreprise bizarre…

Zou Wenhui hésita un instant ; il éprouvait encore un certain désir pour Hollywood. Mais il prit rapidement sa décision, car il savait pertinemment que la société Phantom était désormais la seule à Hong Kong capable de rivaliser avec Cathay en termes de puissance. Même en mettant de côté Cathay, tout ce que Xiao Ran voulait faire réussirait de toute façon.
Lorsqu’ils eurent tous exprimé leur avis, Xiao Ran afficha enfin un sourire soulagé ; il semblait que ces gens n’étaient pas complètement stupides : « Dans n’importe quel secteur, il faut respecter les règles. Ceux qui ne les respectent n’ont qu’une seule issue : être éliminés. Le groupe Hailue doit absolument disparaître. De plus, si Fang Ruohai devient un perturbateur à Hong Kong, ma politique envers les perturbateurs et ceux qui enfreignent les règles est de les anéantir ! »
Les trois hommes n’avaient aucune objection. C’était ainsi dans le monde des affaires : ne pas les éliminer, c’était laisser des rivaux hostiles se retourner contre soi. Xiao Ran sourit joyeusement : « Maintenant que le groupe Hailue a perdu les droits de distribution en Asie du Sud-Est, seuls les cinémas locaux peuvent projeter ses films. Ce que nous devons faire est très simple : annoncer à tous que personne n’est autorisé à prendre des films de Hailue, sinon ils seront immédiatement bannis ! »
« Ça ne semble pas suffisant pour anéantir Hailue, non ? » Puisque Zou Wenhui avait décidé de s’attaquer à Fang Ruohai, et compte tenu de sa détermination commerciale, il était déterminé à détruire Hailue : « Il nous faut d’autres moyens… »
« J’ai mes propres méthodes. Vous n’avez qu’à faire ce que je dis ! » Xiao Ran fit un grand geste de la main, interrompant de manière autoritaire Zou Wenhui : « J’ai dit que je l’anéantirais en trois mois, même le ciel ne pourra pas le protéger ! »
« Quant à la répartition des bénéfices après la chute du groupe Hailue… » À ce sujet, Xiao Ran avait déjà une idée, mais il préférait ne pas la révéler tout de suite, voulant observer l’attitude des autres.
Qu’avait le groupe Hailue ? Il possédait New Art City et New Art Treasure, ainsi que des contrats avec les studios de cinéma de Mai Dangxiong et Xu Ke, sans oublier ATV, un journal et une revue. Tous ces éléments constituaient des sources de bénéfices et des opportunités d’expansion.
Cependant, les trois hommes savaient bien que, compte tenu des relations de Xu Ke et Huang Baiming avec Xiao Ran, New Art City et le studio de cinéma de Xu Ke étaient hors de portée. Les seuls éléments qu’ils pouvaient disputer étaient ATV, le journal et la revue, ainsi que les contrats avec la maison de disques et le studio de Mai Dangxiong.
Parmi eux, ATV était le plus précieux, et c’était précisément ce que Xiao Ran voulait à tout prix obtenir. Avoir cette chaîne de télévision signifiait que son empire médiatique idéalisé gagnerait un élément extrêmement important.
Zou Wenhui et les autres étaient très déconcertés : leur entreprise ne possédait ni maison de disques ni médias imprimés, tandis que Phantom leur montrait une voie différente, non pas seulement axée sur le cinéma, mais aussi sur la diversification industrielle.
Ils voulaient tous obtenir chacun de ces éléments, mais ils savaient aussi que c’était Xiao Ran qui détenait réellement le pouvoir. Pour lui, tout cela était destiné à lui. Mais l’entreprise n’avait certainement pas autant de liquidités, il devrait donc renoncer à certains avantages.
Zou Wenhui appréciait les talents. Autrefois, il avait également « trahi » parce que le vieux Shao voulait diviser ses forces pour se lancer dans l’industrie télévisée, et puisque Cathay se concentrait sur le cinéma, cherchant à créer une dynastie cinématographique locale, il n’était pas vraiment intéressé par les chaînes de télévision.

La répartition des intérêts s’est avérée difficile, mais il a finalement été décidé que Xiao Ran prendrait Asia Television et sa bibliothèque de films, tandis que Golden Harvest obtiendrait le contrat du studio de Mai Dangxiong. Deppa s’emparerait de la maison de disques New Arttrésor (bǎo) -> trésor, mais plusieurs chanteurs de cette entreprise devraient rejoindre Tianlai. Tianluo, quant à lui, prendrait en charge les médias imprimés.
La seule à protester était la Princesse Dorée : chaque entreprise voulait l’obtenir, mais personne ne voulait s’en charger. Finalement, elles ont dû abandonner collectivement, laissant chacun concourir selon ses capacités.
Alors que cette réunion, consacrée à la répartition des avantages avant même que le combat ne commence, touchait à sa fin, Xiao Ran jeta un regard froid aux trois personnes présentes, avant de fixer à nouveau son regard sur le visage de Zou Wenhui. D’un ton calme mais très ferme, il déclara : « À partir d’aujourd’hui, le monde du cinéma à Hong Kong appartient à nos quatre entreprises. Nous sommes à la fois concurrents et amis. Si quelqu’un ne me considère pas comme un ami, c’est mon ennemi ! »