Chapitre 160 : Le retour du fils prodigue

Cette fois encore, Xiao Ran ne participa pas aux Golden Horse Awards ; ce furent Lin Qingxia et Wei Dongling, désireuse de monter sur scène pour recevoir un prix, qui y allèrent. Lors des Golden Horse Awards, « Trahison » remporta tous les prix techniques, écrasant la concurrence. Quant à « Fleurs secrètes », elle obtint naturellement le prix du meilleur réalisateur et conserva celui du meilleur scénariste. Le prix du meilleur film revint à « Carmen de Mong Kok », tandis que le prix du meilleur acteur fut attribué à « L’Histoire d’A Lang ».
Lors de cette édition des Golden Horse Awards, « Ombre mystérieuse » remporta presque tous les prix, à l’exception de quelques-uns accordés à des films taïwanais locaux. Après une fête de célébration, Xiao Ran passa le Nouvel An chinois avec Lin Qingxia et sa famille.
En mars 1989, Lin Qingxia et les autres membres de l’équipe allèrent sur le continent pour tourner « Le Nouveau Gasthaus de Longmen », et Xiao Ran les accompagna. Il voulait revoir ses parents biologiques ; la fois précédente, des événements imprévus avaient retardé ce projet, et il ne pouvait plus attendre.
À cette époque, Sony commençait déjà à faire des avances à Coca-Cola. Et Coca-Cola semblait également vouloir vendre Columbia à Sony, au moment même où les négociations se déroulaient âprement.
Xiao Ran retourna dans sa ville natale, une jolie petite ville. Quel endroit magnifique, plein de touches de vert. Le printemps laissait déjà des traces sur les branches, apportant avec lui une sensation fraîche et agréable.
Les souvenirs de Xiao Ran concernant sa ville natale s’étaient estompés avec le temps, mais ce retour raviva immédiatement tous les souvenirs heureux de son enfance. Peu après être entré dans la ville, il ordonna brusquement de s’arrêter ; Yang Guang et Hou Zi s’arrêtèrent également, surpris.
Une Mercedes attirait évidemment l’attention dans une si petite ville ; de nombreux passants écarquillaient les yeux devant ce véhicule, se demandant quel riche homme il pouvait bien appartenir. Yang Guang chassait les enfants curieux qui s’approchaient, tout en fixant avec intérêt Xiao Ran, perdu dans ses pensées.
Xiao Ran se tenait tranquillement sur cette grande rue étroite, où se cachaient les joies de ses années à venir. Il entra doucement dans cette ruelle loin d’être propre, suivi rapidement par Hou Zi et An Yuxuan.
Dans cette ruelle se trouvait une salle de vidéo. Xiao Ran regarda fixement les grandes lettres écrites au tableau noir avec du craie : les films d’action hongkongais à succès « L’Héritage des héros » et « Amour dans le monde des arts martiaux », ainsi que la comédie hilarante « Une famille heureuse ». Une autre liste de films en boucle y était affichée, et Xiao Ran ne put s’empêcher d’avoir envie d’y jeter un coup d’œil.
Après avoir soupiré, Xiao Ran quitta enfin cet endroit où étaient conservés ses souvenirs depuis tant d’années. Mais des années plus tard, lorsque cet endroit fut démoli, ses souvenirs s’éparpillèrent avec la poussière des travaux. Ce jour-là, il revit là cette sensation, celle de l’extase ressentie en regardant des films dans cette salle de vidéo. S’il n’avait pas commencé à apprécier les films hongkongais si jeune, il n’aurait probablement pas été celui qu’il est aujourd’hui.
Cette fois, Xiao Ran ne monta pas dans la voiture ; il se contenta de marcher lentement dans les rues. Tout dans cette petite ville lui était si familier, il croyait pourtant l’avoir oublié. Mais maintenant, il réalisait que certaines choses ne peuvent vraiment pas être oubliées de toute une vie ; on croit simplement les avoir oubliées.

Regardez, n’est-ce pas le salon de coiffure idéal où je viens souvent ? Cependant, il détestait ce coiffeur qui coupait toujours ses cheveux très courts. Ce n’est qu’à présent qu’il réalisait à quel point ce coiffeur était avant-gardiste, ayant anticipé les tendances de plus de dix ans plus tard.

N’est-ce pas le lycée où il avait étudié ? Il se souvenait qu’il y avait dehors un aliment, un en-cas délicieux, mais il ne se rappelait plus comment il s’appelait. Après avoir invité les trois à s’asseoir et à profiter des en-cas, Xiao Ran se dirigea alors, empli de joie à la perspective de raviver ses souvenirs, vers les élèves qui sortaient de l’école à midi.

Regardez, n’est-ce pas celui qui, une fois, était monté sur une fille et avait été réprimandé par l’institutrice pour avoir agi comme un voyou ? Et là-bas, un autre : Xiao Ran le reconnut, c’était un de ses camarades de collège. Ayant vu une femme accoucher à la télévision, il avait demandé en classe comment cela se passait, ce qui lui avait valu d’être tiré par l’oreille par l’institutrice au point d’être presque jeté par la fenêtre.

Et encore un autre, très maigre : Xiao Ran s’en souvenait aussi, lui et l’autre étaient très amusants. Ils n’étaient pas de bons élèves studieux à l’école. Une fois, quand le professeur leur avait demandé de rendre leurs devoirs, désespérés, ils avaient sauté du bâtiment à deux reprises, se brisant les mains à chaque fois. Avec le recul, c’était vraiment amusant.

Cependant, Xiao Ran ne se voyait pas lui-même, ni le Xiao Ran de son enfance. Arrivé chez lui, il vit sa tante troisième et son oncle sixième, qu’il croyait oubliés, ainsi que grand-père Yao d’à côté qui toussait constamment, et tante Ye qui, tous les jours, semblait chercher des proies dans la rue comme un chien sauvage en se disputant. Bien sûr, il y avait aussi ce grand frère Wu qui venait souvent avec des bonbons à un centime l’unité pour tenter de séduire le petit Xiao Ran en l’appelant « oncle ».

En voyant ses parents, il constata qu’ils semblaient encore assez jeunes et vigoureux. La mère, debout dans l’entrée, regardait avec perplexité ces visiteurs inattendus et demanda : « Vous cherchez qui ? »

Le dialecte local était complètement incompréhensible pour An Yuxuan, mais Monkey pouvait le comprendre à peine. Xiao Ran retint son envie de parler dans son dialecte, car il savait pertinemment que, compte tenu de son statut, il ne devait absolument pas savoir parler ce dialecte.

Il répondit donc en mandarin : « Êtes-vous Yan Wenfang ? Je suis venu voir Xiao Jianguo ! »

Le nom Jianguo lui semblait très désuet, c’est ce qu’il pensait autrefois. Mais maintenant, il n’avait plus cette idée. En regardant sa mère, jeune et plutôt jolie, il eut envie de la serrer dans ses bras pour exprimer ses émotions. Mais il savait encore mieux que de tels gestes n’étaient pas appropriés dans le continent ; son père risquait de lui donner un coup de poing violent.

Ils entrèrent dans la maison, une petite habitation attribuée par le gouvernement, pas beaucoup meilleure que les logements publics. Son père était assis à la table, demandant : « Qui est-ce ? » Lorsqu’il leva les yeux, il vit quatre hommes vêtus de manière extrêmement à la mode (c’était le mot utilisé à l’époque) et qui semblaient très riches, en train d’examiner la maison.

« Êtes-vous Xiao Jianguo ? Je m’appelle Xiao Ran, je suis venu vous apporter quelque chose ! » En voyant son père, Xiao Ran ne put s’empêcher de penser à son apparence décrépite dans vingt ans, ce qui le bouleversa au point qu’il faillit crier.

« Envoyer des choses ? » Xiao Jianguo était très perplexe. Cependant, par politesse, il invita Xiao Ran et les autres à s’asseoir : « Asseyez-vous d’abord, parlons tranquillement. Vous n’avez pas encore mangé, n’est-ce pas ? »
Bien que les ressorts presque inélastiques du canapé aient fait froncer les sourcils d’An Yuxuan, ce fut seulement en s’asseyant dessus que Xiao Ran réalisa à quel point c’était confortable. Il sut alors que c’était ça, un foyer. Yang Guang secoua la tête et dit : « Nous avons déjà mangé, merci ! »
Lorsque sa mère vint s’asseoir également, Xiao Ran put enfin maîtriser son émotion et dit lentement : « Monsieur Xiao, avez-vous un frère aîné ? »
Xiao Ran avait un oncle aîné. Dans ses souvenirs, cet oncle était une personne très étrange, toujours occupé à courir partout, apportant souvent des objets bizarres. Ce n’est qu’en grandissant que Xiao Ran apprit que son oncle se livrait au trafic d’or et d’antiquités, mais il n’a jamais rien accompli de concret.
L’oncle traitait bien Xiao Ran, le prenant souvent dans ses bras pour lui raconter des histoires en regardant l’arbre en bas, comme des histoires des Trois Royaumes ou celle de Xue Rengui se rebellant contre la dynastie Tang. Bien que Xiao Ran ne se souvienne plus de ces histoires, il se rappelait encore cette scène magnifique : un homme de taille moyenne, barbu, tenant un enfant dans ses bras sur une chaise, contemplant les feuilles qui dansaient au vent en racontant ces histoires qui l’avaient autrefois captivé.
Xiao Ran pensait même que c’était probablement à cause de ces histoires que son oncle lui avait racontées dans sa jeunesse qu’il s’intéressait à ces choses légendaires. C’est pourquoi il avait été surpris en classe en train de lire des romans de Jin Yong et puni en restant debout ; c’est aussi pourquoi, aux yeux de ses professeurs, il était passé d’un excellent élève à un mauvais élève qui séchait les cours pour regarder des vidéos.
Malheureusement, Xiao Ran se souvenait que son oncle était venu ici à la fin de l’année dernière, disant mystérieusement qu’il partait à l’étranger, puis il avait disparu. Jusqu’en 2005, année où Xiao Ran quitta cette époque, on n’avait plus eu de nouvelles de lui ; on ignorait s’il était vivant ou mort. Tout le monde pensait qu’il était mort à l’étranger, peut-être dès 1988.
C’était aussi la raison pour laquelle Xiao Ran avait choisi ce moment pour venir : il pouvait attribuer certains événements inexplicables à son oncle. Même si cela semblait trop calculé, Xiao Ran savait bien que c’était une solution désespérée ; c’était la seule façon d’éviter les soupçons, du moins en grande partie.
« C’est comme ça… » dit Xiao Ran sans hésiter, en racontant le mensonge bienveillant qu’il avait inventé : « Votre frère, Xiao Jianmin, m’a aidé. Plus tard, il est décédé dans un accident. Alors, pour le remercier, je ne peux que vous aider ! »
Xiao Jianguo et Yan Wenfang furent stupéfaits. Ils n’avaient eu aucune nouvelle de Xiao Jianmin depuis près d’un an et s’inquiétaient pour lui. Ils ne s’attendaient pas à ce que Xiao Ran leur apporte des nouvelles de sa mort. Les yeux de Xiao Jianguo se remplirent immédiatement de larmes. Xiao Ran soupira discrètement ; c’était la seule façon de dissiper les inquiétudes constants de ses parents.
Xiang fit un signe à An Yuxuan, qui était très nerveuse, et celle-ci, comprenant, sortit un gros paquet d’argent de son sac et le tendit au couple. Xiao Ran avait les larmes aux yeux, il avait envie de pleurer pour se sentir mieux. Mais il devait maîtriser ses émotions : « Prenez cet argent, s’il vous plaît ! »
Xiao Jianguo leva les yeux vers Xiao Ran, puis regarda l’argent sur la table – il devait y en avoir au moins dix mille – ce qui le fit trembler de peur. Il refusa à plusieurs reprises : « Non, je ne peux pas accepter cet argent ! »

Xiao Ran esquissa un sourire : il savait que son père dirait cela. Il était donc préparé : « Ton frère m’a aidé, je lui dois une faveur. Quelle importance peut avoir cet argent ? Je pense qu’ils souhaitent tous que vous viviez mieux ! »
Xiao Ran ne voulait pas que ses parents quittent cet endroit, car il savait pertinemment qu’il n’appartenait plus à ce monde. Une visite occasionnelle comme celle-ci ne posait pas de problème, mais s’ils venaient souvent, cela attirerait certainement des soupçons. Ils n’appartenaient pas au même monde et il était difficile pour eux de rester ensemble.
Le plus important, c’est que ses parents étaient têtus et attachés à cet endroit. Même lorsque Xiao Ran avait quitté cette époque, ses parents étaient toujours restés dans cette petite ville, ce qui en témoignait. Xiao Ran ne leur donna que vingt mille, car il savait que de nombreuses familles se brisaient à cause de l’argent. S’il ne voulait pas causer de conflit entre ses parents, ce montant était indispensable.
Après plusieurs tentatives de persuasion, Xiao Jianguo accepta finalement l’argent. Xiao Ran fit signe à An Yuxuan, qui sortit un appareil photo. Xiao Ran sourit à contrecœur : « Pourquoi ne pas prendre une photo ? Allons dehors. »
En descendant, ils se rendirent sous le grand arbre dans la cour. An Yuxuan appela les trois personnes debout ensemble, puis un clic retentit. Xiao Ran savait que cette photo était la seule chose qui pouvait préserver ce lien affectif.
À peine la photo prise, un gamin d’une dizaine d’années entra en sautillant dans la cour, couvert de poussière. En voyant Xiao Jianguo et Yan Wenfang, il s’écria joyeusement : « Papa, maman, qu’est-ce que vous faites ici ? Je meurs de faim ! »
Xiao Ran regarda le gamin avec incrédulité : ce n’était absolument pas le Xiao Ran de son enfance, il lui ressemblait à peine physiquement. Soudain frappé, il se souvint : peut-être, à cause de ce changement en lui, le vrai Xiao Ran n’existait-il même pas dans ce monde ?
Comme prévu, Xiao Jianguo tapota la tête du gamin et le présenta à Xiao Ran : « Xiao Ran, voici mon fils, il s’appelle Xiao An. Xiao An, dis “oncle” à ton oncle ! »
Lorsque Xiao An appela Xiao Ran “oncle”, son cœur fut profondément secoué. Rien dans le monde n’avait changé, mais c’était la seule chose qui avait changé automatiquement. Xiao Jianguo n’avait plus de fils nommé Xiao Ran, mais un autre fils appelé Xiao An.
Xiao Ran prit une carte de visite auprès d’An Yuxuan et la tendit à Xiao Jianguo, disant d’un ton calme : « Monsieur Xiao, si vous avez besoin de quoi que ce soit à l’avenir, vous pouvez m’appeler sur ce numéro. J’oubliais de vous dire : je suis à Hong Kong ! »
Finissons-en ainsi, mettons un point final à toute cette histoire ! se dit intérieurement Xiao Ran. Maintenant, lui et ses parents appartenaient à deux mondes ; peut-être y aurait-il des moments de rencontre, mais jamais de coexistence. Le seul résultat possible était bien celui-ci…
De plus, il ne voulait pas perturber la vie de ses parents ; il ferait comme s’il était simplement parti en voyage. Comme au début, partir en voyage pendant des années sans rentrer chez soi. Seulement, ce voyage était différent : c’était pour toute la vie…
Yan Wenfang regarda de loin les silhouettes qui montaient dans la voiture, mais il lui semblait ne voir qu’une d’entre elles. Une larme coula malgré elle de ses yeux. Après s’en être essuyée, elle fut extrêmement surprise : « Jianguo, j’ai l’impression que ce jeune homme nous connaît, et j’ai aussi l’impression de le connaître, nous avons une relation très profonde ! »

Le regard de Xiao Jianguo n’a pas quitté Xiao Ran jusqu’à ce que la voiture disparaisse ; ce n’est alors qu’il a murmuré : « J’ai eu la même sensation… »