Chapitre 167 : Promouvoir les Golden Awards

Chen Baisheng était une personne très directe dans ses paroles ; il n’avait jamais eu beaucoup de respect pour des gens comme les patrons de studios de cinéma, ce qui était un défaut courant chez les lettrés. Tout comme Shuxiang Media suivait uniquement les directives de Xiao Ran en matière de stratégie, sans qu’il s’immisce dans les autres domaines, car il savait bien qu’il y avait toujours un fossé entre les hommes d’affaires et les lettrés.
Heureusement, Chen Baisheng admirait beaucoup Xiao Ran, du moins pour ses réalisations dans le cinéma. Lorsqu’il lui demanda directement ses intentions, Xiao Ran répondit d’un ton solennel : « Baisheng, as-tu déjà pensé à attirer des films d’autres régions vers les Golden Awards ? Comme pour les Oscars. »
Chen Baisheng resta immédiatement perplexe ; il n’y avait vraiment pas pensé. Le cinéma hongkongais n’était encore qu’en plein essor et ne pouvait pas rivaliser avec Hollywood, sans parler des Golden Awards face aux Oscars. Même à l’apogée du cinéma hongkongais, il serait impossible de rivaliser avec la puissance d’Hollywood, et cela n’aurait aucun avenir.
Il comprenait bien ce que voulait dire Xiao Ran : ouvrir les critères de concours pour des prix tels que celui du meilleur film. Les Golden Awards ne disposaient même pas encore du prix du meilleur film en langue étrangère ; comment oseraient-ils ouvrir de telles conditions ? Sinon, si des classiques comme « Rain Man » étaient présentés, les films hongkongais ne feraient que subir des défaites écrasantes.
« C’est peu probable. Mais le prix du meilleur film en langue étrangère pourrait être envisagé ! » Chen Baisheng n’était pas sans idées ; il s’inspirait actuellement des Oscars, dans l’intention de créer une version chinoise des Oscars. Cependant, il ne fallait pas aller trop vite.
Xiao Ran sourit, frotta doucement son nez d’un air détendu et joyeux, et demanda : « Alors, pourquoi penses-tu que c’est impossible ? Moi, je pense que cela pourrait renforcer le prestige international des Golden Awards. Tu devrais le comprendre ! »
« Et tu penses que les films hongkongais actuels peuvent battre les films hollywoodiens ? » rétorqua immédiatement Chen Baisheng. Il n’était pas l’employé de Xiao Ran et n’avait pas peur. Au fond, il restait un peu lettré et ressentait une certaine aversion pour un homme d’affaires du cinéma comme Xiao Ran.
« Personne n’a dit qu’il fallait ouvrir les conditions maintenant. Je ne l’ai pas dit, et toi non plus ! » Xiao Ran retint un sourire. Son but dans cette visite était de donner une leçon à Chen Baisheng, de lui faire réfléchir. Ainsi, à l’avenir, il n’aurait pas besoin d’organiser de prix du cinéma ; il suffirait de transformer les Golden Awards en une version chinoise des Oscars. Quant aux films artistiques, le Festival international du cinéma de Hong Kong pourrait les soutenir.
Les prix du cinéma sont toujours étroitement liés au cinéma local : sans la prospérité du cinéma local, il est difficile que les prix du cinéma prospèrent. Seuls des films de haute qualité participant régulièrement aux compétitions peuvent attirer d’autres films de meilleure qualité. Comme à l’époque de la création de Cannes, où le cinéma français occupait déjà une place importante dans le cinéma mondial.
L’influence des Golden Awards ne s’étend pas parce que le charme du cinéma hongkongais se limite à l’Asie du Sud-Est. Xiao Ran était donc très conscient de cela et cherchait à faire en sorte que la pensée et les actions de Chen Baisheng suivent l’expansion de ce charme pour renforcer rapidement son influence internationale.

Une approche plus détaillée devient alors intéressante, comme pour « Fleurs secrètes » ; l’enregistrement vidéo de ce film est déjà sorti. Ayant remporté le prix du meilleur réalisateur aux Golden Horse Awards, Xiao Ran a insisté pour que le concepteur de la couverture place ce prix avant celui de Cannes, afin de suggérer que les Golden Horse Awards sont à peu près au même niveau que ceux de Cannes en termes de qualité.
Que ce soit vrai ou non, ce n’est pas nécessaire de le savoir. Après tout, pour un prix du cinéma, ce qui compte, c’est l’autorité, l’équité, et surtout la notoriété. Xiao Ran veut que les Golden Horse Awards renforcent leur influence dès que les œuvres de « Shadow » se vendront bien sur le marché européen.
« Alors, qu’est-ce que tu veux dire ? » Chen Baisheng était perplexe. Il trouvait Xiao Ran complexe, mais ne s’attendait pas à ce qu’il aime tant jouer avec les gens.
« C’est simple : cette année, ATV a déjà proposé un prix élevé pour obtenir les droits de diffusion, n’est-ce pas ? » Xiao Ran sourit légèrement. Il savait que cette affaire serait définitivement une perte, mais pour soutenir les Golden Horse Awards, il n’y avait pas d’autre choix : « Un prix deux fois supérieur à celui de TVB. Tu sais pourquoi je les laisse proposer un tel prix ? »
Chen Baisheng secoua la tête. Il était écrivain, comment pourrait-il comprendre ces complexités commerciales ? Xiao Ran le fixa profondément, poussant un soupir. Dans ce soupir, Chen Baisheng se sentit comme un fils peu ambitieux face à son père.
Il ne comprenait pas. Xiao Ran aimait toujours prendre l’initiative. Selon lui, cette initiative ne signifiait pas nécessairement être dominant, mais plutôt mobiliser activement les émotions et la psychologie de l’adversaire. Maintenant, Chen Baisheng était clairement tombé dans sa stratégie psychologique. Xiao Ran secoua délibérément la tête et dit : « Ce prix élevé, c’est pour vous donner suffisamment d’argent pour faire de la publicité à ce prix. Que ce soit pour des publicités télévisées ou imprimées, j’espère que vous utiliserez cet argent pour promouvoir les Golden Horse Awards dans toute l’Asie du Sud-Est ! »
Chen Baisheng resta un instant interdit, puis hocha la tête pour montrer qu’il comprenait. Xiao Ran, quant à lui, soupira en pensant : « Les écrivains, ce sont vraiment des gens qui ne comprennent rien. » « Cette fois, j’espère que vous donnerez les droits de promotion à “Shadow”. Le département marketing de ma société fera tout son possible pour vous aider à promouvoir les Golden Horse Awards. »
« Le département marketing ? » Chen Baisheng en savait beaucoup à ce sujet. Le département marketing de « Shadow » était très réputé dans l’industrie, considéré comme l’équipe la plus efficace parmi toutes les compagnies de cinéma de Hong Kong. Avec leur aide, la promotion des Golden Horse Awards ne poserait probablement aucun problème.
En y pensant, Chen Baisheng fut motivé. S’il pouvait renforcer la réputation des Golden Horse Awards, cela lui vaudrait aussi de la gloire. Il hocha donc la tête et dit : « Pas de problème, mais je ne sais pas combien d’argent sera nécessaire pour la promotion ! »
« Fais-moi confiance. Cette fois, c’est purement pour aider les Golden Horse Awards et les films hongkongais. Nous ne cherchons pas à gagner de l’argent sur vous, nous allons même en dépenser beaucoup. Je veux juste obtenir les droits de diffusion des Golden Horse Awards pour les dix prochaines années, et ATV s’occupera entièrement de la promotion par la suite. » Xiao Ran eut un sourire amer. Ce n’était pas du tout gagner de l’argent avec les Golden Horse Awards, c’était plutôt y investir de l’argent.
Selon les plans de Xiao Ran, il voulait diffuser des publicités montrant le moment où Geng Ge et lui avaient remporté le prix sur toutes les chaînes de télévision de l’Asie du Sud-Est, ce qui nécessiterait au moins dix à vingt millions. Or, les droits de diffusion des Golden Horse Awards ne valaient que un million, insuffisant même pour payer les salaires. Mais bon, on pourrait considérer cela comme un soutien aux Golden Horse Awards.

« Ce que je veux est très simple : vous savez que les films de Phantom ont une certaine audience en Asie du Sud-Est et en Europe ! » Xiao Ran aborda enfin le sujet principal. Après un moment de réflexion, il se leva, croisa les mains dans le dos et se mit à faire les cent pas dans le bureau : « Si l’on pouvait profiter de l’occasion pour promouvoir et lancer les Golden Awards, ce serait vraiment prometteur ! »
Les yeux de Chen Baisheng s’illuminèrent, mais il répondit aussitôt avec méfiance : « Quel avantage espères-tu obtenir ici ? De l’argent ? »
« Penses-tu que j’aie encore besoin d’argent ? » Xiao Ran se tourna brusquement vers lui, le fixant intensément. Chen Baisheng, incapable de supporter la pression exercée par ce regard, s’écarta rapidement. Ce n’est qu’alors que Xiao Ran, satisfait, dit d’une voix grave : « Si je disais que mon idéal est de faire dominer les films hongkongais le monde du cinéma, vous ne me croiriez pas. Alors, je dois vous dire que je veux que Phantom devienne un empire cinématographique mondial ! »
Chen Baisheng resta bouche bée, comme s’il avait vu un bouddha apparaître, incapable de parler pendant dix bonnes secondes. Dans le ton de Xiao Ran, il perçut de la sincérité, bien qu’il ne sache pas quelles de ses paroles étaient vraies. Quoi qu’il en soit, si Xiao Ran parvenait à ses fins, cela serait extrêmement bénéfique pour les films hongkongais.
« Quant à assouplir les conditions pour décerner les prix, nous pouvons y aller progressivement, n’est-ce pas ? » Xiao Ran sourit ; il aimait voir Chen Baisheng incapable de parler en sa présence : « Les Oscars n’ont pas été créés en un jour. Il vous suffit de vous préparer et d’attendre ce jour ! »
Après mûre réflexion, Chen Baisheng ne vit aucun inconvénient dans les conditions proposées par Xiao Ran, ni aucun signe d’intention malveillante de sa part. Finalement, voyant que Xiao Ran avait terminé de parler, il dit à contrecœur : « Je pense qu’il faut en discuter avec les autres membres du magazine ! »
À cause de la concession de l’Eastern Press, *Amour entre Xiao et Lin* perdit progressivement son principal critique virulent, et les voix dans l’opinion publique s’atténuèrent considérablement, ce qui soulagea beaucoup Xiao Ran et Lin Qingxia. Quant au rédacteur en chef qui avait presque mis Xiao Ran et Lin Qingxia dans une situation difficile, il fut renvoyé, ce résultat satisfaisant grandement Xiao Ran.
La tactique du bâton et de la carotte qu’il avait apprise aux États-Unis s’avérait très efficace. De plus, la loi ne punit pas la foule. Si Xiao Ran avait insisté pour sanctionner les journalistes et éditeurs impliqués, cela aurait certainement provoqué l’hostilité collective des médias. En utilisant cette stratégie de diviser pour régner, la rumeur délibérément semée par le rédacteur en chef fit que l’Eastern Press parut un peu plus méprisable aux yeux de ses concurrents.
Cependant, Xiao Ran ne regrettait pas l’Eastern Press, car, d’après lui, l’un des deux magazines de potins les plus célèbres et les plus méprisables de Hong Kong appartenait à cette maison d’édition. Ne pas les éliminer déjà était une grande clémence de sa part, même si cela ne semblait pas si facile.
En tout cas, les articles dans les journaux et les magazines continuaient d’apparaître, et les discussions n’avaient pas complètement cessé. Mais la folie engendrée par *Amour entre Xiao et Lin* prit fin, et tout le monde commença à essayer de voir les choses avec un esprit rationnel, ce que Xiao Ran cherchait justement à faire.
Le département de marketing de Phantom était effectivement un département de marketing professionnel très puissant, peut-être même parmi les meilleurs de toute Hong Kong. Cette fois, Bai Wenjing prit en charge la gestion des Golden Awards, tandis que ATV obtint les droits de diffusion pour les dix prochaines années.

Bien que la publicité annuelle doive être financée par ATV, selon les calculs précis du département marketing, si la promotion est efficace et que l’influence grandit, ATV n’aura plus besoin de subventions après trois ans. Avec une plus grande notoriété, ce sera comme pour les Oscars : tous se battront pour acheter de la publicité ! Ainsi, cette affaire est absolument rentable.

En raison de l’importance que y accorde Xiao Ran, Bai Wenjing a dû lui-même rédiger le plan de promotion. Bai Wenjing est en effet un véritable génie du marketing : il a rapidement préparé deux propositions. L’une coûtait moins cher, mais son efficacité était moindre. L’autre nécessitait environ vingt millions, mais assurait une campagne bien plus spectaculaire.

Le choix final s’est porté sur la version luxueuse, car Xiao Ran estimait qu’un style plus somptueux correspondait mieux au thème des Golden Melodies Awards. Afin que les Golden Melodies Awards disposent de plus de fonds pour organiser une cérémonie plus luxueuse, Xiao Ran a dû obtenir un sponsoring de cinq millions de la part de Shuxiang Media. Avec ces cinq millions, il n’y aurait aucun problème, même si la cérémonie avait lieu au Hong Kong Coliseum.

À l’origine, Xiao Ran envisageait d’inviter Coppola, avec qui il communiquait fréquemment au téléphone, ce qui donnait l’impression d’une amitié dépassant les âges. Mais en y réfléchissant, inviter Coppola reviendrait-il pas à promouvoir indirectement Hollywood, encore plus puissant ? Après que Wei Dongling et Lin Qingxia se soient moqués de Xiao Ran pour sa mesquinerie, celui-ci a simplement touché son nez en feignant de ne rien avoir entendu.

Les vingt millions alloués par ATV à Bai Wenjing ont profondément contrarié le directeur général actuel, Ma Weiqiang, mais dès qu’il a vu les résultats, il a rapidement commencé à louer Bai Wenjing, considéré par la société mère comme le « meilleur en marketing au monde ».

La méthode de Bai Wenjing était en réalité très simple : il a engagé Wu Yusen, qui dirigeait alors « Two Lovers », pour réaliser un court métrage d’un minute et demie. On dit que la brièveté est l’essence, et c’est vrai. Tous les acteurs nominés pour le meilleur acteur ont joué gratuitement dans ce court métrage, donnant un résultat très intéressant, une scène d’action pleine de sens.

Ce court métrage, associé aux scènes de la remise des prix de l’année précédente entre Leslie Cheung et Xiao Ran (ceux qui étaient les plus connus en Asie du Sud-Est), a été monté en versions de une minute et demie et de trente secondes. Xiao Ran en a été très impressionné. Il trouvait que c’était bien mieux que le court métrage de promotion de l’année où « Infernal Affairs » avait remporté un prix, surtout parce qu’il mettait en avant une image forte.

Les chaînes de télévision des pays d’Asie du Sud-Est ont été contactées pour diffuser d’abord la version de trente secondes contre une rémunération, puis, à la veille des Golden Melodies Awards, la version de une minute et demie a été officiellement diffusée, créant de l’impatience chez les spectateurs intéressés qui ne trouvaient pas la diffusion à la télévision.

De plus, les cinémas ont reçu une somme symbolique d’ATV, ce qui a permis d’afficher immédiatement la publicité de trente secondes en début de tous les films projetés en Asie du Sud-Est. Bien sûr, chaque spectateur achetant un billet recevait également des photos conçues par des professionnels du département marketing.

Ces photos incluaient non seulement les acteurs nominés pour le meilleur acteur, mais aussi ceux nominés pour la meilleure actrice, ainsi que des photos des meilleurs réalisateurs et du meilleur film. De plus, Sihai Audio-Visual s’est chargé de créer des jeux simples et amusants, obtenant rapidement une autorisation gratuite pour produire un jeu de football mettant en compétition les acteurs nominés pour la meilleure actrice et le meilleur acteur.

Bien sûr, ce jeu n’est pas donné à la légère. Une fois transmis au département marketing, l’éditeur inclut cette dépense dans les coûts de distribution du film, le distribuant en même temps que celui-ci. De plus, les trois magazines et un journal appartenant au groupe Shuxiang ont également fait de la publicité intensive, avec des reportages continus sur des candidats aux Golden Melons Awards.
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