Chapitre 212 : L’histoire se répète

Xiao Ran bavardait chaleureusement avec ces journalistes lorsqu’il aperçut aussitôt son vieil ami Liang Jiabao. Il s’approcha en riant aux éclats, tapota son épaule et dit : « Abao, il n’était pas nécessaire que tu viennes en personne pour une telle occasion ! »
« Frère Ran, tout le monde comprend déjà, inutile de dire des choses pour me faire plaisir ! » Liang Jiabao n’était pas du genre à se laisser tromper facilement par quelques mots de Xiao Ran. Il répondit en riant : « Cette fois, avec le combat entre Meiying et le Royaume de Hong, tout le monde attend avec impatience. Demain, le nouveau journal aura encore une une sensationnelle. »
Xiao Ran rit à nouveau, tapota son épaule, puis alla saluer les autres. Le fait que quelqu’un d’aussi riche que Xiao Ran vienne personnellement accueillir ces journalistes ne semblait pas déranger personne ; c’était justement son charisme et sa popularité qui changeaient l’opinion des gens.
Liang Jiabao donnait des instructions à son assistant pour que tout soit prêt lorsqu’il jeta un coup d’œil par hasard vers l’entrée et vit plusieurs personnes entrer avec des sourires radieux, ce qui le stupéfia profondément. Il s’agissait de Fa Ge et Liu Hua, des artistes qui avaient rejoint le Royaume de Hong. Incrédule, Liang Jiabao se frotta les yeux, s’assurant que ce n’était pas une illusion, puis réalisa que cela pouvait être une nouvelle importante. Il saisit précipitamment son appareil photo et commença à prendre des photos à toute vitesse.
Il restait cependant perplexe : ce combat n’avait peut-être pas d’importance pour Meiying, mais il était absolument crucial pour le Royaume de Hong. De plus, on avait dit que les artistes et cinéastes signés par le Royaume de Hong assisteraient à cette première projection, mais Fa Ge et les autres étaient là…
Non seulement Liang Jiabao, mais aussi tous les journalistes, le personnel, voire Zhong Chuhong, étaient stupéfaits. On pensait que Fa Ge et les autres étaient venus pour manifester, mais en voyant leurs sourires, cela ne ressemblait pas du tout à cela. Alors qu’ils étaient perplexes, Xiao Ran s’avança d’un pas assuré ; chaque journaliste saisit son appareil photo, prêt à prendre des photos…
Comment ne pas être surpris ? Toute Hong Kong, voire tout l’Asie du Sud-Est, connaissait le défi lancé par le Royaume de Hong à Meiying, mais comme Meiying n’avait montré aucun signe d’action, on avait laissé faire. Or, tout semblait s’inverser en un instant ; tout ce qu’ils croyaient savoir devenait soudainement faux…
Le seul à ne pas être surpris était Xiao Ran. Seul lui et Wei Dongling connaissaient toute l’histoire depuis le début ; comment pourrait-il être étonné ? En voyant Fa Ge et les autres arriver ensemble, un sourire apparut progressivement sur le visage de Xiao Ran, qui s’élargit rapidement. Il s’approcha de Fa Ge à grands pas, l’observant attentivement, lui aussi souriant joyeusement.
Leurs regards se croisèrent, et une émotion étrange sembla se répandre dans toute la salle. Soudain, Xiao Ran et Fa Ge éclatèrent de rire, ouvrirent leurs bras et s’étreignirent. Xiao Ran tapota avec gratitude le dos de Fa Ge, de grande taille : « Fa Ge, merci pour ton effort ! »
« Ce n’est rien, ce n’est pas grave ! » Le sourire de Fa Ge possédait toujours un charme particulier ; en cela, Xiao Ran se sentait inférieur. Fa Ge avait toujours ce charme de grand frère convaincant.

Cette scène laissa tous ceux présents stupéfaits. La fois précédente, après les Golden Melodies, Fa Ge et ses compagnons avaient intercepté Xiao Ran, et l’incident avait été rapporté par la presse. N’était-il pas furieux contre Fa Ge et les autres ? Comment pouvaient-ils paraître si proches maintenant, comme s’ils ne s’étaient pas vus depuis des années ?
Après avoir lâché leurs mains, le regard de Xiao Ran se porta sur Liu Hua, Liang Chaowei et les autres, qui souriaient eux aussi joyeusement. Il se sentit soudain très chanceux d’avoir une telle bande d’amis. Ému, il ne dit rien de plus, se contentant de déclarer : « Merci à vous tous. Je crois qu’il ne faudra pas longtemps avant que nous puissions retourner à Meiying ! »
Liu Hua et Liang Chaowei s’avancèrent en riant : « Frère Ran, nous attendions ce jour depuis toujours. C’est à toi de jouer maintenant ! » Xiao Ran sourit en signe d’acquiescement, tapota doucement leurs épaules et leur fit signe de se reposer un peu.
« Que se passe-t-il exactement ? » « Qu’est-ce qui s’est passé ? » Les journalistes étaient de plus en plus perplexes, désireux de saisir Xiao Ran pour le torturer et obtenir des explications. Mais avant même d’en arriver là, ils virent quelque chose qui les laissa tous abasourdis.
D’autres personnes entrèrent encore, mais il ne s’agissait pas seulement de spectateurs ordinaires : il y avait aussi Feng Feier, Wang Zuxian, Zhang Manyu et d’autres célébrités. En plus de ces stars, les talents du cinéma recrutés par Hongguo, tels que Wu Yusen, Du Qifeng et Huang Yongheng, arrivèrent également un par un.
C’est… Les journalistes n’étaient pas seulement stupéfaits, ils étaient presque devenus fous sous l’effet de cette confusion. Ils avaient envisagé une réconciliation entre Xiao Ran et ces stars, mais, étant opposés à Hongguo, une telle réconciliation était impossible, et encore moins choisir un camp ce jour-là.
Tout le monde se tut, ne laissant résonner que la voix sincère et chaleureuse de Xiao Ran : « Frère Sen, je te manquais tellement ! Ça fait six mois qu’on ne s’est pas vus. Du, c’est bien que tu sois revenu. Il y a un film qui a absolument besoin de toi… »
Peu à peu, presque tous les artistes et professionnels du cinéma qui avaient rejoint Hongguo il y a quelques mois revinrent, apparaissant ici à un moment absolument inattendu. Zhong Chuhong et les autres fidèles de Meiying étaient complètement perplexes : tout cela était incroyable.
Face à cette salle de première projection dix fois plus animée qu’auparavant, les journalistes, stupéfaits, chassèrent leurs doutes et commencèrent à prendre des photos frénétiquement. Alors qu’il bavardait avec ces artistes et célébrités, Zhong Chuhong en profita pour demander, le visage empreint de confusion : « Ran, que se passe-t-il vraiment ? »
Xiao Ran sourit discrètement. Ne voulant pas attirer trop l’attention devant autant de journalistes, il se pencha discrètement vers Zhong Chuhong et murmura : « Ils n’ont jamais quitté Meiying… »
Zhong Chuhong eut l’impression que le monde tournait autour d’elle. Elle comprenait le sens de ces mots, mais pas leur signification profonde. Elle saisit Xiao Ran et demanda, encore sous le choc : « Mais ils ont pourtant signé un contrat avec Hongguo, non ? »
« C’est moi qui leur ai suggéré d’y aller. Dès que Hongguo tombera, ils reviendront, n’est-ce pas ? » Xiao Ran était extrêmement heureux. Après des mois de travail, il récoltait enfin les fruits de ses efforts — comment ne pas être joyeux ?

Enfin vint la cérémonie de première. Les protagonistes, dont l’attention avait été entièrement détournée, furent tout aussi stupéfaits, mais ne se plaignirent pas. Sous la direction de Xiao Ran, ils répondirent aux questions des journalistes, bien que la plupart des questions fussent dirigées vers lui : « Pourquoi Fa Ge et les autres sont-ils ici ? »
« Je pense que cette question vaudrait peut-être mieux être reportée ; vous trouverez certainement la réponse d’ici là ! » dit Xiao Ran en riant aux éclats en regardant Fa Ge, qui hocha la tête en signe d’accord avant qu’il ne continue : « Mais assez parlé de Fa Ge et des autres. Passons maintenant aux questions relatives au film ! »
« Monsieur Xiao, c’est aussi ici que vous aviez dit un jour qu’un jour vous tourneriez un film coûtant des centaines de millions. L’objectif n’a pas encore été atteint. Quand pensez-vous y parvenir ? » demanda un journaliste du Nouveau Journal, posant une question beaucoup plus pertinente, sachant comment orienter consciemment les questions des journalistes.
« J’ai rejoint l’industrie cinématographique il y a cinq ans. À l’époque, cinq millions déjà représentaient une production importante. Aujourd’hui, nous en sommes à quatre-vingts millions. Atteindre cent millions ne devrait poser aucun problème », répondit Xiao Ran en hochant la tête avec admiration. Le Nouveau Journal, en raison de son manque d’expérience, n’était pas encore en mesure de rivaliser avec des journaux majeurs comme le Ming Pao, mais ses performances le satisfaisaient déjà beaucoup : « L’essentiel, c’est que le montant en millions n’est pas déterminé par nous, mais par le marché. Si le marché est suffisamment grand, alors n’importe quel montant devient possible ! »
Après la première, Xiao Ran et Fa Ge se retrouvèrent dans un endroit calme pour jeter un coup d’œil à ces personnes que le monde extérieur considérait comme ayant trahi Xiao Ran. Il s’inclina sincèrement devant eux pour les remercier : « Nous sommes tous amis. Inutile de parler de remerciements. En tout cas, à partir de maintenant, Mirage sera notre foyer. »
Fa Ge éclata de rire, saisit la main de Xiao Ran et dit d’un ton amusé : « Si Mirage n’était pas notre propre entreprise, pourquoi aurions-nous accepté de suivre les ordres de Mo Huaien ? » Xiao Ran sourit à son tour, serrant fermement sa main. C’est ainsi que sont les amis.
« Frère Ran, allons voir le film. Tu avais dit que tu avais gardé des places pour nous ! » dit Liu Hua en riant en s’approchant de Xiao Ran et en lui tendant la main : « Nous avons tous hâte de voir ce que tu as utilisé pour vaincre Mo Huaien ! »
Un peu plus tôt, au siège de Mirage, Wei Dongling contrôlait les attaques dans d’autres zones. Après avoir regardé l’heure, il prit le téléphone pour appeler Li Chaoren : « Président Li, le moment est venu. Commençons ! »
Quinze minutes plus tard, le groupe Changhe et Mirage publièrent simultanément un communiqué indiquant que le sol de cette région présentait probablement des problèmes de structure géologique, et annonçant officiellement l’arrêt du projet de construction d’un grand centre commercial. La nouvelle se répandit très rapidement dans le secteur immobilier de Hong Kong, et la valeur des terrains dans cette région chuta drastiquement.
Juste après avoir raccroché, Wei Dongling alluma une cigarette, consulta à nouveau l’heure, puis reprit le téléphone pour appeler : « Xiao Yi, exécutez ! » Il passa encore quelques appels, chaque fois avec seulement deux mots simples : exécutez !
Allumant tranquillement une autre cigarette, un sourire apparut progressivement sur le visage de Wei Dongling. D’une voix très basse, il murmura pour lui-même, son visage disparaissant dans la fumée, donnant une impression étrange : « Guoli, Hongwei, attendez-vous à la faillite ! »

Peu de temps après que les instructions de Wei Dongling eurent été données, un grave conflit éclata au sein du groupe national Koeli en Corée du Sud. Environ un tiers des dirigeants, dont les affaires avaient été ciblées, rencontrèrent des problèmes financiers et insistèrent pour retirer leurs investissements. De plus, Koeli étant impliqué dans un scandale bancaire dont il ne pouvait se sortir, presque tous les autres dirigeants choisirent de se protéger. Le groupe Koeli sombra immédiatement dans une crise financière, ne conservant que quelques dizaines de millions sur ses comptes.

Lorsque Mo Huaien apprit cette nouvelle, il en déduisit immédiatement que Koeli choisirait certainement de se retirer pour se protéger dans cette situation difficile. Cela signifiait donc que Hongguo allait bientôt faire face à une crise financière.

À ce moment-là, les actions de la plus grande société d’émission d’actions en Europe, acquise par Hongguo, chutèrent brusquement, rendant impossible la conversion des actions en liquidités. En un instant, le cœur de Mo Huaien se mit à battre violemment, comme s’il était encerclé de toutes parts.

C’est alors qu’un assistant, l’air hésitant et paniqué, lui tendit son téléphone portable. Mo Huaien sentit tout son corps devenir engourdi, sa peau semblant se hérisser. Il n’osait pas répondre, de peur que ce ne soit encore une mauvaise nouvelle.

Ce n’est qu’à ce moment-là qu’il réalisa à quel point il haïssait ce téléphone qu’il aimait tant auparavant. Même s’il hésitait à répondre, il devait le faire, n’est-ce pas ? Avec des mains tremblantes, il prit le téléphone, serra les dents, convaincu qu’il pouvait supporter n’importe quelle mauvaise nouvelle, prêt même à affronter la chute du ciel.

Mais après à peine trois secondes d’écoute, son visage déjà pâle devint gris cendre. En cet instant, il se sentit complètement faible, ses jambes perdant toute force tandis qu’il s’effondrait au sol, les yeux vides, marmonnant comme un idiot : « Insolvabilité… Déclaration de faillite… Faillite… »

Tielong, quant à lui, pâlit encore plus, ayant l’impression que quelqu’un lui frappait violemment la tête avec un marteau. Dans son hallucination, c’était Xiao Ran qui tenait le marteau. De plus, Xiao Ran semblait rire follement en criant : « Te mesurer à moi, c’est la mort assurée ! »

Il ferma les yeux, incapable de résister. Était-il vraiment inférieur à Xiao Ran ? En un instant, il perdit tout courage et confiance. Il jurait que personne d’autre que Xiao Ran ne pouvait agir de manière aussi ciblée ; même un idiot savait maintenant que c’était Xiao Ran qui était responsable. Mais savoir cela à quoi bon ? Cela ne lui apportait que ce visage gris sans couleur et ce sentiment de désespoir.

Dans l’esprit de Mo Huaien, il ne restait que deux mots : faillite ! Il ne pouvait croire qu’il avait perdu contre Xiao Ran, il refusait de le croire. Mais tout ce qui se passait sous ses yeux l’obligeait à y croire ; aucune hallucination ne pouvait être aussi réelle, n’est-ce pas ?

Il savait qu’il avait perdu, tout comme Fang Ruohai l’avait fait face à Xiao Ran. Mais il ignorait qu’à ses yeux, il était complètement inférieur à Fang Ruohai. Il resta assis là, perdu, sans même savoir se relever.

Il avait perdu, il avait perdu contre Xiao Ran ! Il avait envie de rire follement pour exprimer son mécontentement. S’il n’avait pas été si impatient et si pressé de défier Mirage, peut-être serait-il encore en sécurité dans l’immobilier, voire dans le cinéma.

Maintenant, il comprenait enfin d’où venait son malaise constant : c’était à cause du silence persistant de Meiying, de la capacité d’endurance de Xiao Ran, et du fait que ce groupe de cinéastes mené par Fa Ge se soit tourné de manière peu logique vers le royaume de Hong. Il pouvait même deviner que lors des Golden Horse Awards, c’étaient eux, les acteurs, qui avaient délibérément joué cette comédie dans le but de le convaincre et de dissiper ses doutes.
« Tu es doué, vraiment doué… » Il ferma les yeux et prononça ces mots avec douleur, puis les ouvrit brusquement, une lueur de rancœur dans le regard. S’il devait faire faillite, il ne laisserait certainement pas Xiao Ran s’en sortir indemne…