Chapitre 251 : Un travail acharné

Quel genre d’homme est Xiao Ran ? Tie Long n’a même pas besoin de se remémorer : des scènes de défaites catastrophiques lui viennent constamment à l’esprit. Jusqu’à présent, il ne comprend toujours pas pourquoi Mo Huaien a perdu, et de manière si écrasante.
Une haine profondément ancrée : telle est la sensation que Tie Long éprouve envers Xiao Ran. S’il n’y avait pas eu Xiao Ran pour détruire le royaume de Hong, il aurait certainement eu l’occasion de fonder sa propre entreprise et de créer, à son tour, un empire cinématographique encore plus grand.
Sur le plan émotionnel, il déteste Xiao Ran à mort. Cependant, du point de vue de la raison, il doit admettre l’aisance avec laquelle Xiao Ran contrôle tout, cette sérénité qui lui permet de manipuler les choses en secret. Seulement, il ne réalise pas du tout que ses sentiments envers Xiao Ran sont à la fois de la haine et du respect.
Après avoir raconté en détail comment Fang Ruohai et Mo Huaien ont été complètement vaincus, Tie Long sombre dans ses pensées et dit d’un ton presque murmuré : « Il est comme une lame dont toutes les arêtes ont été effacées, qui vous prend tout au moment où vous vous sentez le plus détendu. Lorsqu’il se met en colère, il devient comme le tyran le plus furieux, capable de détruire ses ennemis par n’importe quel moyen ! »
Soudain, il a l’impression de voir Xiao Ran lui sourire d’un air menaçant, et il se met à transpirer abondamment. Voyant que les deux autres l’écoutent attentivement, il continue rapidement : « Xiao Ran aime utiliser la ruse, et il est particulièrement doué pour utiliser les autres à son avantage. Grâce au groupe Hai Le, Mei Ying a pu profiter de la meilleure opportunité de développement avant de le détruire. En s’appuyant sur Jia He, Xiao Ran a pris le contrôle de la plus grande société de distribution au Japon, puis l’a également détruite. En utilisant le royaume de Hong, il a obtenu les droits de distribution les plus importants en Corée, avant de détruire ce royaume ! »
« Il ne fait rien sans intérêt ; je pense même qu’il laisserait ses ennemis en vie s’il n’y avait aucun avantage à le faire. » Depuis sa défaite, Tie Long a longuement étudié Xiao Ran. Il ose parier que lui est aujourd’hui la personne qui le connaît le mieux au monde : « Ainsi, chaque fois que les ennemis de Xiao Ran lancent un défi, c’est comme ajouter une force supplémentaire à son expansion et à son règne ! »
« Il aime planifier ses actions à distance pour remporter la victoire. En temps normal, il ne montre aucune émotion, mais il tend les pièges les plus complets. Lorsque le moment est venu, il lance toutes ses attaques, plongeant ses adversaires dans un désespoir total, les laissant sans force pour se défendre ! » Tie Long se sent soudain effrayé ; il trouve même que le portrait de Xiao Ran qu’il décrit est terrifiant.
Turner et Michael sont de plus en plus surpris. Ils ont bien enquêté sur Xiao Ran, mais leurs recherches n’ont jamais atteint la profondeur de sa propre connaissance. Selon la description de Tie Long, Xiao Ran est un ennemi extrêmement redoutable. Ils se regardent et pensent que ce n’est peut-être pas un adversaire facile à affronter.
En réalité, ils pourraient jurer devant Dieu qu’ils n’avaient jamais imaginé pouvoir faire faillir Mei Ying, tout comme Xiao Ran n’avait jamais envisagé de faire faillir ces grandes entreprises. Faire faillir une entreprise n’est certainement pas une tâche facile, surtout pour des groupes de cette envergure, dont la valeur boursière dépasse les cent milliards de dollars.

C’est une blague. Si ces groupes d’entreprise ne se développaient pas à une vitesse fulgurante comme Xiao Ran, ou s’ils ne subissaient pas de pertes énormes, de graves problèmes opérationnels ou de lourdes dettes, il serait peu probable qu’ils fassent faillite. Il n’est pas exagéré de dire qu’il y a un nombre incalculable de personnes désireuses de s’immiscer à Hollywood ; dès que ces entreprises acceptent de lever des fonds, un afflux important de capitaux devient tout à fait imaginable.

Il semble que Xiao Ran se soit déjà préparé : si Phantom fait réellement face à des problèmes financiers à cause de ces cent milliards de dollars, alors Tianxia Fund pourra lever des fonds à tout moment. Avec des liquidités, tout sera en ordre.

Donc, il ne s’agit clairement pas d’une bataille vitale, mais plutôt d’un combat pour chasser ou s’implanter solidement. Néanmoins, cette bataille est également extrêmement importante, et Turner comme Michael en sont bien conscients.

Warner est l’entreprise qui a collaboré le plus souvent avec Phantom, louant à plusieurs reprises (le texte précédent mentionnait à tort un achat définitif, mais on corrige ici : Xiao Ran avait déjà l’intention d’entrer à Hollywood, il ne vendrait certainement pas les droits de ces films très lucratifs) les droits de distribution de films à Phantom. Bien qu’il n’y ait que quelques films par an, il y en a toujours un ou deux qui obtiennent d’excellents résultats. On peut donc imaginer à quel point l’impact de Phantom sur le marché du cinéma serait grand s’il parvenait à s’implanter solidement.

Disney fait face à une crise similaire : les films d’animation distribués par Warner pour Phantom ont obtenu d’excellents résultats en Amérique du Nord. L’un des facteurs qui font la renommée de Disney est qu’elle est le seul géant sur le marché de l’animation mondial. Si Phantom la menaçait, le marché de l’animation qui soutient toute l’entreprise en serait affecté, et Disney subirait de lourdes pertes.

Pour ces raisons, ils ne laisseront certainement pas Xiao Ran s’implanter facilement ici. Mais que peuvent-ils faire ? Hollywood est si vaste que contrôler les acteurs n’est pas chose aisée, à moins de pouvoir contrôler les syndicats d’acteurs ou de réalisateurs. Or, ce n’est manifestement pas facile, car les syndicats existent justement pour s’opposer aux monopoles des géants.

Ils pensent tous que cela vaut la peine d’essayer : il n’est pas nécessaire de contrôler, une certaine propagande suffit pour atteindre l’objectif. Turner éclate de rire : « Je pense que nous pouvons aussi créer quelques obstacles à la distribution pour Xiao Ran ! »

Michael a un éclair dans les yeux. En effet, Warner et Disney détiennent chacun des parts dans certaines salles de cinéma ; en s’unissant, ils pourront certainement écraser Phantom. De plus, ils savent bien que ces salles de cinéma ne refuseront pas leurs demandes, du moins tant que Universal ne leur a pas montré de profits suffisants. Les deux rient en même temps, et Tie Long ne peut s’empêcher de montrer un sourire malveillant : tant que Xiao Ran souffre, il est heureux.

Pendant qu’ils discutent, Xiao Ran reçoit un visiteur, un visiteur très différent : Murdoch. Il rencontre ce futur magnat des médias dans sa chambre. Bien sûr, pour l’instant, l’influence de Murdoch est bien inférieure à celle de Phantom.

Murdock avait une allure plutôt autoritaire et semblait très déterminé. Après avoir serré la main de Xiao Ran, il s’assit seul. Murdock l’observa un instant, puis éclata de rire : « J’ai toujours admiré ceux qui parviennent à me voler de l’argent. Aujourd’hui, je vous rencontre enfin, c’est un grand plaisir de vous voir ! »
Xiao Ran sourit légèrement. Cela remontait à deux ans, à l’époque où Murdock tentait d’acquérir son réseau de télévision au Royaume-Uni. Mais soudain, le groupe Shadow est intervenu et a réalisé l’acquisition à un prix plus élevé. En dehors de cet épisode, à Hong Kong, Shadow a vigoureusement empêché l’intrusion du groupe de presse de Murdock, contrecarrant à plusieurs reprises ses plans d’acquisition.
Voyant Xiao Ran sourire calmement, Murdock cessa peu à peu de rire, pour laisser place à un sourire mystérieux : « Monsieur Xiao, je sais que vous préférez ce titre, c’est pourquoi je vous appelle ainsi. Cette fois, je vous apporte un cadeau très précieux. Comment comptez-vous me remercier ? »
Xiao Ran sourit avec détachement. Puisque Murdock était venu discrètement aux États-Unis et était venu le voir immédiatement, il serait stupide de ne pas comprendre ses intentions. En effet, Murdock ne semblait pas du tout se soucier de l’indifférence de Xiao Ran et révéla rapidement sa réponse : « Je vous apporterai un allié, un allié influent ! »
« Non, monsieur Murdock, vous vous trompez », dit Xiao Ran en souriant d’un air étrange. Murdock était simplement anxieux face à la situation déficitaire de Fox et, voyant le chaos à Hollywood, avait décidé de venir en personne pour prendre les choses en main, ce qui n’apportait absolument aucun avantage significatif à Universal.
Xiao Ran pouvait facilement imaginer les méthodes que des entreprises comme Warner utiliseraient pour s’attaquer à Universal. En réalité, dans le monde du cinéma, pour réussir, il fallait recourir aux moyens les plus efficaces. La distribution ? Xiao Ran n’avait aucune peur ; « Jurassic Park » ouvrirait certainement les portes des salles de cinéma américaines. Une fois cette porte ouverte, plus aucun problème ne se poserait.
En ce qui concerne la concurrence des acteurs et du personnel, Xiao Ran était également préparé. Sinon, pourquoi aurait-il passé ces années à recruter des acteurs et des personnalités occidentales ? Bien qu’ils ne soient pas encore nombreux, avec des acteurs et les meilleurs talents de Shadow, ils pourraient accomplir beaucoup de choses.
Shadow n’était pas une entreprise sans ressources dans l’industrie cinématographique ; sa base à Hong Kong lui permettait de fournir constamment divers talents. Cependant, Xiao Ran ne comptait pas intégrer les artistes hongkongais à Hollywood avant le moment crucial. Ce qu’il voulait vraiment, c’était attirer les artistes hollywoodiens à Hong Kong. Sans raison particulière, simplement grâce au système de centre de direction de Shadow, il pouvait attirer de nombreux réalisateurs talentueux.
Ainsi, la situation actuelle n’était pas aussi tendue qu’on aurait pu le croire ; tout le monde se préparait simplement à passer à l’action. Murdock s’était visiblement trompé, pensant que Shadow avait désespérément besoin d’alliés. Mais Xiao Ran ne se souciait pas d’avoir un allié de plus : « Shadow et Universal sont tout à fait capables de faire face à toutes les difficultés. Bien sûr, je n’ai jamais refusé un allié de plus. »
Murdock fut légèrement surpris, se demandant si Xiao Ran avait déjà tout planifié. En apparence, il éclata de rire et tendit la main à Xiao Ran : « Alors, à partir de maintenant, nous sommes alliés. Qu’en pensez-vous pour faire face aux attaques des autres entreprises ? »

« Au moins, tant que nous ne vaincrons pas les complots des autres entreprises, nous sommes alliés ! » Xiao Ran tendit la main pour serrer la sienne, jetant un regard significatif à Murdoch. Le groupe de presse de Murdoch et les stratégies de développement de Phantom se recoupaient fortement ; ils finiraient inévitablement par entrer en conflit. Murdoch le savait, et Xiao Ran aussi !
« Il est évident qu’ils ne peuvent pas faire grand-chose, je suppose qu’ils essaieront simplement de semer le chaos dans la distribution et la production ! » Les doigts de Xiao Ran effleurèrent sa barbe d’un geste léger, ce qui prit une signification particulière.
Dans l’industrie cinématographique, certaines choses sont complexes, d’autres très simples. Fox subissait des pertes en raison non seulement des attaques extérieures, mais aussi de mauvaises gestion interne. Avec une structure aussi efficace et bien organisée que celle de Phantom, ils n’auraient pas sombré dans une telle crise.
Les choses sont souvent si simples : les salles de cinéma cherchent également à maximiser leurs profits, tout comme Phantom avait ouvert les portes du Japon et de la Corée avec « Espionnage ». Lorsqu’il y a suffisamment d’intérêts en jeu, tout ce qui se dresse sur le chemin de Phantom devient un allié. C’est comme si Murdoch, afin de permettre à Fox de se redresser et de renaître, avait abandonné ses anciennes rancunes pour collaborer avec Xiao Ran.
Murdoch hésita un instant, se demandant s’il devait révéler à Xiao Ran certaines informations qu’il avait entendues en Angleterre. Mais en pensant que Phantom était le plus grand rival de son groupe de presse, il abandonna aussitôt cette idée. S’il fallait pousser Phantom vers la chute, il n’hésiterait certainement pas à le faire.
Cependant, l’hésitation fugace dans le regard de Murdoch ne passa pas inaperçue à Xiao Ran, qui se mit à réfléchir rapidement pour comprendre ce que cela signifiait. Une fois Murdoch parti, Xiao Ran replongea dans ses pensées, convaincu d’avoir négligé quelque chose, surtout après avoir vu cette hésitation chez Murdoch.
Mais il ne parvenait pas à deviner quoi. Bon sang ! Il maudit intérieurement avant de reporter son attention sur Murdoch et son groupe de presse. Murdoch envisageait pour son groupe quatre bases principales : l’Australie, son pays natal, pour faire face à l’Europe ; l’Angleterre, pour y accéder directement ; les États-Unis ; et enfin Hong Kong.
En Australie, Xiao Ran n’avait aucune chance contre le vieux Murdoch, qui ne prêtait d’ailleurs aucune attention à cette région. En Angleterre, Phantom s’était déjà lancé dans les médias et la télévision depuis des années, utilisant sa richesse et son vaste réseau de divertissement pour prendre l’avantage dans la confrontation avec le groupe de Murdoch. Aux États-Unis, Phantom n’était certainement pas un rival pour le vieux Murdoch.
Pour l’instant, Phantom contrôlait seulement quelques réseaux de télévision locaux, qui seraient bientôt intégrés sous le label Universal. De plus, il serait très difficile pour Phantom de prendre le contrôle des trois grands réseaux de télévision : même avec suffisamment de ressources financières, il y avait au moins 99 % de chances que le gouvernement américain refuse d’autoriser Phantom à obtenir un contrôle absolu. (Les détails ne sont pas clairs, mais les États-Unis prétendent ne pas intervenir dans l’économie, donc ils ne s’en mêleront probablement pas excessivement.)
Hong Kong était une base extrêmement importante. Le vieux Murdoch n’y avait pas encore développé grand-chose et ne pouvait pas s’y consacrer pour l’instant. Pendant ces années, Phantom avait réussi à intégrer les différents réseaux de télévision, utilisant Hong Kong comme base pour rayonner sur toute l’Asie continentale.

Comme Shuxiang Media est sur le point de fusionner avec ATV Group pour former un supergroupe médiatique transnational, devenant ainsi le fleuron de l’empire médiatique contrôlé par l’Ombre, Wei Dongling a proposé une stratégie pour ce futur groupe : utiliser Hong Kong, le Royaume-Uni et les États-Unis comme trois bases principales afin de dominer l’industrie médiatique. Bien sûr, Hong Kong occupe naturellement une place primordiale.

En y repensant, et en songeant au développement de l’Ombre au Royaume-Uni, Xiao Ran eut soudain une révélation, son visage changea radicalement, il faillit même sauter de joie. Il comprit enfin quel était le problème qu’il avait toujours négligé : il avait ignoré le Royaume-Uni, ou plutôt le gouvernement britannico-hongkongais…

Perdu dans ses pensées pendant un moment, il parvint peu à peu à organiser ses idées chaotiques. C’est alors que le plan qu’il avait élaboré avec Wei Dongling lui revint en mémoire : un plan visant le gouvernement britannico-hongkongais, un plan initié depuis le Royaume-Uni. Il appela immédiatement Guan Xin et lui ordonna de mettre le plan en œuvre, afin de discréditer au maximum ce gouvernement.

« Aran, il y a quelque chose que je ne sais pas si je dois dire… » Guan Xin hésita, ce qui était rare, avant de dire à Xiao Ran : « Liang Kun a été très actif ces deux dernières années et s’est montré très désireux de s’immiscer dans le contrôle du monde du crime. Bien que ce soit son rôle, je pense qu’il est parfois un peu trop proche de ce milieu. Cependant, j’ai demandé aux autorités de l’investiguer, mais rien n’a été trouvé. En tout cas, restez vigilant. »

Xiao Ran, quant à lui, n’y voyait pas d’inconvénient. Une personne qui ne voulait pas s’impliquer dans le monde du crime allait-il maintenant changer d’avis ? Néanmoins, Guan Xin avait raison : être prudent était une bonne chose. Prudent, il demanda avec précaution : « Maître, vos arrangements précédents ne posent pas de problème, n’est-ce pas ? »

« Aucun problème, on peut agir à tout moment ! » Guan Xin avait quitté le Bureau de la sécurité nationale et occupait maintenant un poste lié aux affaires de Hong Kong au sein du gouvernement. Yangguang et Houzi avaient également été radiés du Bureau de la sécurité nationale et appartenaient désormais entièrement aux gardes du corps de Xiao Ran. Ainsi, pour obtenir des informations, ils devaient compter sur leurs anciennes relations. Cependant, les autorités supérieures les aidaient beaucoup dans ce domaine.

Après avoir appelé à nouveau Wei Dongling et tout organisé, Xiao Ran se mit à voyager pour attendre l’éclatement de la situation. Les opportunités naissent toujours avec les crises ; si l’on sait les saisir, on peut réussir, n’est-ce pas ?

À ce moment-là, plusieurs personnalités importantes se rendirent au gouvernement de Hong Kong, où ils tenaient une réunion secrète. Le gouverneur de Hong Kong, Patten, frappa dans ses mains pour attirer l’attention de tous, puis dit calmement : « Comme vous le savez tous, Xiao Ran, président du conseil d’administration de l’Ombre, représente une menace considérable pour notre domination britannique. Certains pensent même que c’est lui le véritable dirigeant. C’est pourquoi je vous ai convoqués pour discuter de cette question ! »

Patten était certes un homme politique, mais il savait aussi bien que personne ici n’était en mesure de défier Xiao Ran, et personne ne prendrait jamais l’initiative de s’opposer à lui. Il décida donc d’aller droit au but, pour leur réserver une « surprise ».

Et en effet, c’était une surprise. En réalité, ceux qui avaient été invités en secret savaient déjà tout. Mais en entendant les paroles de Patten, ils ne purent s’empêcher de frissonner. Le ministre de la Sécurité, Li Qingning, qui était britannique, demanda d’un ton grave : « Monsieur le gouverneur, que voulez-vous dire ? »

« Avez-vous vraiment oublié comment il a utilisé la puissance des gangs pour nous menacer la dernière fois ? » Le visage de Peng Dingkang devint de plus en plus passionné ; il agitait les poings, utilisant les tactiques typiques d’un politicien : « L’Empire britannique ne se soumettra jamais à un tel scélérat. Nous devons le renverser et reprendre le pouvoir et la richesse qui nous appartiennent ! »
Des politiciens minables, arrêtez de raconter des bêtises ! pensait Li Qingning intérieurement. La famille de Peng Dingkang n’était pas ici, donc il n’avait bien sûr rien à craindre. Mais quel d’entre eux n’avait pas sa femme et ses enfants à Hong Kong ? Si Xiao Ran apprenait tout ce qui se disait ici, ils n’auraient certainement pas de fin heureuse.
Voyant que personne ne réagissait, Peng Dingkang s’assit sans la moindre gêne et continua : « Du point de vue de l’Empire britannique, vous avez absolument toutes les raisons de penser au pays. Vous êtes britanniques, n’avez-vous pas oublié ? »