Chapitre 55 : Le champion annuel

Depuis son arrivée dans cette époque, plus Xiao Ran s’enfonçait dans le monde du cinéma, plus il en apprenait. Dans ce milieu, ceux qui possèdent des compétences ne réussissent pas forcément ; l’opportunité et les relations sont primordiales. Par exemple, Xiao Ran avait entendu Lin Lingdong se plaindre que tel individu, grâce à des liens de parenté avec des dirigeants d’une société de production, avait rapidement écrit un scénario ordinaire qui avait été accepté, lui permettant ainsi d’entrer dans le monde du cinéma.
Même des postes très techniques comme la photographie ou la direction artistique pouvaient être obtenus grâce aux relations, ce que Xiao Ran trouvait absurde. S’il y avait vraiment du talent, avoir recours aux relations n’était pas si grave, mais quand on n’a rien de spécial, c’est inacceptable.
En repensant aux films des années 80 et 90, Xiao Ran constatait que beaucoup d’entre eux étaient très médiocres en termes de direction artistique et de photographie. Il pensait au départ que c’était dû à un délai de production trop court, mais maintenant il comprenait que non seulement il y avait beaucoup de personnes médiocres, mais aussi que celles qui accédaient au métier grâce aux relations bloquaient la voie aux autres talentueux.
Une telle situation était sans aucun doute anormale. Comment Huang Letai et Du Kefeng avaient-ils pu remporter quatre ou cinq prix de photographie en seulement une vingtaine de cérémonies des Golden Horse Awards ? La raison était simple : il y avait très peu de photographes à Hong Kong ayant leur style et leurs compétences. Sans autre choix, tous ceux qui voulaient tourner de bons films venaient les consulter, ce qui expliquait pourquoi eux seuls gagnaient des prix.
Après l’ouverture de Mirage, l’entreprise a lancé de grandes campagnes publicitaires pour recruter divers talents cinématographiques : producteurs, photographes, directeurs artistiques, directeurs d’action, etc. Tant qu’ils présentaient leurs œuvres, passaient un entretien et recevaient de bonnes critiques, ils avaient de fortes chances de signer avec Mirage. Ainsi, parmi les artistes déjà signés par Mirage, il y en avait plusieurs que Xiao Ran ne connaissait pas.
Revenons à Mo Tianxin. Celle-ci était vraiment intéressante : elle avait choisi Xiao Ran, son propre patron, pour le rôle du second protagoniste. Ses raisons étaient très convaincantes : « Patron, votre apparence est parfaite, et vous avez de l’expérience en acting. Vos cachets ne sont pas élevés, c’est donc pour respecter le budget que nous avons fait ce choix. »
Xiao Ran eut la chance de ne pas vomir de sang, car il constata que sa résistance était bien plus forte qu’avant. Cependant, il se plaignait intérieurement : il n’était pas facile de gérer quelqu’un d’aussi méticuleux. Il était tellement occupé qu’il n’avait même pas le temps de voir Fang Ruoxin, et maintenant il devrait devenir acteur ? Absurde !
Comme il était encore en train de tourner « Le Dieu du jeu », Xiao Ran refusa le rôle. Mo Tianxin ne insista pas et choisit immédiatement Leung Ka-fai, arguant que celui-ci était parfait pour ce personnage raffiné. Xiao Ran admira alors le flair de Mo Tianxin, car il savait que « Prison Storm » avait bien été joué par Stephen Chow et Leung Ka-fai, ce qui avait déclenché une véritable étincelle artistique entre eux.
En pensant à Stephen Chow, Xiao Ran sourit. Celui-ci était très attaché aux sentiments. New Art City l’avait fait connaître, et il n’a donc tourné que pour cette société jusqu’à sa fermeture. Heureusement, grâce à ses relations avec New Art City et Stephen Chow, il avait pu être emprunté cette fois-ci. Stephen Chow avait même promis à son ami qui l’avait fait connaître que, dès la fin de son contrat avec New Art City, il rejoindrait Mirage.

Le contrat entre New Art City et Fa Ge prévoit encore deux films à tourner, à savoir le préquel et la suite de « Heroic本色 ». Avec Fa Ge et Lin Qingxia, Shadow aura des piliers solides et pourra au moins rivaliser avec New Art City.
Cependant, tout cela est encore loin. Pour l’instant, Xiao Ran doit faire face à des problèmes financiers ; le public a besoin de stimulations visuelles, et à part Golden Harvest, personne ne dépensera beaucoup d’argent pour acheter du matériel ultra-moderne aux États-Unis. Même New Art City et Deppa n’utilisent que du matériel relativement bon pour économiser des coûts.
C’est en se remémorant l’époque des cassettes vidéo que Xiao Ran s’en souvint : les films produits par Golden Harvest avaient généralement une meilleure qualité d’image et de pellicule que ceux des autres compagnies. C’était un avantage, l’essence même de la grandeur d’une grande entreprise.
Xiao Ran désirait ardemment disposer de tel matériel de pointe ; aucun spectateur ne voudrait regarder des films aux images floues. Même les films d’action ont besoin d’images nettes et d’effets audiovisuels de qualité pour stimuler le public. Mais il n’avait pas d’argent, alors il décida de discuter de ce problème avec Fang Ruohai.
Fang Ruohai savait vraiment profiter de la vie : il séjournait tous les jours dans un hôtel, entouré de soleil et de belles femmes. Cependant, si Xiao Ran voulait parler d’argent avec lui, cela pouvait se faire au téléphone. Quant à ses intentions, on ne pouvait pas encore les deviner.
Arrivé à l’hôtel Regal, Xiao Ran appela Fang Ruohai depuis le hall et apprit rapidement que ce dernier était en train de prendre le soleil avec sa sœur près de la piscine. Ravi, il se hâta d’y aller et aperçut de loin Fang Ruohai, allongé paresseusement sur une chaise, dans une posture de totale détente.
Mais ce n’était pas Fang Ruohai qui intéressait Xiao Ran, mais plutôt la femme à ses côtés : Fang Ruoxin, à la silhouette exceptionnelle et au visage encore plus magnifique. Après avoir salué rapidement les deux, Fang Ruohai demanda à sa sœur de céder sa chaise à Xiao Ran. Ce dernier enleva ses vêtements et s’allongea, trouvant la sensation vraiment merveilleuse.
« Il faut profiter du temps libre, travailler tout le temps, c’est ennuyeux ! » dit Fang Ruohai en agitant la main, comme pour montrer à quel point tout était beau : « Qu’y a-t-il cette fois ? »
Peut-être à cause d’une illusion, Xiao Ran crut percevoir un parfum étrange, celui de la virginité. Il jeta un coup d’œil à Fang Ruoxin assise sur la chaise à côté de lui, puis se tourna pour expliquer son but : « En bref, Shadow a besoin d’argent maintenant, il faut que tu fasses un virement supplémentaire. »
« Dix millions dépensés en un mois seulement ? » Fang Ruohai n’était pas surpris ; il se contenta de taquiner Xiao Ran : « Tu es bien plus dépensier que moi. Au fait, as-tu lu le journal d’aujourd’hui ? La liste des dix meilleurs films est sortie. »
Avant même qu’il ait fini de parler, Fang Ruohai tendit un journal à Xiao Ran, qui le feuilleta jusqu’à la section divertissement. La liste des dix meilleurs films de 1986 était bien là, avec « Heroic本色 » en tête, et quatre des films figuraient sur la liste avaient été écrits par lui.
« Regarde aussi le Ming Pao Weekly, ils ont analysé les résultats cette fois et t’ont énormément loué ! » Fang Ruohai était impressionné par son propre flair, ayant su repérer Xiao Ran parmi tous les cinéastes de Hong Kong. Il pensa que même si Shadow était médiocre, avec un scénariste d’élite comme Xiao Ran, ils pourraient quand même gagner de l’argent.

Xiao Ran jeta un coup d’œil et ne put s’empêcher de sourire amèrement. Un autre article paru dans le Ming Pao Weekly était une interview antérieure de Leung Ka-bau ; il semblait qu’ils avaient tout planifié à l’avance. Dans cet article, Leung Ka-bau considérait même Xiao Ran comme le meilleur scénariste de Hong Kong, le seul regret étant qu’il n’ait jamais remporté de prix, sinon ce titre lui reviendrait à juste titre.
Ce qui attira l’attention de Xiao Ran, c’est que « Shaolin du Nord et du Sud » figurait également parmi les dix films les plus rentables, tandis que Li Lianjie était resté discret après ce film, jusqu’à l’énorme succès de « Wong Fei-hung ». Il pensa qu’il était temps de gagner Li Lianjie à sa cause ; sinon, perdre un tel trésor à l’avenir serait une véritable perte.
« C’est juste de la chance ! » Xiao Ran savait bien que, dans le monde chinois, l’humilité comptait plus que tout. Même s’il sauvait le monde, il valait mieux prétendre que ce n’était qu’une petite affaire.
« Il y a quelque chose qui nécessitera peut-être ton accord et ton aide, mais je pense que ce ne sera pas un problème majeur », dit Fang Ruohai en regardant Fang Ruoxin, son regard empreint d’affection émouvant même Xiao Ran : « Tu sais, A’xin adore s’amuser. Aujourd’hui, en lisant cette nouvelle, elle a eu envie soudaine de devenir actrice et de jouer dans un film. Je pense que tu ne refuseras pas, n’est-ce pas ? »
Elle ? Xiao Ran fut stupéfait. Il tourna involontairement la tête vers ce visage et cette silhouette qui le fascinaient tant, mais elle restait froide et distante, comme s’ils ne parlaient pas d’elle.
Si elle voulait devenir actrice, il n’y avait bien sûr aucun problème ; personne ne pouvait résister à un tel charme. Le problème, c’était… Xiao Ran ne put s’empêcher de parler à Fang Ruoxin : « A’xin, tu dois me dire si tu le fais par curiosité ou si tu veux continuer. C’est très important. »
Fang Ruoxin tourna légèrement la tête pour jeter un coup d’œil à Xiao Ran ; son regard envoûtant faillit le faire perdre l’esprit : « On va d’abord s’amuser, on en parlera plus tard ! »
Froide et distante ! C’était la seule pensée qui venait à l’esprit de Xiao Ran. Le charme de cette femme était indéniablement exceptionnel ; grâce à sa bonne naissance, elle n’était même pas inférieure à Lin Qingxia. Et c’était précisément cela qui le touchait le plus.
Heureusement, depuis qu’il avait rencontré Fang Ruohai, il voyait souvent Fang Ruoxin et s’était un peu habitué à cette beauté saisissante ; sinon, ce regard l’aurait déjà rendu complètement fou. Après s’être un peu ressaisi, il réfléchit un instant : dans ce cas, il ne pourrait pas signer de contrat à long terme avec Fang Ruoxin, car pour « L’Ombre Fascinante », ce n’était pas une bonne solution.
Cependant, pour la femme de ses rêves, faire ça une fois ne posait pas de problème. De plus, Xiao Ran pensait que si lui et Fang Ruoxin jouaient ensemble, cela pourrait renforcer leur relation, lui donnant ainsi une chance de la courtiser.
« Aucun problème, A’xin. Viens avec moi à la société tout à l’heure pour signer un contrat court ! » Xiao Ran prit rapidement sa décision, son regard envers Fang Ruoxin devenant de plus en plus vague. Lorsque Fang Ruoxin tourna froidement la tête, il revint à la réalité. Il dit alors à Fang Ruohai : « A’hai, pour l’instant, « L’Ombre Fascinante » compte commencer le tournage de trois films en même temps. Il est temps que tes fonds arrivent. Et pour les clauses du contrat, il est également temps que tu verses dix millions sur le compte ! »
Il tendit le rapport budgétaire à Fang Ruohai, qui le parcourut avant d’acquiescer : « Aucun problème, je te transférerai l’argent demain ! »

Xiao Ran n’aimait pas cette sensation. Les vraies grandes entreprises, comme Jiahe, disposaient de suffisamment d’argent pour financer la production de films. Cette méthode de recherche de financement n’était pas aussi agréable qu’on aurait pu l’imaginer. Cependant, ils avaient un contrat en place, il semblait donc possible de le mettre en œuvre.
Il fit revenir Fang Ruoxin à la société avec lui. Tout au long du trajet, Xiao Ran lui raconta d’innombrables blagues venues de l’avenir, sans jamais parvenir à ses fins, ce qui le rendait fou de frustration. Fang Ruoxin était-elle donc naturellement indifférente ? Xiao Ran refusait de le croire.
Il n’y avait pas de protagoniste féminine disponible pour Fang Ruoxin. Après mûre réflexion, Xiao Ran ne put que lui céder le rôle de Wang Zuxian dans « Le Dieu du Jeu ». Quant à Wang Zuxian, Xiao Ran décida de lui rendre un énorme service : il la laissa s’asseoir au bureau comme une fée hors du monde. Il appela alors Wang Zuxian pour lui annoncer l’annulation de son rôle. Cependant, la société décida de la faire interpréter le rôle principal d’un autre grand film en production.
Wang Zuxian n’était pas déçue de perdre ce rôle ; au contraire, elle en était ravie. Une fois tout arrangé, Xiao Ran fit venir Yu Jiayu pour signer un contrat court avec Fang Ruoxin, ce qui marqua la fin de l’affaire. Mais lorsqu’il proposa de la raccompagner, elle refusa froidement.
Wei Dongling entra dans le bureau, le visage soucieux, et se plaignit amèrement à Xiao Ran : « Aran, je ne peux vraiment plus continuer à travailler ici. L’organisation de l’entreprise est un chaos total. Je ne comprends pas comment tu as pu penser à rester un an de plus avant de la réorganiser ! »
Xiao Ran resta silencieux. Il n’était pas doué pour la gestion ; les plans avant la création de l’entreprise n’étaient que des grandes lignes. Mais il ne s’attendait pas à faire une erreur dès le premier pas. La vie était vraiment pleine d’imprévus.
« Sais-tu que tout le monde se moque de nous, disant que notre entreprise ne sait pas gérer ? » Wei Dongling était furieux. Xiao Ran, lui, comprenait : avec un expert en gestion comme A Dong, si tout était encore en désordre, c’était vraiment…
Après avoir écouté les explications de Wei Dongling et réfléchi un moment, il prit finalement une décision : « Réorganisation ! »
(Pendant la période de promotion, trois chapitres par jour, le matin, midi et soir. N’oubliez pas que le chapitre suivant sera disponible ce soir ; veuillez attendre avant de vous abonner.)