Chapitre 54 : J’ai besoin de toi

Ensuite, Xiao Ran expliqua une par une les caractéristiques remarquables des scénarios qu’il avait analysés dans son « rêve », ce qui étonna grandement les étudiants. Vers la fin, il fit une synthèse : « À mon avis, la création de scénarios ne peut se passer de ces quatre mots : nouveauté, originalité, précision, ingéniosité ! »
« Nous en resterons là pour aujourd’hui. J’espère que mes paroles seront utiles à tous ! » dit Xiao Ran avec un léger sourire, balayant du regard l’assemblée avant d’ajouter : « Si vous pensez en être capables, n’hésitez pas à travailler chez Mirage après votre diplôme. Je serais très heureux de vous accueillir ! »
Des applaudissements retentirent rapidement dans la salle, tels des coups de tonnerre. On voyait bien que les étudiants frappaient des mains avec tant d’enthousiasme que c’en était impressionnant, ce qui montrait à quel point le discours de Xiao Ran avait été réussi. Après tout, ce qu’il avait exposé était l’essence et l’expérience acquises par des experts vingt ans plus tard en étudiant le déclin du cinéma hongkongais. Prétendre que cela n’était pas remarquable à notre époque, c’était être bien trop modeste.
Avec l’aide des dizaines d’étudiants qui se pressaient à l’extérieur de la salle pour écouter, Xiao Ran et ses compagnons purent avancer. Au moment de partir, craignant que Lin Qingxia ne soit bousculée, il prit sa main. À sa grande surprise, ces étudiants, déjà impressionnés par son discours, leur firent poliment place.
Entouré d’étudiants qui le regardaient avec admiration, Xiao Ran sentit soudain que tout ce qu’il avait fait n’avait pas été en vain. De plus, il éprouvait une sensation étrange : il avait l’impression que le monde entier était entre ses mains. C’était un sentiment bien plus puissant que la simple satisfaction, une confiance immense née de l’admiration des autres.
Dès cet instant, il crut pouvoir inverser le cours des choses et sauver le cinéma hongkongais, sans plus hésiter. Car il savait qu’il pouvait gérer n’importe quelle situation, surmonter n’importe quelle difficulté. Plus aucune hésitation…
Après avoir quitté Jin Hui, en voyant tous les scénaristes partir, Wei Jiahui regarda de loin les voitures qui filaient sur la route et soupira : « Aran, je n’avais vraiment pas pensé aux problèmes que tu as soulevés aujourd’hui. Je croyais toujours que faire du cinéma était très lucratif, mais il semblerait que ce ne soit pas toujours le cas… »
Le regard de Lin Qingxia envers Xiao Ran était différent ; on aurait dit qu’elle voyait un génie, bien que Xiao Ran sache qu’il n’était qu’un faux génie. Face aux compliments indirects de Wei Jiahui, il ne put s’empêcher de se frotter le nez pour cacher son émotion : « En réalité, c’est avant tout le système des compagnies de cinéma locales qui pose problème. Si l’on pouvait créer un système aussi structuré que celui d’Hollywood, les inquiétudes disparaîtraient naturellement ! »
Xiao Ran le savait, et Wei Jiahui aussi. Mais ce n’était pas si simple. Actuellement, au moins 80 % des compagnies de cinéma réalisaient des investissements à court terme uniquement dans le but de gagner de l’argent. Seules Cathay-Keris et Shaw Brothers pouvaient être considérées comme les plus engagées dans le secteur, mais même ces deux entreprises présentaient des problèmes de système.
Avant 1987, il n’y avait pas tant d’investissements à court terme dans le cinéma. Quelques années plus tard, toute Hong Kong semblait devenue folle, investissant massivement dans le cinéma : c’était là la véritable folie. Même aux yeux de Xiao Ran, à part Cathay-Keris, New Art City et Deppa, les plus puissantes actuellement, semblaient également impliquées dans des investissements à court terme.

New Art City et Deppa ont toutes deux cessé leurs activités au sommet de leur popularité, ce qui constitue un grand mystère pour le cinéma hongkongais. Le premier cas est compréhensible en raison de problèmes d’intérêts au sein de la direction. Deppa, quant à elle, suivait une stratégie de qualité, se classant chaque année parmi les finalistes aux prix Golden Horse et Golden Statue, ce qui en faisait une société prospère. Pourtant, au moment de son apogée, le grand investisseur de Deppa, Poon Tin-sing, a soudainement annoncé la cessation de toutes ses activités cinématographiques. Le secret qui se cache derrière cela reste inconnu.

La cessation des activités de New Art City à brève échéance est également suspecte. Au moment de cette décision, l’entreprise détenait encore un contrat de tournage avec Chow Yun-fat. Avec le pouvoir d’attraction de Chow sur le public, ce film aurait certainement été un énorme succès. Pourtant, Lei Kai-tai semblait même refuser de gagner cet argent final, mettant fin précipitamment à New Art City, ce qui est extrêmement étrange.

Wei Jia-hui marqua une pause, le visage déterminé, et dit à Xiao Ran : « Aran, si tu n’y vois pas d’inconvénient, je voudrais rejoindre ton entreprise. »

Xiao Ran ne montra aucune surprise. Après son discours, il savait déjà qu’il avait changé à certains égards. Il n’était certainement pas contre avoir Wei Jia-hui comme talent, d’autant plus que ce dernier disposait également de Shuang You, un personnage tout aussi talentueux.

Auparavant, il aurait été ravi. Mais maintenant, son esprit était extrêmement clair : il savait qu’un génie n’est pas né génie, mais qu’il doit être façonné par un environnement approprié. Xiao Ran savait très bien que les capacités géniales de Wei Jia-hui avaient été développées chez TVB. S’il l’embauchait maintenant, ce talent risquait de rester inutilisé.

Cependant, il savait encore mieux qu’il ne pouvait pas attendre, il n’avait plus beaucoup de temps. L’apogée du cinéma hongkongais arriverait dans quelques années, et Xiao Ran devait rassembler toutes ses forces pour tout sauver. Wei Jia-hui était sans aucun doute un pion très précieux. En y pensant, une idée lui vint : pourquoi ne pas le former lui-même ?

Selon l’histoire habituelle, Wei Jia-hui n’aurait fait son apparition qu’en 1994. Xiao Ran avait certes de la patience, mais il n’était pas assez stupide pour attendre jusque-là. Après avoir réfléchi à tout cela, il hocha vigoureusement la tête à l’intention de Wei Jia-hui : « Xiaobao, au nom de l’entreprise, je te souhaite la bienvenue, ainsi qu’à Ah Hai et Ah Zhi ! Au fait, Xiaobao, si tu penses à d’autres talents, n’hésite pas à me les amener ! »

Après que Wei Jia-hui et les autres furent partis, Lin Qingxia invita Xiao Ran à monter dans la voiture. Mais elle ne démarra pas immédiatement ; elle se tourna vers lui et demanda : « Aran, pour être honnête, est-ce que tu veux m’engager ? »

« Exactement, sœur Lin. Tu sais que la société Mirage n’a actuellement que quelques acteurs importants. Mirage a besoin de toi ! » dit-il en la regardant sincèrement dans les yeux, avouant tout.

Lin Qingxia détourna le regard vers l’extérieur de la voiture. Xiao Ran crut entendre vaguement qu’elle disait : « Pourquoi n’as-tu pas besoin de moi ? » Profondément troublé, il regarda à nouveau Lin Qingxia, mais ne vit aucun signe qu’elle ait parlé. Il ne put que se consoler en pensant que c’était une hallucination, mais pourrait-il vraiment oublier ces mots ?

Ce jour-là, Xiao Ran envoya quelqu’un voir l’agent de Lin Qingxia. La nouvelle du contrat à long terme signé entre Mirage et Lin Qingxia devint rapidement la une des journaux et magazines de divertissement trois jours plus tard. Bien que tout le monde sache que les relations entre Xiao Ran et Lin Qingxia étaient bonnes, personne n’aurait imaginé qu’elles puissent aller jusqu’à faire d’elle une artiste sous son égide en un seul mot.

Parallèlement, Xiao Ran a profité de cette opportunité pour annoncer que le premier film de Phantom serait bientôt tourné. Trois jours plus tard, Phantom avait Chen Kexin sous sa coupe. Un jour après, Yu Jiayu a remis à Xiao Ran la liste des membres de l’équipe, en avant et en arrière-plan, du film « Le Dieu du jeu ». Xu Ke a appelé pour promettre d’examiner le scénario avant de décider s’il dirigerait « Fantôme de la belle femme ». Une semaine plus tard, Wang Zuxian, Zhang Min et Wu Junru ont signé des contrats à long terme avec Phantom, mais Hui Yinghong a refusé catégoriquement de signer, préférant rester indépendante. Toujours une semaine plus tard, Zhang Wanding et Luo Qirui ont accepté de diriger « Le Conte d’automne » pour Phantom. Quelques jours plus tard, Xiao Ran a réussi à emprunter à New Art City les services de Lin Lingdong et de son frère Nan Yan pour produire « Tempêtes en prison ».

Pour l’instant, Phantom est une petite société, pas très différente des petites entreprises ordinaires. Cependant, ses talents cinématographiques sont exceptionnels, et Xiao Ran fait tout son possible pour les recruter. Ce jour-là, en tant que producteur exécutif, il a reçu le rapport de budget soumis par ses producteurs. Le budget de « Le Dieu du jeu » avait déjà été établi quelques jours auparavant : seulement 4,2 millions. Quant à « Le Conte d’automne », il est encore en phase de préparation, sans chiffre précis pour l’instant. Le budget de « Tempêtes en prison » ne dépasse pas non plus 5 millions.

Après avoir examiné attentivement le rapport de budget, Xiao Ran sourit légèrement : sa carrière allait commencer, et un succès immédiat était inévitable. Après réflexion, il a obtenu des informations financières : en réalité, Phantom n’avait pas encore dépensé beaucoup d’argent, à part quelques millions pour signer des artistes.

Il convient de mentionner les contrats entre Phantom et les artistes, qui se divisent principalement en deux types. Le premier consiste en un contrat direct, où l’entreprise verse un salaire mensuel de garantie, ainsi que des honoraires de tournage, assurant ainsi un revenu stable. Cependant, seuls les plus grands talents de chaque domaine obtiennent ce type de contrat. Par exemple, pour la direction, seuls Du Qifeng, Liu Zhenwei et Chen Musheng ont signé ; pour la photographie, Huang Yongheng et Du Kefeng ; pour le design artistique, uniquement Zhang Shuping. Quant à la direction des cascades, c’est Cheng Xiaodong qui a été choisi, mais il manque encore des profils, comme les monteurs, les costumiers et les compositeurs, ce qui déçoit visiblement Xiao Ran.

Le deuxième type est le plus courant dans le monde du cinéma : il se divise en contrats à long terme et à court terme. Les contrats à long terme prévoient la réalisation de plusieurs films sur deux à trois ans, tandis que les contrats à court terme concernent la production d’un film à court terme. En somme, tous ceux que Xiao Ran souhaite engager signent soit des contrats à long terme, soit des contrats à court terme. Ces derniers sont toujours disponibles, donc ce n’est pas urgent.

Parmi tout le personnel en coulisses, seuls les scénaristes ont un statut différent. Seuls eux bénéficient des mêmes conditions que les artistes et peuvent signer des contrats officiels avec Phantom. Bien sûr, leurs conditions de travail sont excellentes. De nos jours, le salaire moyen d’un scénariste ne dépasse généralement pas 60 000 yuans, tandis que des scénaristes de premier plan comme Xiao Ran peuvent percevoir plus de 100 000 yuans.

Chez Phantom, les scénaristes reçoivent non seulement un salaire de base, mais aussi des honoraires de tournage très élevés. Ces honoraires dépendent également des prix remportés et des recettes au box-office, avec un salaire de base d’au moins 60 000 yuans. Bien sûr, il ne s’agit pas de prix chinois peu crédibles comme les Prix des Cent Fleurs.

Bien sûr, Xiao Ran n’est pas stupide : il sait que dans une profession aussi créative, il ne faut pas encourager la paresse chez les gens. C’est pourquoi, pour y remédier, il a pris soin d’établir des restrictions. Le contrat stipule clairement que si un scénariste ne termine pas un seul scénario en une certaine période, il sera immédiatement renvoyé sans pitié.
Xiao Ran sait aussi que cela peut facilement inciter les scénaristes à travailler seuls. Pourtant, il aspire profondément à une collaboration collective au style du New Art City. Mais il n’est pas inquiet à ce sujet, car chaque scénario doit être soumis à l’examen de Wei Jiahui, le responsable de la révision des scénarios. Si certains éléments ou scènes ne sont pas acceptés, il faut alors organiser des modifications avec d’autres scénaristes. Bien sûr, ces modifications sont rémunérées, et cet argent est bien sûr pris en charge par l’original scénariste.
Cependant, Xiao Ran ne veut pas que Wei Jiahui soit entravé par de telles petites tâches. Il lui a donc demandé de former rapidement plusieurs réviseurs dotés d’un œil professionnel, afin de pouvoir se consacrer à son travail. En réalité, malgré ce trésor qu’est Wei Jiahui, Xiao Ran a vraiment envie de s’engager dans l’industrie télévisuelle. Mais d’après ce qu’il sait, la pression exercée par TVB sur ses concurrents est bien trop forte pour qu’il puisse y résister, alors il a dû abandonner cette idée.
La productrice de « Prison Storm » est une nouvelle venue, nommée Mo Tianxin. Dès qu’il a vu ce nom, Xiao Ran a éclaté de rire, car il se souvenait qu’il y avait une actrice très sexy à Taïwan qui s’appelait Tianxin. Mais malgré son rire, il a vraiment confiance dans les capacités de cette Mo Tianxin.
Mo Tianxin est une personne très rigide ; pour exagérer un peu, Xiao Ran se demande même si elle sait rire. Mais quand il a vu Mo Tianxin prendre le scénario de « Prison Storm » entre ses mains, le faire modifier dans une certaine mesure par Nan Yan (les scénarios écrits par Xiao Ran laissent souvent délibérément des failles pour permettre aux scénaristes de son entreprise de se distinguer. De plus, ses scénarios durent à l’origine seulement quatre-vingt-dix minutes, il est donc naturel qu’ils nécessitent des modifications), puis rassembler l’équipe, établir le budget et organiser parfaitement tout le processus de tournage, il a su qu’il avait trouvé un trésor.