Chapitre 10 : La porte du mont Tianxuanzong

Pour Su Che, parmi tous ses gains, ce qui le réjouissait le plus, c’étaient ces neuf herbes spirituelles.
Les pierres spirituelles et les pilules médicinales étaient bien sûr également précieuses, mais à cet instant, ce qui était le plus utile pour Su Che, c’étaient justement ces herbes spirituelles.
Ces herbes pouvaient être remises à la secte en échange d’une certaine quantité de points de contribution. Su Che ayant déjà atteint le premier niveau de cultivation, dès que la valeur de contribution de la secte atteindrait le seuil requis, il pourrait passer l’examen d’admission et devenir un disciple externe officiel.
Devenir disciple d’une secte offrait de nombreux avantages, surtout pour une secte de premier plan comme Tianxuanzong.
C’était la priorité absolue, il ne fallait pas tarder. Il fallait se rappeler que dans trois mois, l’âge osseux de Su Che dépasserait les quinze ans.
« Toutes les autres affaires peuvent être mises de côté pour l’instant ; il faut se hâter de retourner à Tianxuanzong pour devenir disciple externe, puis utiliser la puissance de la secte pour enquêter sur les causes de cette catastrophe. »
Quoi qu’il arrive, Su Che n’oublierait jamais cette catastrophe qui avait détruit son foyer et enlevé ses proches, ces vagues d’impact rouges d’une terreur extrême, capables de tout détruire…
Après avoir mangé un morceau de viande d’ours fraîche, ainsi que des gâteaux délicieux provenant de son sac Qiankun, et s’être habillé d’un nouveau vêtement, Su Che sortit de la grotte et continua son chemin.
Les trois sacs Qiankun contenaient absolument tout : nourriture, boisson, vêtements, objets divers – il n’y manquait presque rien, ce qui était vraiment pratique. Afin d’éviter des ennuis inutiles, Su Che ne portait que des vêtements civils de guerrier, n’osant pas revêtir les robes de la secte Tianxuanzong.
Il fallait savoir que se faire passer pour un disciple de la secte, au cas où on le démasquerait, signifierait être accusé à tort d’espionnage, sans possibilité de se défendre ni même de crier à l’injustice.
De plus, il n’osait pas porter les trois sacs Qiankun ouvertement à la ceinture, car cela reviendrait à se trahir en disant clairement : « J’ai tué trois disciples de Tianxuanzong et pillé leurs biens. »
Ainsi, Su Che enveloppa les trois sacs dans un vêtement, les roula en un petit paquet qu’il attacha à sa ceinture, ce qui le rendait bien plus en sécurité.
Il y avait encore une chose à mentionner : les gâteaux qu’il avait mangés étaient délicieux au point que les mots humains ne suffisaient pas à les décrire. Dans ses souvenirs des deux vies précédentes, il n’avait jamais goûté une telle saveur.
On disait que la nourriture des disciples de Tianxuanzong était fournie par la secte elle-même, et que chaque plat était préparé avec le plus grand soin. Dire que c’étaient des mets immortels n’était pas exagéré ; même les empereurs du monde profane n’en avaient pas accès. Non seulement leur goût était excellent, mais leur valeur nutritive et leur capacité à soutenir la cultivation des disciples étaient également très prisées ; chaque aliment devait être bénéfique pour leur pratique spirituelle.

Après avoir mangé ces quelques pâtisseries, Su Che se hâta de continuer son chemin, gravissant plusieurs hautes montagnes. Il sentait encore leur saveur délicieuse sur ses lèvres et ses dents ; c’est justement à cause de cette délicieuse expérience qu’il éprouvait encore plus d’attente à l’idée de devenir disciple de la Secte Tianxuan…

Avec une carte topographique des montagnes Xuemu en main, il évita de faire des détours inutiles. En un peu plus d’un jour, Su Che quitta la région montagneuse, puis parcourut encore deux jours à travers les grandes plaines pour arriver à la ville la plus proche des montagnes Xuemu.

Une fois dans la ville, après avoir posé des questions, Su Che apprit qu’il se trouvait dans la région orientale du « Grand Royaume de Daxia », à des milliers de kilomètres de sa patrie détruite, la ville minière de Yian’an.

« Hélas ! C’est déjà à des milliers de kilomètres… »

Avec un soupir, Su Che se remémora ces scènes déchirantes : sa tendre épouse se transformant en cendres, ainsi que l’enfant qu’elle portait…

Les nouvelles précises de cette catastrophe n’avaient pas encore atteint cette ville. Il semblait donc qu’il devait suivre son propre plan, en utilisant la puissance et les réseaux de la Secte Tianxuan pour tenter de découvrir des informations à ce sujet.

……

Après trois jours supplémentaires à travers les plaines, il aperçut enfin, au loin à l’horizon, un spectacle magnifique.

Les vastes plaines de Lanfeng semblaient toucher à leur fin ; devant lui s’élevaient des montagnes interminables dont la hauteur était incalculable. Elles s’élevaient jusqu’aux cieux, comme des parois infranchissables, bloquant toute vue du monde extérieur.

Même s’il avait déjà des souvenirs de tout cela, Su Che fut néanmoins émerveillé par ce spectacle.

« Il existe vraiment de tels paysages dans ce monde… »

Ces immenses montagnes qui reliaient ciel et terre étaient si hautes qu’il était impossible de les évaluer à l’œil nu. L’expression « hautes de dix mille pieds » n’était plus une métaphore, mais une description factuelle.

Des nuages mystiques enveloppaient les flancs des montagnes. Un simple mortel ne pouvait certainement pas voir où se trouvaient les fondations de la Secte Tianxuan ; il ne voyait que la présence d’une immense cité dressée sur les plaines en contrebas.

Cette cité était le lieu de résidence temporaire des membres extérieurs de la Secte Tianxuan. Plus d’un million de personnes aspirant au chemin immortel s’y rassemblaient, cherchant par tous les moyens à pénétrer au sein de la Secte.

Chaque jour, d’innombrables jeunes gens, animés par le désir d’atteindre l’immortalité, entraient dans cette cité ; de même, chaque jour, d’innombrables échoués, dont les rêves venaient de s’effondrer, étaient expulsés sans pitié par les équipes de maintien de l’ordre.

Ceux dont l’âge osseux n’avait pas atteint le premier niveau de Qi Gong, expulsés !
Ceux dont l’âge osseux n’avait pas atteint le quatrième niveau de Qi Gong, expulsés !
Ceux dont la contribution à la secte n’avait pas atteint le seuil requis pendant trois mois consécutifs, expulsés !
Ceux qui provoquaient des troubles et déclenchaient inutilement des conflits parmi leurs frères de secte, expulsés !

……

En somme, la Secte Tianxuan ne nourrissait pas les inutiles, ne retenait pas les paresseux, ne tolérait pas les méchants, et bien sûr ne montrait aucune compassion envers ceux qui subissaient un mauvais sort…

Voici donc la « Cité de Xuanji ». L’ancien Su Che y a lutté pendant plus de trois ans. S’il ne parvient pas à remplir les exigences d’entrée dans trois mois supplémentaires, il sera également chassé sans pitié de la cité.
Alors qu’ils s’approchaient des portes de la cité, de nombreux jeunes ont croisé Su Che au cours du chemin ; beaucoup d’entre eux étaient des perdants chassés ce jour-là.
Certains avaient un regard vide, des yeux ternes, avançant en titubant, comme des morts-vivants ; d’autres pleuraient à chaudes larmes, criant de douleur. Bien qu’ils aient encore un visage enfantin, leur âge osseux dépassait déjà les quinze ans ; d’autres encore avaient un air sombre, marmonnant des insultes, affichant une fierté du genre « s’ils ne m’accueillent pas ici, il y aura bien un autre endroit pour moi », sans se rendre compte de la profondeur de leur regret intérieur.
Su Che supposait que certains d’entre eux avaient probablement été d’abord des disciples de l’extérieur de haut rang, mais comme leur âge osseux dépassait les vingt ans sans qu’ils n’aient atteint le quatrième niveau de la pratique de l’énergie (stade intermédiaire), leur statut de disciple avait été annulé, et ils devaient recommencer en tant que disciples autodidactes à l’extérieur, dans l’espoir d’atteindre le septième niveau avant l’âge de trente ans (stade avancé), afin de pouvoir racheter leur honneur et retourner dans la montagne…
Bien sûr, cela revenait à tomber du paradis en enfer. Beaucoup ne pouvaient supporter une telle différence, et encore moins les regards moqueurs de leurs anciens frères et sœurs de formation ; ils choisissaient donc de fuir, quittant temporairement, voire définitivement, la Cité de Xuanji.
« Fuir n’est qu’une solution de dernier recours. Il faut se relever là où l’on est tombé. » À cet instant, Su Che prit une révélation : « Ces règles de la Secte Tianxuan, bien qu’apparemment impitoyables, constituent en réalité une forme d’épreuve pour les disciples. Si l’on ne peut pas supporter de telles difficultés, l’idéal d’atteindre le chemin immortel n’est qu’un vain discours ! »
En levant les yeux vers le ciel, on voyait des lumières multicolores fendre l’horizon : certaines entraient dans la montagne, d’autres en sortaient, se croisant comme une pluie de météores, d’une beauté spectaculaire.
Su Che savait que chaque lumière représentait un moine très puissant, qui devait au moins avoir atteint le septième niveau de la pratique de l’énergie pour pouvoir voler à l’aide d’un appareil magique.
Les portes de la Secte Tianxuan, s’étendant sur des dizaines de milliers de li, étaient entièrement enveloppées d’un grand champ de protection. Lorsque les disciples entraient ou sortaient, ils étaient affectés par ce champ, ce qui provoquait des lumières colorées lors de leur vol, toutes différentes, ressemblant à des feux d’artifice dans le ciel, d’une beauté éblouissante.
Su Che pensait que cela servait à identifier chaque disciple, mais aussi à motiver tous ces disciples autodidactes de la Cité de Xuanji qui ne savaient pas voler : « Efforcez-vous, jeunes générations. J’espère que vous deviendrez bientôt l’un de ces nombreux feux de lumières… »

Debout au pied de la montagne du Tianxuanzong, face à la ville de Xuanji, Su Che prit enfin pleinement conscience de sa propre petitesse. Les images de ses souvenirs étaient après tout floues ; c’était cette sensation de choc présent qui pénétrait véritablement son âme.
Pas seulement lui, mais de nombreuses autres personnes se tenaient également sur la plaine à l’extérieur de la ville, levant les yeux vers l’entrée de la secte, semblable à un mur céleste, dans un état d’étonnement stupide et hébété…
Ces jeunes gens étaient pour la plupart arrivés à Xuanji pour la première fois et voyaient pour la première fois ce spectacle magnifique et inégalé. Autrefois, ils avaient tous l’ambition démesurée, mais maintenant ils comprenaient que leur ambition n’était en réalité pas si grande, semblant ne jamais pouvoir dépasser ce mur céleste où se trouvait le Tianxuanzong !
Enfin, nous y sommes. À partir d’ici commence le monde des cultivateurs immortels.