Chapitre onze : À l’intérieur de la ville de Xuanji

Comme son nom l’indique, la ville de Xuanji a pour but de fournir au clan Tianxuan des disciples de base. Sa population permanente s’élève à près de deux millions d’habitants, dont au moins 80 % sont des disciples autodidactes enregistrés temporairement.

Avec un tel nombre de disciples autodidactes vivant dans une même ville, il est naturel qu’il y ait des commerces, des auberges, des tavernes et d’autres installations de service. Cependant, tous les biens immobiliers de la ville de Xuanji appartiennent au clan Tianxuan et ne sont jamais mis en vente au public.

En d’autres termes, pour louer une maison dans la ville de Xuanji et y vivre à long terme, il ne s’agit pas d’argent ou de biens matériels, mais bien de la valeur de contribution du clan. En réalité, cela n’est pas cher : tant que l’on ne se laisse pas aller à la paresse et que l’on accomplit quelques missions de très faible risque pour le clan, il n’est pas difficile de rassembler la somme nécessaire pour le loyer.

Après être entré dans la ville, Su Che a retrouvé, grâce à ses souvenirs, la demeure qu’il avait louée.

Cette demeure n’était pas petite, couvrant plus d’un mu de superficie, avec quatre chambres à coucher, ainsi qu’un salon, une cuisine et des toilettes. La cour avant était également spacieuse, permettant de manier les armes sans entrave.

Une telle demeure ne pouvait bien sûr pas être habitée uniquement par Su Che, ce qui aurait été un gaspillage. Les quatre chambres étaient partagées par quatre personnes, chacune n’ayant besoin que de deux points de valeur de contribution du clan par mois.

L’homme qui avait tué l’ancêtre de Su Che dans les montagnes de Xuemu vivait également ici. Après avoir vécu ensemble pendant plus de deux ans, ils se connaissaient bien, ce qui leur permettait de former une équipe pour se rendre dans des endroits dangereux à la recherche d’opportunités.

On ne s’y attendait pas, mais à cause d’une plante spirituelle, cet homme a commis un meurtre sans se soucier des liens passés.

Cet homme s’appelait « Jiang Chen ». Su Che voulait le retrouver ; vengeance ou non, c’était secondaire, mais il devait absolument récupérer son talisman d’identité.

Il était interdit dans la ville de Xuanji de se battre entre membres du même clan. Pour régler des différends, il n’y avait que deux solutions : soit attendre patiemment que l’autre quitte la ville pour en profiter dans la nature, soit se rendre auprès de l’équipe de maintien de l’ordre de la ville pour déposer une plainte et demander que l’autre soit puni selon les règles du clan. À condition, bien sûr, d’avoir des preuves suffisantes ; sinon, il était difficile de le condamner.

Un gentleman ne tarde pas à se venger, même après dix ans. Qu’il y ait des preuves ou non, Su Che ne comptait pas compter sur l’aide d’autrui pour se venger.

Il voulait tuer Jiang Chen pour apaiser l’esprit du jeune garçon de quatorze ans qui était mort !

Dans la vallée, « Jiang Chen » avait tendu un piège à Su Che et lui avait également pris son talisman d’identité. Ce talisman représentait l’identité temporaire d’un disciple autodidacte et contenait aussi plus de cinq cents points de valeur de contribution accumulés au cours de plus de trois ans.

Si le talisman d’identité était perdu, il était possible de le remplacer, mais malheureusement, après remplacement, tous les points de contribution précédents étaient réinitialisés à zéro.

Tout le monde comprend que c’est aussi une forme de punition. Qui t’a rendu si incompétent au point d’oublier un objet aussi important que le talisman d’identité ? Que peux-tu encore accomplir ?
Dans la cour, un jeune homme vêtu d’uniforme de guerrier s’entraînait aux arts martiaux. Bien qu’il n’ait que treize ans, il pratiquait les arts martiaux depuis de nombreuses années ; il avait des épaules larges, un corps robuste. En voyant son dos, sans regarder son visage encore enfantin, on pourrait croire qu’il s’agissait d’un homme adulte et fort.
Dès que Su Che entra dans la cour, le garçon se figea, écarquilla ses yeux immenses, pointa du doigt Su Che et balbutia : « Frère Su, toi… tu n’es pas… »
« Tu penses que je suis mort ? » Su Che sourit légèrement et ferma la porte de la cour d’un geste.
« Oui, exactement », acquiesça vigoureusement le jeune homme robuste. « Frère Jiang a dit que tu avais été emporté par des bêtes sauvages des montagnes de Xue Mu et que tu étais mort sur le coup… »
Su Che eut un rire froid, regarda la porte en bois d’une chambre et demanda : « Où est Jiang Chen ? »
« Frère Jiang a déménagé il y a deux jours. »
« Il a déménagé ? » Su Che fronça légèrement les sourcils, réfléchit un instant, puis demanda : « Et frère Wang ? »
« Frère Wang est en train de méditer à l’intérieur », répondit le jeune homme robuste en indiquant une autre chambre.
« Très bien », dit Su Che en lui tapotant vigoureusement l’épaule. « Hutou, continue à t’entraîner. Je vais aller parler à frère Wang. »
« D’accord. »
Le jeune homme robuste acquiesça d’un air simplet, manifestement quelqu’un de sincère mais un peu lent d’esprit.
Arrivé devant la porte de la chambre de frère Wang, Su Che frappa et appela : « Frère Wang, désolé de vous déranger. »
« Qui est là ? Su Che ? »
Une exclamation retentit immédiatement de l’intérieur, visiblement due à la surprise de reconnaître la voix de Su Che.
En un clin d’œil, la porte s’ouvrit. Celui qui l’ouvrit était également un jeune homme, plus mince, à la peau légèrement foncée ; son expression semblait bien plus mature que celle de Hutou qui s’entraînait.
« C’est génial, frère Su, tu vas bien ! »
« Je vais bien, mais j’ai failli mourir », répondit Su Che en secouant la tête, affichant délibérément une expression en colère. « Je n’aurais jamais cru que ce “Jiang Chen” était un misérable sans scrupules ! »
« Quoi ? »
Frère Wang fut encore plus stupéfait, mais étant lui aussi un homme mûr pour son âge, il réagit rapidement : il saisit le poignet de Su Che et chuchota : « Entre, parlons. »

Il entra et s’assit. Su Che raconta en détail les circonstances de la trahison de Jiang Chen à son encontre. Bien sûr, il ne pouvait pas parler de « ressusciter grâce au corps d’un autre », mais plutôt d’avoir été gravement blessé. Heureusement, il avait été sauvé par le frère aîné Yu Qing, disciple de l’École Intérieure du Pic Xuanji, ce qui lui avait permis de survivre à cette grande épreuve. Grâce à cette chance inattendue, il avait pu se nourrir pendant quelques jours de la chair de l’ours démon pour accumuler de l’énergie véritable, et ainsi entrer officiellement au premier niveau de l’entraînement de l’énergie…

« Ah, c’est donc comme ça… »

Le frère aîné Wang écoutait avec des émotions changeantes. Au fur et à mesure que Su Che expliquait, il passa d’une anxiété profonde à de l’envie, pour finalement soupirer : « Je n’aurais jamais imaginé qu’il puisse être un tel scélérat. Et encore moins que tu aies autant de chance, frère cadet : non seulement tu as réussi à accumuler de l’énergie véritable, mais tu as aussi gagné la reconnaissance du frère aîné Yu Qing. Vraiment, celui qui survit à une grande épreuve connaîtra certainement une fortune future ! »

Su Che hocha légèrement la tête et resta silencieux un instant…

Ce frère aîné Wang avait également quatorze ans, un mois de plus que lui. Il ne lui restait que deux mois avant la date limite de l’âge de quinze ans, et il n’était pas besoin d’insister sur la pression et le sentiment d’urgence qu’il ressentait. Apprendre que le maître Yu Qing était prêt à devenir son tuteur d’initiation le rendait bien sûr extrêmement envieux.

Avec la recommandation du maître Yu Qing, Su Che pourrait non seulement devenir un disciple de l’École Extérieure, mais il aurait aussi un soutien au sein de la secte Tianxuanzong. Le statut de disciple de l’École Intérieure était bien supérieur à celui d’un disciple de l’École Extérieure.

Sans exagérer, dans une secte aussi puissante que Tianxuanzong, l’importance d’un disciple de l’École Intérieure pouvait même dépasser celle de vingt disciples de l’École Extérieure réunis.

« Frère aîné Wang, je dois retrouver Jiang Chen pour récupérer le talisman d’identité. » Après un court silence, Su Che ajouta : « La vengeance peut attendre. L’objectif prioritaire est de devenir un disciple de l’École Extérieure, pour ne pas laisser trop de temps à la rêverie. »

« C’est exactement ce qu’il faut faire », répondit le frère aîné Wang en lui lançant un regard approbateur. « Une fois que tu seras un disciple officiel, il te sera facile de t’occuper de lui. »

Cependant, il secoua légèrement la tête et changea de ton : « Je m’en doutais. Ce gamin est parti sans un mot, sans donner beaucoup d’explications. Apparemment, il a fait fortune et se sent coupable… Hier, quelqu’un m’a dit l’avoir vu avec quelques disciples de l’École Extérieure, comme s’il s’était attaché aux faveurs de quelqu’un… Frère cadet Su, il faut que tu te dépêches, sinon ce gamin te devancera. »

Le frère aîné Wang voulait dire qu’il fallait à tout prix empêcher Jiang Chen de prendre l’avantage. S’il devenait disciple de l’École Extérieure avant lui et gagnait trop de soutiens, il deviendrait bien plus difficile de s’occuper de lui.

Su Che acquiesça et demanda : « Frère aîné Wang, où penses-tu que je devrais le chercher ? »

« Va voir au “Wei Ran Ju”. Hier, quelqu’un l’y a aperçu. »

« D’accord, frère Wang, j’y vais immédiatement. On en parlera plus tard. » Su Che se leva. Avant de partir, après un bref instant de réflexion, il ajouta : « Frère, ne sois pas trop anxieux. Tu as encore deux mois devant toi. Si je deviens un disciple de l’extérieur, je trouverai un moyen de t’aider. »
« Merci beaucoup, petit frère. » Frère Wang se leva précipitamment, s’inclina, puis lui recommanda : « Sois très prudent, endure ce qu’il faut et ne te laisse pas emporter par tes émotions. »
« Je comprends. »
Su Che hocha la tête et partit.