Chapitre 157 : Confrontation

Bien que la situation fût défavorable, le grand patron était après tout à un stade avancé de la cultivation de Zujī. Même face à trois adversaires, il était impossible qu’il soit rapidement vaincu.
À moins que la situation ne devienne encore plus critique.
Vroum…
Un anneau de jade d’une blancheur éclatante vola dans les airs de la pièce secrète, créant aussitôt une force de contention semblable à celle d’une cage.
Le grand patron sentit son corps s’alourdir, comme s’il portait une montagne sur ses épaules, et en plus, son corps fut enserré par d’innombrables cordes. Chaque mouvement qu’il faisait désormais exigeait cent fois plus d’énergie pour atteindre une vitesse normale.
Cet anneau de jade de première qualité possédait une force de contention très puissante, mais pour affronter un cultivateur à un stade avancé de Zujī, son efficacité était en réalité assez limitée.
Cependant, dans cet espace exigu, cela pouvait causer au grand patron d’énormes difficultés, ce qui n’était rien de moins qu’ajouter de la neige sur le gel.
Profitant de cette occasion, Lao Hei, la femme-serpent et le petit dragon vinrent encore l’attaquer, chacun utilisant ses propres capacités. En un clin d’œil, l’élan et la vigueur du grand patron commencèrent à faiblir, sur le point de s’éteindre.
Certes, en termes de combat rapproché, les humains étaient certainement inférieurs aux créatures démoniaques, mais être ainsi bombardé par trois d’entre elles était quelque chose que même un cultivateur à un stade avancé de Zujī ne pouvait tolérer.
« Maudit ! »
Le grand patron résista à leurs attaques, préférant être blessé plutôt que de ne pas utiliser son éventail précieux du Phénix de Feu pour les réduire en cendres.
Houuu~~~
Sa force vitale fut activée, et un feu orange-jaune jaillit de l’éventail, suffisant en un instant pour remplir toute la pièce secrète. Protégé par sa robe de la Voie du Feu et du Vent, et étant lui-même alchimiste spécialisé dans la force vitale liée au feu, il était justement celui qui craignait le moins la combustion du feu véritable.
Swish, swish, swish…
Cependant, à sa grande surprise, une flamme de feu véritable sortit de l’éventail, non seulement sans se propager, mais en devenant une fine ligne de feu qui traça un arc semi-circulaire dans les airs avant de voler vers l’arrière…
Le grand patron se retourna brusquement et vit, avec stupéfaction, le jeune garçon sous la table, tenant une gourde et lui souriant d’un air sinistre.
Le feu sacré émis par l’éventail du Phénix de Feu avait été entièrement absorbé par cette petite gourde.
De plus, même l’élan et la vigueur liés au feu sur son propre corps s’étaient affaiblis, leur intensité complètement disparue.
« Un trésor spirituel lié au feu ? »
Les yeux du grand patron s’écarquillèrent, son visage empreint d’incrédulité.
Dès que la gourde apparut, il n’y eut plus de feu alentour.
Étant lui-même un connaisseur, il reconnut d’un coup d’œil que la gourde en bronze entre les mains de Su Che était un trésor spirituel d’une puissance insondable.
Bang !

Dans sa stupeur, le grand patron fut frappé à la poitrine par la queue épaisse et longue d’un serpent. Comme son manteau magique avait perdu toute son efficacité, ce coup le projeta violemment en arrière, le faisant cracher du sang ; ses blessures étaient graves. Il fallait savoir que la femme-serpent possédait le niveau de cultivation le plus élevé, et ses attaques représentaient la menace la plus grande pour le grand patron.

Crac !

Un autre éclair frappa juste au-dessus de lui. Le grand patron, se trouvant en l’air, fut frappé de plein fouet.

Clac !

Lao He lança un autre coup de poing puissant, qui atteignit directement l’arrière de sa tête.

S’il n’utilisa pas de hache, c’est parce qu’il avait reçu un message mental de Su Che : il fallait capturer vivant ce alchimiste de sixième rang, car il pourrait être utile plus tard.

Cependant, il avait sous-estimé ce vieil homme déjà à un stade avancé de cultivation ; un coup aussi violent ne parvint pas à l’assommer.

« Ah ! »

Le grand patron poussa un cri de colère, et toute son énergie vitale jaillit comme une éruption volcanique, se propageant dans toutes les directions avec force.

Tonnerre !

Non seulement le bouclier de séparation de cette pièce se brisa complètement, mais toute la pharmacie Linghu Xuandan s’effondra également. Le coup de colère d’un cultivateur à un stade avancé de cultivation ne devait vraiment pas être sous-estimé !

Bien sûr, Su Che et ses compagnons n’étaient pas inutiles : ils libérèrent rapidement leur énergie pour repousser tous les briques, pierres et tuiles qui menaçaient de tomber, afin de ne pas être enterrés vivants par de telles débris.

« Espèce de vieux salaud ! »

Bang ! Lao He se jeta sur lui et assena un autre coup de poing sur le front du grand patron, réussissant enfin à l’assommer.

Swish ! Swish ! Swish ! Swish !

D’un simple geste de son esprit, Su Che fit immédiatement rentrer ses trois acolytes dans la Prison Immortelle ; il ne laissa pas non plus le grand patron, déjà inconscient, derrière lui.

Cependant, malgré leur rapidité, ils furent détectés par une conscience divine puissante. Au moment où le bouclier se brisa et où la boutique s’effondra, un cultivateur au stade de la pilule d’or, se trouvant dans un bâtiment à cent mètres de là, perçut immédiatement ce qui se passait, et sa conscience divine puissante enveloppa aussitôt les lieux.

Su Che savait également qu’il y avait deux anciens du clan Wuji au stade de la pilule d’or dans ce quartier commercial ; il devrait bientôt faire face à leurs questions. S’enfuir était impossible.

Dès que Su Che émergea des ruines de la boutique, un cultivateur au stade de la pilule d’or apparut devant lui.

Avant même qu’il ne pose des questions, Su Che s’inclina volontairement en disant : « Su Che, disciple du pic Xuanji de la secte Tianxuanzong, je salue mon oncle. »

Il l’appela « oncle » parce que ce cultivateur au stade de la pilule d’or semblait très jeune, n’ayant que la vingtaine, et il était également très beau et séduisant, ce qui montrait qu’il tenait beaucoup à son apparence. L’appeler « oncle aîné » ou quelque chose de similaire aurait signifié le vieillir inutilement, ce qui aurait provoqué son antipathie.

Certains cultivateurs accordent une grande importance à leur apparence et à leur jeunesse ; ils cherchent donc, dès leur jeunesse, tous les moyens d’obtenir une pilule de jeunesse afin de conserver à jamais la période la plus éclatante de leur vie.
« Es-tu un disciple venu dans le cadre d’un échange entre sectes ? » demanda le cultivateur au niveau Jin Dan.
« Oui », répondit sincèrement Su Che. « Cependant, je devais initialement me rendre au secte Tai Yi, mais par une série de coïncidences, je me suis retrouvé ici. »
Le cultivateur Jin Dan émit un léger grognement et demanda : « Comment cela s’est-il passé ? »
« Vénéré oncle, voici ce qui s’est passé… »
Su Che raconta alors comment il était entré dans la pharmacie pour acheter des pilules, mais avait été victime d’une conspiration ourdie par le propriétaire, sans bien sûr mentionner l’histoire du lotus céleste de la région noire.
Pendant son récit, quelques employés de la pharmacie « Ling Hu Xuan Dan » sortirent également des ruines. Bien qu’ils aient été ensevelis par surprise, tous étaient des cultivateurs ; quelques briques et tuiles ne pouvaient certainement pas les tuer.
En même temps, de nombreux spectateurs se rassemblèrent autour d’eux, car l’effondrement d’un magasin était chose rare dans le quartier de Xing Huang Shan.
« Le propriétaire Chao est donc ce genre de personne ? »
Le cultivateur Jin Dan ne croyait pas vraiment au récit de Su Che et demanda : « Alors, où est le propriétaire Chao ? »
« Il s’est enfui ! »
Su Che mentit avec assurance : « Ayant déjoué sa conspiration, il n’était pas de taille à me faire face. Au moment où le bâtiment s’est effondré, il a utilisé une technique de fuite souterraine pour disparaître. »
« Tu mens ! »
Celui qui criait n’était pas le cultivateur Jin Dan en face de lui, mais venait de derrière Su Che.
Su Che se retourna lentement et vit un homme d’âge mûr au niveau de cultivation initial de Zhu Ji, qui le fixait avec colère.
« Qui es-tu ? » demanda calmement Su Che.
« Je suis le deuxième propriétaire de Ling Hu Xuan Dan », répondit l’homme d’une voix furieuse.
Grâce à sa conscience spirituelle, Su Che savait déjà que cet homme n’était pas sorti des ruines de la pharmacie, mais était arrivé depuis une autre direction. S’il était vraiment le deuxième propriétaire, cela signifiait qu’il n’était pas dans le magasin tout à l’heure.
Ainsi, Su Che répliqua : « Tu n’étais donc pas dans le magasin tout à l’heure, n’est-ce pas ? Donc, tu n’as pas le droit de parler. »
« Que je sois dans le magasin ou non, mon maître ne peut pas être la personne que tu décris. Tu calomnies mon maître ! » s’écria l’homme, ému, en pointant Su Che du doigt : « Où est mon maître ? Tu as sûrement assassiné notre maître, voleur ! »

En disant cela, il fit quelques pas en avant, s’agenouilla brusquement devant le moine de la Danse Dorée et s’écria avec désespoir : « Vénérable Jin Ming, je vous en supplie, prenez parti pour nous ! Je sais que les duels privés sont interdits dans la ville, et devant vous, je n’ose pas me battre à mort contre lui… Alors, veuillez absolument intervenir pour nous, pour que ce voleur rende notre maître ! »
Le second gérant de la pharmacie ignorait que son maître avait été capturé par Su Che et emprisonné dans la Prison Immortelle. Il pensait instinctivement que la disparition de son maître était forcément l’œuvre de Su Che, voire qu’il avait déjà été tué…
« Ne paniquez pas, je m’assurerai de faire toute la lumière sur cette affaire. »
Le moine de la Danse Dorée, le vénérable Jin Ming, projeta une vague d’énergie pour aider le second gérant à se relever, puis il se tourna vers Su Che et demanda : « Avez-vous des preuves pour ce que vous venez de dire ? »
« Oui ! »
Su Che hocha la tête et leva la main droite. On vit alors apparaître peu à peu dans sa paume un nuage de fumée vert foncé qui tournait sans cesse, comme si d’innombrables insectes minuscules volaient en bourdonnant autour.
« Une maladie du dan ? » Le vénérable Jin Ming, très expérimenté, reconnut immédiatement la nature de ce nuage de fumée.
Su Che répondit d’une voix claire : « Cette maladie du dan peut bloquer en un instant la conscience d’un moine en phase de fondation, et elle corrode rapidement tous les méridiens et le dantian du corps. Même si la victime survit, elle devient complètement inutile. »
En entendant les explications de Su Che, les spectateurs présents commencèrent à chuchoter entre eux : pour un moine en phase de fondation, devenir inutile valait mieux que de mourir sur-le-champ.
Un poison capable de rendre la vie pire que la mort… Cet objet est vraiment diabolique !
À ce moment-là, Su Che n’avait vraiment pas imaginé que le gérant Chao était une personne aux apparences bienveillantes mais au cœur extrêmement malveillant. En recopiant les formules secrètes, il avait été empoisonné sans s’en rendre compte.
Heureusement, la maladie du dan s’était infiltrée dans son corps depuis son cerveau. Avant que son poison ne fasse effet, la Prison Immortelle l’avait absorbé. Cependant, les résidus toxiques avaient quand même fait tomber Su Che au sol, son visage montrant des signes d’empoisonnement.
Heureusement aussi, Lao He avait rapidement envoyé une énergie particulière, issue de la chaleur de la Prison Immortelle et du courant purificateur de la pierre noire, qui avait de nouveau montré un autre effet puissant : celui de détoxifier rapidement.
Ainsi, Su Che avait pu conserver sa lucidité, libérer Lao He, la femme-serpent et le petit dragon pour qu’ils s’affrontent avec le gérant Chao, tandis qu’il restait allongé au sol, attendant que le poison se dissipe avant de rejoindre le combat…

En voyant ce type de érysipèle que Su Che avait sorti, le deuxième propriétaire de la pharmacie changea d’abord légèrement d’expression, puis s’écria : « Pourquoi prétendre que c’est mon maître qui a libéré ce genre d’érysipèle ? À mon avis, ce voleur est capable de contrôler ce mal ; c’est clairement une méthode maléfique qui t’appartient ! »
« Je ne veux pas me disputer avec toi. »
Su Che lui jeta d’abord un regard froid, puis pointa du doigt les ruines de la pharmacie en disant : « Je suppose qu’il doit y avoir une salle secrète de fabrication de médicaments en dessous de la pharmacie, ainsi que des ingrédients et des récipients nécessaires pour produire ce genre d’érysipèle. Quiconque possède ne serait-ce qu’une petite expérience en alchimie peut reconnaître de tels objets. Parlons plutôt en fonction des faits. »
L’assurance dans l’expression et le ton de Su Che venait du fait que Lao He était en train d’interroger Chao, le propriétaire, dans la Prison des Immortels. Grâce à sa capacité de lecture des pensées, il n’avait pas besoin que Chao réponde ; il suffisait de poser des questions pour percer ses pensées intimes.
Toutes les réponses dont Su Che avait besoin lui étaient fournies en temps opportun par Lao He.