Chapitre 270 : La transaction est terminée

Su Che prit sa décision et déclara à haute voix : « Précepteur Chen Xu, j’accepte l’échange ! »
L’importance du Tianying Dan pour son maître allait de soi, et le feu yin de niveau neuf était également un trésor qu’il désirait ardemment obtenir. En gagnant sur tous les tableaux, Su Che ne pouvait évidemment pas refuser.
« Très bien ! »
Le patriarche Chen Xu rit et fut le premier à déposer les deux flacons sur l’estrade du Seigneur Paon.
Su Che sortit un grain de lotus de la prison céleste, le remit d’abord à Zi Xiao, qui le transmit ensuite au Seigneur Paon. Cette démarche visait également à se prémunir contre d’éventuels voleurs tentant de s’emparer du grain de lotus.
Après vérification par le Seigneur Paon, les trésors des deux parties furent confirmés comme étant authentiques ; le grain de lotus fut remis au patriarche Chen Xu, tandis que Zi Xiao recevait les deux flacons.
Après avoir ouvert les couvercles, Zi Xiao effectua une nouvelle vérification avant de les remettre à Su Che.
Puisque même le maître Zi Xiao avait confirmé leur authenticité, Su Che les rangea avec joie, impatient de penser : « Si mon maître voyait ce Tianying Dan, il serait certainement très heureux… »
Non loin de là, l’expression du patriarche Ji E était extrêmement sombre. Les transactions des autres se faisaient dans un esprit d’échange mutuel, à la satisfaction de tous, tandis que la marionnette qu’il avait achetée était devenue objet de moquerie. Cela lui inspirait une jalousie insupportable, le rendant mal à l’aise, au point qu’il aurait voulu quitter les lieux sur-le-champ…
Par la suite, plusieurs patriarches Yuan Ying proposèrent diverses conditions pour obtenir des graines ou des pétales de lotus céleste. Malheureusement, les objets qu’ils offraient ne correspondaient pas à ceux du patriarche Chen Xu, capables de toucher directement le point crucial pour Su Che, le forçant ainsi à accepter.
Ce n’était pas que ces patriarches Yuan Ying ne possédaient pas de véritables trésors de premier ordre, mais plutôt qu’ils hésitaient à investir leur sang pour un simple grain de lotus ou un pétale…
Environ une demi-heure s’écoula. Su Che et Zi Xiao estimèrent que l’échange concernant le lotus céleste était terminé. Obtenir le feu yin de niveau neuf et le Tianying Dan ce jour-là valait déjà le déplacement, et c’était à célébrer.
Le Seigneur Paon partageait ce point de vue et suggéra : « Nous pouvons mettre temporairement de côté l’affaire du lotus céleste pour procéder aux autres transactions. Si certains frères daoïstes sont déterminés à échanger de précieux trésors contre des graines ou des pétales de lotus céleste, nous pourrons revenir sur ce sujet plus tard. Que pensez-vous, frères daoïstes ? »
Tous, y compris Su Che et Zi Xiao, furent unanimes.

La foire continuait, et les trésors qui apparaissaient les uns après les autres n’avaient ni la valeur ni l’importance de la Lotus Immortelle des Territoires Noirs ou de la Pilule du Fœtus Céleste. Cependant, Su Che acquit beaucoup de connaissances et en tira de grands profits. Pendant ce temps, Yin Ling lui transmit un message : « Frère Tian Yu, dans tout le monde de la cultivation, il n’y a qu’une seule Lotus Immortelle des Territoires Noirs. Plus tu la garderas longtemps, plus sa valeur augmentera. Lorsque certains ancêtres Yuan Ying verront leur vie s’achever et qu’ils n’auront plus aucun moyen de prolonger leur existence, ils seront même prêts à échanger leurs trésors spirituels essentiels contre la tienne. Je pense qu’après cette foire, encore plus d’ancêtres Yuan Ying viendront négocier avec toi au Temple Tianxuan… »
« Exact », dit Su Che en souriant. « C’est une affaire où seuls ceux qui le souhaitent tombent dans le piège ; je ne suis pas pressé du tout. »
« C’est bien », répondit Yin Ling en riant, puis demanda : « De plus, puisque toute la plante se trouve chez toi, as-tu pensé à cultiver sa descendance ? »
« J’y ai pensé », acquiesça Su Che. « Malheureusement, je ne connais pas la méthode et n’ose pas essayer. Si je la cultive mal, je gaspillerai inutilement une graine de lotus. »
« Je pourrais t’aider avec ça », dit doucement Yin Ling.
« Vraiment ? »
Su Che haussa les sourcils, incrédule. En effet, même les anciens des jardins médicinaux des dix pics principaux du Temple Tianxuan ne connaissaient pas la méthode de culture de la Lotus Immortelle. Comment Yin Ling, une femme de la race des démons, pourrait-elle être une experte en la matière ?
Voyant l’expression de Su Che, Yin Ling rit doucement : « Tu te méprends. Ce n’est pas moi qui le sais, c’est quelqu’un d’autre. »
« Très bien », dit Su Che en hochant la tête. « Si je parviens vraiment à acquérir cette méthode, je te remercierai chaleureusement. »
« Comment voulez-vous me remercier ? Dites-moi d’abord », dit Yin Ling en inclinant la tête, pleine de malice.
« La Lotus Immortelle est inutile pour la race des démons… » Su Che réfléchit un instant avant de demander en retour : « Dis-moi ce dont tu as besoin, je t’aiderai. »
Apprendre la méthode de culture de la Lotus Immortelle signifierait disposer de plus de graines et de pétales, et donc pouvoir échanger contre encore plus de trésors. Su Che connaissait bien la différence entre le poisson et le pêcheur.
Yin Ling cligna de ses grands yeux, fixant Su Che d’un air hébété, avant de dire après un long moment : « Pour l’instant, je ne veux formuler aucune demande… Peut-être pourriez-vous me promettre que, lorsque vous deviendrez un grand cultivateur au stade Yuan Ying et reviendrez dans la Ville Aérienne, vous n’oublierez pas et ne m’ignorerez pas, c’est tout ce que je demande. »
Su Che sourit silencieusement et acquiesça : « Quoi qu’il arrive, chaque fois que je viendrai dans la Ville Aérienne, je vous chercherai. »

En faisant cette promesse, Su Che admirait secrètement dans son cœur qu’Yin Ling fût vraiment une petite renarde très rusée. Selon sa propre nature, plus elle ne formulait aucune exigence, plus sa récompense future en retour serait généreuse. Cela montrait qu’elle avait également percé à jour sa propre nature…

« Très bien ! » dit Yin Ling avec un sourire. « Retourne donc au Tianxuanzong et attends de bonnes nouvelles. D’ici un an, cette personne viendra te voir de son propre chef. Cependant, prépare-toi mentalement : il pourrait formuler des demandes étranges et bizarres. Que tu les acceptes ou non dépendra de ta volonté. »

« Compris. »

Su Che hocha la tête et remercia à nouveau. Yin Ling, quant à elle, se plaignit en jouant les coquettes qu’il était trop poli, trop distant…

La foire commerciale se poursuivit jusqu’au milieu de la nuit. Pendant ce temps, Zi Xiao abusa à plusieurs reprises de son pouvoir pour acheter, au nom de Su Che, quelques trésors rares à l’aide de fonds publics, ce qui constitua également une petite victoire pour lui. Le « bois divin de Nirvana » mentionné précédemment fut également acheté par Zi Xiao pour soixante-dix pierres spirituelles de première qualité. Finalement, il finirait certainement dans la bourse de Su Che : un bois capable d’améliorer le niveau du feu spirituel était utile à quelqu’un comme lui qui pratiquait le feu, tôt ou tard.

Après la fin de la foire, dans une chambre luxueuse du neuvième étage de la Tour Lingxiao, Zi Xiao paya cent cinquante pierres spirituelles de première qualité au patriarche Shengying, et l’autre marionnette de combat saint-démon devint la propriété de Su Che.

La marionnette de combat fut d’abord rangée dans le bracelet de stockage de Su Che, puis par le vieux Hei dans la Prison Immortelle. Comme tant le bracelet de stockage que la Tour de la Prison Immortelle se trouvaient à l’intérieur du corps de Su Che, un tel processus de transfert secret ne pouvait être découvert par le patriarche Yuan Ying.

Dans la Prison Immortelle, le vieux Hei prit la forme d’un démon céleste, s’empara de la marionnette de combat et, en adoptant plusieurs postures de combat, cria à haute voix : « Maître, nous avons besoin d’une grande quantité de pierres spirituelles de type or ; à chaque combat, il faut qu’elles dégagent toute leur puissance. »

« Les pierres spirituelles ne posent pas de problème », répondit Su Che dans son esprit. « Je transformerai toutes les centaines de pierres spirituelles que j’ai en pierres de type or, puis en demanderai encore quelques-unes à notre secte ; cela devrait suffire pour nos besoins. Après tout, nous ne combattons pas tous les jours. »

« Ha ha, j’ai déjà hâte ! » Le vieux Hei contrôla la marionnette saint-démon et bondit en avant comme une bête sauvage, soulevant un nuage de poussière.

À ce moment-là, dans la pièce, le patriarche Shengying rangea les pierres spirituelles et dit à Zi Xiao en souriant : « Je suppose que ce vieux diable Ji E n’a toujours pas deviné que c’est vous deux qui avez combiné vos forces pour le faire tomber dans un piège. Ces trois cents pierres spirituelles rapportées, c’est vraiment un gain agréable ! »

Zixiao hocha la tête et dit : « Le vieux démon Jigeuo est le type le plus répugnant que j’aie jamais rencontré ; il a vécu en vain plus de six cents ans. »
« Cependant, votre secte Tianxuan devrait rester particulièrement prudente… » Le regard du patriarche Shengying se tourna vers Su Che, avec une intention claire : « Protégez bien ce trésor précieux. J’ai entendu dire que beaucoup veulent le faire périr avant même qu’il atteigne le stade de Yuan Ying. »
« Je le sais », répondit Zixiao en hochant solennellement la tête.
Les deux discutèrent encore un peu de la situation actuelle dans le monde de la cultivation, puis le patriarche Shengying prit congé.
Une fois qu’il fut parti, Su Che demanda : « Patriarche Zixiao, ne devrions-nous pas retourner rapidement au monastère, de peur que le vieux démon Jigeuo ne rassemble les autres membres de la secte Wan Gui pour nous intercepter en chemin ? »
« Ce n’est pas un problème ! » Zixiao fit un geste de la main avec une grande confiance : « Si je décide de partir, personne sur toute la planète Qiyuan ne pourra m’arrêter. »
Su Che hocha la tête sans ajouter un mot.
Trois jours plus tard, sous le regard « réticent » d’Yin Ling, les deux quittèrent la ville flottante par un portail de transmission et retournèrent à la petite ville située devant la montagne, gardée par cette créature-rat au stade de Yuan Ying.
Ensuite, Zixiao utilisa la boussole impériale des étoiles et, en moins d’une heure, revint au portail de la secte Tianxuan.
Sur tout le chemin, ils ne rencontrèrent effectivement aucune opposition. Su Che pensa : « Il semble que la puissance du patriarche Zixiao soit déjà bien connue de tous ; le vieux démon Jigeuo doit aussi le savoir, donc essayer de nous intercepter serait purement inutile. »
Su Che comprit également que, s’il devait y avoir un combat entre des patriarches au stade de Yuan Ying, le patriarche Zixiao n’aurait qu’à l’emporter dans son espace sacré, et il ne serait plus un fardeau pour lui…
De retour au monastère, la première chose que Su Che fit fut de se rendre au Palais d’Or des Mystères, où il rencontra son maître, le Vénérable Xuanji.
« Qu’est-ce que c’est… »
Le Vénérable Xuanji prit la bouteille en porcelaine bleue et blanche, vit les mots « Lingyao Tianying » gravés au fond, et s’exclama aussitôt : « La pilule Tianying de la Montagne des Médicaments Spirituels ! »
« Oui, maître », dit Su Che avec un sourire : « Lors de ce voyage à la ville flottante, j’ai échangé une graine de lotus céleste contre à la fois le feu yin de niveau neuf dont j’avais besoin, ainsi que cette pilule Tianying. »
« La pilule Tianying ! » murmura le Vénérable Xuanji, visiblement distrait, sans même avoir bien entendu ce que Su Che venait de dire.
Cette surprise était venue bien trop soudainement !
Su Che resta silencieux, attendant patiemment qu’il se calme.
Après une dizaine de respirations, le Vénérable Xuanji leva enfin la tête, comme s’il se réveillait, et demanda à haute voix : « Che, raconte-moi encore une fois comment tu as obtenu la pilule Tianying. »
« D’accord. »

Su Che raconta en détail son expérience dans la ville flottante, puis demanda : « Maître, avec ce pilulier du nourrisson céleste, à quel point êtes-vous sûr de pouvoir atteindre l’état de Nourrisson de Cristal ? »
« À quel point suis-je sûr ? »
Le vénérable Xuanji avait déjà surmonté le choc initial de la surprise ; à présent, son visage rayonnait de lumière, plein d’enthousiasme, et il leva les yeux au ciel en riant : « Cristaux immortels, pilulier du nourrisson céleste, la fortune du sommet – tout est en ma possession. Quelle importance a le degré de certitude ! Che, dans trois jours, je vais m’isoler pour atteindre l’état de Nourrisson Primordial ! »
Ah ?
Cette fois, c’était Su Che qui fut stupéfait. Il eut instinctivement envie de conseiller à son maître de ne pas se précipiter, mais il reprit vite ses esprits et ravala les mots qui étaient sur le point de sortir.
Il pensa : « Mon maître n’est certainement pas une personne imprudente. S’il prend une telle décision, c’est parce qu’il estime que toutes les conditions sont réunies et que son état est exceptionnel, ce qui lui donne une telle confiance. Cette énergie, cette détermination pourraient peut-être même augmenter, de manière invisible, ses chances de succès d’un ou deux pour cent… »