Chapitre 271 : Le grand concours de l’enceinte intérieure

Trois jours s’écoulèrent en un clin d’œil. Le vénérable Xuanji entra officiellement en retraite pour tenter d’atteindre le stade de Yuan Ying.
Selon les estimations des anciens ancêtres, cette retraite pourrait durer au minimum trois à cinq mois, voire un à deux ans avant qu’il ne puisse en sortir, car le processus de formation de Yuan Ying est extrêmement long.
Ainsi, pendant que le vénérable Xuanji était en retraite, Su Che ne pouvait aller nulle part et devait rester fidèlement au sein de la secte.
La première raison était que, alors que son maître était en retraite pour former Yuan Ying, Su Che était profondément inquiet ; il n’avait donc pas l’envie de courir partout avant même que son maître ne revienne.
La deuxième raison était que le pic Xuanji ne pouvait rester sans chef : pendant que le vénérable Xuanji était en retraite, Su Che devait assumer temporairement la gestion du pic.
Normalement, c’était à un ancien du stade avancé de Jin Dan qu’incomberait cette tâche, mais les anciens ancêtres voulaient profiter de cette occasion pour forger Su Che, car il devrait bientôt diriger toute la secte.
La troisième raison était que, dans un peu plus de deux mois, le grand concours de l’enceinte intérieure de la secte Tianxuan allait avoir lieu. En tant que premier disciple légitime, Su Che jouait un rôle extrêmement important et ne pouvait donc pas quitter la secte pendant cette période.
Bien sûr, les anciens ancêtres ne permettraient pas à trop de tâches complexes d’affecter la pratique de Su Che. Ils lui avaient assigné deux anciens du stade intermédiaire de Jin Dan comme assistants, et seuls certains décisions importantes nécessitaient son intervention…
La plupart du temps, Su Che continuait à s’entraîner avec acharnement. Aujourd’hui, les médicaments de niveau inférieur à six n’avaient presque plus d’effet d’assistance pour la pratique. Heureusement, la secte Tianxuan était puissante et mettait à disposition de Su Che toutes sortes de médicaments sans restriction.
Bien que les anciens ancêtres ne l’aient pas demandé explicitement, ils avaient déjà deviné que Su Che possédait une sorte de « capacité innée » lui permettant d’ignorer les effets négatifs des médicaments, de les ingérer en grande quantité sans risque, ce qui expliquait en partie pourquoi son progrès dans la pratique dépassait celui des autres.
Face aux capacités innées incessantes de Su Che, les anciens ancêtres étaient devenus insensibles ; c’était justement ce qui le rendait unique, et c’était aussi sa vie privée. Personne au sein de la secte n’était autorisé à enquêter secrètement sur ces secrets.
Un mois plus tard, un jour donné, le suprême maître se rendit personnellement au pic Xuanji et apparut devant Su Che.
Su Che pensait que le maître ancêtre venait au pic Xuanji de sa propre initiative pour lui confier une mission secrète, mais il s’avéra qu’il était venu en tant que particulier pour le remercier.

À l’intérieur du Palais d’Or des Secrets, une fois le Maître suprême assis, il parla d’une voix douce : « Tianyu, il y a dix jours, la Pile Divine Xuanji a été réussie. Ma compagne, ‘Qiu Yue’, a pris ce remède sacré et a commencé sa retraite pour forger son Yuan Ying. Je pense que les chances de succès sont d’au moins 70 %. C’est pourquoi, aujourd’hui, je viens te remercier en tant que personne privée. »
« Votre générosité est si grande, Maître, que je ne mérite vraiment pas tant de considération », répondit Su Che en s’inclinant rapidement en signe de remerciement.
« Assieds-toi et parlons. Inutile de faire des manières. Considérons-nous simplement un vieil homme et un jeune, asseyons-nous et discutons tranquillement. » Le Maître suprême exerça une douce force pour aider Su Che à s’asseoir.
Su Che hocha la tête et s’assit comme il était demandé.
« Si tout se passe bien, il ne faudra pas longtemps avant qu’il n’y ait deux anciens Yuan Ying au sein de notre secte. C’est un événement extrêmement rare dans tout le monde du cultivisme de la planète Qiyuan. »
Le Maître suprême dit avec un sourire : « Rien que d’y penser, je suis ravi. Il faut dire que, pour l’instant, tes contributions à notre secte dépassent déjà les miennes. »
« Je n’ose pas », répondit Su Che.
Il s’inclina à nouveau, ne osant pas accepter un tel éloge.
« Il n’y a rien à craindre, c’est la réalité », dit le Maître suprême en agitant la main. « À plusieurs reprises, tes contributions à notre secte, bien que dues au hasard, sont des choses que je n’ai jamais réussi à accomplir. »
En disant cela, il éclata de rire : « Mais puisque c’est encore moi qui dirige la secte, une partie de ces réalisations et de cette gloire revient à moi aussi. Donc, on peut dire que j’en profite grâce à toi. »
« Maître, si vous continuez comme ça, je ne pourrai vraiment plus rester assis », dit Su Che, vraiment gêné par tant d’éloges.
« Comme j’étais heureux, j’ai voulu en parler avec toi », dit le Maître suprême en riant. Il hocha la tête et ajouta : « Très bien, je ne dirai plus rien ! En tout cas, je garde tout cela en mémoire. »
Puis il sortit un sac de pierres spirituelles et le tendit à Su Che : « Ton frère cadet Zi Xiao a dit que tu avais besoin de nombreuses pierres spirituelles de haute qualité de type or. Il y en a cinq cents dans ce sac. C’est un cadeau personnel de ma part, sans rapport avec la secte. »
« Merci beaucoup, Maître. »
En recevant ce cadeau d’un aîné, Su Che ne fit pas de faux compliments et put l’accepter sans gêne. Cependant, les paroles du Maître suprême étaient vraiment exagérées.
Bien sûr, Su Che savait aussi que, en termes de richesse personnelle, il n’était pas difficile pour un ancien Yuan Ying de posséder cinq cents pierres spirituelles de haute qualité. Mais si toutes étaient de type or, la difficulté augmentait considérablement. Ce cadeau du Maître suprême avait donc une grande valeur.

Avec ces cinq cents pierres spirituelles en or, ajoutées à celles qu’il possédait déjà ainsi qu’à celles que la secte lui avait accordées par la suite, le total atteignait mille trois cents. Cela suffisait pour permettre à cette marionnette sainte-démoniaque de mener des centaines de batailles ; après tout, il n’était pas un fou de combat. On pouvait dire qu’avant l’étape de Yuan Ying, ces pierres ne seraient jamais épuisées. Une fois atteint le stade de Yuan Ying, cette marionnette sainte-démoniaque perdrait beaucoup de sa valeur…

Par la suite, le suprême maître, de très bonne humeur, enseigna personnellement à Su Che quelques connaissances et expériences liées à la pratique spirituelle. Ce cours dura plusieurs heures, et Su Che en tira certainement de grands bénéfices, voyant s’éclaircir de nombreux points.

…

Les jours paisibles passaient rapidement ; en un clin d’œil, plus d’un mois s’écoula. Les compétences de Su Che s’étaient nettement améliorées, mais il était encore loin du stade intermédiaire de la pilule d’or ; il lui faudrait probablement encore environ deux ans.

Aujourd’hui était le jour de la grande compétition interne de la secte Tian Xuan, un jour attendu depuis longtemps par de nombreuses personnes.

Dong ! Dong ! Dong ! Dong…

Au petit matin, à l’heure de Mao, les dix grands sommets firent retentir leurs cloches mélodieuses pour convoquer tous les disciples internes à se rendre immédiatement au pic des compétitions ; les disciples externes sans responsabilités pouvaient également se rendre sur place pour assister aux combats.

Cette compétition interne, qui a lieu tous les vingt ans, est sans aucun doute un événement majeur au sein de la secte Tian Xuan.

Su Che arriva au pic des compétitions avant même l’aube, car c’était lui, en tant que principal disciple légitime, qui devait en assurer la direction complète.

Par « direction », il ne s’agissait pas d’être un « présentateur », mais plutôt du fait que le pouvoir de décision final concernant toute la compétition reposait en grande partie entre les mains de Su Che, l’autre moitié étant entre celles du conseil des anciens.

Cela montrait bien que Su Che était déjà considéré comme le vice-maître par défaut, ou plutôt, en tant que premier disciple majeur, il dirigeait plus de deux cent mille disciples de la troisième génération de la secte Tian Xuan, ce qui lui permettait de contrôler l’avenir ou le destin de n’importe quel disciple, y compris les cent disciples légitimes.

Cette compétition devait non seulement déterminer les dix meilleurs disciples internes, mais aussi éliminer deux disciples légitimes afin de libérer deux places, à attribuer aux deux meilleurs disciples internes.

Autrefois, Su Che avait réservé ces deux places pour lui-même et son frère aîné Yu Qing, mais désormais, elles n’étaient plus nécessaires…

Sur le pic des compétitions, des drapeaux colorés flottaient et la foule était dense. Il y avait trente-sept arènes en tout ; outre l’arène centrale, la plus grande, située au centre, les trente-six autres arènes étaient disposées en cercle, formant ainsi le grandcercle des Trente-Six Étoiles Célestes. des Trente-Six Étoiles Célestes.

Ce n’est qu’à l’heure de Si, dans la matinée, que les concurrents et tous les spectateurs dans les tribunes prirent place.

Sur les gradins, étaient assis des centaines de milliers de disciples extérieurs, cent disciples de transmission directe, des centaines de anciens de niveau Jin Dan, ainsi que cinq ancêtres de niveau Yuan Ying ; en bas des gradins, cinq mille disciples intérieurs se tenaient alignés au centre de l’arène.
Ce grand tournoi durerait environ dix jours, avec plus de cent arbitres et présentateurs de tous niveaux. Par conséquent, le rôle de présentateur en chef devait inévitablement revenir à l’ancien chargé des cérémonies de la secte.
D’abord, l’ancien chargé des cérémonies monta sur l’arène centrale et prononça un discours d’ouverture plein d’enthousiasme, ainsi que des éloges envers la secte et les ancêtres de niveau Yuan Ying…
Ces éléments rituels durèrent près d’un quart d’heure, puis l’ancien chargé des cérémonies invita Su Che sur scène.
Dès que Su Che monta sur scène, les cinq mille disciples intérieurs au centre de l’arène saluèrent en chœur : « Grand frère aîné Tian Yu ! »
Su Che leur rendit leur salut avec un sourire.
Sur les gradins, tout le monde pensait que Su Che, à l’instar de l’ancien chargé des cérémonies, louerait la secte et évoquerait des perspectives futures, avec une longue série de paroles superflues. Mais à leur grande surprise…
Su Che regarda les cinq mille disciples intérieurs en bas et dit d’une voix douce : « Mes frères et sœurs, travaillez dur chacun de votre côté. Bonne chance à vous. »
Puis il cria à haute voix : « Je déclare que le grand tournoi des disciples intérieurs commence maintenant ! »
Boom !
Des applaudissements retentissants éclatèrent. Le discours extrêmement bref de Su Che fut également une petite surprise pour tous. En effet, ce que tout le monde espérait, c’était des matchs passionnants et des scènes spectaculaires sur l’arène, et non un long discours de quelqu’un.
En un instant, les cinq mille disciples intérieurs se divisèrent de manière ordonnée en trente-six groupes, chacun comptant un peu plus de cent trente personnes, qui s’assirent autour d’une arène secondaire respective.
Ces trente-six arènes secondaires accueilleraient en même temps des compétitions à différents niveaux, chacune déterminant un gagnant de groupe. Ensuite, ces trente-six gagnants se affronteraient sur l’arène centrale pour désigner les dix premiers.
Finalement, les dix meilleurs disciples intérieurs défieraient les dix derniers disciples de transmission directe.
Su Che et le conseil des anciens évalueraient les performances de ces vingt personnes pour leur attribuer des scores. Les deux disciples de transmission directe ayant les scores les plus bas seraient éliminés, tandis que les deux meilleurs disciples intérieurs obtiendraient une place pour accéder au statut de disciples de transmission directe.
Le résultat final entraînerait inévitablement des joies et des chagrins, mais le chemin de la cultivation est comme naviguer à contre-courant : sans progression, on recule, et il n’y a pas de place pour trop de compassion ou de pitié.
Quinze minutes plus tard, des concurrents montèrent simultanément sur les trente-six arènes, pour la plupart à un niveau avancé de cultivation. Dès le début des compétitions, les centaines de milliers de disciples extérieurs, extrêmement excités, émirent des acclamations assourdissantes.
Pour ces disciples extérieurs, dont les capacités étaient inférieures, chaque combat sur une arène était une scène spectaculaire…

Su Che retourna sur le grand stand principal, s’asseyant avec les cinq anciens ancêtres de niveau Yuan Ying.
« Quelles sont tes impressions ? » demanda Zi Xiao à voix basse.
« C’est comme si c’était un autre monde, comme dans un rêve », répondit Su Che en inspirant profondément, sincèrement ému.
Il y a cinq ans, il n’était qu’un disciple de l’extérieur tout juste initié, avec un niveau de cultivation très bas au premier étage de la pratique de l’énergie. Son premier objectif dans la vie était de progresser rapidement pour pouvoir participer à cette compétition interne, puis de se battre sur l’arène, surmonter toutes les difficultés, vaincre un adversaire après l’autre, afin d’obtenir enfin le statut prestigieux de disciple véritable.
Enfin, ce jour était arrivé, mais il se trouvait déjà à une position plus élevée, observant du point de vue d’un supérieur le parcours acharné de ces « jeunes »…
« Soudain, j’ai l’impression d’être très vieux… » soupira Su Che en secouant la tête.
Les cinq anciens ancêtres sourirent avec compréhension, et le chef suprême hocha la tête : « Oui, mon garçon, tu vieillis vraiment un peu vite. »
À cet instant, au fond de leur cœur, les cinq anciens ancêtres ressentirent tous ensemble une certaine attente : « Lorsqu’il atteindra notre âge et pourra vraiment dire “je suis vieux”, à quel niveau aura-t-il alors élevé la secte Tian Xuan ? »