Chapitre trente-cinq : Rembourser les dettes

Après avoir un peu calmé son agitation, Wang Zhenshu dit à voix basse : « Avant-hier, Jiang Chen est également revenu. »
« Jiang Chen ? » Su Che fronça légèrement les sourcils : « Si l’on calcule le temps, il devrait déjà être devenu un disciple de l’extérieur, n’est-ce pas ? »
« Oui, non seulement il est devenu un disciple de l’extérieur, mais il est même revenu. »
Su Che hocha silencieusement la tête. Il s’y attendait déjà : Jiang Chen, ayant fréquenté le gros Song de la Montagne des Objets Célestes, avait probablement rejoint l’un des disciples intérieurs de cette montagne en tant que petit acolyte…
« Il est revenu pour faire peur, n’est-ce pas ? » devina Su Che.
« Oui, frère aîné Su », répondit Hu Tou, le visage empreint de colère : « Il se montrait très arrogant, on ne le reconnaissait plus du Jiang Chen d’autrefois. Il a aussi dit beaucoup de méchancetés à ton sujet. »
« Quelles méchancetés ? » demanda Su Che avec un sourire léger.
« Il a dit que même si tu devenais disciple de l’extérieur, tu n’aurais pas de bons jours à venir. » À treize ans à peine, « Hu Tou » avait encore l’esprit d’un enfant, sans beaucoup de ruse ; il raconta les choses telles quelles : « Il a aussi dit de ne pas nous rapprocher trop de toi, sinon nous subirions le même sort… Frère aîné Su, je ne crois pas ses paroles et je n’ai pas peur de lui ! »
Su Che éclata de rire et tapota l’épaule de Hu Tou : « Ne t’inquiète pas, nous n’avons pas peur de lui. »
Ce Jiang Chen figurait déjà sur la liste des personnes à éliminer par Su Che. Même s’il avait l’occasion de l’attraper et de l’envoyer en prison céleste, il le ferait exécuter pour rendre hommage à l’esprit de l’autre « Su Che ».
Un gentilhomme se venge, même après dix ans ; il n’est pas convenable de se battre en privé au sein de la secte, mais on trouvera toujours l’occasion de s’occuper de lui à l’extérieur !
Après avoir discuté un moment, Su Che se leva pour prendre congé, en ajoutant : « Cette viande d’ours vous permettra certainement d’atteindre le premier niveau de cultivation. L’épreuve d’admission n’est pas non plus trop difficile… Une fois intégrés à la secte, vous pourrez aller à la Montagne des Destins Célestes pour chercher votre propre destinée. Même si vous ne pouvez pas rejoindre les dix grandes montagnes, ne perdez pas espoir. Je crois qu’il ne faudra pas longtemps avant que je n’aie suffisamment de qualifications pour vous aider à rejoindre la Montagne des Mystères. »
« Merci, frère aîné. »
Wang Zhenshu et Hu Tou se levèrent respectueusement pour saluer. Pour une raison inconnue, ils ne doutaient pas un instant des paroles de Su Che, comme si tout ce qu’il disait était inévitablement réalisable.
…
La prochaine étape était évidemment d’acheter des pilules médicinales et, en même temps, de vendre quelques biens en excès. Su Che choisit une boutique nommée « Fengyuanju ».
Fengyuanju faisait partie des boutiques les plus célèbres de la ville de Xuanji et appartenait à la Montagne des Mystères. Conformément au principe selon lequel les avantages ne doivent pas aller aux étrangers, Su Che choisit naturellement cet endroit pour ses transactions.

Dans la vallée du Vent Sinistre, Han Youming et Lu Laobai furent capturés, et leurs biens enrichirent ainsi le portefeuille de Su Che. Les objets pouvant être mis en vente étaient au total : vingt-sept herbes spirituelles ordinaires, les corps intacts de trois bêtes monstrueuses, deux épées volantes magiques en surplus, et un peu plus de cent soixante pierres spirituelles de bas grade.
La transaction se déroula sans encombre ; les herbes spirituelles, les corps des bêtes et les épées volantes furent vendus pour un total de cent quatre-vingts pierres spirituelles. Il ne s’agissait pas de biens précieux, donc leur valeur était correspondante.
Par la suite, Su Che dépensa encore cent quarante pierres spirituelles pour acheter dix flacons de « Pilule de Nettoyage du Sang » et dix flacons de « Pilule de Concentration de l’Énergie », ainsi qu’un disque de matrice pour un sortilège utilisant une pierre spirituelle. Une fois la transaction terminée, il lui restait encore deux cent dix pierres spirituelles de bas grade dans son sac.
Ce montant n’était pas négligeable, mais pas non plus exagéré ; il ne suscita aucune attention chez les deux disciples chargés de garder cet endroit, car les propriétaires des boutiques s’occupaient déjà de la gestion quotidienne. Su Che n’avait pas non plus envie de se faire des amis, alors il ne rendit pas visite à ces deux frères et sœurs de même secte.
Après avoir quitté le « Fongyuanju », Su Che comptait retourner au Pic de l’Énigme pour commencer rapidement sa retraite de pratique. Cependant, comme on dit, les ennemis se rencontrent souvent : il n’avait pas encore quitté la ville qu’il rencontra sur la rue le groupe de Jiang Chen et Song Pangzi.
Ils étaient au nombre de cinq ; Su Che ne reconnaissait que Jiang Chen et Song Pangzi. Mais en cette occasion, ils semblaient être des personnages secondaires, entourant une jeune femme au regard froid avec deux autres disciples de l’extérieur.
Cette jeune femme était d’une beauté remarquable : son col et ses manches de robe blanche étaient brodés de deux lignes argentées, et elle portait à la taille une plaque en jade appelée « Tianwu ». Il était évident qu’elle était une disciple de l’intérieur du Pic Tianwu, ayant un statut équivalent à celui de l’aîné Yu Qing du Pic de l’Énigme.
« S’il n’y a pas d’imprévu, cette femme est bien la sœur aînée qui soutient Jiang Chen et Song Pangzi, le chef de leur petit cercle », pensa Su Che en baissant la tête, cherchant à les éviter à l’avance.
Un véritable homme ne subit pas d’humiliation devant soi ; ils étaient nombreux et puissants. Si Jiang Chen et Song Pangzi le voyaient, ils ne manqueraient pas de l’insulter ou même de l’humilier.
« Su Che ! »
Jiang Chen avait un regard perçant et était extrêmement sensible à la présence de Su Che ; il le repéra dans la foule même à une distance de plusieurs dizaines de mètres.
Avec son cri, les quatre autres personnes tournèrent également leur regard vers Su Che.
Su Che fronça les sourcils et maudit intérieurement : « Ces types ne font-ils rien de correct ? Ils ne pratiquent pas au pied de la montagne, ne partent pas en quête d’expérience à l’extérieur, mais errent sans cesse dans la ville de Xuanji ! »
Ne pouvant éviter leur rencontre, il dut affronter leur regard et saluer poliment : « Su Che, disciple du Pic de l’Énigme, salue sa sœur aînée. »

Par respect envers les règles de l’école, un disciple extérieur qui rencontre un disciple intérieur doit d’abord saluer, sinon l’autre pourra en profiter pour l’accuser de manque de respect envers les aînés.
La jeune femme garda son expression inchangée, toujours aussi froide, sans même répondre. À ses yeux, un salut de la part d’un disciple extérieur inconnu ne méritait pas de réponse de sa part.
Le visage rond de Song Pangzi était rempli de sourires flatteurs ; il lui chuchota quelque chose à l’oreille, ce qui fit apparaître un sourire glacial sur son visage : « Un membre de Yuqing ? Hmph, très bien ! »
Son ton était plutôt hostile. Su Che sentit un frisson dans son cœur : « Il semble que cette femme nourrisse une grande rancune envers le frère Yuqing… »
« Su Che… » Jiang Chen tourna les yeux et eut immédiatement une idée malveillante. Il s’approcha à grands pas et cria : « Je te cherche depuis plusieurs jours, c’est parfait que je te trouve enfin. Eh bien, les cent pierres spirituelles que tu me dois, tu dois me les rendre aujourd’hui ! »
Lui devoir cent pierres spirituelles ? C’était complètement absurde ! Su Che resta impassible et répondit calmement : « Frère cadet Jiang Chen, tu me dois aussi la vie ; quand comptes-tu me la rendre ? »
L’expression de Jiang Chen changea légèrement ; il semblait encore coupable et n’osait pas regarder Su Che dans les yeux. Il se tourna vers Song Pangzi à la recherche d’aide : « Frère aîné, regarde, il essaie de tricher. »
Song Pangzi regarda Su Che avec un sourire et dit lentement : « Su Che, tu te trompes. Il est normal de rembourser ses dettes ! En tant que témoin, je dois te rappeler que tu devrais depuis longtemps avoir remboursé les cent pierres spirituelles à Jiang Chen. »
« S’il s’agit d’un prêt, il doit y avoir un reçu. Alors, frère cadet Jiang Chen, veuillez sortir le reçu », dit Su Che d’un ton calme et posé. Au cours de son mandat en tant que policier, il avait traité plus de dix affaires similaires de calomnies ; il ne se laisserait pas déstabiliser par de simples paroles.
Song Pangzi regarda Jiang Chen, qui continuait à jouer la comédie : « Un reçu ? En avez-vous un ? »
« Non ! » Jiang Chen secoua la tête, l’air peiné : « Au début, je lui faisais trop confiance ; je n’ai pas osé demander de reçu. Mais frère aîné Song, vous étiez là quand j’ai emprunté l’argent ! »
« Exactement ! » Song Pangzi rit : « Il n’y a effectivement pas de preuve matérielle, mais mon témoignage est tout aussi valable, n’est-ce pas ? »
« Des paroles sans preuve, on peut dire ce qu’on veut », répondit Su Che en secouant la tête. « Sans reçu écrit de ma main, toutes ces paroles sont sans valeur ! Que diriez-vous d’aller au Tribunal de l’Application de la Loi pour régler cela ? »
« Le Tribunal de l’Application de la Loi ? » Song Pangzi eut un sourire sinistre. Ne sachant pas quoi faire pour l’instant, il maudit intérieurement : « Merde, ce gamin est calme et posé, il ne ressemble pas du tout à un enfant de quatorze ans ! »

Aujourd’hui, Su Che et Song Pangzi font tous deux partie des disciples extérieurs, ayant un statut égal ; il n’est plus nécessaire d’être si poli envers lui, ni de craindre quoi que ce soit. De plus, les duels privés sont interdits dans la ville de Xuanji ; au pire, on sera convoqué au tribunal des lois. Su Che est serein et n’a peur de rien.

« Ne pas rembourser un prêt, c’est trahir la confiance que les autres ont en vous », reprit la femme froide et arrogante, le regard méprisant posé sur Su Che : « Le jugement de Yu Qing devient de plus en plus mauvais ; il peut vraiment apprécier quelqu’un comme toi ! »

Su Che resta silencieux, d’un air calme, son cœur tout aussi serein. Compte tenu de son statut, il serait stupide de lui tenir tête. De plus, ses sarcasmes et ses moqueries s’appliquaient en réalité à elle-même. Regardez qui l’entoure : Jiang Chen et Song Pangzi ne sont que de véritables scélérats. Le fait qu’elle prenne de tels individus à ses côtés prouve bien que son jugement est irrémédiablement mauvais.

Au premier étage de la Prison Immortelle, Lao He était furieux, se baissant et se relevant sans cesse, tel un animal agité et anxieux.

Son maître subissait des humiliations et des provocations de la part d’autrui ; Lao He était non seulement en colère, mais aussi profondément coupable : impuissant, il ne pouvait pas punir lui-même ces bêtes. C’était haineux, vraiment haineux !

« Attrapez-les, attrapez-les tous ! Voyez comment Lao He va les torturer ! » hurlait-il intérieurement, mais n’osant émettre le moindre son, de peur de perturber le précieux calme de son maître.

« Lao He, ce n’est pas nécessaire. »

Su Che perçut néanmoins la colère réprimée de Lao He. En tant que personne concernée, il tenta de le raisonner : « Notre force est faible, il faut donc renforcer notre esprit. Sur le chemin de l’immortalité, nous devons affronter toutes sortes de défis et d’épreuves. Qu’importent ces attaques verbales ? On peut les ignorer complètement. Ce ne sont que de petits bouffons ; il ne faudra pas longtemps pour les écraser sous nos pieds… »

« Oui, maître », dit Lao He, haletant, avant de se calmer peu à peu. Finalement, il s’assit lourdement par terre et parvint à dire d’une voix grave : « Le maître a raison. Lao He vous admire ! »

« Même dans des moments comme celui-ci, il n’oublie pas de flatter », pensa Su Che en souriant.