Chapitre 5 : Une aide précieuse dans la neige

Le jeune taoïste fronça les sourcils, réfléchit un instant puis dit : « Très bien. Même s’il s’agit d’un disciple autodidacte, il fait partie de notre même clan. Nous nous sommes rencontrés dans ces montagnes, c’est donc le destin. Puisque tu m’as déjà appelé oncle, je vais t’aider. »
Sur ces mots, il agita la main et fit apparaître trois objets qui flottèrent dans les airs avant d’être posés sur un rocher devant Su Che.
« Utilise tes propres forces pour sortir de ces montagnes du Voile de Sang. Si tu réussis mon épreuve, prends ce talisman que je te donne et retourne au monastère. Je te recommanderai pour intégrer l’entrée extérieure et devenir un disciple officiel de notre secte. »
En tant que disciple de l’entrée intérieure, plus au cœur de la secte, il avait effectivement le pouvoir de recommander des disciples de l’entrée extérieure.
« Merci beaucoup, oncle… »
Su Che s’inclina profondément, endurant la douleur pour s’incliner jusqu’au sol avec effort.
Avant même qu’il ne puisse exprimer d’autres remerciements, le jeune taoïste s’éleva déjà dans les airs, partant sur son épée magique.
Venu comme l’éclair, parti comme l’arc-en-ciel, une telle personne, un tel charisme, laissèrent Su Che stupéfait.
Voilà donc un véritable cultivateur…
« C’est aussi une bonne âme dans le monde des cultivateurs. »
Après avoir inspiré profondément, Su Che baissa les yeux vers les trois objets sur le rocher : une épée courte, une petite bouteille en porcelaine et une plaque de jade.
L’épée courte, longue d’un peu plus d’un pied, résolvait parfaitement son problème urgent : dans ces contrées sauvages, il se trouvait justement sans arme pour se défendre. Cette épée semblait de bonne qualité ; un objet fourni par un cultivateur, même s’il ne s’agissait pas d’un artefact puissant, devait être une arme redoutable capable de couper le fer comme de la boue.
Su Che la prit et l’essaya à plusieurs reprises : elle était vraiment tranchante, capable de couper des pierres sans effort, et suffisante pour affronter des bêtes sauvages ordinaires.
D’un autre côté, avec ses capacités actuelles, même avec un artefact en main, face à une véritable bête monstrueuse, ce ne serait d’aucune utilité ; la différence entre avoir ou ne pas avoir cet artefact serait négligeable.
Il prit ensuite la petite bouteille en porcelaine, ouvrit le couvercle et en sentit l’arôme : une légère odeur médicinale qui revigorait l’esprit. Il s’agissait probablement d’un remède de bonne qualité pour soigner les blessures. Les pilules de guérison des cultivateurs devaient être extrêmement efficaces pour soigner les blessures physiques.
« Tout cela, c’est vraiment une aide précieuse dans la neige… »
Su Che prit enfin la dernière plaque de jade.
La plaque, d’un blanc éclatant, portait les mots « Xuanji » sur la face avant et « Yuqing » sur l’arrière.
Su Che comprit que cette plaque était le talisman que l’oncle Yuqing lui avait laissé. Il faisait partie des disciples de l’entrée intérieure du pic Xuanji de la secte Tianxuanzong. En possédant cette plaque, il pourrait entrer dans les zones les plus secrètes du monastère pour le trouver en personne.
D’habitude, à moins de raisons particulières, un disciple autodidacte comme lui n’avait absolument pas le droit d’accéder aux zones les plus secrètes du monastère et devait se contenter de vivre dans les zones périphériques en bas de la montagne.

Su Che réfléchit un instant, glissa la bouteille de médicaments et la plaque de jade dans sa poitrine, saisit son poignard, s’appuya sur sa canne et se dirigea à nouveau vers les profondeurs de la vallée.
On ne savait pas s’il restait encore quelques restes dans la vallée ; étant donné son état de santé, les seuls médicaments ne suffisaient pas — il n’était pas encore à un niveau où il pouvait se passer de nourriture, il avait toujours besoin de nutriments.
La vallée était en désordre : des pierres brisées partout, des fosses profondes un peu partout, et les buissons sauvages avaient disparu, presque entièrement aplatis. Cela montrait à quel point le combat précédent avait été violent…
Comme prévu !
Le Taoïste Yu Qing n’avait pris que les matériaux les plus importants du grizzly, tels que la fourrure la plus résistante sur son dos, la dan du monstre, ses pattes, ses dents, ses yeux, sa bile, etc.
En dehors de cela, les cadavres sanglants, empilés comme de petites montagnes, représentaient pour Su Che une véritable mine d’or.
Sans parler d’autre chose, rien que cette viande de grizzly, pesant des milliers de livres, était pour un moine qui n’avait pas encore atteint ce stade un aliment extrêmement précieux, capable de renforcer le qi et le sang, de fortifier les muscles et les os, et d’aider à la pratique spirituelle… Il s’agissait de la chair d’un véritable monstre ; en temps normal, même les guerriers de la phase de cultivation physique les plus nombreux ne pourraient pas tuer un monstre de cette force.
Mange vite, Su Che n’avait pas urgence à quitter cet endroit. Il fallait profiter du temps : manger autant que possible, car avec le temps, même la viande de monstre se gâterait.
Il prit un couteau pour couper la viande ; son épée courte tranchante se révéla très utile. Ne ayant pas l’énergie de faire du feu, il saisit un gros morceau de viande de grizzly et commença à le déchirer et à le mâcher sauvagement.
Ce n’était pas grave : les monstres appartenaient également à une race de pratiquants de haut niveau, dotés d’un corps robuste, de viscères sains, d’une énergie magique en perpétuel mouvement, et dans lesquels les parasites ne pouvaient pas survivre. Ainsi, manger leur viande crue n’avait qu’un goût désagréable ; il n’y avait pas à craindre de maladie.
Malheureusement, Su Che était encore en phase de convalescence après de graves blessures, et n’avait pas mangé depuis plusieurs jours ; son système digestif était en panne. Manger excessivement serait purement suicidaire. Il ne put donc avaler qu’un morceau de la taille d’une paume. Il s’essuya la bouche et se força à interrompre son repas.
« Il ne faut pas se presser. Je mangerai un autre morceau dans deux heures. D’ici demain à la même heure, je pourrai manger à satiété… »
En y pensant, Su Che haussa les sourcils, une nouvelle idée lui vint.
Avec son épée courte, il divisa soigneusement les parties encore précieuses du cadavre du grizzly, y compris un gros morceau de viande suffisant pour cinq jours.
Enfin, il utilisa le reste de la fourrure pour emballer ces matériaux provenant du monstre, puis les cacha dans un endroit ombragé et sec de la vallée.

Ces matériaux étaient des parties que le Taoïste Yu Qing jugeait sans intérêt, mais ils pouvaient néanmoins se vendre à un bon prix sur le marché des pratiquants de la voie spirituelle, valant au moins une dizaine de pierres spirituelles. Il avait caché ces matériaux à l’avance parce que Su Che avait compris très tôt qu’il ne fallait pas mettre tous ses œufs dans le même panier ; avoir plusieurs plans de secours ne pouvait que servir. Par la suite, Su Che s’assit en tailleur près de ce tas de viande d’ours et commença à pratiquer, utilisant son énergie intérieure pour absorber rapidement l’énorme énergie et les nutriments contenus dans la viande d’ours. Bien sûr, il n’oublia pas non plus de prendre les pilules curatives données par le Taoïste Yu Qing ; dans cet état, il pratiquait à la fois la guérison et l’entraînement. La chaleur émanant de la petite tour, les pilules et la viande d’ours, combinés, donnaient des résultats vraiment surprenants. En seulement un jour, Su Che fut certain que ses blessures étaient guéries et que ses capacités de combat étaient entièrement restaurées. De plus, son niveau de cultivation avait nettement progressé ; si cela continuait encore quelques jours, cela pourrait même mener à une percée, lui permettant peut-être même de générer de l’énergie véritable ! Heureusement, c’était la saison hivernale et la température en journée n’était pas élevée, si bien que la viande d’ours ne se gâterait pas en trois ou cinq jours. C’était une occasion rare, il fallait en profiter. Su Che concentra son esprit, décidé à consolider au maximum ses bases pendant cette période d’entraînement physique, puis il tenta de former de l’énergie véritable… Il possédait dans son esprit une méthode de cultivation familiale ; la famille Su était une famille de pratiquants de la voie spirituelle, bien qu’elle fût en déclin depuis près d’un siècle, elle disposait néanmoins des méthodes de cultivation les plus fondamentales. Le Su Che d’avant avait tenté à de nombreuses reprises d’utiliser ces méthodes familiales, mais tous ses efforts avaient échoué, sans parvenir à former ne serait-ce qu’un fil d’énergie véritable. C’est ainsi que fonctionne la voie du cultivation : le talent, le travail acharné, les opportunités – chaque facteur est essentiel, aucun ne peut être omis ! Cette fois, Su Che avait le sentiment que l’opportunité de créer de l’énergie véritable était enfin arrivée. Cependant, dans la vie, les choses ne se passent que rarement comme on le souhaite ; beaucoup de choses ne se déroulent pas selon nos désirs. Le lendemain de la consommation de la viande d’ours, de nouveaux intrus firent leur apparition dans la vallée. Cette fois, il s’agissait de trois personnes, deux hommes et une femme, vêtus des robes de la secte Tianxuan. Ces robes d’un blanc pur présentaient vaguement les motifs en soie caractéristiques de la secte Tianxuan, et des fils d’argent étaient brodés aux manches et au col, indiquant clairement qu’il s’agissait de disciples de l’ordre extérieur de la secte Tianxuan (un fil d’argent signifie un disciple de l’ordre extérieur, deux fils d’argent un disciple de l’ordre intérieur, et trois fils d’argent un disciple de la lignée authentique). Ces trois personnes semblaient avoir un niveau de puissance insuffisant pour voler à dos de sabre ; Su Che supposa qu’elles suivaient les traces laissées par l’ours en fuite.

L’ours géant chargeait sans réfléchir, abattant arbres et brisant rochers sur son passage ; Su Che n’avait pas la capacité d’effacer ces traces. Su Che savait cependant que les montagnes de Xue Mu relevaient de la juridiction de la secte Tian Xuan Zong, et qu’il y avait au moins une dizaine de missions liées à ces montagnes, ce qui en faisait également un lieu d’épreuve pour les disciples de la secte. Il n’était donc pas surprenant de rencontrer à plusieurs reprises des disciples de Tian Xuan Zong ici. « Regardez, le cadavre de l’ours rouge dos ! » Dès qu’ils entrèrent dans la vallée, la disciple pointa du doigt dans cette direction en criant. Ce n’est qu’à ce moment-là que Su Che apprit que cette bête monstrueuse dont il avait mangé la chair s’appelait l’ours rouge dos. « Bienvenue, mes trois oncles. » Avant même qu’ils ne s’approchent, Su Che se leva et les salua à haute voix ; sa voix était redevenue normale depuis sa guérison. « Hmph, il s’agit d’un disciple autodidacte. » La disciple haussa les épaules avec dédain. Les deux disciples masculins, l’un au visage ordinaire et l’autre plutôt beau, étaient loin, en termes de prestance et de charisme, du Taoïste Yu Qing.