Chapitre 82 : L’effet bouleversant du vin des elfes de la lune

« Bien que cette pierre du voile sombre de niveau inférieur ne possède aucune capacité offensive, son effet sur le champ de bataille en fait une arme redoutable pour tuer l’ennemi ! »
Après avoir parlé, le vieil homme aux cheveux argentés appela un serveur à l’extérieur et lui donna quelques instructions.
En voyant les prix monter sans cesse, Donald ne s’attendait pas à ce que l’objet qu’il avait jeté au hasard devienne si populaire. Il avait initialement prévu de présenter trois autres objets en tant que pièces phares, mais maintenant qu’il y avait un objet tout aussi remarquable, ses bénéfices augmenteraient considérablement.
En réfléchissant aux paroles du vieil homme, il réalisa que cet objet pourrait démontrer une puissance inattendue sur le champ de bataille.
Imaginez deux armées en conflit : l’une d’elles sort soudainement un artefact magique pour plonger les troupes ennemies dans l’obscurité, puis si les archers en arrière tirent à nouveau en même temps, il sera très facile de vaincre ces soldats aveugles.
Il dit donc au vieil homme aux cheveux argentés : « Ce n’est qu’un artefact magique de bas niveau, je n’aurais jamais imaginé qu’il serait si prisé ! Ce n’est que grâce à vous que j’ai compris que, entre les mains d’une armée et utilisé correctement, cet objet pourrait même décider du sort d’une guerre. À moins que l’ennemi ne dispose de mages ou de prêtres capables de neutraliser les effets de la magie, il subira certainement de lourdes pertes. »
« Oh ? Les mages et les prêtres peuvent-ils facilement annuler les effets de cette pierre du voile sombre de niveau inférieur ? »
Voyant que le vieil homme semblait très intéressé, Donald expliqua : « Seuls des magiciens de niveau bronze ou supérieur peuvent créer un bouclier magique qui annule les sorts de niveau inférieur. Il en va probablement de même pour les magiciens capables de lancer des sorts à grande portée, dont la magie simple n’a aucun effet sur de tels sorts. »
Après avoir écouté, le vieil homme dit : « Alors je suis rassuré ! » Puis il vit que le vainqueur avait déjà été déterminé : un noble peu remarquable avait acquis cette pierre du voile sombre de niveau inférieur pour mille huit cents sols d’or. C’était le prix le plus élevé atteint jusqu’à présent lors de cette vente aux enchères.
Jusqu’à présent, les objets mis aux enchères avaient déjà rapporté près de cinq mille sols à Donald ; en déduisant les coûts, il réalisait un profit solide de quatre mille sols.
Après avoir acheté cet artefact magique, le noble, qui lui semblait un peu étranger, suivit le serveur de la maison de ventes aux enchères pour régler la transaction, sans même se soucier des autres pièces phares restantes.
Donald jeta un regard dubitatif au vieil homme à ses côtés. Angewa répondit par un sourire et haussa les épaules : « Très bien ! Cet objet a été acheté par mes hommes, mais vous recevrez la totalité de l’argent des enchères, sans rien en moins ! »

En entendant cela, le visage de Donald s’assombrit légèrement. Il pensa : « Comme on dit, ceux qui font des affaires ne sont généralement pas des gens honnêtes. Il n’est pas surprenant que le propriétaire de cette maison de ventes mette des complices dans son propre établissement. Mais si je dois traiter avec lui à l’avenir, il faudra que je sois prudent, sinon je risque de me faire avoir sans m’en rendre compte ! »
Les objets magiques sont utilisables une seule fois, tandis que l’équipement peut être utilisé sur le long terme : telle est la différence entre ces deux types d’objets enchantés. Le fait qu’un objet magique puisse atteindre un prix aussi élevé a clairement surpris beaucoup de gens.
Puis, l’apparition des pièces phares de la vente a attiré l’attention de tous.
L’enchérisseur a poussé ensemble les trois pièces phares, mais elles étaient toutes recouvertes de draps noirs, empêchant de voir ce qu’elles contenaient.
Ensuite, l’enchérisseur a osé lever les draps noirs des deux premières pièces, révélant leur véritable apparence.
Les deux premières des trois pièces mises aux enchères étaient les seuls deux objets enchantés présentés par Donald : les gants des ogres et les bottes de vitesse.
Comme son nom l’indique, les bottes de vitesse, de couleur rouge, semblaient être faites de peau souple d’êtres dotés d’écailles, ce qui leur conférait une certaine élasticité ; elles convenaient généralement aux hommes adultes.
Quant aux gants des ogres, il s’agissait de gants en cuir incrusté de clous, qui permettaient à leur porteur d’augmenter sa force de trente pour cent. Ces gants constituaient également une arme, avec des protubérances pointues aux articulations ; un coup porté avec eux devait être extrêmement douloureux.
La première pièce mise aux enchères fut bien sûr un gant des ogres. « Ces gants conviennent presque à tous les types de guerriers, à l’exception des assassins et des voleurs, en particulier aux guerriers experts en combat à mains nues. Les épéistes et les chevaliers, en les portant, gagnent également en force et en puissance d’attaque ; même s’ils perdaient leur arme, ils pourraient continuer à se battre, contrairement à ceux qui combattent à mains nues et ne peuvent pas riposter. »
Après avoir permis à deux clients de monter sur scène pour tester personnellement les effets de l’objet, ces nobles d’origine chevaleresque et l’aventurier épéiste furent tous deux très satisfaits de ces gants.
Ensuite, la vente commença, et la plupart des clients influents, qu’ils soient déterminés à obtenir cet équipement enchanté ou non, firent des offres.
Finalement, ces gants des ogres furent acquis par le vicomte Macbeth pour un prix de trois mille cent sols d’or.
Dans la salle des invités, Donald ne pouvait s’arrêter de rire. Cet objet n’était rien de plus que l’un des articles les moins chers et les moins performants parmi tous ceux du Livre de la Vérité, dont le coût n’était que d’une dizaine de sols d’or. Aux yeux de Donald, le vicomte Macbeth qui l’avait acheté était vraiment un idiot.

Voici maintenant la vente aux enchères de la deuxième paire de bottes de l’agilité. Cet équipement n’a pas suscité autant d’intérêt que les gants des ogres précédents, mais la concurrence reste féroce. Finalement, quelqu’un a offert deux mille sept cents sols d’or pour emporter ces bottes chez lui.
Donald a remarqué que l’aventurier qui avait acheté à la fois le philtre de vie et la poudre de développement semblait vouloir enchérir à nouveau, mais, face à l’intensité de la concurrence, il a levé la main à plusieurs reprises avant de la baisser.
« Probablement à court d’argent, il a dû abandonner à contrecœur », pensa Donald.
« Et maintenant, le dernier trésor de notre vente aux enchères d’aujourd’hui ! »
Le commissaire-priseur retira d’un geste le tissu noir qui couvrait l’estrade. Sur le plateau se trouvaient trois magnifiques bouteilles en cristal, chacune de la taille d’une tête, remplies d’un liquide rouge pâle et scintillant, qui resplendissait sous la lumière de l’estrade.
Beaucoup avaient déjà deviné l’origine de ces bouteilles : ce génie des magiciens était surtout célèbre pour son vin de lumière lunaire, réputé dans tout le royaume et même à l’étranger. Mais même s’il était rare, ce vin ne pouvait pas être mis aux enchères en tant que dernier lot.
À en juger par leur capacité, il ne resterait que deux ou trois verres une fois versé. Ce n’était même pas suffisant pour un ivrogne !
Ainsi, beaucoup étaient curieux de connaître la nature de ce dernier trésor, et de nombreux clients ne pouvaient s’empêcher de demander au commissaire-priseur des explications.
« Ces trois bouteilles, appelées vin des elfes de la lune, sont des trésors précieux fabriqués par le créateur du vin de lumière lunaire. Permettez-moi de vous annoncer une chose : le créateur avait initialement prévu de proposer cinq bouteilles, mais deux d’entre elles ont déjà été achetées par notre maison de vente aux enchères au prix le plus élevé atteint, pour être offertes à notre roi. Ces trois bouteilles restantes seront mises aux enchères une par une. »
Donald avait prévu pour cette vente aux enchères ces bouteilles de vin de haute qualité. Il s’agissait de vins rouges dans lesquels avait été mélangée une cinquième partie de philtre de purification et d’une essence lunaire ; Donald les avait officiellement nommés vin des elfes de la lune.
Après en avoir goûté personnellement, Donald en avait conclu que la combinaison du philtre de purification et de l’essence lunaire produisait des effets inattendus, différents de ceux obtenus en consommant chacun des composants séparément.
Ce vin des elfes de la lune pouvait désormais être considéré comme un médicament, et non plus simplement comme un alcool !

Ce vin peut guérir instantanément les blessures de niveau moyen ou inférieur, est très efficace même pour les blessures mortelles, et peut également reconstituer toute l’énergie mentale d’un mage de niveau intermédiaire. Son efficacité au combat n’est pas inférieure à celle de certains rares élixirs alchimiques de haut niveau. De plus, l’effet du sérum purificateur a subi une transformation après avoir été mélangé à l’essence lunaire riche en énergie vitale : en plus de chasser les malédictions négatives et de purifier l’esprit, son pouvoir merveilleux d’améliorer les faibles potentiels mentaux a été renforcé. Une ou deux bouteilles de ce vin des elfes lunaire, consommées par une personne ordinaire, peuvent lui conférer, si ses aptitudes ne sont pas trop médiocres, le talent nécessaire pour devenir un apprenti mage.

Ainsi, acheter ces trois bouteilles de vin des elfes lunaire revient presque à obtenir au moins une chance de devenir un mage à l’avenir – c’est vraiment une opportunité inestimable !

Jusqu’à présent, Donald n’a préparé que cinq bouteilles de ce produit d’exception, toutes mises aux enchères dans une maison de vente aux enchères.

Cependant, lorsqu’il apprit de la bouche de Donald que cet élixir avait des effets encore plus puissants que l’essence lunaire précédente sur la maladie de Sa Majesté Celt XV, le propriétaire de la maison de vente aux enchères, Anguwa, décida sur-le-champ, après en avoir discuté avec Donald, d’acheter deux des bouteilles au prix le plus élevé atteint lors des enchères.

Après que l’enchérisseur eut expliqué les propriétés de ce vin merveilleux, cela provoqua l’étonnement de tous ceux qui étaient présents.

Bien que les deux types de vins lunaire précédents aient été remarquables, ils n’étaient en réalité équivalents qu’à des élixirs alchimiques de base, que l’on pouvait se procurer en dépensant de l’argent.

Mais les effets de ce vin des elfes lunaire ne pouvaient être obtenus que par des maîtres alchimistes de l’Antiquité, grâce à des élixirs d’évolution d’exception capables de modifier les attributs et les talents des êtres vivants.

Surtout parmi les nobles, qui ne souhaiterait pas voir apparaître un mage au sein de sa famille ? Même en tant qu’apprenti mage, cela suffisait à honorer la famille.

Même Macbeth, le seigneur de Castle Rock qui était assis calmement depuis son arrivée, semblant indifférent aux enchères, se leva, visiblement stupéfait, avant de montrer un air de joie extrême.

Il semble que ce vicomte, déjà proche de la soixantaine, partage, comme ces jeunes gens, l’ambition et le désir de devenir un mage noble et puissant !

Lorsque les exclamations et les discussions dans la salle se furent un peu calmées, l’enchérisseur annonça le début des enchères sur la première bouteille de vin des elfes lunaire.

Ces enchères se déroulèrent uniquement parmi les nobles et les puissances influentes du comté du Nord ; les nobles, commerçants et aventuriers dont la fortune était inférieure à dix mille sols d’or n’avaient même pas le droit de participer.

La première bouteille de vin des elfes de la lune a été vendue très rapidement pour cinq mille cinq cents sols d’or, son acheteur étant le plus grand négociant et noble du comté du Nord, le baron Érable Rouge O’Neill. C’est encore lui, grâce à son expérience, qui a été le premier à l’acquérir ; à partir de la deuxième bouteille, le prix a grimpé en flèche et la concurrence s’est intensifiée, beaucoup regrettant de ne pas avoir insisté pour augmenter les offres. Finalement, la deuxième bouteille de vin des elfes de la lune a été achetée par un jeune prêtre, également une connaissance de Donald : le révérend Martin, l’aide-diacre de l’église que Sir Jesse les avait fait se rencontrer. En réalité, sa présence à cette vente n’était qu’une façon de s’amuser ; c’est même l’évêque lui-même qui avait jeté sans même y jeter un coup d’œil l’invitation destinée à l’église à Martin. Mais inattendu, ce voyage a rapporté des surprises : la valeur des objets mis aux enchères augmentait de plus en plus, si bien que Martin n’a pas pu s’empêcher d’acquérir une ou deux pièces au nom du temple. Bien qu’il ne possédât probablement pas plus de cent sols d’or sur lui, personne ne penserait que ce jeune prêtre n’en avait pas les moyens, car le pouvoir qu’il représentait était tel que personne présent n’osait s’y opposer. Lorsque le vin des elfes de la lune est apparu, Martin, qui connaissait bien la situation, a immédiatement décidé de l’acquérir à n’importe quel prix, même s’il fallait dépenser des milliers de sols d’or. S’il parvenait à gagner la reconnaissance de l’évêque, non seulement il ne subirait aucune punition, mais il serait même récompensé pour sa capacité à agir avec discernement.