Chapitre 98 : Tempête de tornade

Donald, vêtu de cet équipement, avait l’impression de vouloir s’armer jusqu’aux dents.
Son plan de secours… était de recourir à la puissance de son équipement pour lancer des sorts puissants, afin d’éradiquer tous les ogres dès que le plan de diversion échouerait.
La vue de cet équipement fit presque sortir les yeux de ceux parmi les mercenaires et aventuriers présents qui connaissaient les objets magiques.
Tant d’équipements et d’artefacts magiques puissants – un seul d’entre eux suffirait à faire se battre des mages de bronze pour l’obtenir – et pourtant ce maître mage ne portait aucun objet de niveau inférieur à bronze.
Même Chris, un mage de bronze de haut niveau qui accompagnait souvent des maîtres alchimistes comme Messel, n’avait jamais vu autant d’équipements magiques et en fut presque ébloui.
Puis, le mage d’âge mûr, les yeux tressaillants en regardant la cape de feu, qui était sans doute un équipement de sort supérieur, maudit à voix basse, plein de douleur : « Quel gâchis ! C’est vraiment du gaspillage ! »
Si cet équipement était distribué, il suffirait pour armer tous les mages de bronze et au-dessus de son ordre. S’il pouvait s’équiper ainsi, il aurait même confiance pour vaincre des mages d’argent.
Après avoir jeté un regard furieux à ces équipements, le taciturne mage Chris détourna son regard vers un autre endroit, évitant de regarder Donald de peur de ressentir l’envie de les voler.
Une fois équipé, Donald s’avança devant tout le monde, fit apparaître quatre créatures invoquées d’un geste de la main, puis se dirigea vers le nid des ogres.
L’arrivée d’un groupe d’étrangers devant leur nid devrait, même avec la lenteur des ogres, les alerter. Le sorcier ogre, chef du groupe, s’apprêtait à envoyer deux de ses subordonnés voir ce qui se passait lorsqu’il découvrit plusieurs créatures magiques inconnues qui étaient entrées dans leur vallée.
Les ogres environnants hurlèrent et encerclèrent ces intrus, mais ces créatures magiques, agiles, attaquèrent quelques jeunes ogres avant de s’enfuir de la vallée. Les ogres, bien que grands, étaient bien moins rapides que ces créatures à quatre pattes, et ne purent que les regarder s’échapper.
Les ogres, irrités, suivirent les ordres de leur puissant chef et poussèrent leurs orques à sortir en masse, hurlant de colère.
En voyant sortir du nid, à l’entrée de la vallée, des ogres gigantesques, hauts de deux hommes, les soixante-quinze hommes dégainèrent leurs armes et formèrent une formation stratégique derrière Donald. Tous étaient prêts au combat, attendant simplement son ordre.

Donald calcula soigneusement le moment opportun : il vit que la plupart des ogres avaient quitté leur nid, et celui qui était le plus proche était sur le point d’arriver devant lui. Il sortit alors sa baguette magique de sa ceinture et la dirigea vers un ogre qui venait de quitter l’entrée de la vallée. Une tourmente de plusieurs dizaines de pieds de hauteur s’éleva soudain du sol ; l’ogre fut immédiatement soulevé à une dizaine de mètres du sol, incapable de bouger et poussant des cris d’effroi. Il s’agissait de la Baguette de Tempête, un artefact magique produit par le Livre de la Vérité. Tout comme les baguettes chargées créées par les mages de ce monde, elle permettait d’utiliser des sorts de manière limitée ; une fois les utilisations épuisées, elle devenait inutilisable. Généralement, de tels artefacts contenaient des sorts de niveau inférieur à quatre, tels que la Boule de Feu de niveau trois, la Bombe d’Acide Fort de niveau deux, ou encore le sort le plus courant, la Flèche Arcanique de niveau un. Cependant, l’efficacité des sorts de la Baguette de Tempête égalait celle d’un mage de niveau quatre, bien que sa puissance destructrice fût limitée. Une seule Baguette de Tempête ne pouvait libérer que trois mini-tornades. Après avoir soulevé trois ogres dans les airs, Donald rangea la dernière baguette et cria : « Attendez mon sort ! Uther, prends le commandement ; une fois le sort terminé, attaquons immédiatement ! » Puis, feignant de réciter des incantations, il se prépara en réalité à lancer son sort inné. Quelques instants plus tard, Donald leva les mains et s’écria : « Tempête de Tornades ! » Soudain, sous un ciel ensoleillé, des tourbillons d’air apparurent, se rassemblant rapidement en une tempête dix fois plus puissante que celles créées par la Baguette de Tempête. Les aventuriers derrière Donald, hors de portée de l’effet du sort, ressentirent une forte brise qui les empêchait de rester debout. Les ogres et les gobelins en face, au cœur de la tempête, furent aussitôt renversés de tous côtés. Au moins vingt ogres furent soulevés dans les airs par le vent violent, tandis que des centaines de gobelins aux corps fragiles furent déchirés en morceaux par la tempête. Leurs cris stridents furent noyés par le bruit du vent, mais suffisaient à faire accélérer le pouls de quiconque les entendait. L’efficacité redoutable de ce sort fit pâlir tous ceux qui le virent, profondément choqués. Même Chris, le mage le plus puissant présent, changea de couleur. La tempête créée par les tornades dura plus d’une minute avant de cesser sur ordre de Donald. Ce n’était pas qu’il ne voulait pas continuer, mais il sentait que son énergie magique était proche de son limite ; continuer aurait endommagé l’essence même de son âme, une blessure que même les remèdes les plus puissants ne pouvaient guérir. C’est pourquoi il abandonna volontairement le maintien de ce sort inné. « À l’attaque ! »

Au moment même où la tempête venait de se calmer, Uther, le responsable, poussa un cri. Cependant, les mercenaires et les aventuriers étaient encore sous le choc, tandis que les guerriers invoqués menés par Uther n’étaient nullement affectés ; ils exécutèrent immédiatement les ordres de leur commandant et se précipitèrent vers les ogres qui n’étaient pas encore tombés.

À ce moment-là, Donald était au plus faible, à tel point qu’il ne voulait même pas parler. Une telle dépense d’énergie mentale ne pouvait être compensée en un instant par des potions de récupération ; elles ne permettaient que de soulager légèrement ses symptômes, et il avait besoin de repos pour se remettre progressivement.

Quant à l’armée d’ogres, ravagée par le tourbillon créé par la magie de Donald, seuls une dizaine d’ogres robustes restaient conscients. Les autres, bien que forts et non mortellement blessés, étaient tous inconscients à cause de leurs blessures et gisaient éparpillés sur le sol.

Quant aux orques, il y en avait à peine quelques-uns qui avaient survécu, et encore moins qui avaient conservé leur intégrité physique.

« Tuez-les ! »

Ce n’est qu’à ce moment-là que les deux groupes de mercenaires réagirent ; sans un mot, ils brandirent leurs armes et attaquèrent à la suite des guerriers invoqués. Les aventuriers, eux aussi revenus à eux, se jetèrent dans la bataille.

« C’est vraiment une catastrophe ! » « Oui ! La magie du seigneur est probablement comparable aux sorts avancés des puissants de l’Argent. Allons-y aussi ! » Moray, Dina et Russell, les trois mages de Fahuwa, se remirent de l’effet de la tempête précédente et attaquèrent également les ogres.

Les sorts des trois mages arrivèrent en premier, frappant les ogres avant Clinton et ses trois guerriers invoqués.

Les ogres, à la peau épaisse, possédaient une certaine résistance à la magie ; les sorts de niveau inférieur au troisième ne causaient chez eux que des blessures superficielles. Ainsi, les trois mages utilisèrent leurs sorts offensifs les plus puissants.

Moray, le plus fort d’entre eux, utilisa un sort de niveau quatre, l’Explosion en chaîne. Une boule de feu brillante apparut dans sa main, sauta comme une balle en direction des ogres rassemblés, effectua cinq sauts successifs sur le champ de bataille, puis disparut complètement. Cependant, à chaque endroit où elle était tombée, une puissante explosion d’énergie avait eu lieu, infligeant aux cibles présentes des dégâts à la fois dus à l’explosion et à l’élément feu. Rien qu’avec lui, trois ogres furent anéantis et au moins neuf autres gravement blessés.

Le plus colérique des trois, Dina, utilisa la boule de feu, le sort de niveau trois le plus offensif. Une zone de vingt pieds autour du point d’explosion fut submergée par les flammes. Plus de cinq ogres se trouvant dans la portée du sort furent blessés par les flammes projetées ; deux d’entre eux, déjà gravement blessés, furent particulièrement touchés et tombèrent dans le coma. Les ogres, ayant une constitution corpulente et beaucoup de graisse, se transformèrent sur-le-champ en torches humaines. Les trois autres encore conscients subirent également de graves brûlures et roulèrent frénétiquement sur le sol pour éteindre les flammes qui les consumaient.

Le dernier mage, Russell, n’utilisa pas de sorts particulièrement puissants, mais Donald lui prêta la plus grande attention. En effet, ce mage d’âge mûr utilisa simplement deux sorts de niveau deux pour anéantir quatre ogres et paralyser temporairement plusieurs autres. Les sorts « Boule d’éclair explosif » et « Circuit électrique » étaient tous deux de niveau deux, mais combinés, ils produisaient un effet bien plus puissant que le mur d’éclair de niveau trois. Le premier était une version affaiblie de la boule de feu, dont la puissance de destruction était bien inférieure à celle de la boule de feu explosive ; cependant, combiné au champ électrique créé par le « Circuit électrique », couvrant une zone de dix pieds autour, les quatre ogres gravement blessés par Donald cessèrent de respirer sur-le-champ à cause des chocs électriques, tandis que les autres ogres dans cette zone furent paralysés et perdirent leur capacité à bouger.

En ce qui concerne l’usage ingénieux des sorts, même Moray, le plus fort des trois, était légèrement inférieur à lui, sans parler du plus impulsif Dina. En comparaison avec l’usage des sorts par Russell, Donald se rendit compte que ses propres compétences en jeu, bien qu’assez bonnes, étaient insignifiantes face à celles d’un véritable maître des sorts en réalité.

Cela tenait aussi au fait que Donald était habitué à utiliser des créatures invoquées et ne s’entraînait quasiment qu’aux sorts pour monter de niveau, les utilisant rarement en combat. En voyant Russell lancer ses sorts avec une fluidité semblable à celle d’un célèbre chef d’orchestre, Donald se sentit profondément honteux et eut immédiatement l’idée de s’entraîner davantage à l’usage des sorts une fois de retour.

Le combat toucha bientôt à sa fin. Seuls le chef, le sorcier ogre, ainsi que sept ou huit ogres mâles adultes étaient encore en état de se battre. Après avoir éliminé deux ogres, Uther retourna auprès de son maître pour diriger les aventuriers dans le combat.

Il découvrit que quelques aventuriers malveillants comptaient s’approcher furtivement de leur maître, alors il cria : « Continuez à combattre ! Tous ceux qui tentent de se rapprocher à moins de vingt pas sont considérés comme des ennemis ; pas de pitié ! » Avec Uther et Kelthas à ses côtés pour protéger Donald, le mage Kris lança également quelques sorts, son attention étant principalement tournée vers Donald. Cependant, en raison de la puissance du mage d’argent, même ses sorts improvisés étaient bien plus puissants que ceux des trois mages de fer noir.
Avec l’effet dissuasif des sorts puissants lancés précédemment, la plupart des aventuriers n’osèrent plus s’approcher de leur employeur, Donald.
D’autres, incrédules, continuaient à crier des menaces tout en cherchant à se rapprocher à moins de vingt pas d’eux afin de passer à l’action.
À ce moment-là, Kelthas, qui n’avait pas encore agi, pointa sans hésiter vers le plus proche d’entre eux et ordonna : « Exil ! »
On vit alors ce dernier perdre soudainement son équilibre et se transformer sur-le-champ en une silhouette humaine semblable à un brouillard : c’était l’effet du sort d’exil, qui le plongeait dans un état de néant, l’empêchant d’attaquer, ralentissant sa vitesse de déplacement, mais lui permettant de lancer des sorts et de résister aux attaques physiques ordinaires. Bien sûr, en contrepartie, cet état de néant le rendait vulnérable à des dégâts deux fois supérieurs en cas d’attaque magique ou énergétique.
Puis Kelthas lança quelques attaques de feu, réduisant ce type en cendres. Vraiment des cendres, car, étant dans un état de néant, il ne laissa même pas de cadavre après avoir été brûlé par les flammes.
Cet exemple eut un effet dissuasif remarquable.
Voyant ce mage masqué transformer quelqu’un en une telle créature étrange puis le tuer d’un geste, tous ceux qui avaient de mauvaises intentions furent tellement effrayés qu’ils n’osèrent plus bouger, se concentrant plutôt sur l’élimination des quelques orques les plus puissants restants.