Chapitre 99 : La surprise de Chris

En voyant Kelthas éliminer un aventurier mal intentionné qui s’approchait de lui, Donald n’eut même pas le temps d’intervenir ; il voulait encore interroger le commanditaire secret de cet homme !
Kelthas avait hérité de l’orgueil des elfes, ainsi que de l’influence des souvenirs falsifiés conférés par le Livre de la Vérité. Il possédait également une certaine froideur propre aux elfes de sang contraints à l’exil après avoir perdu leur foyer. Face à une telle situation, il ne montrait évidemment aucune pitié, ce qui empêchait Donald de le blâmer.
Cependant, en pensant aux personnes qu’il avait offensées jusqu’à présent — Macbeth et ce mage en robe noire de l’Association des Mages — il en déduisit que le commanditaire secret ne pouvait être autre que l’un de ces deux individus.
Ayant retrouvé une partie de ses forces, Donald pointa du doigt le champ de bataille et dit : « Uther, va les aider ! Ici, Kelthas et le mage Chris suffisent. »
Uther s’inclina pour obéir et saisit l’occasion de rejoindre le champ de bataille.
Quant au sorcier ogre en armure argentée, sa force était vraiment redoutable. Bien qu’il fût un magicien, il utilisait comme arme une masse géante. Sa constitution naturellement robuste, ainsi que sa taille imposante après mutation, en faisaient le combattant au corps à corps le plus puissant parmi ces ogres.
Les attaques magiques successives causèrent de lourdes pertes parmi les ogres. Pourtant, le sorcier ogre, protégé par sept mâles ogres, parvenait à tenir tête à plusieurs guerriers de rang bronze et à un aventurier, sans jamais être en infériorité, prenant ainsi l’initiative du combat et forçant tous les autres à suivre son rythme.
Un simple balayage de sa masse géante, haute comme un homme, était d’une puissance effrayante ; personne n’osait encaisser directement cet assaut, même pas les deux capitaines de mercenaires renommés des Comtés du Nord, déjà de niveau bronze et maîtres de l’art de l’épée.
De plus, ces guerriers de rang bronze, tout en résistant aux attaques des ogres, devaient également veiller à la sécurité de leurs compagnons derrière eux, ce qui les empêchait de se battre à pleine puissance. Ainsi, le combat restait dans une impasse.
La situation changea avec l’arrivée d’Uther. Lorsque le sorcier ogre leva soudainement sa masse pour lancer une puissante attaque magique en forme de pénétration vers l’un des aventuriers, dans le but de le tuer, Uther, vêtu d’une armure argentée et tenant une épée longue, parvint à encaisser cet assaut grâce à un bouclier lumineux doré, sauvant ainsi la vie de l’aventurier.
Cette attaque magique en forme de pénétration était une technique mortelle propre au sorcier ogre. Auparavant, un aventurier de rang bronze, par négligence, avait failli perdre la vie sous cette attaque soudaine. S’il n’avait pas déjà maîtrisé l’utilisation de l’énergie vitale à ce niveau et n’avait pas réussi à bloquer une partie de l’attaque avec son arme, il aurait probablement perdu la vie avant même de pouvoir utiliser un élixir pour se soigner.

Le aventurier sauvé n’eut même pas le temps de remercier que Uther brandit déjà son épée pour attaquer le sorcier ogre. Avec Uther qui retenait à lui seul le chef des ogres, doté d’une puissance au niveau argenté, les guerriers ogres restants furent rapidement maîtrisés par quelques guerriers de niveau bronze unis. Les quatre autres furent également séparés avec l’aide de tous ceux présents. Seuls quelques guerriers de niveau bronze restèrent auprès des ogres, ce qui permit aux guerriers humains de lancer des attaques à pleine puissance.

« Humains… maudits ! »

Voyant ses subordonnés être un par un séparés et étranglés, le sorcier ogre hurla de colère en utilisant le langage commun de manière maladroite, libérant à nouveau des flammes de ses mains pour former un dragon de feu de la taille d’un seau qu’il lança contre les guerriers de niveau bronze.

À ce moment-là, Uther, qui détestait profondément le sorcier ogre, affronta à nouveau ce dernier, protégé par son bouclier sacré. Le dragon de feu fut anéanti, mais Uther, intact, attaqua à nouveau.

« Grrr… »

Fou de rage, le sorcier ogre ignora les attaques dirigées contre Uther, mais cela ne servit à rien ; il subit même de nouvelles blessures de la part des autres guerriers de niveau bronze.

Bien que le bouclier sacré ait une durée limitée, comme dans le jeu, en raison de la puissance de la lumière sacrée, il était plus flexible à utiliser. Tant que la force de la lumière sacrée en Uther n’était pas épuisée, il pouvait l’utiliser à tout moment, avec seulement un léger temps de refroidissement. Avec son expérience de combat, il pouvait l’utiliser de manière agile pour maximiser l’efficacité de cette compétence magique.

Voyant les vies des ogres être ôtées une par une, et constatant que le sorcier ogre, bien que dans une situation difficile, n’était pas encore menacé de mort, Donald, qui observait depuis l’arrière, se tourna vers Kelsas et dit : « Les sorts de cet ogre représentent une menace sérieuse pour Uther et les autres. S’ils se battent à mort, ils subiront de lourdes pertes. Va neutraliser sa capacité à lancer des sorts, et laisse nos guerriers s’occuper du reste ! »

Kelsas acquiesça sans un mot et se dirigea immédiatement vers le champ de bataille.

Étant un héros nouvellement né, ses quatre compétences héroïques étaient fortement limitées en termes d’efficacité et de portée, surtout face à des ennemis de niveau supérieur au sien. En raison de l’écart de niveau, leur puissance était encore réduite, et il devait d’abord améliorer le niveau de son âme pour devenir progressivement plus fort.

Lorsqu’ils furent à vingt pas des ogres, Kelthas s’arrêta enfin pour lancer son sort. C’était la distance idéale pour affronter les sorciers ogres : trop près, on risquait leur contre-attaque ; trop loin, on sortait de la portée efficace des sorts, ce qui réduisait leur puissance. Dès que le mage Sang-Vu fut en place, un flux de magie jaillit du sorcier ogre assiégé pour se connecter entre les mains de Kelthas. Chris, qui se tenait à côté de Donald, fut stupéfait en voyant cela : « La magie des ogres s’épuise ! Est-ce… un sort d’aspiration ou un sort d’absorption d’énergie ? » Donald répondit aussitôt en riant : « Comment est-ce possible ? Ce sont tous deux des sorts dorés de niveau neuf, légendaires, même les plus grands maîtres de l’épée ne peuvent y résister. Celui de Kelthas est son sort inné, équivalent à un sort d’aspiration affaibli de niveau cinq : non seulement son effet est bien moindre, mais il est aussi fortement restreint ! » En entendant cela, Chris poussa enfin un soupir de soulagement : cette journée lui avait déjà apporté bien trop de surprises. D’abord, ces équipements de haute qualité, puis ce puissant sort de Donald, d’une force d’au moins niveau sept… S’il arrivait désormais à un simple disciple de maîtriser un sort de niveau neuf, il ne savait plus quoi dire. Même affaibli, ce sort d’aspiration restait stupéfiant. Il fallait savoir que les sorts liés aux forces fondamentales étaient rarement de niveau inférieur à neuf, et lui n’avait encore qu’effleuré les bases des sorts de niveau sept. Comme les trois mages Morrielus et les autres, Chris avait choisi de se spécialiser dans les sorts élémentaires, les plus faciles à maîtriser. En réalité, bien que l’on parle de quatre grandes écoles de sorts, la plupart des mages se concentrent sur les sorts élémentaires, c’est-à-dire les sorts de manipulation d’énergie du système arcanique des anciens mages. Le terme « manipulation d’énergie » est facile à comprendre : selon Donald, il s’agit de modeler l’énergie, le mage utilisant sa volonté pour contrôler et donner forme au sort en maîtrisant les lois de l’énergie élémentaire, avant de le libérer pour attaquer, se défendre, etc. En raison de leur puissance offensive directe, les sorts de manipulation d’énergie sont ceux que les mages de niveau bas et intermédiaire choisissent le plus, d’où une transmission des sorts particulièrement complète au sein de cette école. Cependant, parmi les mages de haut niveau et les grands mages, ceux qui se spécialisent dans cette discipline sont très rares. Cela s’explique par le fait que, au début, cette discipline ressemble davantage à une application des éléments, sans nécessiter de connaissances approfondies de leurs principes. Comme l’école des transformations héritée de Donald, qui aborde tôt les changements de l’énergie matérielle et permet ainsi de maîtriser certaines applications superficielles des lois fondamentales, elle favorise davantage l’ascension au rang doré. Il en va de même pour les autres écoles, comme celle des enchantements, des morts-vivants, de la divination ou des sorts maléfiques.

Bien que les écoles de la magie illusionniste et de la protection aient la force d’attaque la plus faible, les connaissances qu’elles enseignent permettent de progresser plus facilement que celles de l’école de la manipulation énergétique. À un niveau avancé, leur puissance n’est pas inférieure à celle des mages des autres écoles. La magie contenue dans sa pièce de monnaie en argent lunaire est l’un des sorts les plus puissants de l’école de la protection : le sort de fragmentation. Si l’on maîtrise plusieurs sorts de cette école visant à affaiblir la défense des mages, il est possible de briser plus de quatre-vingts pour cent des défenses magiques ordinaires.

C’est pourquoi la plupart des mages accordent un certain respect à ceux qui transmettent les connaissances de ces écoles rares. Après tout, à part l’école de la manipulation énergétique, la transmission des connaissances des autres écoles est pour l’essentiel incomplète. Au fil de milliers d’années d’expérimentations, les sorts de ces écoles ont été progressivement développés et modifiés par leurs prédécesseurs, jusqu’à atteindre leur forme actuelle, permettant ainsi aux mages élémentaux d’apprendre et de maîtriser certains sorts d’autres écoles afin d’améliorer leur puissance.

Le sorcier ogre, touché par la capacité de succion de magie du mage sanguinaire, subissait une supériorité en niveau, mais son fondement étant déjà fragile en raison de sa voie solitaire, il se sentit soudainement affaibli sous l’effet de cette force de succion, comme si toute son énergie avait été aspirée.

La succion de magie par Kelthas n’a duré que quelques dizaines de secondes ; le sorcier ogre, ayant perdu une grande quantité de magie, ne pouvait plus lancer ses rares sorts puissants. La magie qui lui restait ne lui permettait que de lancer de petits tours, sans effet notable sur les guerriers en bronze protégés par leur énergie de lame.

Finalement, le sorcier ogre, autrefois si puissant, fut transpercé au niveau du cou par les deux épées combinées des chefs de mercenaires. Lorsque les épées furent retirées, presque toute sa tête avait été tranchée ; du sang jaillit en abondance, et son corps massif, haut de près de deux hommes, s’effondra sur place comme si des montagnes s’effondraient.

De son côté, Chris, voyant le sang du sorcier ogre jaillir et couler partout, fut profondément attristé. Il dit rapidement à Donald : « C’est un tel gaspillage ! Ce sorcier ogre n’a pas de noyau magique ; toute sa magie est stockée dans son corps. Non seulement son cadavre est un excellent matériau, mais son sang est aussi une très bonne matière pour l’encre magique. Donald, as-tu un récipient pour en collecter rapidement ? Sinon, tout sera gaspillé ! » Sur ces mots, Donald sortit deux tonneaux de son espace de stockage et ordonna à Clinton et aux trois autres d’aller recueillir le sang du sorcier ogre.

Le chef des ogres était déjà tombé, et les deux ogres mâles restants furent éliminés en quelques coups par les guerriers en bronze. Voyant les aventuriers triomphants crier de joie, puis commencer à soigner les blessés et à nettoyer le champ de bataille, ceux des ogres gravement blessés et inconscients qui n’étaient pas morts furent achevés d’un coup de lame.

Bien sûr, Donald et les autres n’eurent pas besoin de s’en occuper eux-mêmes.

Voyant que le combat était terminé et que les autres nettoyaient le champ de bataille, Chris utilisa une incantation pour conserver son énergie magique dans le sang des ogres qu’il avait collecté, puis il se mit à ne rien faire et demanda à Donald avec curiosité : « Quelle incantation as-tu utilisée tout à l’heure ? Je n’ai jamais vu une incantation aussi puissante, capable de produire des effets de niveau sept dès le début du niveau bronze ! » Donald, qui avait discrètement absorbé les âmes de ces ogres, expliqua : « C’est mon sort inné. Bien sûr, pour obtenir un effet aussi puissant, c’est grâce à ces équipements qui amplifient ma magie que j’ai pu l’utiliser ! »