Volume 8 : La Guilde des Aventuriers

Chapitre 100 : Le trésor du sorcier ogre

La force de l’âme d’un ogre ordinaire est à peu près équivalente à celle d’un orc. Donald ne se souciait pas vraiment de cette récolte ; après tout, même une petite quantité de chair vaut quelque chose. Il utilisa donc l’équipement qu’était la Boule de l’Âme pour l’absorber. Cependant, l’âme du sorcier ogre lui réserva une surprise inattendue. Digne du chef le plus puissant de sa tribu, doté d’une force d’argent, et bien que son intelligence fût limitée, la puissance de son âme était supérieure à celle d’un démon de bronze, ajoutant ainsi près de deux mille unités de réserve de puissance d’âme à Donald.

En entendant les paroles de Donald, Chris fut quelque peu surpris et le regarda avec curiosité.
« C’est une magie innée ? Donald, es-tu peut-être le descendant d’une créature puissante ? » Donald se hâta de trouver une explication : « Je ne sais pas non plus. Peut-être que mes ancêtres possédaient également du sang de sorcier ! Mais mes aînés sont tous décédés, il m’est donc impossible de trouver une explication définitive. »
« C’est vrai ! Il est très probable que ce soit justement à cause de ce sang de sorcier que tu progresses si rapidement au début, sans que ta base ne devienne instable ! Mais généralement, le sang de sorcier concerne le feu ou la glace. Ta capacité innée serait-elle liée aux tempêtes ? C’est plutôt rare. Parfois, je me demande même si tu n’es pas le descendant d’une créature puissante comme un dragon ! »
Chris trouva rapidement une explication pour Donald.

Bien que des cas comme celui de Donald soient rares, on en rencontre parfois parmi les mages. Cependant, une fois atteint le niveau de bronze, l’avantage apporté par le sang de sorcier diminue considérablement, et la vitesse de progression devrait revenir à la normale. Il ne reste alors que l’avantage de disposer de quelques magies innées que l’on peut maîtriser sans avoir à apprendre.

Donald, avec intelligence, attribua tout à son sang familial. De toute façon, il était le seul descendant de la famille Merlinna, et il n’y avait aucun moyen de vérifier cela.

Quant aux anciennes familles qui ont pu se perpétuer jusqu’à aujourd’hui, en plus de posséder des secrets magiques, c’est parce que leurs ancêtres avaient du sang de créatures puissantes, ce qui permettait apparaître tous les un ou deux générations un génie capable de faire émerger la force de ce sang.

La famille Merlinna a une histoire documentée d’au moins trois cents ans. Avant cela, qui sait ce qui s’est passé ? Un cas comme celui de Donald n’est donc pas impossible.

« Seigneur baron, le combat est terminé. Cinquante-trois ogres ont été anéantis. Souhaitez-vous que j’envoie quelques hommes vérifier s’il reste des monstres non éliminés ? »

Très vite, le champ de bataille fut nettoyé. Les chefs des compagnies de mercenaires, Bloodstone et North Wind, vinrent en tant que représentants pour faire leur rapport à Donald, leur employeur.

« Ce n’est pas nécessaire. Les deux capitaines feraient mieux de compter avec mes chevaliers gardiens le nombre de guerriers qui ont tué des ogres. Une fois de retour dans nos terres, je pourrai alors leur accorder les récompenses méritées en fonction de leurs performances ! » Voyant que leur employeur refusait leur offre, les deux capitaines, même s’ils avaient des idées en tête, ne pouvaient pas les exprimer et durent suivre les ordres de Donald.

Donald avait engagé ces mercenaires et aventuriers uniquement pour le combat ; ils n’avaient pas besoin de savoir le reste.

« Uther, reste ici. Kelthas, Clinton, George, Bush, vous quatre, venez avec moi pour jeter un coup d’œil ! »

Puis il se tourna et demanda : « Mage Chris, et vous ? » Chris, qui examinait avec intérêt le corps du sorcier ogre, répondit sans se retourner : « Le repaire des ogres doit être nauséabond, il n’y a rien d’intéressant à voir, je ne viendrai pas vous tenir compagnie ! »

Donald acquiesça et emmena ses quatre hommes dans la vallée.

L’odeur à l’intérieur du repaire des ogres était effectivement très désagréable, mais Donald s’en moquait. En traversant le ravin à l’entrée de la vallée et la clairière centrale, les cinq hommes arrivèrent devant la grotte où vivait le sorcier ogre, au cœur de la vallée.

Donald avait insisté pour y entrer seul, sans aucun étranger, car lors des deux précédentes tentatives d’espionnage depuis le point de vue d’un hibou, il avait découvert derrière le sorcier ogre une grotte soigneusement nettoyée. La partie inférieure de l’entrée était bloquée par deux pierres plates. À part leur chef, non seulement les orques ne pouvaient pas s’approcher de cette grotte, mais même leurs propres subordonnés n’y avaient pas accès.

Bien que le point de vue de l’hibou, depuis le ciel, ne permette que de regarder d’en haut sans pouvoir observer en détail, Donald supposait que ces ogres, tout comme les gobelins, aimaient collectionner des objets brillants qu’ils cachaient dans leur repaire comme trésors. Avec leur force, les trésors qu’ils auraient rassemblés devaient être bien plus précieux que ceux des gobelins.

S’il avait raison, il était nécessaire d’y entrer pour voir. Qui sait, on pourrait même y trouver une surprise !

Clinton et les trois guerriers invoqués allèrent ouvrir le chemin en déplaçant les deux portes en pierre grossières de l’entrée. Puis Kelthas lança une flamme pour brûler les herbes folles à l’entrée de la grotte, éclairant ainsi l’intérieur.

Une grotte capable d’accueillir des ogres ne pouvait évidemment pas être petite, surtout pour un sorcier ogre de taille bien supérieure à celle des ogres ordinaires. L’entrée elle-même mesurait plus de deux hommes de haut et était suffisamment large pour laisser passer trois chariots côte à côte.

La grotte n’était pas profonde et avait une forme semi-ovale ; elle semblait spacieuse pour Donald et les autres, mais pour les sorciers ogres, ce n’était qu’une petite pièce. L’intérieur était très propre, bien qu’il y ait encore une légère odeur caractéristique des ogres. En plus de lits recouverts de paille où les ogres se reposaient, il y avait aussi un tas d’objets divers.
Ses subordonnés comptèrent rapidement tout ce qu’il y avait dans la grotte : à part quelques noyaux magiques encore précieux, il n’y avait que des dizaines de pierres aux formes étranges. Si on les exposait dans leur vie antérieure, elles pourraient peut-être attirer l’attention des amateurs de pierres rares, mais pour Donald, elles ne valaient rien du tout.
Un peu déçu, il donna un coup de pied dans une pierre devant lui, mais entendit un bruit de métal heurtant violemment le sol après qu’elle fut tombée.
« Ce n’est pas normal ! Il y a quelque chose sous ce sol ! »
Ce son semblait différent de celui du choc entre les pierres.
« Clinton, George, attaquez cette zone ! »
Donald ordonna immédiatement à ses deux subordonnés d’attaquer cette zone.
Grâce à leur progression au cours de ces six mois, les trois guerriers invoqués initiaux avaient fait de grands progrès. Tout en menant leur vie quotidienne, ils n’avaient pas oublié de s’entraîner. À présent, Clinton, George et Bush avaient tous atteint un niveau supérieur au fer noir ; parmi eux, Clinton avait progressé le plus, atteignant déjà un niveau proche du sommet du fer noir, ne manquant qu’un pas pour comprendre l’existence du « Qi » et obtenir la graine du souffle épéiste, devenant ainsi un guerrier en bronze.
Avec des épées d’infanterie de haute qualité produites par le Livre de la Vérité, et grâce à la force de Clinton et George, leurs coups sur le sol produisaient des étincelles, mais ne laissaient qu’une marque d’épée d’à peine un demi-centimètre de profondeur. Cela surprit beaucoup Donald et les autres.
Donald s’approcha pour observer de plus près et découvrit que cette pierre noire était en réalité du minerai de fer noir parmi des roches ordinaires. À la lumière de la magie lumineuse, de telles pierres étaient très nombreuses dans la grotte.
« Y aurait-il ici une mine de fer noir ? »
Le fer noir était le matériau le plus précieux de ce monde, après les métaux précieux tels que l’or et l’argent. En effet, c’était un matériau indispensable pour forger la plupart des armes. Contrairement au cuivre et à l’iron rouge, qui ne permettaient de fabriquer que des objets du quotidien et des outils, le fer noir était bien plus dur et résistant. Il n’existait pas de métal plus adapté à la fabrication d’armes. Donald, excité, utilisa aussitôt ses connaissances limitées en minéralogie pour examiner attentivement la grotte.

Très vite, il découvrit qu’il y avait ici non seulement du fer noir, mais aussi de l’oxyde de fer, encore plus courant que le fer noir. L’oxyde de fer n’avait pas beaucoup de valeur, c’est pourquoi Donald l’ignora. Au mieux, on extrayait du fer noir en même temps que d’autres minéraux pour les donner aux forgerons du territoire afin qu’ils fabriquent des outils agricoles ou autres. Finalement, en plus du fer noir et de l’oxyde de fer, Donald découvrit même un petit morceau de minerai d’or à veines bleues. « C’est un minerai métallique magique associé ! Je vais devenir riche ! » En réalité, ce que Donald ignorait, c’est que la raison principale pour laquelle le chef ogre avait toujours considéré cette grotte comme un lieu interdit était les bienfaits inexplicables que ce gisement d’or à veines bleues apportait à un être capable de magie comme lui. Ce sorcier ogre n’était à l’origine qu’un jeune ogre ordinaire mais robuste, vivant avec ses semblables dans une forêt non loin de là. Un jour, après avoir découvert cette vallée et ses grottes, cet endroit devint son lieu secret pour stocker de la nourriture. Les ogres ont un appétit immense ; souvent, même la nourriture destinée aux plus jeunes et les plus faibles ne suffit pas, c’est pourquoi stocker de la nourriture est une habitude courante chez eux. De plus, contrairement aux humains, les ogres ne détestent pas la viande en décomposition, donc ils ne craignent pas que la nourriture pourrisse. Comme ils passent la majeure partie de l’année dans cette vallée et ces grottes, se réchauffant en hiver et se protégeant de la chaleur en été, avec le temps, la puissance sanguine de ce jeune ogre fut stimulée par le minerai d’or magique, s’éveillant progressivement sans qu’il s’en rende compte, jusqu’au jour où il put soudainement lancer des sorts et acquit ainsi des capacités supérieures à celles de ses congénères. Une fois devenu puissant, ce jeune ogre devint le chef de sa tribu. Comme il croyait instinctivement que ces grottes lui étaient bénéfiques, il ordonna aux ogres, petits et grands, de s’y installer et de s’en emparer. En effet, au fil des années, la puissance sanguine devint de plus en plus forte, et il maîtrisa de plus en plus de sorts. Après cette découverte stupéfiante dans la grotte, Donald ordonna à Clinton de boucher à nouveau l’entrée, puis il fit appeler les deux griffons stationnés à l’extérieur de la vallée pour qu’ils gardent l’endroit et empêchent quiconque d’approcher de ces grottes. Une fois sortis de la vallée, les aventuriers et les mercenaires, à l’exception de quelques-uns laissés en surveillance, se reposèrent sur place pour récupérer l’énergie consommée au combat. Quant au plus fort présent, le mage d’âge mûr nommé Chris, il était accroupi devant l’immense arme laissée par l’ogre, une masse, l’observant attentivement tout en la manipulant de temps en temps.

À vrai dire, du point de vue de sa forme, ce n’est même pas une arme convenable ; on pourrait le considérer comme un simple modèle grossier façonné par un enfant à partir de terre. Si des maîtres forgerons le voyaient, ils maudiraient certainement celui qui a gaspillé de tels matériaux. En effet, le corps principal de cette massue est entièrement fait d’un excellent minerai de fer noir ; si ces matériaux étaient fondu, on pourrait en fabriquer dix épées remarquables. Quant aux protubérances et aux pointes sur la surface de l’arme, elles sont également incrustées dans la massue à l’aide de matériaux rares et durs. Bien que ces matériaux incluent du métal, des pierres, ainsi que des dents de créatures magiques, ils sont tous de bons matériaux permettant d’améliorer les performances d’une arme. C’est ainsi qu’une telle massue, fabriquée de manière tortueuse par un sorcier ogre, ressemble à un objet dans une peinture abstraite, ne conservant même pas la forme de base d’une massue. « Le matériau utilisé pour sa massue est plutôt bon ; plus tard, tu devras m’en donner un peu, c’est vraiment… » « Bien sûr, Chris, je te suis déjà extrêmement reconnaissant de ton aide ; dis-moi simplement ce que tu désires ! » Avant que Chris ne puisse finir sa phrase, Donald l’interrompit. Bien que Chris n’aimât pas jouer à ces stratagèmes, cela ne signifiait pas pour autant qu’il était stupide ; il comprit immédiatement ce que Donald voulait dire, devina qu’il avait certainement fait une découverte importante dans la vallée, et, en se rappelant l’un des matériaux rares identifiés dans la massue, son cœur se remplit aussitôt de joie.