Chapitre 104 : Ouverture du feu alchimique

« Seigneur, il y a ici le plus de minerai de fer et de cuivre, que l’on peut utiliser pour fabriquer des outils agricoles et des objets du quotidien. Viennent ensuite le fer noir, déjà capable de servir à créer des armes de qualité, ainsi que du cuivre raffiné, de l’acier froid et d’autres métaux rares que nous ne connaissons pas tous, mais dont nous sommes certains qu’ils sont précieux et possèdent des effets bénéfiques lorsqu’ils sont ajoutés aux armes ! »
En entendant cela, Donald hocha la tête en signe d’approbation. Il prit un petit morceau de cuivre raffiné et constata que sa couleur ressemblait à celle du laiton de sa vie précédente, très proche de l’or. Cependant, comme sa densité était bien inférieure à celle de l’or, il ne pouvait pas être utilisé pour le remplacer.
On dit que l’or raffiné obtenu à partir des veines de cuivre raffiné après transformation possède une teinte dorée mêlée d’argent brillant. Bien que sa texture soit tout aussi légère que celle du cuivre raffiné, c’est l’un des métaux les plus solides et résistants du monde principal. De plus, il possède une forte capacité de conduction de la magie, ce qui en fait le matériau idéal pour fabriquer des armes et équipements magiques offensifs.
Donald hocha la tête avec satisfaction et fit signe de rassembler ces métaux rares.
« Vous avez bien travaillé. J’ai maintenant une nouvelle mission à vous confier ! »
Puis il sortit deux morceaux de roche minérale : du minerai de fer noir et du minerai de fer rouge.
« Vous connaissez sûrement ces deux types de minerais. Ils contiennent également, en petite quantité, un troisième métal rare d’une grande valeur. J’espère que vous pourrez le raffiner pour moi. Il s’agit d’un secret du domaine ; vous ne devez en révéler aucun détail à l’extérieur ! »
À l’origine, Donald comptait effectuer lui-même la raffinage en secret, mais il se souvint que, bien que le Livre de la Vérité puisse extraire instantanément tous les composants métalliques d’un minerai, il présentait deux inconvénients insurmontables.
Le premier était que ce processus de purification consommait de l’énergie, bien que seulement en petite quantité à chaque fois, mais cela devenait important lorsqu’on devait traiter un grand nombre de minerais. Le deuxième inconvénient était que tout ce qui était extrait grâce au Livre de la Vérité devait être transformé en un produit fini : par exemple, du minerai de fer ne pouvait être transformé que en épées en fer, sinon il resterait simplement du lingot de fer, perdant ainsi les propriétés exceptionnelles des matériaux finis.
Il faut savoir que, dans sa vie précédente, les produits en acier étaient également classés en fonction de la teneur en carbone et d’autres éléments, afin de fabriquer des produits différents. Sans ajouter d’autres composants, il était impossible de forger des armes et équipements de qualité à partir de métal de fer pur. Ainsi, bien que l’utilisation du Livre de la Vérité paraisse beaucoup plus pratique en apparence, le processus de forgerie devient en réalité encore plus compliqué. Il valait mieux laisser ces forgerons effectuer eux-mêmes la fusion et la forgeage.

Après tout, le Livre de la Vérité n’est qu’un artefact rigide et dépourvu de capacité de réflexion, et non un dieu véritable. Il est donc impossible de tout obtenir en échange dans ce livre ; certaines choses doivent être fabriquées manuellement. Donald savait que ces deux forges privées de son territoire étaient totalement insuffisantes pour raffiner ces minerais, alors il a consacré de l’énergie et des matériaux pour construire une nouvelle forge dans un terrain encore inoccupé en ville, où deux forgerons et leurs apprentis pouvaient travailler. Cette véritable forge n’était pas comme celles des humains dans le jeu, qui se contentaient d’améliorer le niveau technologique des armes et équipements ; c’était plutôt une forge véritablement bien équipée, matérialisée par le Livre de la Vérité. Ainsi, tous les équipements nécessaires à la raffinage des minerais et à la fabrication d’outils étaient disponibles. Lorsque les deux forgerons virent cette forge préparée pour eux, leur excitation était indescriptible. Ils prirent immédiatement les deux morceaux de minerai que Donald leur tendait, allumèrent le feu dans le foyer et se mirent à tester les capacités du nouveau four de fonte. Peu de temps après, les deux forgerons revinrent, visiblement inquiets. « Seigneur, le fer noir et le fer rouge ont été fondu, mais ce métal rare bleu dont vous parliez n’a pas pu être extrait ! » Un métal magique comme l’or à motifs bleus était extrêmement rare ; non seulement les forgerons ordinaires en ignoraient l’existence, mais même certains érudits très savants n’en avaient pas connaissance. Les métaux magiques plus connus, tels que l’or fin et l’argent secret, étaient certes bien connus, mais pour la plupart des gens, ils n’étaient que des légendes, et il était possible de ne jamais en voir de véritables exemplaires de toute sa vie. « Les minerais contenant ce métal n’ont jamais été fondus ; nous pensons que c’est à cause d’une température insuffisante du feu. À moins d’avoir des potions alchimiques spéciales pour augmenter la température, ou les fours que les nains auraient construits près des feux souterrains selon la légende, nous ne pouvons pas le séparer des deux types de minerai de fer. » En entendant les explications honteuses des deux forgerons, Donald eut une idée : « Créer des potions pour augmenter la température est assez compliqué et prend beaucoup de temps. Quant au problème de température insuffisante dont vous parlez, ne pensez-vous pas que des flammes magiques pourraient le résoudre ? » En entendant cela, les deux forgerons affichèrent un air joyeux et répondirent : « Nous ne savons pas non plus si c’est possible, mais tant que vous parvenez à fondre les minerais, nous trouverons un moyen d’extraire le métal pur ! » Ainsi, Donald se rendit personnellement devant le four. Une fois que les deux forgerons eurent terminé leurs préparatifs, il tendit la main et libéra ses flammes magiques.

Cette flamme démoniaque est une capacité qu’il a obtenue en brûlant un démon ; après avoir été absorbée par les pouvoirs du Chasseur de Démons, elle est devenue une capacité propre à celui-ci, similaire à une magie, qu’il peut utiliser à volonté. En la lançant simplement, elle possède la puissance d’une magie de niveau deux, ce qui en fait l’outil idéal pour chauffer les forges et fondre les métaux.

Bien que cette flamme démoniaque ne soit pas nécessairement aussi chaude que les flammes industrielles de sa vie précédente, elle est le résultat d’une réaction de combustion alimentée par la magie et l’élément feu. Sous l’effet conjugué de la magie et de la haute température, elle est particulièrement adaptée à décomposer les substances, sans endommager leur structure ni leurs propriétés originelles. Même le métal magique aux veines bleues, résistant à haute température, ne peut résister longtemps à la combustion de cette flamme ; rapidement, la surface de l’oreiller minéral devient rouge et montre des signes de fusion.

Une heure plus tard, ces quelques morceaux de minerai ont été raffinés grâce à la collaboration des trois personnes : environ deux cents livres de minerai ont donné près de dix livres de fer rouge, sept ou huit livres de fer noir, ainsi qu’un minuscule morceau de métal aux veines bleues, encore plus petit qu’une ongle.

« Seigneur ! » « C’est réussi ! »

Les deux forgerons crièrent avec excitation, versant les solutions métalliques séparées dans des creusets, puis attendant patiemment qu’elles refroidissent.

Quelques minutes plus tard, une fois le métal aux veines bleues entre les mains de Donald, il extraya immédiatement l’or à partir de la pièce métallique et ordonna au Livre de la Vérité de créer une pièce magique selon le modèle analysé et conçu précédemment.

Comme seul le métal magique aux veines bleues existait, il ne convenait qu’à la fabrication de pièces magiques de stockage à propriété unique. Seulement un tiers du petit morceau de métal a été utilisé, et ainsi naquit officiellement la pièce magique de Dalaran, conçue par Donald et fabriquée par le Livre de la Vérité.

La pièce était entièrement dorée, avec une lueur bleue. Au recto se trouvait le blason de la famille Merlinna, représentant un griffon ; au verso, deux mots gravés dans une écriture élégante en langue ancienne des elfes : « Magie » et « Vérité ». Rien que son apparence en faisait déjà une œuvre d’art, suffisante pour attirer l’attention. Même sans propriétés uniques, elle attirerait certainement l’intérêt de nobles, d’universitaires et d’artistes désireux de la collectionner.

Donald fit un essai : il prit la pièce magique dans sa main et y insuffla de la magie. Après avoir consommé un dixième de sa propre magie, il parvint enfin à charger cette pièce, dont le diamètre n’était que d’un pouce et demi, d’énergie.

Après une estimation rapide, étant donné qu’il possédait deux métiers en même temps et des attributs de talent héroïque, sa puissance magique devait être au moins trois fois supérieure à celle d’un mage de niveau débutant en bronze ordinaire. Cela signifiait que cette pièce magique pouvait stocker près d’un tiers de la puissance magique d’un mage en bronze. Ces caractéristiques dépassaient de loin celles des pièces magiques fabriquées par l’Ancien Empire Magique de Banai ; il s’agissait bien d’un cercle magique créé à partir de la restructuration de la structure de la pièce de la Lune d’Argent, après avoir été absorbé par le Livre de la Vérité, offrant ainsi des performances supérieures à celles du cercle central des pièces magiques traditionnelles.

« Dommage qu’il n’y ait pas d’autres métaux magiques comme l’argenté ou l’or pur ; sinon, il serait possible de fabriquer en série des pièces magiques pour les attaques, la défense et les fonctions auxiliaires. »

Ce qui restait à faire, c’était d’extraire massivement des minerais et d’accumuler de l’or magique aux motifs bleus. Une fois que l’or pur et l’argenté seraient obtenus, il serait possible de fabriquer en série des pièces magiques propres à Dalaran.

Donald stocka donc toutes les trente tonnes de minerais qui lui restaient dans l’atelier forgeron, ordonna à deux forgerons de s’en occuper et promit de leur donner à chacun dix pièces d’or Thalor une fois la tâche accomplie.

Ce n’était pas par avarice que Donald ne voulait offrir qu’une si petite récompense : pour une famille de cinq personnes, une pièce d’or Thalor suffisait déjà à assurer leur prospérité pendant un an. Ainsi, dix pièces d’or représentaient une somme considérable pour une famille ordinaire. Une récompense trop importante n’était pas nécessairement bénéfique et risquait même de leur causer des ennuis.

De plus, Donald ne voulait pas encourager chez les habitants de son territoire une mentalité matérialiste. Après tout, tout le monde a ses défauts, et la cupidité est un désir présent chez tous. Si l’on offre à quelqu’un cent pièces d’or Thalor aujourd’hui, mais seulement une la fois suivante, il ne sera pas seulement insensible à la gratitude, mais risquera même de développer de la rancune.

Quant au travail d’affinage des minerais à l’aide de flammes magiques, Donald n’avait pas besoin de s’en occuper personnellement. Il envoya chercher son premier subordonné elfe et lui confia cette tâche importante et honorable.

Les capacités de feu de Kelsas étaient similaires à celles de la flamme magique que Donald avait obtenues de Fireburn Demon. Après tout, les elfes noirs légendaires avaient également renoncé aux sorts de glace inhérents à leur talent en raison de la haine, choisissant plutôt d’étudier les capacités de feu, plus proches du domaine démoniaque.

Par la suite, en plus d’étudier quotidiennement les sorts de mages de ce monde afin de devenir, comme son maître, bilingue entre deux métiers et d’améliorer ainsi ses propres capacités, Kelsas passait le reste de son temps dans l’atelier forgeron à aider les deux forgerons à affiner les minerais. Quant à Donald, il profitait de ses moments libres pour planifier la suite : ouvrir une boutique d’objets magiques.

Il y a deux jours, il avait déjà ordonné à William de tout organiser : un magasin mystérieux avait été créé dans le quartier animé du centre de la ville, et sur cette base, un commerce spécialisé dans les objets d’alchimie magique avait été ouvert. Aujourd’hui, toutes les marchandises ont été échangées et tout est presque prêt ; il a donc été décidé d’ouvrir dès que possible, tant que les aventuriers et mercenaires revenus hier n’étaient pas encore partis. Le magasin, nommé par Donald « Le Magasin Mystérieux du Feu Alchimique », a accueilli aujourd’hui ses premiers clients : les aventuriers et mercenaires chargés de la mission récompensée à Dalaran par Donald. Ce magasin s’adresse principalement à des clients autres que les citoyens ordinaires, à savoir des aventuriers, des professionnels, des marchands et des nobles ayant des besoins et une capacité d’achat plus élevés ; c’est pourquoi il n’a pas été installé dans la rue commerçante la plus animée, mais plutôt le long d’une rue tranquille derrière celle-ci, près du château du seigneur. Avant d’arriver dans ce bâtiment mystérieux, ces aventuriers étaient excités et curieux. Ils étaient déjà allés dans des magasins vendant des objets magiques par le passé, mais la plupart des articles qu’ils y trouvaient étaient trop chers pour eux. Or, ce jeune seigneur puissant leur promettait de les vendre au prix coûtant, ce qui donnait à chacun envie de profiter de l’occasion pour réaliser un bon profit ou acquérir l’équipement qu’il désirait.