Chapitre 136 : Autel, statues et artefacts inférieurs

À l’arrière du donjon, sur une étagère en métal, sept armes étaient disposées avec soin.
Tout le monde se regardait, personne n’osant passer à l’action en premier, de peur que cette étagère ne soit comme les précédentes et de voir leurs derniers espoirs s’envoler définitivement.
Finalement, Donald fit un pas en avant et dit : « Laissez-moi m’en occuper ! »
Parmi eux, seuls lui, Kelsas et Messel avaient le moins d’ambition et la vision la plus ouverte. Bien sûr, cela tenait aussi au fait qu’ils connaissaient la véritable raison du secret de ce site.
Donald s’approcha d’abord, fit le tour de l’étagère, mais en réalité, il observait en secret l’autel situé derrière.
Ayant confirmé que c’était ici que le grand mage Thelara avait scellé le dieu maléfique, cet endroit constituait le cœur même du site ; si un véritable sceau existait, il devait se trouver là.
Cependant, dans ce donjon, on ne voyait absolument rien de lié aux dieux véritables, à part des statues entassées dans un coin et cet autel.
Donald avait déjà examiné ces statues : il s’agissait simplement de sculptures en pierre ordinaires. Il ne restait donc plus qu’à comprendre cet autel.
C’était un petit autel ressemblant à des pyramides américaines, sur lequel se trouvait une statue étrange. Elle était étrange car elle ne mesurait qu’un pied de haut et représentait une créature magique loupée au pelage bleu. En général, les dieux véritables existants, même ceux qui n’étaient pas humains, apparaissaient sous une forme humaine pour recevoir la foi des créatures du monde ; on n’avait presque jamais entendu parler d’un dieu acceptant des offrandes sous forme de créature magique, même parmi ceux du camp maléfique.
Selon les mythes, de nombreux dieux se transformaient en puissantes créatures magiques pour aider les mortels, mais leurs statues n’avaient jamais été créées avec un aspect non humain.
En s’approchant de l’autel, Donald ordonna discrètement au Livre de la Vérité de l’examiner. Lorsqu’il obtint les résultats, il fut ravi et ne put s’empêcher de sourire.
« Alors ? » « Dis-nous vite ! Ce sont de bonnes nouvelles ? »
Voyant Donald sourire soudainement, les autres demandèrent avec espoir.
Donald répondit en souriant : « Félicitations à tous ! Il s’agit d’équipements de niveau légendaire ou supérieur, donc ils conservent encore une grande partie de leur puissance. Avec ces trouvailles, ce voyage en vaudra la peine ! »
« C’est merveilleux ! »
Après leur joie, le mage Horton de la famille Thorne reprit la parole : « Alors, comment allons-nous les répartir cette fois-ci ? »

Dès que Hordon eut parlé, tout le monde s’arrêta net, à l’exception de Donald et de deux autres personnes.
Après un moment de silence dans la crypte, Edwina prit la parole en premier : « Donald, les propositions de répartition que tu as faites les deux fois précédentes étaient plutôt équitables. C’est toi qui as initié cette opération, alors pourrais-tu d’abord expliquer comment tu comptes les distribuer ? Ensuite, nous pourrons réfléchir ensemble à la suite. »
Hordon, représentant de la famille Thorne, hocha également la tête en entendant cela, pensant que, parmi ces sept armes légendaires, il y aurait bien une part pour eux aussi !
Donald jeta un regard circulaire aux personnes présentes et remarqua que Sorg, qui avait toujours respecté son rôle de chasseur de primes depuis son arrivée parmi eux sans jamais faire de demandes, fixait avec ferveur l’une des haches géantes parmi les sept armes ; à en juger par son expression, il semblait déterminé à l’obtenir à tout prix.
En effet, Sorg utilisait depuis toujours des armes à hache, d’où son surnom de « Celui qui coupe les têtes ». Il devait certainement avoir les yeux fixés sur cette arme légendaire.
Cependant, avec son statut, il lui faudrait probablement payer un lourd prix pour obtenir cette hache légendaire. De plus, la famille Thorne devrait intervenir, car, à part lui et la famille Ansel, seule la famille Sorg avait le droit de partager les gains de cette expédition.
De plus, en théorie, il était un guide employé par la famille Thorne, appartenant donc à leur camp. Peut-être que la famille Thorne accepterait d’intégrer ce aventurier d’argent dans leur famille en échange d’une arme légendaire.
Les pensées de Donald s’emballèrent, mais il répondit sans hésiter : « Bien que ces armes soient excellentes, elles ne correspondent pas à ce que je cherche. J’en veux donc seulement une pour mes recherches. Pour le reste, mon maître et moi ne concourrons pas avec vous. Mais à part cela, toutes les autres armes et matériaux présents dans la crypte nous appartiendront. De plus, si nous découvrons des matrices magiques ou des objets liés à l’alchimie dans les ruines à l’avenir, j’aurai le droit de priorité pour les choisir. Cette répartition vous convient-elle ? »
En entendant que Donald ne voulait qu’une arme et ne participerait pas à la compétition pour les six autres armes légendaires, ils furent naturellement ravis, comment pourraient-ils s’y opposer ?
Le mage Hordon, quant à lui, était extrêmement heureux et hochait la tête sans cesse. Sans la participation de Donald et des autres, une fois les conditions négociées avec la famille Ansel, il pourrait obtenir sa propre part supplémentaire.
Ferdinand, quant à lui, attira Donald à part et lui demanda à voix basse, avec inquiétude : « Ce sont des armes légendaires, il n’y en a que quelques-unes dans tout le royaume. Donald, tu ne veux vraiment pas en prendre deux de plus ? Nos deux familles en auraient chacune trois, et il en resterait une suffisante pour s’occuper de la famille Thorne. »

Donald dit d’un ton sérieux : « C’est vrai, pour moi, tout cela n’est que des objets extérieurs ; seules les forces que l’on maîtrise soi-même constituent une véritable puissance. Je suis convaincu que le maître pense de la même manière. Quant à ces équipements enchantés, bien qu’ils soient devenus des armes ordinaires, leurs matériaux sont restés relativement intacts. Que ce soit pour les re-ensorceler ou pour les recycler afin de fabriquer de nouveaux équipements, leur valeur est considérable. Mon territoire est en cours de création, et j’ai justement besoin de ces matériaux pour fabriquer des équipements ! »
« Dans ce cas, je ne vais pas essayer de te convaincre ! »
Voyant que Donald ne changeait pas d’avis, Edwina hocha la tête vers elle, puis dit : « Alors, monsieur Hordon, discutons de la façon de répartir ces sept équipements ! »
Hordon hocha immédiatement la tête et s’approcha avec Edwina pour examiner les sept équipements.
Parmi ces sept équipements, trois étaient des armes de guerrier, trois des armures, et un était une baguette en bois.
À ce moment-là, Edwina et Hordon avaient déjà presque atteint un accord : la famille Ansel prendrait l’épée légendaire ainsi que le bouclier en fer, l’armure et la ceinture. Hordon, quant à lui, obtiendrait la baguette ainsi qu’un arc légendaire. Quant à Donald, après avoir échangé un regard avec le décapiteur Sorg, il choisit l’énorme hache légendaire.
Pendant que les deux examinaient les équipements, Donald utilisa également le Livre de la Vérité pour les tester, mais les résultats furent contre toute attente.
« Attendez ! »
Alors que Hordon et l’autre homme s’apprêtaient à prendre chacun leur équipement légendaire, Donald les arrêta brusquement d’une voix forte.
« Quoi ? Monseigneur le baron, vous changez d’avis ? » demanda Hordon d’un ton méfiant.
Donald esquissa un sourire.
« Oui ! J’ai changé d’avis. Cette méthode de répartition n’est pas très équitable ! »
Voyant que Hordon voulait parler, Donald continua aussitôt : « Monsieur Thorne, ne vous inquiétez pas. J’ai mes raisons pour changer d’avis. Je n’ai pas examiné correctement tout à l’heure : parmi ces équipements, il n’y a pas que des objets légendaires, il y a aussi deux objets de niveau sous-divin. La baguette que vous tenez en est un, et l’autre est cette ceinture. »
Comme le Livre de la Vérité permettait d’échanger de nombreuses armes légendaires, Donald avait concentré son attention sur l’autel et la statue, sans prêter beaucoup d’attention à ces sept équipements, et faillit ainsi manquer ces deux objets de niveau sous-divin.
« Quoi ? Des objets de niveau sous-divin ? »
Edwina et les autres pâlirent sur-le-champ, ne s’attendant pas à ce que les deux équipements les plus discrets soient en réalité les objets sous-divins les plus précieux et les plus puissants !

« Même après toutes ces années, la puissance de cet artefact inférieur a été quelque peu affaiblie, mais il reste incomparable aux équipements légendaires ordinaires. Alors, monsieur Thorne, ne pensez-vous pas que le plan de répartition initial était un peu injuste ? »
Thorne, à ce moment-là, était à la fois regrettable et furieux. Dès qu’il avait pris la baguette entre ses mains, il avait senti qu’elle était différente des autres. Pour un mage d’argent comme lui, une baguette légendaire était une arme puissante capable de multiplier ses capacités de manière exceptionnelle. Il n’en avait vu qu’en voyant les trésors de sa famille, sans jamais l’utiliser personnellement, donc il n’y avait pas prêté beaucoup d’attention.
Mais il n’aurait jamais imaginé que cette baguette serait un artefact inférieur. Maintenant que Donald l’avait révélé, il était désormais impossible de s’emparer d’un artefact inférieur selon le plan de répartition initial. Ne voyait-il pas que les membres puissants de la famille Ansel le regardaient avec convoitise ?
Il jeta donc un seul regard à Donald et dit : « Je ne savais pas non plus qu’il y avait ici un artefact inférieur aussi précieux. Votre Seigneurie, veuillez ignorer mon impolitesse tout à l’heure ! »
Donald secoua la tête.
« Inutile de vous excuser. J’ai failli me tromper moi aussi. Les sceaux posés par les mages arcaniques sont vraiment puissants ; ils restent efficaces après des milliers d’années ! Mais puisqu’un artefact inférieur aussi précieux est apparu, le plan initial doit être modifié ! »
Horton sourit avec réticence et dit : « Bien sûr, bien sûr ! »
Donald prit alors la parole sans hésiter : « Les conditions initiales restent globalement les mêmes. Je veux toujours cette hache géante ainsi que les autres matériaux d’armes ici, mais je dois obtenir l’un des artefacts inférieurs. Quant à savoir lequel, je n’ai aucune objection ! »
Edwina dit alors : « Pour cette expédition dans les ruines, Donald, c’est vous qui avez le plus contribué et joué le rôle le plus important. C’est vous qui avez découvert l’artefact inférieur. Ce n’est pas beaucoup demander. Quant à notre famille Ansel, nous devons au moins obtenir un artefact inférieur ! »
En entendant cela, Horton pâlit immédiatement, mais il dut accepter. Face à un artefact inférieur, il n’avait ni le droit ni la capacité de rivaliser avec les Ansel. Cependant, pour les autres équipements légendaires, il voulait quand même se battre pour les obtenir.
Finalement, les trois parties convinrent que Donald prendrait la ceinture en artefact inférieur et la hache légendaire géante. La famille Ansel prendrait l’épée légendaire et la baguette en artefact inférieur. Quant à la famille Thorne, les trois autres armes légendaires lui reviendraient.
Bien sûr, les deux autres familles pourraient peut-être lui accorder un avantage : parmi les bâtiments à l’extérieur des ruines, en plus de la partie convenue précédemment, il pourrait choisir librement tout ce qu’il trouverait.

Face à un tel résultat, Hordon était plus ou moins satisfait, car il avait au moins obtenu un équipement légendaire de plus que précédemment. Si l’autre partie préférait offenser la famille Thorne plutôt que de céder ne serait-ce qu’un petit avantage, il n’avait qu’un mage d’argent à sa disposition et ne pouvait rien y faire.