Chapitre 175 : La découverte d’un trésor

Selon les livres consacrés aux dragons, ces derniers ont généralement l’habitude de construire leurs nids dans des grottes vastes et humides ou des cavernes de plaine dotées de nombreuses pièces. Bien sûr, il existe aussi des dragons qui préfèrent vivre seuls, tout comme parmi les humains on trouve des individus aux personnalités très différentes. Il semble que ce dragon noir fasse partie de ces derniers.
En effet, en théorie, les dragons noirs appartiennent à la famille des dragons aquatiques ; ils se nourrissent principalement de poissons, de mollusques et d’autres créatures aquatiques, et aiment également chasser des monstres pour se nourrir. Le fait que ce dragon noir habite dans une grotte souterraine proche d’un volcan de lave est donc assez surprenant.
Donald ne connaît que des informations générales sur les dragons : il sait qu’ils se divisent en deux grands camps au sein de leur espèce – d’un côté les dragons multicolores maléfiques, de l’autre les dragons métalliques du camp de la justice. Ils sont naturellement hostiles l’un envers l’autre et ont chacun leur propre dieu dragon. On dit également qu’il existe d’autres espèces rares de dragons, mais pour les humains, ce ne sont que des légendes.
Les dragons aiment vivre seuls et habitent généralement en lieux éloignés des hommes, tels que des montagnes, des déserts ou des îles. Même au sein d’un même groupe de dragons, leurs nids sont espacés.
Les dragons métalliques du camp de la justice comprennent principalement les dragons dorés, argentés, laiton, cuivré et bronze. Ils sont plutôt proches des humains et des elfes. On raconte que, dans l’Antiquité, des dragons métalliques aidaient souvent les humains ou les elfes à résoudre leurs problèmes. Il existe aussi des dragons qui utilisent la magie de transformation pour prendre l’apparence humaine et voyager parmi les humains.
Quant aux dragons multicolores, ils se divisent en dragons rouges, noirs, bleus, verts et blancs. Autrefois assez courants, leur présence n’était pas une bonne chose pour les humains : selon les légendes, ce sont eux qui attaquent les villes humaines pour s’emparer de leurs trésors.
Depuis la division de l’Empire de Banai et la propagation de la foi en les dieux dans le monde principal, les dragons apparaissent de moins en moins souvent. Surtout au cours des cent dernières années, il n’existe presque plus de preuves concrètes de leur présence, seules subsistant des rumeurs dont on ne sait pas si elles sont vraies.
Ce dragon noir fait partie des dragons multicolores, et peut même être considéré comme le plus maléfique de tous. Bien que tous les dragons multicolores appartiennent au camp maléfique, à part les dragons blancs, dont l’intelligence est limitée, les autres espèces de dragons maléfiques sont plus ou moins similaires. Cependant, le dragon noir, emblème du chaos et du mal, est reconnu comme le plus rusé, le plus capricieux et le plus cruel de tous. C’est un dragon qui ne se contente pas de dévorer sa proie rapidement, mais préfère la tourmenter jusqu’à ce qu’elle souffre atrocement avant de la tuer.

En général, la puissance des dragons géants est évaluée en fonction de leur âge. Les dragons aux cinq couleurs et les dragons métalliques, à l’origine pure, passent, dès leur naissance, par les étapes de dragonneau, dragon jeune, dragon adulte, dragon âgé, dragon ancien et dragon primordial, correspondant respectivement aux niveaux de puissance du fer noir, du bronze, de l’argent, de l’or et de la légende. Le stade du dragon jeune est une phase de transition, et sa puissance n’est pas fixe : un dragon jeune, en fonction de son talent et de ses efforts, peut rester au niveau argentaire juste avant de devenir adulte, ou bien dépasser ce niveau très tôt ; tout dépend du dragon. Il en va de même pour les stades du dragon âgé et du dragon ancien. Cependant, ceux qui atteignent le stade du dragon primordial possèdent inévitablement une puissance de niveau légendaire.

Néanmoins, bien que la durée de vie des dragons géants soit bien plus longue que celle des humains, elle reste limitée, généralement entre six cents et huit cents ans. Ceux qui vivent plus de huit cents ans peuvent être considérés comme des dragons anciens, tandis que ceux qui parviennent à dépasser cette limite et à vivre au-delà de mille ans sont presque toujours des dragons primordiaux ayant réussi à franchir le seuil de la légende. Le passage du stade du dragon âgé à celui du dragon ancien représente un obstacle majeur dans la vie de tous les dragons géants ; en le surmontant, ils espèrent continuer à progresser et allonger leur vie, sinon ils restent à jamais bloqués au niveau de l’or, vieillissant peu à peu. On dit que seuls quelques-uns parmi tous les dragons géants parviennent à dépasser cette limite.

En voyant la taille de ce dragon noir et sa tête entièrement osseuse, Donald en déduisit que cet être était au moins un dragon géant âgé, voire proche du stade du dragon ancien, et que sa puissance devait atteindre le sommet de l’or. Malheureusement, il n’a pas pu dépasser cette limite et sa vie s’est achevée, le forçant à sommeiller éternellement dans ce monde souterrain sans lumière.

Au moment où Donald toucha les écailles du dragon noir, celui-ci, qui semblait déjà mort, ouvrit soudain les yeux, et une aura puissante, méprisante envers tous les êtres, apparut dans la grotte.

« Petits humains, vous osez perturber le sommeil du grand seigneur d’Azkaban… » Le petit démon Pachi s’effondra aussitôt au sol, tremblant de peur. Même Uther et Kelsas durent reculer face à cette aura. Seul Donald, la main posée sur la patte avant du dragon, resta immobile, comme s’il ne ressentait rien.

En effet, bien que cette aura de dragon lui parût superficiellement irrésistible, elle lui semblait vide et dépourvue de force véritable. De plus, elle était bien inférieure à la pression de volonté du guerrier rencontré dans la maison de vente aux enchères de la capitale, sans parler de la grandeur de la volonté de l’Abîme qu’il avait ressentie auparavant.

Donald dit avec dédain : « Ce dragon noir, même mort, ne trouve pas la paix ! »

Grâce au Livre de la Vérité, Donald a immédiatement scanné le corps entier du dragon noir, en apprenant ainsi très clairement ce qu’il y avait à l’intérieur. La puissance du dragon et le son émis par le monstre n’étaient que de petits tours ; c’était parce que ce dragon noir avait été profané après sa mort que des sorts avaient été placés sur son corps : dès que quelqu’un touchait son cadavre, ces sorts libéraient la puissance restante du dragon, émettant ainsi un avertissement. Ce type de message mental ressemblait à la capacité de télépathie de Donald ; n’importe quelle créature qui le percevait pouvait en comprendre le sens. Les timides pouvaient être tellement effrayés qu’ils quittaient la grotte, la peur gravée dans leur âme, les empêchant de revenir, mais face à des personnes aux esprits forts, ce dragon noir finissait quand même démembré. Désormais, ce sort ayant été activé, les yeux du dragon noir ne se sont plus refermés ; en observant attentivement ses pupilles, on pouvait voir qu’il avait complètement perdu la vie. Mais même en sachant que le dragon était mort, un simple regard de ses yeux furieux suffisait à terrifier ceux dont l’esprit n’était pas fort. C’est ce que signifie l’expression « même mort, le tigre garde sa puissance » : même une bête sauvage ordinaire comme le tigre est ainsi, sans parler d’un puissant dragon doré. Donald s’en moquait ; il avait déjà vu des démons dorés, voire la Volonté des Abîmes. Il n’était plus le garçon timide qui entrait dans la forêt pour chasser un cerf et devait compter sur sa chance. Après un an d’entraînement, ses nerfs étaient devenus extrêmement résistants ; il avait déjà affronté des situations dangereuses, et la scène devant lui ne pouvait plus facilement l’effrayer. D’un geste de la main, le corps entier du dragon a disparu de la plateforme de pierre, stocké dans l’espace de stockage de Donald. La force mentale nécessaire pour stocker une telle créature était désormais facilement gérable pour lui. Une fois le dragon disparu, le grand cercle magique situé derrière lui, utilisé pour puiser l’énergie de la lave géothermique afin de créer un bouclier protecteur, est apparu. Au centre se trouvait un espace vide, où devait se trouver autrefois le cristal d’accumulation d’énergie retiré précédemment par le jeune dragon. Donald, voyant ce style de cercle magique qu’il n’avait jamais vu auparavant, montra de la satisfaction. Comme la taille du cercle magique était bien inférieure à celle d’un cercle de transfert — environ sept ou huit pieds de diamètre — et que ses lignes étaient extrêmement détaillées, il s’agissait manifestement d’un cercle magique mystérieux tombé dans l’oubli. Il appela donc rapidement Uther pour l’aider à démonter complètement le cercle magique de la plateforme de pierre, avant de le stocker séparément dans un coin de l’espace de stockage. Une fois cela fait, Donald balaya du regard toute la grotte, puis d’un grand geste de la main, rangea tous les objets empilés au sol, comptant les trier plus tard.

Selon la légende, les dragons noirs âgés capturaient parfois des créatures ressemblant à des humains pour les forcer à révéler l’endroit où ils cachaient leurs trésors en or, en argent et autres biens, avant de les tuer pour étouffer le secret. En voyant toute cette richesse ici, on peut estimer qu’il y a des dizaines de milliers de pièces d’or et d’argent rien que ça, sans parler des bijoux et des cristaux encore plus précieux ; on ne sait pas combien d’êtres ont été tués pour accumuler tout cela !

« Sortons d’ici ! »

Après avoir fouillé à nouveau et confirmé qu’il n’y avait rien d’autre, Donald emmena tout le monde hors de la salle du tombeau.

Une fois dehors, dans la grotte, voyant que tout le monde, y compris le petit dragon, le regardait, le petit démon Pachi sut que le moment de décider de son destin était arrivé.

Alors qu’il s’apprêtait à parler, il vit Donald secouer la tête et dire avec un léger rire : « Je suis très satisfait du tombeau du dragon noir. Puisque je t’ai promis quelque chose, je tiendrai ma parole. Je te laisserai partir une fois de plus, et cette fois, pour bien faire, je te renverrai même dans les Abîmes ! »

Voyant le petit démon le remercier avec joie, Donald fit un geste de la main et dit : « Très bien, attends près du passage par lequel tu es venu ! Je viendrai bientôt te ramener dans les Abîmes ! »

Voyant que ce puissant mage humain semblait impatient, le petit démon Pachi comprit qu’il valait mieux ne pas insister et partit en courant vers un autre passage.

« Bon, rentrons aussi dans notre territoire ! » Donald utilisa la magie de téléportation avec tous ses subordonnés et ils retournèrent aussitôt dans la cour arrière du manoir du seigneur.

En regardant le petit dragon à ses côtés, dont l’attitude était affectueuse, Donald, se sentant un peu désemparé, dit : « Ce petit gars n’est pas fait pour être vu par des étrangers. Il vaut mieux lui trouver un endroit convenable pour vivre ! » Sur ces mots, il emmena le petit dragon en téléportation. Lorsqu’ils réapparurent, ils se trouvaient déjà dans la ville de Étoiles, le lieu de résidence des elfes dans la Forêt de Lumière Lunaire.

En chemin, Donald saluait chaleureusement les elfes qu’il rencontrait, et ceux-ci rendaient hommage avec respect à Donald, leur nouveau chef qui leur avait rendu de grands services. Lorsque Donald arriva en ville avec une créature étrange, les membres de la tribu des druides elfes regardèrent avec curiosité ce petit être, surtout les jeunes elfes.

Donald sourit en voyant cela. Le rassemblement des elfes ne prit fin que lorsqu’il entra dans la maison du grand druide Élia.

« Chef Donald, qu’avez-vous… » En voyant Donald arriver avec un petit dragon, Élia fut naturellement très surpris. En tant que vieux druide vivant depuis plus de cinq cents ans, il connaissait bien l’apparence des petits dragons.

Mais depuis quelques siècles, on voyait de moins en moins de dragons géants sur le continent, sans parler d’un petit dragon !

« C’est un jeune dragon que j’ai adopté. Il était difficile de le placer dans notre territoire, c’est pourquoi je me tourne vers vous, ancien Eliya, pour qu’il vous prenne en charge. Lorsqu’il sera grand, il pourra rester dans la tribu pour aider à protéger la sécurité de nos gens ! »
Eliya fut profondément ému en entendant cela. Il fallait savoir que, depuis les temps anciens, leur tribu des druides était protégée par plusieurs dragons puissants. Cependant, il exprima encore des doutes : « Mais, ancien Donald, c’est un dragon rouge ! » Donald comprenait bien que l’autre voulait dire que les dragons rouges étaient naturellement des dragons maléfiques, mais un dragon qu’il avait invoqué ne pouvait certainement pas présenter de tels traits.
Néanmoins, Donald expliqua : « Aucune créature n’est maléfique de naissance. Même parmi les elfes noirs, dont le sang est maudit, il y a des êtres qui aspirent à la lumière. De plus, ce jeune dragon est encore naïf ; s’il est élevé par des gens bons, ce sera une bonne chose de le voir rejoindre le camp des bons ! »
« Très bien dit ! »
Eliya acquiesça immédiatement avec enthousiasme. Il prit donc en charge cette affaire. Élever un dragon jusqu’à l’âge adulte serait pour lui une chose très significative et source de fierté.