Chapitre 222 : La bienveillance de la déesse de l’agriculture

Après que les membres de l’Association des mages se soient rendus en mer pour explorer les îles, le port de Leyton connut une activité intense au sein d’une atmosphère paisible, marquant ainsi le début de la construction d’un nouveau port et d’une ceinture de défense.
Cette situation ne changea pas non plus avec l’arrivée progressive des renforts envoyés par le royaume ; ces troupes, arrivées par voie terrestre, appartenaient à l’armée et ne nourrissaient pas les intentions malveillantes des mages avides de l’Association des mages ni des nobles qui les soutenaient. Ou plutôt, même s’ils avaient des projets, ils les abandonnèrent en voyant que le port de Leyton restait intact.
Alors que le port de Leyton vivait en paix, la capitale, quant à elle, était secouée par des tensions dues aux nouvelles en provenance de Leyton.
Une attaque de créatures marines, rarement vue en cent ans, et les calculs de certains individus furent anéantis par l’intervention de Donald, comment ne pas ressentir de rancœur ? Ainsi, lors de l’examen par le Conseil des nobles de la question de la propriété des Archipels du Rêve Émeraude, ces personnes tentèrent ouvertement ou secrètement de s’y opposer et de perturber les choses.
Cependant, Donald avait tout prévu avec soin : avec le soutien de la comtesse, qui bénéficiait de l’influence de la reine, et l’approbation du roi, l’armée, sur conseil de la famille Ansel, adopta également une attitude de tolérance. Malgré leurs tentatives d’entrave, ces personnes ne purent empêcher Donald d’obtenir la propriété de ces archipels.
Parallèlement, le temple de la déesse de l’agriculture dans la capitale publia une déclaration qui stupéfia toutes les factions, grandes et petites, de Celtica ; cette nouvelle se répandit rapidement dans tout le royaume, renforçant encore la popularité de Donald en tant que héros du royaume.
Le seigneur de Dalaran, accompagné de membres de l’Église, s’enfonça dans les profondeurs pour détruire la plus grande cité des elfes noirs des régions obscures du nord ?
Cette attitude de l’Église de la déesse de l’agriculture montrait qu’elle soutenait ce seigneur local, ce qui surprit grandement la famille royale.
Heureusement, la famille Merlinna faisait partie des anciennes familles nobles du royaume et reposait principalement sur le pouvoir des mages ; elle ne se rangerait donc probablement du côté d’aucune Église des dieux, ce qui ne suscita pas d’inquiétude chez la famille royale.
Les factions opposées, voyant que leurs efforts étaient vains, cessèrent également leurs actions. Bien qu’elles aient offensé Merlinna, une figure influente de l’Église de la déesse de l’agriculture et une nouvelle force émergente dans le royaume, il s’agissait simplement de conflits d’intérêts sans rancunes profondes insurmontables ; ces factions ne craignaient donc pas de représailles de sa part. C’était là une ancienne coutume maintenue depuis des années par la noblesse humaine.
En moins de trois jours, les émissaires chargés de récompenses envoyés par la capitale arrivèrent au port de Leyton. Outre la comtesse Catherine, qui revenait pour rejoindre Donald, ils étaient accompagnés d’un membre de l’Église de la déesse de l’agriculture.

Il s’agissait bien de Sod, le prêtre d’âge mûr qui l’avait accompagné dans les Terres Obscures. Après la cérémonie de récompense, ce vieil ami de Sod échangea avec Donald sur ce qui s’était passé depuis leur départ. Il s’avéra que, ayant mené avec brio la mission précédente et étant en relation avec un jeune mage apprécié par la déesse, il avait reçu l’ordre de rester au temple de la capitale de Celt pour gérer les communications avec Donald, ce seigneur mage. Cette fois, l’oracle de la déesse de l’agriculture adressé au grand prêtre du temple de Kosovo avait provoqué un changement majeur dans l’attitude de l’Église envers Dalaran et son seigneur. Il incombait naturellement à Sod, ce connaissant, de transmettre ce message au jeune homme chéri par la déesse, Donald. « L’oracle de notre maîtresse ordonne à Son Excellence le baron d’agir sans hésiter ; la propriété de la Baie des Étoiles Chutantes n’est pas un problème », dit Sod. En entendant cela, Donald comprit immédiatement le sens caché de ces paroles ; c’était comme si on lui avait donné une assurance, lui confirmant que ses suppositions étaient justes et qu’aucune force de l’Église des dieux ne chercherait désormais à s’emparer des Îles des Rêves Émeraude. Ainsi, la question de la propriété des Îles des Rêves Émeraude était désormais réglée, et il n’y aurait probablement plus de changements. Donald put alors tranquillement commencer à envoyer des hommes par des aéronefs alchimiques, acheter des fournitures à Port Leyton et engager des professionnels pour entreprendre de grandes constructions sur les îles. Tout d’abord, il y avait les treize grandes îles : sur l’île principale, en plus du temple de Nod’zdom, il ne prévoyait de construire qu’une grande demeure pour lui-même en tant que seigneur ; quant aux bâtiments destinés aux autres habitants, Donald n’avait pas pour l’instant l’intention d’en recruter, ce qui resterait à voir plus tard. Pour les douze autres grandes îles, il n’avait pas non plus de plans de modification et comptait les laisser conserver leur aspect naturel, ajoutant ainsi à la beauté des Îles des Rêves Émeraude. Il choisit plutôt des emplacements appropriés sur la côte de l’île principale et sur la petite île nue la plus proche pour y établir des ports de chantier, où les navires de passage pourraient accoster. Il fit également acquérir quelques navires de transport pour acheminer les ouvriers et les matériaux ; comme Port Leyton n’était qu’à cent lieues de là, les déplacements étaient faciles, et des navires de transport suffisaient pour naviguer en mer intérieure. Si, à l’avenir, des voyages en haute mer devenaient nécessaires, de grands navires pourraient être commandés à Port Leyton. Quant à l’attitude de la déesse, Donald y avait déjà pensé : il jurerait devant une véritable déesse que si elle ne montrait aucune réaction, elle ne serait pas une véritable déesse. Cependant, il ne s’attendait pas à ce que cette déesse se soucie autant de lui, au point de lui envoyer personnellement un oracle pour veiller sur lui. Avait-elle découvert quelque chose ?

Donald pouvait être certain que le livre de sa plus grande vérité secrète était bien caché ; à moins qu’il ne se révèle lui-même, il ne serait découvert que très rarement, tant qu’on ne faisait pas face à une entité de ce niveau, incarnation d’un dieu véritable.
« Aujourd’hui, en prenant cette position, l’Église de la Déesse de l’Agriculture revendique ainsi mes forces en développement dans la baie de la Planète Chuteuse, affirmant qu’elles sont des pions soutenus par la Déesse de l’Agriculture pour contrer l’alliance des Seigneurs de l’Océan. Ainsi, les autres églises des dieux ne s’en mêleront pas, car elles n’ont pratiquement aucune influence à Kalt. »
« Je crois que, à part ce dieu de la mer, la plupart des dieux véritables humains doivent voir d’un bon œil mon ascension. » Bien sûr, ce sont là des conclusions auxquelles Donald est parvenu après avoir analysé de nombreuses informations, et en réalité, c’est probablement bien cela.
Bien que les dieux soient au sommet, ils ne peuvent pas échapper à certaines caractéristiques et habitudes humaines. Après tout, ce sont les humains qui les ont élevés au rang de dieux, et non ces anciens dieux primordiaux ou ces divinités non humaines.
Auparavant, Donald pensait que le Seigneur de l’Océan, ce poisson-démon benthique que vénèrent ces hommes-poissons, n’était qu’un faux dieu, du genre décrit par les églises des dieux du continent : un être qui n’a pas atteint le rang de demi-dieu, mais qui utilise certaines méthodes pour gagner des fidèles et accumuler des croyances.
Pour les dieux véritables, ces faux dieux qui volent des croyances ne sont que des voleurs ou des rats ; une fois découverts, tout le monde se lève pour les combattre. C’est pourquoi ces faux dieux se réfugient généralement dans des endroits isolés pour propager leur foi, ou même rassemblent secrètement des races intelligentes non humaines comme fidèles afin de développer leur pouvoir, afin d’éviter les attaques des églises des dieux.
En réalité, Donald, qui possède du sang divin, est lui aussi un faux dieu. Cependant, grâce au bouclier que représente le livre de la vérité, ses actes de vol de croyances ne se révèlent pas. De plus, vivant dans le royaume du Nord, Celt, où l’influence des églises des dieux est la plus faible, il est pratiquement impossible que quelqu’un le découvre.
Même les avatars des grands dieux véritables, lorsqu’ils ont rencontré Donald, l’ont simplement pris pour un mortel doté de sang divin grâce à un artefact divin. Il faut savoir que si un faux dieu cherche activement à accumuler des croyances pour renforcer sa divinité, il est facilement démasqué. Or, Donald s’appuie sur cette statue divine et le livre de la vérité pour accomplir ce processus, ce qui lui évite complètement ce genre de problème.

Mais maintenant, on sait que le Seigneur des Océans n’est pas du tout un faux dieu, mais bien un souverain reconnu par la volonté et les lois de ce monde. Ainsi, il devient encore moins probable que les forces de l’Église des Dieux s’opposent à l’établissement de la souveraineté de Nodzdom sur la baie des Étoiles Chutantes. La seule chose à considérer, c’est que l’Église du Dieu des Océans pourrait avoir des objections, mais Nodzdom étant sous son contrôle, il fait partie du camp humain. Si le Dieu des Océans veut s’emparer du pouvoir de la baie des Étoiles Chutantes pour renforcer sa propre force, il s’agira d’une lutte interne ; il devra donc abandonner cette idée et chercher d’autres cibles parmi les êtres non humains. Sinon, une telle lutte interne serait certainement interdite par les dieux qui souhaitent ardemment étendre le pouvoir de leur panthéon humain. De plus, cet endroit se trouve au nord, à des milliers de kilomètres du sud, là où se trouve la mer des Tempêtes sur le continent de Thalor. Même si les forces de l’Église du Dieu des Océans voulaient s’infiltrer, cela prendrait beaucoup de temps pour aller et revenir. D’ici là, sa propre force aura considérablement augmenté.