Chapitre 287 : Arthur, le disciple du mage

Ce n’est qu’après avoir posé la question que Donald apprit que ce type avait gentiment sauvé un nain faible harcelé par d’autres esclaves. Or, les nains sont une race douée pour s’orienter. Bien qu’ils ne puissent pas sortir de labyrinthes aussi facilement que les taureaux-garous des légendes, ils disposent d’organes sensoriels très fins qui leur permettent, grâce à l’odeur, à l’humidité et d’autres facteurs, de trouver le chemin menant au monde en surface. C’est ainsi qu’ils ont suivi les traces de Donald jusqu’à ce monde.
Bien que les nains aient des défauts tels que la curiosité excessive, la ruse et le désir de tirer avantage des autres, ils sont bien plus intelligents que ces géants stupides qui les entourent !
Tout au long du chemin, ce sont les nains qui guidaient le jeune homme des hauts plateaux à travers les dangers. Grâce à leur acuité et à la force du jeune homme, ils arrivèrent dans la forêt des Manteaux Verts, où ils rencontrèrent quelques aventuriers entrés dans la forêt. Les nains allèrent enquêter, puis tous deux se dirigèrent vers le territoire humain le plus proche, Dalaran, dans l’espoir de trouver le grand mage dont rêvait le géant.
Les hommes des hauts plateaux sont une tribu humaine vivant sur le plateau glacé au nord des grandes montagnes enneigées, derrière les montagnes de Yun. On dit que cette tribu descend des anciens géants et fait partie des races humaines, et non des races anthropoïdes non humaines. Cependant, comme ils vivaient déjà depuis des générations sur ce plateau glacé avant que le nord ne soit exploré, et que les montagnes immenses les isolaient, le royaume celte, après avoir conquis le nord, n’a jamais atteint les régions au nord des montagnes de Yun. Ainsi, les hommes des hauts plateaux restent confinés dans les légendes historiques, sans que personne du nord ne les ait jamais vus de ses propres yeux.
Par rapport aux gens du royaume celte qui sont venus plus tard, on peut dire que ces hommes des hauts plateaux sont les véritables autochtones du nord.
« Des hommes des hauts plateaux ? Il semble que j’aie toujours ignoré les régions au nord des montagnes de Yun ! Puisqu’il y a des gens là-bas, il doit y avoir aussi un potentiel de développement ! »
Pensa Donald, avant de demander au géant : « Comment t’appelles-tu ? »
« Je n’ai pas de nom. Tout le monde dans la tribu m’appelle le Géant ! » répondit le géant d’une voix grave, à la hauteur de son surnom.
« Et moi, et moi ! Je m’appelle Dobby, je suis un grand gourmet, un nain intelligent et puissant ! »
« Ha ! » Ignorant ce petit farceur, Donald continua à interroger le géant : « Puis-je demander pourquoi tu veux devenir mon disciple ? »
« Le roi des hauts plateaux des légendes est devenu roi de notre peuple parce qu’il est devenu le disciple d’un grand mage. Moi aussi, je veux devenir une telle grande figure, afin que les gens du village ne me méprisent plus et m’ignorent ! »

La culture des gens des hauts plateaux trouve son origine dans les traditions des anciens géants. À l’époque de l’Empire des mages anciens, il était courant que des géants combattent aux côtés des seigneurs mages en tant que leurs partisans. De même, à l’époque de l’Empire magique de Banai, il y a mille ans, les seigneurs mages avaient également des partisans parmi les gens des hauts plateaux. Ainsi, dans l’histoire et les légendes transmises de génération en génération, ce métier de mage est décrit comme extrêmement puissant et grandiose. Forts de cette croyance, ils ne laisseraient jamais passer une telle opportunité en rencontrant un mage.

En apprenant cela, Donald eut soudain une idée stupéfiante.

Ce jeune homme des hauts plateaux, bien qu’à peine adulte, possédait déjà une force de combat équivalente à celle des guerriers de niveau argent parmi les humains. D’après lui, il était également parmi les meilleurs de sa génération dans son village, ce qui montrait un potentiel énorme.

De plus, cet homme avait l’esprit simple, et sa vénération et sa gratitude envers ceux qui lui avaient permis de se libérer de son statut d’esclave reposaient clairement sur eux. En réalité, c’était bien eux qui, indirectement, avaient permis à ces esclaves d’elfes noirs de être libérés ; sans leur venue dans la ville de Scorpion Tail, rien de tout cela ne se serait produit.

Ainsi, Donald décida de prendre ce partenaire au potentiel immense pour en faire un allié loyal et puissant.

« J’ai décidé : ta sincérité m’a touché. Tu peux devenir le partisan de mon nom de mage, Donald Merlinna. Es-tu prêt à rester fidèle toute ta vie, sans jamais trahir ? »

« Je le veux, je le veux… »

En entendant les paroles de Donald, le grand gaillard fut immédiatement très ému. Les larmes aux yeux, il exécuta une salutation propre aux gens des hauts plateaux, s’agenouillant sur un genou et levant son arme au-dessus de sa tête pour prêter allégeance à Donald !

« Très bien, lève-toi ! Puisque tu es devenu mon partisan, tu as besoin d’un nom solide. Eh bien, à partir d’aujourd’hui, tu t’appelleras Arthur ! J’espère que tes rêves se réaliseront, et que tu deviendras non seulement mon partisan Arthur, mais aussi le Roi Arthur des gens des hauts plateaux ! »

En entendant cela, les yeux du jeune homme des hauts plateaux s’illuminèrent, et il éclata de rire.

« Ha ha ! J’ai un nom ! Je m’appelle Arthur… »

Donald sourit en regardant ce jeune homme simple et imposant rire aux éclats. À côté de lui, le demi-homme Dobbi, voyant le souhait du jeune homme des hauts plateaux se réaliser, ressentit une pointe d’envie et aussi un peu de déception.

« Grand gaillard, félicitations ! Il semble que nous allions devoir nous séparer ! »

En entendant les paroles de Dobbi, Arthur fut surpris, puis demanda précipitamment : « Qu’y a-t-il, Dobbi ? Tu vas me quitter ? »

À force de passer du temps ensemble, Dobbi était devenu son meilleur et unique ami. Arthur éprouvait pour lui des sentiments très profonds et, les larmes aux yeux, il était très réticent à le quitter.
Dobbi s’empressa de préciser : « Bien sûr que non. C’est juste que tu es maintenant le disciple d’un mage humain, et moi je ne suis pas humain. Il est probable que nous aurons du mal à rester ensemble à l’avenir ! »
En entendant cela, Arthur regarda Donald, les yeux pleins d’espoir.
Donald détourna immédiatement le visage, peu à l’aise face à un homme si grand et mûr qui, même en apparence, affichait constamment une expression sur le point de pleurer. Ce genre d’expression, typique des créatures mignonnes, associé à l’apparence d’un jeune homme des hauts plateaux ressemblant à un adulte, était vraiment dérangeant.
« Euh… Si Dobbi le souhaite, il peut bien sûr rester à Dalaran, devenir l’un de ses habitants. Je peux aussi lui trouver un travail, afin que vous puissiez vous voir souvent ! De plus, mon territoire compte des habitants elfes, et il n’y a aucune discrimination envers les autres races. Tout le monde est ouvert d’esprit et tolérant, vous pouvez être rassurés ! »
« C’est merveilleux, merci, grand mage… »
Le jeune homme des hauts plateaux, trois fois plus grand que Dobbi, et ce dernier s’étreignirent joyeusement, dans une scène plutôt comique qui fit sourire Donald à son tour.
« Gugugou… »
Après leur joie, le grand Arthur se mit à se tenir le ventre, gêné. Depuis son arrivée à Town of Dusk, après avoir quitté les profondeurs de la terre, il n’avait mangé que quelques fruits sauvages et de la viande grillée dans la forêt. Bien que ces aliments simples, préparés par Dobbi, soient devenus délicieux, leur quantité ne suffisait pas à rassasier son estomac apparemment sans fond. On pouvait dire qu’il n’avait pas mangé à sa faim depuis un mois et demi.
Voyant l’embarras de son disciple, Donald sourit et dit : « Vous avez faim, n’est-ce pas ? Je vais immédiatement ordonner à la cuisine de préparer un déjeuner pour vous. Ne vous inquiétez pas, il y aura assez à manger ! »
« Vive le grand mage… »
Le jeune homme des hauts plateaux sauta comme un enfant. Heureusement, la maison était assez haute, sinon il aurait risqué de casser le toit.