Chapitre vingt-neuvième : La guerre approche (2)

Après avoir été promu mage de fer noir, Donald dispose désormais des droits correspondant au niveau d’âme LV1, ce qui lui permet de supporter la consommation mentale liée à l’appel simultané de cent créatures invoquées de niveau trois, ou de dix créatures de niveau quatre et deux de niveau cinq. Il est pour l’instant impossible d’invoquer des unités de niveau supérieur, car il n’existe pas encore de noyaux magiques de ce niveau, et sa force spirituelle n’a pas encore atteint le standard requis.
À part quelques espèces particulières, les créatures de niveau un ne sont que légèrement plus fortes que les gens ordinaires ; dans cet environnement dangereux, elles ne sont pas très utiles. En revanche, les créatures invoquées de niveau deux et trois, grâce à leur nombre, sont suffisamment puissantes pour affronter la plupart des monstres de bas niveau. De plus, en tant que créatures invoquées, elles n’ont pas à se soucier de leurs blessures et peuvent se battre à pleine force, ce qui leur permet d’exercer une puissance encore plus grande.
De plus, avec la présence de créatures de niveau quatre et cinq, même face à un monstre de niveau six au sommet de sa puissance de bronze, il n’y a pas de problème à le vaincre ou à s’échapper.
« Pour renforcer ma force, je ne peux pas compter uniquement sur le Livre de la Vérité ; il me faut également lire des livres de pratique magique plus approfondis, ainsi que d’autres équipements essentiels pour les mages. J’ai pour l’instant toutes ces conditions réunies : les cadeaux de promotion offerts par les mages de la confrérie, ainsi que les livres de la bibliothèque de celle-ci. Cela devrait au moins m’assurer de disposer des équipements et des connaissances nécessaires avant de devenir un mage de fer noir avancé. »
« Mais si je me contente de venir de temps en temps à la Cité des Roches pour lire pendant un certain temps, cela risque de retarder considérablement mes progrès. En dehors du temps consacré à la pratique, j’ai aussi toutes les affaires à gérer dans ma propriété ; il m’est impossible de rester longtemps à la Cité des Roches. Il faudra donc trouver un moyen d’économiser du temps ! »
À mesure que le niveau de mage augmente, le niveau de force spirituelle s’améliore également, ce qui permet d’obtenir des droits plus élevés sur le Livre de la Vérité et de maîtriser davantage ses capacités. Ainsi, même si le Livre de la Vérité disparaissait soudainement, il disposerait de suffisamment de force pour se protéger et se maintenir.
C’est pourquoi Donald a trouvé une solution : il compte recopier tous les livres de la confrérie afin de pouvoir les consulter chez lui à tout moment.
Deux jours plus tard, Donald se rendit à nouveau à la bibliothèque de la Cité des Roches. Cette fois, il n’apporta rien d’extraordinaire et ne parla à aucun mage. Il passa d’abord un moment dans sa salle de repos, puis quitta la pièce pour se rendre à la bibliothèque et y consulter les ouvrages.
Cependant, personne ne remarqua que, avant même de sortir de la salle de repos, Donald avait invoqué un soldat de l’espèce des bêtes, un Marcheur de l’Âme de niveau LV2, à l’aide d’un noyau cristallin de niveau deux.

Après avoir ordonné au Taureau Blanc de lui-même d’utiliser les Chaînes de l’Âme pour relier leurs deux âmes, Donald le laissa dans la salle de repos et se rendit directement à la bibliothèque.
Chaque salle de repos de mage est un endroit réservé, interdit aux étrangers afin de ne pas perturber le repos et la méditation des mages.
Pendant que Donald parcourait rapidement les livres dans la bibliothèque, dans sa propre salle de repos, un pauvre Taureau Blanc était penché sur son bureau, écrivant avec acharnement. Il était vraiment admirable qu’il parvienne à écrire avec tant d’effort, ses sabots atrophiés ne lui permettant pas de tenir correctement un stylo !
C’était justement ce que Donald avait en tête : utiliser la capacité particulière de transmission mentale des Voyageurs de l’Âme pour copier les livres de la bibliothèque de l’association.
Il faut savoir que, à part les sorts et les incantations, il est généralement interdit de copier les livres présents dans les bibliothèques des mages. Et bien que la bibliothèque de l’association de la Cité des Roches soit un lieu important, elle étant entourée de mages et protégée par eux en permanence, elle ne disposait que de simples sorts de protection extérieurs et de petits sorts pour conserver les livres en bon état, sans aucune protection puissante.
De plus, les capacités des Voyageurs de l’Âme dépassaient de loin ce que les mages ordinaires pouvaient atteindre ; seuls les mages de niveau Argent ou supérieur pouvaient vraiment accéder aux connaissances liées à l’âme. Ce n’était pas seulement le cas pour les mages : les autres professions avaient des exigences similaires, voire plus élevées pour les guerriers.
Après avoir passé la majeure partie de la journée à feuilleter les livres dans la bibliothèque, Donald s’étira, satisfait, puis retourna dans sa propre salle de repos.
En voyant les sept livres de magie que le Taureau Blanc avait copiés sur son bureau, Donald fut ravi. Il adressa quelques compliments au Taureau Blanc avant de le renvoyer dans le Livre de la Vérité.
Les créatures invoquées utilisaient la langue de ce monde, c’était une capacité conférée par le Livre de la Vérité, grâce aux connaissances contenues dans l’âme de Donald. En y jetant un coup d’œil, il constata que les écritures étaient claires et qu’il n’y avait aucune erreur ; c’était presque identique à ce qu’il avait copié lui-même.
Donald se laissa aller à des fantasmes encore plus audacieux : « Ainsi, je pourrais copier sept ou huit livres d’un coup, ce qui me suffirait pour des recherches d’une dizaine de jours, voire un mois. Ensuite, je pourrais revenir en copier encore une demi-journée, sans que personne ne s’en aperçoive ! Si je continue comme ça pendant un an ou deux, n’aurais-je pas aussi pu créer une bibliothèque magique dans ma propriété ? Ha ha ! »
Pendant que Donald copiait secrètement les livres de la bibliothèque de l’association, une nouvelle choquante parvint de la frontière ouest du royaume : les Orques arrivaient !

Les orques ont toujours représenté la plus grande menace extérieure pour le royaume de Celt. Celt et les Terres sauvages du nord-ouest se trouvent dans la partie nord du continent ; malgré les montagnes de Roches Brisées qui les séparent, une partie de leurs territoires est directement reliée. La région des Comtés du Nord peut être considérée comme sûre : les lointaines montagnes de Roches Brisées et la forteresse de Pierre de Sang bloquent les voies d’accès des orques depuis les plateaux du nord-ouest. Au fil des ans, seuls de petits groupes d’orques ont réussi à traverser les territoires complexes et vastes des Roches Brisées pour atteindre les Comtés du Nord, mais face au défilé des Roches Brisées, dont la seule issue est protégée par une forteresse construite en rochers solides, même les orques les plus forts doivent s’arrêter. On raconte qu’autrefois, une tribu d’orques, sous-estimant la dangerosité du défilé des Roches Brisées et la solidité de la forteresse de Pierre de Sang, a vu toute sa force de guerre périr dans ce défilé, sous la forteresse même. Les murs de la forteresse, construits avec de gigantesques pierres, furent teints du sang des orques, d’où son nom. Ce nom est devenu une douleur éternelle pour les orques survivants de cette tribu. Même si les orques décidaient de contourner les Roches Brisées pour se diriger vers le nord, ils devraient traverser les montagnes de Nuages et la vaste forêt des Manteaux Verts avant d’entrer dans les Comtés du Nord, sous la juridiction du baron des Érables Rouges. Sans parler des nombreuses menaces de créatures magiques sur le chemin, le nord des montagnes de Nuages mène déjà aux glaciers et aux plaines enneigées du bout du continent. Les vents glaciaux y sont en grande partie bloqués par ces montagnes. Tenter de traverser ce secteur extrêmement froid, même sans attaque de créatures magiques, et avec la constitution robuste des orques, signifierait que peu d’entre eux survivraient une fois arrivés du côté sud des montagnes. Ainsi, la forteresse de Pierre de Sang est devenue le seul endroit dans les Comtés du Nord du royaume de Celt où il faut faire face aux orques, et en même temps, c’est aussi l’endroit le plus sûr. En revanche, le domaine du marquis d’Ansel, situé dans la partie la plus occidentale du royaume, est la région la plus menacée par les orques. Bien que le domaine du marquis d’Ansel, aussi vaste qu’une province entière, ne soit pas directement bordé par les plateaux du nord-ouest, il existe des montagnes et des collines qui en constituent un obstacle. Cependant, comparées aux montagnes de Roches Brisées, ces reliefs peuvent être facilement escaladés par les orques forts et robustes. Ainsi, à chaque invasion des orques dans les pays du continent, un certain nombre d’entre eux parviennent à atteindre les frontières de Celt, causant de gros dégâts aux villages et villes qu’ils traversent.

Surtout en temps de famine, lorsque le sol des terres désolées n’est pas propice à l’agriculture, le nombre d’orques à capacités agricoles limitées qui envahissent la région augmente considérablement. D’habitude, ces orques envahissent les frontières des humains à l’époque de la récolte d’automne, mais cette année, ils ont probablement anticipé des perspectives peu favorables pour cette récolte, c’est pourquoi de petits groupes d’orques sont arrivés en avance sur les terres humaines pour piller. Actuellement, les éclaireurs stationnés à la frontière du royaume de Celt, où se trouve Donald, ont déjà détecté les traces des avant-gardes orques ; il semble donc qu’une guerre soit inévitable.