Chapitre 358 : Arrivée dans l’Abîme

Après avoir traversé une fissure dans l’espace semblable à un brouillard, Donald et ses deux compagnons se retrouvèrent dans un espace souterrain. Dès qu’ils pénétrèrent dans cette grotte souterraine, Amps inspira profondément, étira son corps et déclara d’un ton satisfait : « Pas mal ! Nous sommes arrivés dans l’Abîme. Quel air merveilleux ! »
Cependant, ses exclamations furent rapidement interrompues par Donald.
« Il faut que tu sois prudent. Suivez-moi ; nous nous éloignerons de plus en plus de l’Abîme. Ne laissez pas sa volonté corrompre votre esprit, sinon vous deviendrez des créatures contrôlées par la violence et la folie ! »
Amps se sentit inquiet en entendant cela. Ses exclamations précédentes n’étaient que le reflet de sa nature de créature démoniaque. Même les démons puissants savaient que l’influence de la volonté de l’Abîme pouvait facilement les faire perdre leur identité. Mais nés dans l’Abîme, leurs âmes y étaient profondément marquées. Même les rois de l’Abîme, puissants et comparables à des dieux supérieurs, ne pouvaient éviter son influence, ce qui les poussait à commettre des actes considérés comme stupides ou fous par les humains.
Carlisle observa les environs et déclara avec expérience : « Il semble que la sortie de ce passage vers l’Abîme se trouve dans une grotte souterraine de ce plan. La tâche de trouver cette sortie revient donc à Donald ! »
Ce sage épéiste légendaire, ayant vécu cent ans dans les régions obscures, connaissait très bien ce genre d’environnement, ce qui lui permit de reconnaître immédiatement leur situation.
Donald, bien sûr, ne refusa pas. D’un geste de la main, il invoqua un groupe d’oiseaux hiboux et leur ordonna de se disperser dans les grottes environnantes pour chercher des passages menant à la surface de ce plan de l’Abîme.
Comme l’invoquation s’effectuait grâce au Livre de la Vérité, elle n’était pas affectée par les changements de plan comme cela arrivait aux mages du monde principal, qui devaient redécouvrir les règles du plan pour déterminer les coordonnées et ouvrir un passage vers un autre monde.
Bientôt, les hiboux trouvèrent le bon passage. Bien qu’il s’agisse d’un espace souterrain, il était proche de la surface, sans atteindre les profondeurs de milliers de pieds que l’on trouve dans les régions obscures.
Après avoir traversé un autre passage souterrain, pas très long mais sombre, les trois hommes revirent la lumière et découvrirent qu’ils se trouvaient dans un monde complètement différent.
Le ciel sombre, sous l’éclat d’un soleil sanglant, avait une teinte rougeâtre intense ; tout autour, le paysage était baigné d’une lumière rougeâtre et terne.
En sortant d’une gorge rocheuse, Donald et ses compagnons regardèrent au loin : c’était un terrain désolé, envahi de fumée noire, où des herbes de couleur brun-rouge recouvraient à moitié des ossements jaunis et desséchés.

« Ces créatures immortelles détestables, cette atmosphère glaciale insupportable… Je sens que l’odeur de soufre volcanique des démons est en train d’être corrompue par elles ! » dit Amps, très sensible aux diverses odeurs de l’Abîme, avec dégoût.
D’étranges points noirs se déplaçaient lentement au loin. Donald acheta une longue-vue naine, et les points noirs apparus dans son champ de vision s’agrandirent aussitôt : il s’agissait de créatures immortelles.
Ces créatures étaient toutes de niveau très bas, pour la plupart des squelettes, parfois un ou deux zombies, dont beaucoup avaient des corps déchirés ; même un adulte ordinaire pouvait les vaincre à mains nues.
« Le huitième niveau n’est-il pas le plan des barbares-démons ? Comment peut-il y avoir autant de créatures immortelles ici ? » se demanda Amps, perplexe. Cependant, il n’était pas revenu ici depuis des centaines d’années, il ne savait pas grand-chose et ne put que dire à Donald : « Je sens bien que c’est bien le huitième niveau de l’Abîme, mais il y a aussi d’autres odeurs, peut-être y a-t-il eu un événement inhabituel ! C’est courant dans l’Abîme : les démons se combattent sans cesse, et il est tout à fait normal que les petits seigneurs, inférieurs aux demi-dieux, changent de titulaire plusieurs fois par an ! »
Ceux qui erraient au bord des passages de l’Abîme n’étaient pour la plupart que des créatures immortelles de bas niveau. Sensibles à l’énergie vitale des trois personnes de Donald, ces créatures négatives ressuscitées de la mort se rassemblèrent comme des mouches attirées par le sang.
Bien que leurs capacités de mouvement soient inférieures à celles des humains ordinaires, elles étaient simplement plus maladroites, et non pas aussi lentes que des escargots rampant comme les slimes. Ainsi, en peu de temps, des milliers de créatures immortelles de bas niveau se rassemblèrent dans un rayon considérable autour de la sortie de la grotte !
Le but principal de s’infiltrer dans l’Abîme était de récolter la force des âmes. Donald ne pouvait évidemment pas laisser passer une telle opportunité. Bien que tuer des créatures immortelles ne rapporte pas autant que la force des âmes provenant des noyaux démoniaques, cela était bien supérieur à ce que pouvaient offrir des races comme les orques, car le feu des âmes des créatures immortelles pouvait être plus facilement absorbé et purifié en force des âmes pure.
On estimait qu’éliminer cent squelettes ordinaires équivalait à en tuer mille orques.
Pour cela, Donald acheta spécialement trois fragments de sphère d’âme et en donna un à chacun des deux autres, afin que la force des âmes des créatures immortelles dépassant leur capacité d’absorption ne se perde pas inutilement.
Donald ne voulait pas s’approcher de ces créatures ; les éliminer d’un coup de sort serait trop bruyant et risquerait d’attirer l’attention de certaines entités puissantes. Après tout, ils venaient de arriver, il valait mieux agir discrètement !

Il libéra alors plusieurs marionnettes alchimiques qui étaient restées dans la marque spatiale, ainsi que le gardien-bouclier qu’il avait obtenu dans les ruines de l’archimage. Par rapport aux marionnettes alchimiques qu’il avait lui-même invoquées, ce gardien-bouclier, fruit de l’intelligence de l’archimage, bien qu’il ne possédât que la force d’un niveau argenté, avait une capacité de défense que même les guerriers de niveau or ou légendaire ne possédaient pas. Après tout, un corps humain ne peut en aucun cas rivaliser avec une marionnette alchimique entièrement faite de matériaux en bois et en pierre. Les marionnettes alchimiques ne sont après tout que des dispositifs assemblés grâce à l’alchimie ; en dehors de leur résistance magique et de leur résistance physique, elles ne possèdent aucune magie supplémentaire. Mais le gardien-bouclier, cette puissante création magique qui combine les avantages des golems et des constructs, est différent : en plus de ses composants alchimiques, il contient de nombreux sorts puissants, ce qui le rend encore plus fort et solide. De plus, en plus de ses études magiques, après avoir obtenu les plans de créatures magiques telles que le gardien-bouclier, Donald a remplacé certains de ses composants. Le matériau de pierre ordinaire a été remplacé par l’obsidienne noire, un matériau magique solide et très précieux ; les composants en bois ont eux aussi été remplacés par du bois de fer noir, comparable au métal, et même des branches de l’Arbre de Vie ont été utilisées dans sa structure centrale, ce qui a modifié son apparence et renforcé sa capacité de défense. On estime même que même les écailles des dragons légendaires ne sont pas aussi solides que son corps. À présent, ce gardien-bouclier, qui ressemble beaucoup à un mecha humanoïde nommé Gundam de la vie antérieure de Donald, avec une hauteur de quinze pieds suffisante pour que les démons de bas niveau le regardent de haut, paraît extrêmement imposant. Rien qu’à voir son corps noir et élancé, lisse comme du verre, on ressent une forte impression de puissance et de vitesse ! Grâce à la coopération entre le gardien-bouclier et les marionnettes alchimiques, tous les êtres immortels de bas niveau attirés par leur aura vivante furent rapidement anéantis. Ces squelettes-zombies, les plus forts d’entre eux n’étant pas plus résistants que le fer noir, pouvaient être détruits d’un seul coup de poing par une marionnette de combat de niveau trois, et leurs flammes de l’âme étaient alors absorbées par l’objet magique légendaire appelé « Ballon de l’Âme ».