Chapitre 609 : Pluie de météores au fond de la vallée

Lorsqu’il a pris congé d’Hakli et des autres, Donald a insufflé une légère pensée dans le Gardien du Bouclier, ce qui lui permettait de rester informé en permanence de la situation du groupe d’Hakli, afin d’éviter tout accident à ce groupe d’aventuriers qu’il appréciait beaucoup.

Le Gardien du Bouclier étant après tout une créature inanimée, même s’il possédait un certain degré d’intelligence, il devait obéir aux ordres de son maître sans la moindre flexibilité. Avec maintenant le contrôle exercé par la pensée de Donald, il était possible de gérer n’importe quelle situation en temps opportun !

Quant à Donald lui-même, il s’est dirigé directement vers les profondeurs de la Vallée de la Déchéance, déterminé à découvrir ses secrets.

La Forêt des Cendres était réputée pour être un lieu si dangereux que même les demi-dieux les plus puissants ne parvenaient pas à en percer les mystères. Cela était particulièrement défavorable pour sa propre incarnation de saint, qui, en temps normal, ne possédait que des capacités légendaires et ne pouvait utiliser que la force empruntée à son corps principal en cas de nécessité.

S’il était venu sous l’apparence d’un fidèle, il n’aurait jamais pénétré seul dans une région aussi dangereuse par souci de sécurité !

Mais comme l’incarnation du saint de Donald n’avait pas besoin d’un fidèle comme vecteur, le Livre de la Vérité pouvait simplement en créer un. Avec tant de races disponibles dans la liste des autels de invocation, pourquoi choisir de s’emparer du corps d’un fidèle dévoué ? Il faut savoir que lorsque la volonté d’un dieu véritable descend dans le corps d’un mortel, les problèmes de fusion peuvent causer de graves dommages à ce dernier. Même les fidèles les plus dévoués ne peuvent pas contenir indéfiniment la volonté d’un dieu véritable ; seuls ceux dont l’esprit est déjà unifié avec la voie du dieu qu’ils adorent, comme les esprits saints, peuvent accueillir cette volonté sans limite, atteignant ainsi une incarnation de saint plus puissante que celle d’une simple incarnation secondaire !

En général, la plupart des dieux véritables commencent, après être devenus des dieux inférieurs, à cultiver spécifiquement des vecteurs pour leurs incarnations. Ces vecteurs occupent souvent une position élevée au sein de l’Église, étant généralement appelés fils ou filles saints. Non seulement ils reçoivent une éducation très stricte dès leur plus jeune âge, mais on développe également en eux une force considérable. Une foi absolument dévouée, associée à une force relativement grande, favorise une bonne intégration de la volonté et du pouvoir divin, leur permettant d’atteindre un état proche de celui des esprits saints. Ce sont les meilleurs vecteurs pour l’incarnation d’un dieu véritable !

L’incarnation secondaire de la déesse de l’agriculture que Donald avait déjà vue utilisait précisément cette méthode.

Sans ces préoccupations, même la perte de cette incarnation secondaire n’aurait pas de grande incidence sur son corps principal, c’est pourquoi Donald agissait de manière si audacieuse.

Plus on s’enfonçait dans les profondeurs du Défilé de la Déchéance, plus les créatures immortelles rencontrées par les doubles de Donald devenaient puissantes et nombreuses, parmi lesquelles figuraient même quelques espèces rares dans le monde principal. Ne voulant pas révéler trop de sa force et attirer l’attention des créatures immortelles encore plus puissantes qui se trouvaient plus loin, Donald devait avancer de manière discrète. Cela limitait sa vitesse ; quelques heures plus tard, les Gardiens du Bouclier avaient déjà permis à l’équipe d’aventuriers d’Hakli de quitter sain et sauf la Forêt des Cendres. Lorsque Donald retourna seul pour les rejoindre, il n’avait parcouru qu’environ dix li. Les créatures immortelles ne prêtaient guère attention à ces marionnettes dépourvues de toute trace de vie, ce qui permettait aux Gardiens du Bouclier d’avancer plus rapidement que leur maître ! La Forêt des Cendres s’étendait sur des centaines de li dans la partie ouest du continent ; même une forêt aussi vaste était divisée en deux par le Défilé de la Déchéance, ce qui montrait l’immensité de ce dernier. Après avoir rejoint les Gardiens du Bouclier, Donald accéléra considérablement son allure ; au lever du jour du lendemain, il avait déjà parcouru des centaines de li, résolvant par la force brute tous les combats inévitables en chemin. Il collecta également de nombreuses plantes magiques rares, qui, bien que peu précieuses pour les dieux véritables, étaient très utiles pour cultiver des créatures destinées au territoire ou au Conseil de la Protection de la Nature. Ils étaient désormais vraiment au cœur du Défilé de la Déchéance ; devant eux se trouvaient les territoires de plusieurs seigneurs immortels en or. De loin, Donald pouvait déjà ressentir l’aura délibérément affichée par ces créatures immortelles de haut rang. Plus loin encore, il y avait même des créatures immortelles légendaires encore plus puissantes ! Donald n’étant ici qu’un double, il n’avait emporté aucun artefact divin, se contentant de la projection de la Colère de la Nature, dont la puissance équivalait à celle d’un artefact mineur, mais qui s’épuisait après quelques utilisations. Il n’avait donc pas d’autre solution que de faire appel à sa propre force pour résoudre la situation. Donald pouvait sentir la présence d’au moins cinq auras puissantes devant lui, toutes appartenant à des créatures immortelles de niveau légendaire ou supérieur. S’il se retrouvait encerclé, il serait en grande difficulté, même avec l’aide des Gardiens du Bouclier. « Il vaut mieux agir en premier pour éviter une situation embarrassante plus tard ! » dit-il. Puis, sous la protection des Gardiens du Bouclier, il saisit une ombre de lance composée de lumière vert émeraude et la lança de toutes ses forces en avant.

On vit alors une étoile filante verte traverser le ciel et se poser au-dessus du cœur du Défilé de la Décadence, là où l’énergie négative était la plus dense, avant d’exploser soudainement en une pluie d’étoiles filantes qui couvrit presque toute la région centrale du défilé. C’était justement l’endroit où se concentraient les forces les plus puissantes ! On vit immédiatement les lieux balayés par la pluie d’étoiles filantes vertes devenir grisâtres et disparaître ; le paysage autrefois désolé et morne commença à se teinter de verts éclatants, tandis que l’énergie négative putride et froide était en grande partie chassée. On entendit alors des cris emplis de colère et de désespoir atteindre les oreilles de tous les êtres vivants dans un rayon de plusieurs centaines de kilomètres, directement depuis le plan des âmes. Quel était ce bruit ? Même l’équipe d’aventuriers menée par Harkley, qui venait de quitter la forêt, entendit ce vacarme. « Capitaine ! Regardez ! » s’écria le jeune voleur Nick, à la fois effrayé et curieux, en s’adressant au chef de l’équipe. Les autres se retournèrent et regardèrent en direction de la Forêt des Cendres, juste à temps pour apercevoir les dernières traces de la pluie d’étoiles filantes vertes dans le ciel. Après un moment, Harkley, revenu à lui, dit d’un air grave : « Ce bruit… indique la présence de seigneurs immortels de niveau Or ou supérieur, et pas un seul ! » Jason, le balafré, ajouta également d’un ton sérieux : « Tu veux dire que ce mage combat ces seigneurs immortels ? » « Exactement ! » « Seuls des guerriers de niveau Or ou supérieur peuvent provoquer un tel vacarme. En calculant le temps, c’est bien le moment où il devrait arriver… » Nick, inquiet, demanda : « Alors, ce mage risque-t-il quelque chose ? » Tout le monde avait vu comment le mage en robe grise s’était occupé d’eux tout au long du chemin, et il les avait même escortés jusqu’à une zone sûre. Certaines choses n’avaient pas été immédiatement comprises sur le moment, mais elles devenaient claires une fois parti ; c’est pourquoi ces quatre aventuriers éprouvaient une grande estime pour ce mage mystérieux apparu soudainement ! Si Donald savait à quel point ces quatre aventuriers se souciaient de lui, il penserait aussi que tout ce qu’il avait vécu auparavant en valait la peine ! « Nous avons quitté la Forêt des Cendres. Voici le chemin qui mène à la ville de Wildhorse. Pourquoi ne pas camper ici quelques jours pour nous reposer ? Peut-être que ce mage aura besoin de notre aide une fois sorti de là ! » « J’approuve ! » Le jeune Nick fut le premier à exprimer son avis. Harkley leva les yeux vers ses compagnons et vit sur tous leurs visages la même expression ; même la chasseuse au visage froid hocha la tête en signe d’accord. Ils choisirent donc immédiatement un endroit propice pour camper.