Chapitre 54 : Retour et camp de réfugiés (1)
Une grande bataille s’est terminée dans la fumée des canons et le sang. En seulement une demi-journée, les dizaines de milliers d’orques, autrefois invincibles et ne pouvant compter que sur leurs forteresses pour se défendre, ont perdu les deux tiers de leurs effectifs. Seuls un peu plus de deux mille guerriers d’élite ont réussi à protéger leurs chefs et leurs chamanes pour s’enfuir vers l’ouest.
La plupart des autres orques, dispersés et en fuite, ont été encerclés et anéantis par l’armée humaine. Seuls quelques milliers d’orques ont survécu, se cachant dans les forêts ; ils ne représentaient plus une menace pour les troupes stationnées dans la forteresse de l’Épée Sacrée.
Celui qui a sans doute le plus contribué à cette guerre est sans aucun doute le mage génial Donald, celui qui a changé le cours des événements !
Cependant, tandis que l’armée humaine massacrait les orques, Donald, autrefois si puissant, ralentit son allure, laissant ses créatures invoquées attaquer librement pour aider l’armée à encercler les orques. Il ne fit apparaître que quelques-unes de ces créatures autour de lui, tout en demandant à Uther et Clinton de protéger Eric au combat, permettant ainsi à son jeune serviteur de tuer quelques orques afin d’acquérir de l’expérience.
« Ha ! Tuez-les… »
Pendant qu’Eric visait une cible et engageait le combat, Donald avançait tranquillement derrière le troisième bataillon du plus puissant corps d’armée de l’alliance humaine, la Légion de l’Épée Sacrée. Il semblait ne pas vouloir rivaliser avec les autres pour les mérites, mais en réalité, il utilisait secrètement des équipements magiques pour capturer les âmes des orques morts au combat.
Donald savait que, dans cette guerre contre les orques, il avait déjà obtenu les plus grands mérites. Même en tuant davantage d’orques, personne ne pourrait le rattraper. Outre les récompenses militaires, sa plus grande récolte était la puissance des âmes, autrefois difficile à obtenir. Ainsi, il n’avait pas besoin de se soucier des mérites secondaires ; puisque les orques étaient voués à une défaite totale et que le cours de la guerre ne pouvait être changé, il valait mieux les laisser aux autres, lui se contentant de profiter discrètement des avantages.
Grâce à la vision divine conférée par le Livre de la Vérité, Donald constata que les âmes des humains morts sur le champ de bataille restaient plus intactes après la mort, formant vaguement une silhouette humaine lumineuse et blanche. Ces âmes disparaissaient en moins d’un souffle, comme si elles avaient atteint une forme supérieure, avec un air de vénération, d’aspiration et de nostalgie, avant de disparaître dans des éclairs de lumière blanche.
Les gens ordinaires ne pouvaient pas voir cela, mais sous la vision divine offerte par le Livre de la Vérité, Donald observait clairement tout le processus.
Donald remarqua que certaines âmes disparaissant rapidement portaient une marque scintillante, tandis que celles sans marque restaient un peu plus longtemps avant de disparaître.
Ce n’est qu’à ce moment-là qu’il se souvint que, contrairement au dieu des bêtes déjà tombé, le monde des humains abritait de nombreux dieux véritables. On disait que, après leur mort, les fidèles humains étaient automatiquement attirés dans l’au-delà, puis guidés par les messagers divins pour retourner dans le royaume des dieux. Seuls quelques incroyants et faux croyants disparaissaient pour la plupart dans l’univers, tandis qu’une petite partie pouvait rester dans l’au-delà gouverné par le dieu des morts, en attendant une chance de renaître.
Les âmes humaines étaient bien plus complètes et volumineuses que les sphères d’énergie des âmes orques, et bien plus puissantes que leurs fragments ; elles devaient contenir une grande force spirituelle, ce qui fit naître chez Donald un sentiment d’envie. Cependant, il avait également essayé de voler secrètement des âmes humaines, en choisissant uniquement celles qui n’étaient pas marquées et ne seraient donc pas directement guidées vers l’au-delà. Il supposait que ces soldats humains morts devaient être des gens sans foi ou peu dévots, et que même s’il les obtenait, cela ne attirerait pas l’attention des dieux humains.
Mais au moment où Donald s’apprêtait à absorber ces âmes humaines restant temporairement dans le monde principal à l’aide de la sphère d’âme, il ressentit, avant même que l’attraction de la sphère n’agisse, une résistance dix fois plus forte que celle des âmes orques. Faute de temps, il ne pouvait généralement en absorber qu’une parmi trois, les autres disparaissant rapidement.
Cependant, la qualité d’une seule âme humaine équivalait à celle de sept ou huit âmes orques, si bien que, bien que le nombre d’âmes humaines pouvant être absorbées ne dépasse pas les trois chiffres, Donald les considérait comme ses cibles principales.
« Il semble bien que les humains soient effectivement la troisième grande espèce intelligente à dominer le monde principal, après les elfes et les dragons ! Pas étonnant que, dans ma vie précédente, on dise aussi que les humains sont l’esprit de toutes choses. »
Trois jours plus tard, toutes les batailles furent terminées et les champs de bataille nettoyés. Il ne restait plus qu’à éliminer les petits groupes d’orques qui s’étaient réfugiés dans les forêts.
Le commandant en chef, accompagné du deuxième prince, organisa un grand banquet de célébration dans la forteresse de l’Épée Sacrée. Tous les nobles, officiers, professionnels, ainsi que les aventuriers civils ayant accompli de grandes prouesses au combat y avaient droit. Quant aux autres aventuriers et aux troupes privées des nobles, ils célébraient la victoire ensemble dans les casernes situées à l’extérieur de la forteresse.
« Mesdames et messieurs, les humains ont une fois de plus triomphé des barbares orques. Mes secrétaires ont déjà enregistré et organisé les mérites de tous ceux qui ont participé au combat. Demain, des messagers les conduiront à la capitale pour les présenter au ministère de la Guerre et à Sa Majesté le roi. »
En disant cela, Ferdinand leva son verre et déclara :
« Cette fois, nous avons pu remporter une telle victoire avec des pertes minimales, grâce non seulement aux décisions sages de Sa Majesté le grand roi, mais aussi au courage de tous dans le combat. La personne à qui nous devons le plus nos remerciements est notre génial maître invocateur, c’est lui seul qui nous a permis d’obtenir l’avantage décisif contre les orques. Mesdames et messieurs, saluons le mage Merlinna ! »
« Saluons le mage Merlinna ! » ……
Après que Ferdinand eut parlé, tout le monde leva son verre en chœur et le vida d’un trait. La plupart des personnes présentes ressentaient sincèrement du respect envers Donald en tant que personne.
Si l’on doit désigner le plus grand gagnant de cette guerre, en dehors du royaume lui-même, c’est sans aucun doute Donald.
Les autres nobles, professionnels et aventuriers civils ayant participé au conflit ont également accompli de grandes choses, mais comparés à Donald, leur contribution n’est sans doute que celle d’une étincelle face à la lune brillante.
Cependant, la plupart des gens étaient plutôt satisfaits de cette situation ; même ceux qui n’étaient pas satisfaits n’étaient pas trop déçus. Bien sûr, à part ce groupe de jeunes nobles menés par le vicomte Macbeth. Ce jour-là, le jeune lord Bolton, d’ordinaire si maître de ses émotions, ne put s’empêcher de pâlir et serra son verre si fort que celui-ci grinça.
En revanche, après avoir vu les méthodes de Donald, ce maître invocateur doté d’une grande force et d’un potentiel immense, de nombreux nobles aux positions incertaines envisagèrent de rompre leurs liens avec le clan Macbeth une fois de retour et de garder leurs distances.
Quant aux partisans du deuxième prince et aux nobles neutres, ils montraient fréquemment leur affection envers Donald lors du banquet.
Donald ne prêtait aucune attention à l’envie, à la jalousie et à la haine de personnes comme Bolton ou Sodo, et continuait à converser avec tous en gardant son calme. C’était une excellente occasion de développer ses compétences sociales et de nouer des relations avec des nobles.
Cependant, bientôt, ces nobles enthousiastes furent contraints de quitter Donald, car la personne la plus influente présente venait discuter avec lui.
Entouré de deux personnalités importantes qui l’interrogeaient sur sa situation, Donald, tout en étant profondément honoré, put rapidement reprendre son sang-froid grâce à son expérience de deux mondes différents, et entama une conversation chaleureuse avec eux.