Chapitre 54 : Retour et camp de réfugiés (2)

« Donc, Donald, tu es devenu mage il y a seulement quelques mois et tu as déjà atteint le niveau intermédiaire du fer noir ? »
Devant Donald, le noble prince héritier celtique, Duri, parlait comme s’il s’entretenait avec un vieil ami, sans la moindre trace d’arrogance.
Contrairement à l’élégance et à la douceur du prince héritier, Ferdinand Ansel, en tant que commandant de la forteresse, avait plutôt le style direct et énergique propre aux militaires.
« Comme on pouvait s’y attendre, tu es bien le plus grand mage génie des Comtés du Nord. Au début, je pensais que c’étaient des exagérations, mais en te rencontrant en personne, je réalise que ces rumeurs sont bien en deçà de ta véritable capacité ! »
« J’ai entendu dire que le vin de lune, si célèbre dans le royaume, appartient à ton domaine, et que tu as également inventé une nouvelle boisson pour les mages. J’aurai beaucoup à discuter avec toi à ce sujet plus tard ! »
« Votre Excellence, vous exagérez ! Comparé aux domaines de la famille royale et de la famille Ansel, mon petit manoir ne sert qu’à subvenir à mes besoins. Cependant, grâce à sa proximité avec les montagnes de Izumo et la forêt des Manteaux Verts, mon manoir des Ténèbres a un caractère unique. Une fois achevé, je serai ravi de vous y accueillir. »
« J’ai déjà dit, Donald, appelle-nous simplement par nos noms. Laisse nos titres ne pas empêcher nous de devenir amis ! »
Tout en restant modeste, Donald fit également une invitation. Les deux jeunes dignitaires se regardèrent et furent très satisfaits de son attitude respectueuse mais sans hypocrisie, convaincus que leur jugement était juste.
Tous les nobles ou professionnels inexpérimentés ne parviennent pas à rester aussi calmes et raisonnables face à un prince ou à un héritier de famille noble.
Ce mage génie non seulement se comportait avec grâce et respect, mais possédait également une grande culture et des opinions très originales sur divers sujets. On aurait dit à peine un jeune venu d’un village reculé des Comtés du Nord, plutôt qu’un membre éminent d’une famille noble ancienne, transmise depuis des centaines d’années sur le continent.
C’était l’influence des souvenirs de sa vie antérieure : une âme ayant vécu des décennies dans la société moderne portait en elle les traces de cet autre monde, ce qui se reflétait dans chacun de ses gestes, complètement différent de celui de ce monde médiéval. C’était comme se tenir au sommet d’une montagne et observer les alpinistes en bas : une fois que l’on a atteint un certain niveau de conscience, discuter de l’époque ancienne devient naturellement plus clairvoyant et ouvert d’esprit.
En réalité, Donald était très excité à l’idée que ces deux personnalités importantes souhaitent se lier d’amitié avec lui, mais il s’efforçait de maintenir son calme pour leur faire bonne impression.

Bien qu’il ait également compris que les deux personnes souhaitaient qu’il reste un peu plus longtemps pour renforcer leurs liens, ils avaient encore beaucoup de affaires à régler et ne pouvaient pas se séparer pour l’instant. De plus, il avait trop de soucis à la maison : parti depuis plus d’un mois, il ignorait ce qui se passait dans la demeure, et cette expédition ayant été très fructueuse, il avait besoin de temps pour tout examiner et assimiler.

Ainsi, après le banquet, Donald prit congé du commandant en chef et de Son Altesse le prince.

À part cet instant critique où il avait été attaqué par un guerrier de niveau argent, la guerre contre les orques s’était avérée plus facile que Donald ne l’avait imaginé. Il n’avait même pas eu besoin d’utiliser sa capacité secrète de chasseur de démons, destinée à se protéger et à tuer ses ennemis, pour obtenir de tels résultats.

Avec le prince Dorrey et l’autre personne comme garanties, dès que la récompense arriverait, il pourrait obtenir officiellement un territoire, et alors il pourrait commencer à construire sa propre force.

En y pensant, Donald sentit son cœur s’enflammer.

« Dans cette société harmonieuse de la Terre de ma vie passée, où aurais-je eu l’occasion de devenir un noble supérieur, d’obtenir mes propres terres et de devenir un empereur indépendant vivant à ma guise ? »

C’est pourquoi Donald, sans tenir compte des tentatives des deux personnalités importantes de le retenir — puisqu’il y aurait toujours du temps plus tard — exprima clairement ses intentions, puis, impatient de rentrer, monta dans la voiture que Ferdinand avait fait préparer pour lui et retourna vers le comté du Nord.

Ce n’était pas que Donald ne voulait pas invoquer des unités volantes pour retourner plus rapidement ; par exemple, bien que les griffons aient une bonne vitesse, leur endurance est faible. Leur capacité de vol avec des passagers ne leur permet de voler sans interruption que deux heures, après quoi ils doivent se reposer une bonne demi-journée pour récupérer leurs forces.

Même si deux heures de vol équivalaient à une demi-journée en voiture, il n’était pas seul dans ce voyage : il y avait Clinton, Eric et le nouveau membre Uther. Ainsi, la consommation de noyaux magiques était bien trop élevée par rapport à un voyage en voiture. Quant aux autres unités volantes de haut niveau, leur coût était encore plus élevé. Comme il ne s’agissait pas d’une situation urgente, il n’y avait pas besoin de gaspiller autant de noyaux magiques pour se hâter.

Après avoir quitté la forteresse et pénétré sur le territoire d’Ansel, en voyageant dans les voitures préparées par la Légion de l’Épée Sacrée, Donald vit de nombreuses personnes emmenant leur famille vers l’est.

Après deux jours de voyage, lorsqu’ils arrivèrent près de la ville la plus proche de la capitale de la province du nord-ouest, prêts à passer la nuit, ils découvrirent qu’au moins mille réfugiés dans une situation difficile avaient établi un camp autour de la ville, entravant gravement la circulation.

Plusieurs groupes de marchands furent bloqués à l’extérieur de la ville, incapables d’y entrer pour se reposer ; ils durent faire un détour. L’un des responsables discutait avec ces vagabonds, espérant qu’ils lui laisseraient un passage pour pénétrer dans la ville et se reposer. Cependant, les quatre compagnons de Donald n’en furent pas beaucoup affectés, car il invoqua directement un aigle cornu qui transporta tour à tour les membres du groupe en vol jusqu’à la ville. Un simple démon de deuxième niveau n’était pas de trop pour ses richesses. De plus, une telle petite ville ne disposait pratiquement d’aucune défense antiaérienne ; s’il s’était agi d’un château noble ou d’une grande ville comme la capitale d’une province, il n’aurait certainement pas voulu devenir une cible pour des flèches d’arbalète — il valait mieux emprunter les portes de la ville, ce qui était plus sûr. Une fois entré dans la ville, il rappela l’aigle cornu, sans se soucier des passants effrayés ni des commentaires des badauds. Donald se dirigea directement vers le seul auberge de la ville. Dès son entrée, il constata que l’auberge était très fréquentée : de nombreux clients dînaient dans le hall. Sans hésiter, il prit place avec ses trois compagnons à une table libre. Comme il y avait beaucoup de clients, ce n’est qu’après leur installation qu’une serveuse ressemblant à une jeune paysanne accourut, un peu affolée, pour les servir. « Préparez-moi quatre chambres et apportez quatre repas : des côtes de mouton rôties et de la soupe aux légumes, avec un grand verre de vin pour chacun ! » ordonna Donald en souriant, tout en lui tendant quelques pièces d’argent lunaire. Dans une auberge de cette taille, une dizaine de pièces de cuivre suffisaient pour offrir un bon repas à quelqu’un ; y compris l’hébergement, cela ne coûtait pas un argent lunaire entier. Cependant, le repas commandé par Donald coûtait deux argent lunaires au total ; en déduisant le prix des chambres, il restait probablement encore une demi-pièce d’argent lunaire, qu’il pouvait donner en pourboire. Son apparence remarquable, ses vêtements nobles inaccessibles au commun des mortels, ainsi que sa générosité, firent rougir de timidité la jeune serveuse. « Très bien, monsieur ! » La jeune serveuse prit l’argent, le glissa dans sa poche et partit en courant, jetant un coup d’œil furtif à Donald avant d’entrer dans la cuisine. Quelques instants plus tard, la nourriture fut servie. La serveuse s’excusa : « Désolée de vous avoir fait attendre, monsieur ! Voici votre dîner. Les chambres de l’auberge sont toutes occupées, il ne reste que deux chambres dans un coin… » « Ce n’est pas grave ! » l’interrompit Donald avant qu’elle ne termine sa phrase. La nourriture chaude fut servie, mais Donald ne se pressa pas de manger ; il dit plutôt à la légère : « L’auberge est très fréquentée, ce qui est compréhensible ! »

La jeune fille, qui avait l’intention de trouver un sujet de conversation, prit immédiatement la parole : « Ce n’est pas que l’affaire de l’auberge soit bonne, c’est simplement que les réfugiés bloquent l’entrée de la ville. Ces commerçants et voyageurs ne peuvent pas en sortir, ils sont donc obligés de rester dans les auberges. Cela dure déjà depuis plusieurs jours ! »
Oh ? Des réfugiés ?
Donald fut intrigué et demanda : « Alors, d’où viennent ces réfugiés ? »