Chapitre 89 : Un type de personne (1)

« Hé, mec, arrête ça… » Face aux quinze marionnettes invoquées par Cain, Allen recula instinctivement. Bien qu’il ne comprenne pas ce qui se passait, l’approche de ces marionnettes lui fit sentir un certain danger.
Les mains ouvertes, Allen continua de reculer, les yeux écarquillés fixés sur le garçon silencieux non loin de là. Il murmura : « Qu’est-ce qui t’arrive ? Mon pote, c’est Allen ! »
« Arrête, Cain ! » dit le garçon à voix basse.
« Oui, maître ! » La marionnette-pion, Cain, hocha légèrement la tête. Puis, les quinze halos disparurent peu à peu, et les quinze marionnettes invoquées s’évanouirent dans les airs.
« Hé, mec, c’est quoi ce jeu ? Ce n’est pas drôle du tout — tu ne me reconnais pas, peut-être ? » Allen haussa les épaules en souriant, mais son sourire se figea aussitôt.
« Bien sûr que je sais qui tu es », dit Jiang Zhe d’un ton calme, avant de se gratter les cheveux et de murmurer, avec une pointe de paresse : « Et alors ? »
« … » Entendant ce ton étrangement froid, Allen resta sans réaction, le regardant tourner les talons et s’éloigner seul vers l’autre bout de la bibliothèque.
Après un instant d’hésitation, Ravia fit quelques pas en avant et cria : « Thos, où vas-tu ? »
Le garçon ralentit légèrement, sans se retourner, et répondit d’un ton plutôt indifférent : « Ça te regarde ? »
« Toi ! » Ravia serra instinctivement sa main droite blessée, mais la douleur de la blessure était bien moindre que celle de son cœur.
« Thos, tu vas trop loin ! » Lisa, visiblement exaspérée, lança au garçon : « Ne sommes-nous pas des compagnons ? Pourquoi dire des choses si blessantes ? »
« Des compagnons ? » Le garçon se retourna et jeta un coup d’œil aux autres, avant de dire d’un ton détaché : « Peut-être, mais seulement avant ! »
« Thos ! » Pour la première fois, Allen appela son ami par son prénom. D’habitude si enjoué et optimiste, il affichait maintenant une colère sérieuse. Il regarda le garçon et dit d’une voix grave : « Je n’arrive pas à croire que ces mots viennent de mon meilleur ami — qu’est-ce qui t’arrive, au juste ? »
Mais le garçon se contenta de lui jeter un regard indifférent avant de continuer son chemin.
« Salopard, arrête-toi ! » Ne pouvant plus contenir sa colère, Allen se précipita en avant, mais avant même d’atteindre le garçon, il eut soudain le pressentiment d’un danger.

Un éclair noir apparut soudainement, et Allen découvrit avec stupéfaction qu’un fossé large d’un mètre s’était formé devant lui. D’un coup d’œil, il semblait noir et sans fond.
« Tu… tu veux me tuer ? » demanda Allen, à la fois effrayé et furieux, en regardant son ancien meilleur ami.
« Ce n’est qu’un avertissement ! » lança le garçon en jetant un coup d’œil à Allen, puis il ajouta à voix basse : « Arrête de me suivre ! » Après avoir dit cela, lui et Cain s’éloignèrent vers l’autre côté de la bibliothèque.
En regardant leur silhouette disparaître, Allen frappa violemment le sol du poing, plein de frustration, et marmonna avec une inquiétude à peine perceptible : « Ce salaud, qu’est-ce qui lui arrive ? »
« C’est peut-être à cause de cette force sombre en lui », dit Scott en essuyant soigneusement ses lunettes avec un chiffon, les sourcils froncés. « J’ai senti qu’il y avait quelque chose d’anormal dès le début. Après avoir utilisé cette force effrayante, Thors a semblé devenir une autre personne… »
« Il ne lui arrivera rien, n’est-ce pas, Thors… ? » demanda Lisa timidement, inquiète.
Scott secoua la tête, mit ses lunettes et répondit calmement : « Probablement pas — vous avez vu sa force actuelle. Elle dépasse de loin celle d’un sorcier… Étrange, les démons des abîmes peuvent-ils vraiment conférer une telle puissance ? »
« Bien sûr que non ! » dit Reid, qui observait la scène, d’une voix grave. « Peut-être que les démons sont effrayants pour vous, les enfants, mais en réalité, les démons ordinaires n’ont pas une grande puissance. Ils ne peuvent certainement pas accorder une force considérable aux humains avec qui ils font des accords… »
« Alors Thors… »
« On ne sait pas », répondit Reid en secouant la tête et en fronçant les sourcils. « Après tout, les humains qui font des accords avec des démons sont rares, et les archives ne sont pas très complètes. Si l’on pouvait connaître le nom du démon avec qui il a fait affaire, on pourrait peut-être deviner son rang… À en juger par sa force effrayante, qui surpasse de loin celle d’un sorcier, il s’agit probablement d’un démon ancien… Hum, ce serait bien de connaître son nom… »
« Arrêtez de parler de lui ! » l’interrompit brutalement Ravia, furieuse. « Ce salaud… Qu’il fasse ce qu’il veut. Moi, à l’avenir… » En parlant, ses yeux devinrent rouges, sa voix se brisa, et elle se couvrit la bouche, les larmes de tristesse coulant sur ses joues.
« Avi… » En regardant son amie pleurer en silence, Lisa mordit sa lèvre et murmura : « C’est la première fois que je vois Avi pleurer aussi tristement… »

« C’est la deuxième fois… » soupira Lelira d’une voix douce. Puis, elle regarda les autres et demanda : « Que faisons-nous maintenant ? Continuer d’avancer ? Ou bien… » Avant même qu’elle ne puisse finir sa phrase, Bernie l’interrompit.
« Mieux vaut quitter cet endroit d’abord », dit Bernie en regardant les enfants devant lui avec sincérité. « Je suis désolé de vous avoir causé un malheur incommensurable. Écoutez-moi, les enfants, partons d’ici — personne ne peut garantir qu’il n’y a qu’un seul liche ici… »
« Et Sos ? » demanda Lisa, hésitante.
Jetant un coup d’œil à Ravia qui le regardait instinctivement, Bernie dit d’un ton feignant la légèreté : « Hé, vous avez bien vu, ce petit salaud est incroyablement puissant. Un liche, d’ordinaire si redoutable pour nous, n’est presque rien à ses côtés. Pourquoi s’inquiéter ? »
Peut-être ayant remarqué le regard moqueur de Bernie, les joues de Ravia rougirent et, balbutiant, elle lança avec colère : « Qui… qui s’inquiéterait de ce salaud ! S’il est si fort, qu’il ne revienne jamais ! »
« Hihi », dit Lisa d’un ton espiègle, « C’est une phrase que je connais bien. Avant, j’entendais souvent ma mère la dire à mon père… »
« Ha ha ! »
« Lisa ! » Ravia lança un regard furieux à Lisa, qui sortit sa langue d’un air espiègle.
« Les enfants d’aujourd’hui… Ah ! » Bernie secoua la tête avec un sourire, puis, comme s’il avait découvert quelque chose, il regarda autour de lui et dit d’un air perplexe : « Hmm ? Où est passée la fille aux cheveux bleus ? »
« Cheveux bleus… La sœur aînée Dia ? » Lelira regarda instinctivement autour d’elle, mais ne vit pas Dia.
« Hein ? Elle était là il y a un instant… »
Pendant ce temps, Jiang Zhe marchait seul dans un couloir sombre, suivi par son pion-poupée, le roi Kane.
Alors qu’il marchait, Jiang Zhe s’arrêta soudain et dit d’un ton légèrement paresseux : « Jusqu’à quand comptes-tu me suivre ? »
« C’est à moi que tu parles ? Sos ? » Une voix douce retentit derrière lui.
Secouant la tête comme s’il trouvait cela amusant, le garçon se retourna et dit d’une voix grave : « Tu penses qu’il y a encore quelqu’un ici ? »
Avec quelques bruits de pas légers, Dia sortit du couloir sombre et dit doucement au garçon : « Non — je pensais que ça ne te dérangerait pas que je te suive… »
Jettant un bref regard à Dia, le garçon répondit de manière concise : « En fait, si, ça me dérange ! »

« D’accord, dans ce cas, je ferais mieux de partir… » dit-elle en se retournant pour partir, ce qui parut incroyable au garçon.
« Attends ! »
« Hmm ? » Dia se retourna à nouveau, pencha légèrement la tête, l’air perplexe, et demanda : « Y a-t-il encore quelque chose ? »
Le garçon, les sourcils froncés, regarda la jeune fille en face de lui, réfléchit un instant, puis dit à voix basse : « Pourquoi me suis-tu ? »
Dia cligna des yeux et dit en riant doucement : « N’ai-je pas toujours fait cela ? C’est toi qui as dit que tu voulais… que tu voulais… » À ces mots, ses joues rougirent légèrement et elle baissa instinctivement la tête.
« Oui, il me semble que j’ai dit ça… » Le garçon soupira, perplexe, secoua la tête et observa attentivement Dia, qui fixait ses pieds, avant de dire calmement : « Mais c’était avant. Retourne d’où tu viens ! »
Comme si elle avait compris le sens caché des paroles du garçon, le visage de Dia pâlit soudainement. Elle le regarda, incrédule, baissa la tête et dit doucement : « Je ne comprends pas ce que tu veux dire… »
« Ce que je veux dire, c’est… » Le garçon hésita un instant, l’air indécis. Après un silence de quelques secondes, il demanda prudemment : « Pourquoi es-tu venue ? Je crois bien t’avoir avertie ! »
Baissant légèrement la tête, Dia mordilla sa lèvre et dit doucement : « Je pense que je devrais te suivre… Parce que tu es le seul à avoir dit avoir besoin de moi, et c’est aussi la seule personne que je n’ai pas en horreur… »
« Quelle raison compliquée… »
« En effet, » dit Dia en riant doucement en levant la tête, « Alors, avant que tu ne me chasses, je continuerai à te suivre, même si je ne comprends pas pourquoi tu as changé ainsi… »
Le garçon regarda profondément Dia, resta silencieux un instant, puis dit à voix basse : « Tu n’as pas peur ? » En disant cela, il leva sa main droite, et des flammes noires s’enflammèrent soudainement.
« Pourquoi aurais-je peur ? » demanda Dia en le regardant avec une pointe de malice et de espièglerie, en riant doucement. « Vas-tu me faire du mal ? »
« On ne sait jamais… »
« Mais moi, je ne crois pas ! » Secouant vigoureusement la tête, Dia le regarda droit dans les yeux et dit doucement : « Peut-être que cette force sombre a changé ton caractère, mais à mon avis, en réalité, tu n’as pas changé. Ton regard reste aussi doux, seulement il y a plus de froideur, plus de solitude, plus de tristesse… »
Alors qu’elles parlaient, les murs du couloir s’effondrèrent brusquement, et une ombre noire sortit en volant de la pièce derrière le mur, s’écrasant violemment de l’autre côté du couloir.
« Ah ! » Dia ne put s’empêcher de pousser un petit cri.

On n’entendit que deux clics, puis l’ombre noire émergea d’entre les pierres brisées : un teint pâle, des dents acérées, des oreilles pointues, ainsi que les vêtements familiers d’un noble d’autrefois – c’était clairement l’un des vampires que Argus et les autres avaient rencontrés auparavant.
En voyant Dia debout devant lui, le vampire resta un instant stupéfait. Puis, peut-être attiré par le parfum envoûtant du sang vierge qui coulait dans les veines de Dia, il lécha inconsciemment ses lèvres et se jeta sur elle, les yeux brillants.
Mais avant même que ses griffes ne touchent le corps de Dia, son bras fut saisi par une main, celle d’un enfant humain qui semblait avoir douze ou treize ans.
Jettant un coup d’œil au petit garçon qui était apparu sans qu’il s’en rende compte, le vampire poussa un grognement furieux, peut-être à cause de ses blessures, peut-être parce qu’il avait désespérément besoin de sang frais.
Mais contrairement à ce à quoi il s’attendait, peu importe comment il se débattait, la main qui le tenait restait immobile. Ce phénomène étrange le laissa perplexe un instant.
En effet, aux yeux du vampire, le propriétaire de cette main n’était qu’un enfant humain de douze ou treize ans. Même un adulte, à cet âge, ne pourrait pas surpasser en force un vampire – même le plus humble des vampires possède une force supérieure à celle des humains !
Fier de sa propre force, le vampire ouvrit sa bouche hérissée de crocs et mordit violemment le cou du petit garçon. Cependant, celui-ci le jeta simplement d’un geste nonchalant, le projetant violemment contre le mur. Avant même qu’il ne puisse réagir, un faisceau de lumière noire à l’intérieur rouge transperça son cœur…
« Stupide ! »
Stupéfait, le vampire regarda le petit garçon humain dont les lèvres bougeaient. Il baissa les yeux vers sa poitrine et vit peu à peu apparaître des motifs noirs semblables à des toiles d’araignée. Puis son corps se fissura, et à travers les fissures, on pouvait apercevoir de faibles lueurs noires…
« Bang ! »
Tout comme le sorcier Amos Hallwell, ce vampire se transforma en quelques secondes à peine en un amas de petits cristaux noirs.
Jettant un coup d’œil à Dia qui tapotait machinalement sa poitrine, le garçon demanda calmement : « Tu as eu peur ? »
« Oui ! » répondit Dia en secouant la tête, un sourire aux lèvres. « J’ai été très surprise. Je ne m’attendais pas à ce que les murs s’effondrent, ni à ce qu’apparaisse un monstre comme un vampire. Mais n’es-tu pas venu me protéger ? »
« Protéger… »

« Oui, » dit Dia d’un ton doux et sérieux en regardant le garçon devant elle, « même si ton regard est devenu un peu froid, tu restes doux. J’ai envie de savoir pourquoi tu as voulu partir. Allen, Scott et Lavia ne sont-ils pas tes meilleurs amis ? »
« Je l’ai déjà dit, c’est juste que avant… » Le garçon soupira légèrement, secoua la tête et murmura : « Nous, nous sommes différents de vous… »
« Pourquoi ? » demanda Dia avec curiosité.
Le garçon ne répondit pas, se contentant de jeter un bref regard à Dia.
« D’accord, je ne demanderai plus… »
« Tu es en colère ? »
« Non, » dit Dia en secouant la tête avec sincérité, « même si j’étais en colère, ce ne serait pas à cause de ça… »
« Alors pourquoi ? »
Le visage de Dia rougit légèrement ; elle baissa légèrement la tête et dit doucement : « Si c’est de la colère, alors c’est probablement parce que… j’ai eu du mal à prendre une décision, et toi… Puisque c’est le cas, pourquoi as-tu… pourquoi as-tu dit de telles choses… »
Le garçon resta silencieux. Il regarda profondément la jeune fille devant lui, tendit la main hésitamment et caressa doucement sa joue délicate et lisse.
En ressentant cette tendresse sur son visage, Dia tressaillit, sa respiration devint plus rapide. Elle leva légèrement la tête, regardant le garçon sans savoir quoi faire.
Environ une minute plus tard, peut-être alerté par des bruits de combat provenant des murs effondrés, le garçon retira sa main et dit à voix basse : « Viens avec moi… »
« D’accord ! » dit Dia avec un sourire doux.
Après avoir jeté un dernier regard à Dia, le garçon tourna les talons, traversa le mur et entra dans une pièce éclairée faiblement au loin, en appelant : « Kane ! »
« Oui, maître ! » Kane hocha la tête, semblant comprendre le sens des paroles de son maître. Il inclina légèrement la tête devant Dia et dit respectueusement : « Cet endroit n’est pas très sûr — ne vous éloignez pas trop de moi ! »
« D’accord, je ferai attention ! »
Les trois traversèrent les murs des passages effondrés et arrivèrent dans une autre grande pièce.
Il semblait que les sous-sols du château ressemblaient à un immense labyrinthe, avec des passages sombres et identiques partout, ainsi que des pièces spacieuses.
« Hé ? » Comme si elle avait remarqué quelque chose, Dia pointa du doigt devant elle et dit doucement : « Il y a quelqu’un devant… »
Au loin, devant eux, apparaissaient de temps en temps de faibles lumières bleuâtres, parfois intenses, parfois faibles, accompagnées de voix humaines.

Soudain, Jiang Zhe et son pantin magique Kane s’arrêtèrent en même temps, car, sans qu’ils sachent depuis quand, des paires d’yeux rouges sang apparurent dans l’obscurité autour d’eux.
« Des humains… des humains ! »
« Tuer tous les humains… »
Accompagnés de quelques bruits de pas feutrés, les propriétaires de ces yeux sortirent de l’ombre : de larges capes noires, des vêtements semblant anciens, une peau pâle, des dents acérées — il s’agissait clairement des mêmes créatures qui avaient attaqué Dia tout à l’heure : des vampires !
Réprimant sa peur, Dia observa discrètement ces individus hostiles autour d’eux. Elle découvrit qu’il y avait plus de vingt vampires autour d’eux trois. Mais ce qui était étrange, c’est que ces vampires semblaient blessés ; on pouvait sentir distinctement l’odeur du sang émanant d’eux.
En regardant ces créatures répugnantes, Dia se rapprocha instinctivement du garçon.
Comme s’il sentait la chaleur émanant d’elle, le garçon demanda à voix basse : « Tu as peur ? »
« Ah », répondit Dia en hochant la tête, forçant un sourire. « Je n’avais jamais su qu’il existait vraiment des vampires dans le monde. Je pensais que c’étaient juste de vieilles légendes… » En disant cela, ses lèvres bougèrent légèrement, comme si elle récitait un sortilège. Mais avant qu’elle ne puisse le prononcer, la voix du garçon retentit à ses côtés.
« Ce n’est pas nécessaire ! » dit-il à voix basse. Il leva alors sa main droite, et une force sombre violente, telle une tempête, balaya les environs. Tous les vampires furent prisonniers de cette force étrange, semblable à des fils noirs.
« Grrr… » Ces vampires luttèrent désespérément, mais ne purent échapper au destin imposé par cette force obscure.
La main droite du garçon se serra progressivement, et aussitôt, la force sombre qui retenait les vampires se resserra également. Les vampires, souffrant terriblement, se débattirent de toutes leurs forces, mais ne purent se libérer de cette puissance immense.
« Pfft ! »
Plus de vingt vampires disparurent complètement dans l’obscurité, leur existence même anéantie.
« … » Dia, qui observait silencieusement cette scène, ne put s’empêcher de se couvrir la bouche de la main. Puis elle entendit la voix du garçon.
« Est-ce cruel ? »
« Non, ce sont des vampires maléfiques, des ennemis qui voulaient nous attaquer », répondit Dia en secouant la tête, d’un ton calme et sincère. « Je suis simplement surprise par ta force. Tu étais déjà très puissant, et maintenant… » À ces mots, une ombre de mélancolie apparut sur son visage. Elle poussa un soupir profond et dit à voix basse : « Avec une telle puissance, peut-être ne pourrai-je pas t’aider beaucoup… »
« Une force puissante… Tu ne trouves pas que cette force est trop maléfique ? »

« Vraiment ? » Dya cligna des yeux et dit en souriant : « J’ai toujours pensé que ce n’est pas la force en soi qui est maléfique, mais plutôt celui qui la détient — même avec une puissance immense, on ne change pas pour autant, n’est-ce pas ? »
« Non, tu te trompes, c’est juste que tu ne t’en rends pas compte… »
« Tu parles de mon caractère ? En fait, moi aussi, je trouve ça étrange. Sos, on dirait que tu as soudainement mûri beaucoup, à tel point que je te reconnais à peine. Dans ton regard, je vois de la solitude, de l’indifférence et de la tristesse… Pourquoi ? Peux-tu me l’expliquer ? »
« La tristesse… » Le garçon hésita un instant, baissa la tête et réfléchit profondément. Soudain, il se prit le front et afficha une expression douloureuse.
« Sos ?! »
« Ce n’est rien, » dit le garçon en secouant la tête. Il prit une légère inspiration, tapota son front du doigt et dit en fronçant les sourcils : « Je ne sais pas non plus ce qui se passe. Chaque fois que je me souviens du passé, j’ai des douleurs aiguës ici… »
« Hein ? Comment est-ce possible… »
« C’est probablement un sceau… » En regardant le symbole magique en hexagone sur le dos de sa main gauche, le garçon fronça les sourcils et dit : « Je sens que mes souvenirs manquent d’une partie, mais je n’arrive pas à m’en souvenir. Celui qui a mis ce sceau sur moi a dû sceller certains aspects de mon caractère en même temps. Si c’était possible, j’aimerais vraiment rencontrer cette personne ! »
« Il a scellé certains aspects de ton caractère en même temps ? » Comme si elle venait de penser à quelque chose, Dya regarda le garçon avec surprise et dit : « Donc… »
« Exact, » dit le garçon en regardant Dya. « Ce n’est pas comme vous le pensez. Mon caractère n’a pas changé. Au contraire, c’est ça, mon vrai moi ! »
« Soupir… » Dya expira doucement et dit en souriant : « Il semble que tu aies aussi beaucoup de secrets, Sos ! »
« Tu veux en savoir plus ? »
« Non, » dit Dya en secouant la tête. « Lorsqu’un homme veut cacher les secrets de son cœur, une femme intelligente ne posera jamais de questions. Elle attendra, jusqu’au moment opportun, où l’homme en parlera de lui-même… C’est ce que ma mère m’a appris ! »
« Oh ? »

Les mains jointes derrière le dos, Dya murmura : « Ma mère était une femme très douce, malheureusement… » Elle soupira, secoua la tête et ajouta amèrement : « Depuis que je me souviens, mon père a toujours été un homme têtu et colérique. Bien qu’il fût également excellent, il avait beaucoup de défauts. Je me sens souvent coupable pour ma mère… J’ai toujours pensé qu’elle était une femme très douce, capable d’accepter tout, que ce soit mon père qui ne lui était pas bon, ou moi qui avais commis des erreurs impardonnables… J’essaie de compenser autant que possible, mais… Lors de mon dernier retour à la maison, tous les liens se sont brisés en un instant, pourtant je ne peux pas me sentir soulagée ; tous mes efforts ont été vains… »
« Est-ce à cause de ton rêve de devenir magicien royal ? »
« Tu t’en souviens donc ! » Dya regarda le garçon avec une pointe de reproche, puis esquissa un sourire amer et se moqua d’elle-même : « Oui, en réalité, la magie ne m’intéresse pas. Je veux simplement remplacer mon frère pour permettre à ma mère de mener une vie meilleure… Les avantages offerts aux magiciens royaux sont très généreux, mais ce n’est plus nécessaire maintenant… Et toi, Sos ? »
« Je n’ai jamais eu de rêves ou de choses de ce genre… »
« Hein ? Comment ça ? » Dya le regarda avec surprise : « Tu n’as rien que tu aimerais faire ? Aucun endroit où tu aimerais aller ? »
« Peut-être que j’en avais avant, mais je ne m’en souviens plus… » dit le garçon en se touchant le front.
« Kiki… » Dya ne put s’empêcher de rire, ce qui parut étrange au garçon, qui demanda : « Pourquoi ris-tu ? »
« Rien, je trouve juste que, que ce soit le Sos que je connaissais avant ou toi maintenant, il n’y a pas vraiment beaucoup de changement. Tu as toujours l’air paresseux. J’ai entendu de la part de Lavia que tu n’as jamais eu de grands idéaux ou ambitions… Tu es juste devenu moins bavard et un peu plus mature, mais on ne peut plus te considérer comme un cadet de deux années inférieur à moi ! »
« Oh ? Tu me considérais comme un cadet avant ? »
« Bien sûr que non… » Mordillant ses lèvres, le visage pâle de Dya rougit légèrement. Baissant la tête, elle murmura : « C’est juste que, avant, maintenant… Qui t’a poussé à… » Sa voix devint de plus en plus basse à la fin.
« Vraiment… » En regardant Dya, visiblement gênée, Jiang Zhe sourit légèrement. Le froid dans son regard s’atténua un peu. Parmi eux, peut-être était-il le seul à éprouver des sentiments différents envers Dya.
« Tu as… quinze ans, n’est-ce pas ? »

« Hein ? Oui… » Acquiesçant instinctivement, Dia se souvint soudain de quelque chose, lança au garçon un regard feintement furieux et dit d’un ton plaintif : « Quel ton est-ce là ? Tu es pourtant deux ans plus jeune que moi ! »
« Ha, vraiment ! » Le garçon esquissa un léger sourire.
En fixant son regard et son sourire, les cils de Dia frémirent légèrement ; elle murmura : « En réalité, tu es toujours aussi doux… Je vais attendre, comme l’a dit ma mère… Jusqu’au moment opportun, tu me raconteras tout, n’est-ce pas ? »
Le garçon parut surpris, vit l’attente dans les yeux de Dia, se gratta les cheveux et répondit d’un ton quelque peu paresseux : « Peut-être bien ! »
À ce moment-là, un bruit sourd retentit au loin, faisant trembler violemment toute la pièce ; les roches dures au plafond semblèrent même se détacher sous l’effet de cette secousse, laissant tomber de petits débris.
« Qu… qu’est-ce qui se passe ? » Effrayée par ce changement soudain, Dia demanda avec étonnement.
Le garçon jeta un coup d’œil au loin et dit en fronçant les sourcils : « C’est le résultat de la collision de quatre forces puissantes… »
« Hein ? » Le visage magnifique de Dia trahit sa surprise ; elle demanda avec curiosité : « Y a-t-il donc d’autres personnes ici en dehors de nous ? Veux-tu y aller, Thos ? »
Le garçon secoua légèrement la tête et répondit calmement : « Je cherche simplement un moyen de sortir ! »
« Eh ? » Dia fut encore plus surprise et demanda, perplexe : « S’il s’agit d’un chemin pour sortir, pourquoi ne pas partir avec Allen et les autres par le même chemin ? » En disant cela, elle sembla lire dans les yeux du garçon et baissa la tête : « D’accord, tu ne veux probablement pas rester avec eux… Pour une raison que je ne connais pas… » Après avoir parlé, elle leva légèrement la tête, contemplant les flammes noires étranges sur le corps du garçon, perdue dans ses pensées.
Comme s’il avait deviné ses pensées, le garçon dit calmement : « Ne suppose pas n’importe quoi. Ces flammes noires ne sont que le produit de la combinaison de forces obscures et de l’élément feu ; il n’y a aucune force capable de troubler l’esprit. Quant à la raison… c’est simplement que je ne veux pas rester avec eux pour l’instant, c’est tout ! »
« Oh, » Dia hocha docilement la tête, puis leva les yeux pour observer discrètement le garçon et dit doucement : « Si tu veux aller voir ce qui se passe, vas-y — je te suivrai, toujours… »
Le garçon regarda profondément Dia, hocha la tête et, comme pour s’expliquer, dit : « Il y a là-bas quelqu’un que je connais ; je veux aller voir ! »
« Mm ! »

En disant cela, les trois personnes se dirigèrent vers l’endroit lointain d’où provenaient des lueurs. À mesure qu’elles s’approchaient, les bruits de combat se firent de plus en plus distincts, au point qu’on pouvait même les voir. Le chaos qui régnait ici était absolument indescriptible : une forte odeur de sang emplissait l’air, tandis que l’obscurité et la mort s’entrelaçaient comme deux bêtes féroces se déchirant mutuellement. Des énergies noires et beiges explosaient dans l’air, entrecoupées de quelques arcs électriques bleu pâle, ainsi que d’innombrables flots de glace, de flammes, de lames de vent et d’ossements blancs ; une énergie furieuse envahissait tout le champ de bataille. À première vue, les plus visibles étaient les sorciers que Jiang Zhe et ses compagnons avaient déjà rencontrés, et il y en avait trois. Ils flottaient dans les airs, lançant sans cesse des sorts terrifiants, comme s’ils avaient absolument besoin d’épuiser leur magie. Cependant, leur état ne semblait pas encourageant : le sorcier du milieu manquait de la moitié de ses côtes, celui de gauche avait perdu un bras droit, et le seul encore intact avait dans les orbites des flammes vert pâle qui brillaient faiblement, indiquant également des blessures extrêmement graves. En plus des sorciers, il y avait ici des centaines de vampires que Jiang Zhe et ses compagnons avaient déjà rencontrés. Dans les sous-sols de ce château, il y avait partout de telles créatures anciennes et sanguinaires ; elles hurlaient, grognaient et chargeaient leurs ennemis comme des fous. Malheureusement, leurs ennemis semblaient trop puissants. Les vampires, autrefois source d’une terreur infinie pour les humains ordinaires, ne pouvaient ici servir que de pions. On voyait des ombres noires se diriger vers le centre du champ de bataille, mais en moins de deux ou trois secondes, elles étaient repoussées par d’innombrables tentacules d’énergie noire. Ceux qui avaient de la chance parvenaient peut-être à heurter un mur et à survivre péniblement, tandis que ceux qui avaient moins de chance étaient déchirés en mille morceaux par ces tentacules noirs agités à grande vitesse. Qui était leur adversaire ? Un adversaire que même trois sorciers accompagnés de centaines de vampires ne pouvaient affronter ? « Eh, une seule personne ? » murmura Dia, pleine de surprise. Oui, que ce soit les sorciers ou ces vampires, leur adversaire n’était qu’une seule personne, un humain au regard ordinaire. Il portait un long manteau noir familier, entouré d’une forte énergie sombre. Son état non plus n’était pas encourageant : son front droit semblait avoir été touché par une explosion, dans un état lamentable, avec du sang rouge vif coulant sans cesse le long de sa joue. En plus du front, son corps était couvert de blessures, et même son vieux manteau était en lambeaux. Le sang qui s’écoulait de ces blessures teintait non seulement le manteau, mais aussi le sol sous ses pieds.

Cependant, même dans une situation aussi critique, un sourire moqueur habituel flottait encore sur son visage, comme s’il se moquait de son adversaire. Dans la mémoire de Jiang Zhe, il n’y avait qu’un seul individu aussi fou que lui !
« Argus ! »
« Hm ? » Peut-être ayant entendu la voix de Jiang Zhe, l’homme encerclé par d’innombrables créatures sombres tourna la tête, jeta un coup d’œil à Jiang Zhe et à Dia à ses côtés, siffla et dit d’un ton moqueur : « Tiens ! Petit gamin, ce n’est vraiment pas l’endroit idéal pour un rendez-vous secret ! »
Puis, il plissa légèrement les yeux en regardant Jiang Zhe, comme s’il voyait quelque chose d’incroyable, avant de dire en riant : « Hé, pas étonnant que je ressente toujours une sorte d’affection inexplicable pour toi, petit gamin — il s’avère que nous sommes du même genre ! »
Fronçant les sourcils, Jiang Zhe répondit froidement : « Arrête de me classer à ta guise, Argus ! »
« Hein ? » Argus fut légèrement surpris. Même lui trouvait ce petit garçon étrange. Dans ses souvenirs, bien que ce garçon parût froid, c’était en réalité un petit diable très amusant, ayant beaucoup de points communs avec lui, comme s’il s’agissait de lui-même à l’âge de une dizaine d’années.
Mais cette fois, Argus ne pouvait plus le considérer comme un simple petit diable amusant. Non seulement à cause de la puissance sombre redoutable qu’il dégageait, comparable à la sienne, mais aussi à cause du ton de sa voix. À la fois aimable et froid, Argus n’aurait jamais imaginé rencontrer quelqu’un ayant un caractère si similaire au sien. Leurs idéaux, leurs aspirations, tout en eux était étonnamment identique.
Le combat sembla s’arrêter un instant. Après tout, l’adversaire d’Argus était le grand sorcier noir Craig Hardlor, un maître des morts remarquable et renommé. Même s’ils étaient tous deux des sorciers noirs, il n’était certainement pas comparable à Amos Hallwell, que Jiang Zhe avait éliminé en un instant.
Le grand sorcier noir Craig Hardlor se sentit quelque peu déprimé. Dans les époques passées, le sorcier noir était synonyme de terreur ; les loups-garous, les vampires, rien ne pouvait rivaliser avec eux. Mais après avoir dormi pendant cent ans, non seulement lui, si puissant, ne parvenait pas à tuer un simple humain, mais même avec l’aide de deux de ses compatriotes et de nombreux serviteurs vampires, il ne parvenait pas à tuer cet humain détestable. Une telle puissance aurait pu détruire une ville sans effort dans les temps anciens, mais maintenant… elle ne lui permettait que d’avoir un léger avantage…

Pire encore, au moment même où cet humain maudit allait être tué, un autre enfant humain est apparu. Le pire, c’est que cet enfant humain apparu soudainement possédait lui aussi une force sombre insondable…
S’occuper d’un seul déjà était si difficile ; si en plus il y en avait un autre…
Le grand sorcier Craig Hadlor fronça les sourcils en réfléchissant à une stratégie. Ainsi, le combat s’arrêta temporairement, et Argus eut l’occasion précieuse de reprendre son souffle.
« Incroyable… » dit Argus en examinant attentivement Jiang Zhe et en ressentant l’aura sombre émanant de lui. Il essuya du dos de la main le sang qui coulait dans ses yeux et dit d’un ton moqueur : « Je pensais à l’origine qu’il s’agissait d’une force sombre ordinaire. Je ne m’attendais pas à ça… Hé, petit, tu comptes rester là à regarder sans rien faire ? À me voir être mis K.O. par eux ? »
« Hmm, c’est une bonne idée ! »
« Hé, hé », Argus ne put s’empêcher de rire amèrement. D’habitude, c’était lui qui se moquait des autres ; quand est-ce que ce serait au tour des autres de se moquer de lui ? Mais pour diverses raisons, il ne ressentit aucune colère. Haussant les épaules, il dit : « Nous ne sommes pas amis, n’est-ce pas ? Au pire, je te promets de ne plus t’appeler “petit” à l’avenir… D’accord, d’accord, disons que je te dois une faveur. Ça ira comme ça ? »
À peine Argus eut-il fini de parler, avant même que Jiang Zhe ne puisse ouvrir la bouche, le grand sorcier Craig Hadlor leva soudain la main, pointa Jiang Zhe du doigt et dit d’une voix grave : « Enfant humain, es-tu sûr de vouloir te mettre à dos un puissant sorcier ? Je peux promettre de vous laisser partir d’ici en sécurité. Je vous assure que vous ne subirez aucun mal, à condition que vous ne reveniez plus jamais ici perturber notre sommeil — je veux seulement tuer ce maudit type ! »
En réponse aux paroles du grand sorcier Craig Hadlor, Argus dit avec un sourire : « Les promesses d’un sorcier, vaut-il la peine de les croire ? Si je ne me trompe pas, vous avez dû rencontrer un sorcier — l’as-tu tué ? »
Avant même que Jiang Zhe ne puisse parler, le grand sorcier Craig Hadlor concentra son attention pour ressentir la présence de son compagnon, puis s’exclama, stupéfait : « Amos… Je ne perçois plus la présence d’Amos. L’as-tu tué ? »
Sentant l’intention meurtrière faible émanant des trois sorciers, Jiang Zhe se gratta les cheveux et dit d’un air paresseux : « Il me semble qu’il y avait bien un type comme ça… Es-tu sûr que tu nous laisseras partir ? »

Réprimant sa colère, il fixa intensément Jiang Zhe pendant un long moment. Le grand sorcier Craig Hardlor dit d’un ton menaçant : « Très bien, je te laisserai partir en sécurité, tout de suite… Tourne-toi maintenant et quitte ce château ancien ; ne reviens jamais ici ! »
« Ah, quel homme sans pitié », dit Argus en haussant les épaules, résigné. « Il semble que mes plans soient ruinés ! » Son sourire disparut peu à peu, et il regarda les trois sorciers en disant d’une voix grave : « Si nous devons partir, c’est maintenant. Si nous attendons que je tombe, vous ne pourrez plus partir — avec un peu de chance, nous pourrons peut-être nous revoir plus tard ! »
Fronçant les sourcils, Jiang Zhe demanda à voix basse : « Me menaces-tu ? »
« Comment pourrais-je ? » répondit Argus en riant et en secouant son doigt, d’un ton désinvolte. « J’apprécie vraiment ton… » Il jeta un coup d’œil à Dia à côté de Jiang Zhe et dit à voix basse, d’un ton étrange : « En effet, tu ferais mieux de partir — ne t’inquiète pas, je ne mourrai pas — tant que moi, Argus, ne veux pas mourir, personne ne peut me tuer ! »
« Quelle arrogance… », commenta Jiang Zhe avec ironie, avant de se tourner vers Dia et de demander d’un ton étrange : « Tu ne veux rien dire ? »
Dia secoua la tête et dit doucement en souriant : « J’ai toujours été si indécise depuis mon enfance — Fais attention, Thors ! »
Jiang Zhe regarda profondément Dia et dit à voix basse : « Kane, recule ! »
« Oui, maître ! » Comme s’il comprenait le sens des paroles de Jiang Zhe, Kane tapota l’épaule de Dia pour lui signifier de le suivre.
« Hmm ? » Un air amusé apparut dans les yeux d’Argus, qui dit d’un ton moqueur : « Oh ! Petit gamin, il semble que tu aies une bonne opinion de moi ! »
« Ours ! » Les flammes noires sur le corps de Jiang Zhe brûlèrent encore plus fort. Ignorant les vampires autour de lui, il se dirigea droit vers Argus et dit calmement : « Ne te réjouis pas trop, je crains que tu n’aies pas la force de nous gagner du temps en ce moment ! »
« C’est vrai ! » Argus sourit moqueusement et haussa les épaules. « Mais quoi qu’il en soit, j’apprécie de plus en plus ton courage… » Il sortit quelque chose de sa poche avec sa main droite, puis le lança doucement vers Jiang Zhe.
« Rattrape-le ! »
Jiang Zhe le rattrapa instinctivement. En l’ouvrant, il vit une pièce d’argent brillante, ce qui le déconcerta.
Comme s’il avait perçu la perplexité dans les yeux de Jiang Zhe, Argus dit à voix basse : « Prends donc la moitié de ma richesse en échange de cette faveur — garde-la bien pour moi. Si tu la perds par inadvertance, je ne te pardonnerai pas ! »

« La moitié de ma richesse ? Rien que cette pièce d’argent ? » L’expression de Jiang Zhe était d’une étrangeté indescriptible.
« Ah ! » soupira légèrement Argus d’un air mélancolique, « C’est ce que j’ai de plus précieux… plus important même que ma vie ! Alors, garde-la bien pour moi ! »
« Quel truc compliqué… »
Jiang Zhe jeta un regard dubitatif à Argus, puis se souvint : la première fois qu’il avait rencontré ce type près du village d’Asher, il portait déjà ces deux pièces d’argent, avait l’air misérable, et était poursuivi par le père Andrew et d’autres prêtres du Saint-Siège ainsi que par les inquisiteurs. Il avait même plaisanté en proposant de troquer ces pièces contre du pain, mais finalement… il n’avait pas choisi de faire ce échange…
Eh bien, il fallait dire que ces petites filles de l’époque n’avaient pas eu le cœur de le laisser dans le besoin, et lui avaient donné volontiers du pain en guise de nourriture…
Ce salaud savait vraiment comment susciter la pitié des autres. On ne sait pas s’il a utilisé la même méthode pour tromper beaucoup de gens… Tss !
« Un truc aussi compliqué… Si je le perds, je m’en fiche ! »
« Hé ! Essaie donc ! »
En les voyant discuter sans se soucier de qui que ce soit, la colère du grand sorcier Craig Hadlor grandissait de plus en plus. Il ne put finalement plus se retenir et, pointant Jiang Zhe du doigt, dit avec haine : « Petit humain, je t’ai déjà pardonné d’avoir banni Amos, et j’ai promis de vous laisser partir en sécurité d’ici… Vraiment, veux-tu te mettre à dos le grand sorcier ? »
« Ah ? » Le garçon jeta un regard paresseux à Hadlor et dit d’un ton nonchalant : « Je déteste qu’on me traite comme un enfant qui ne comprend rien… Tu crois vraiment que je vais croire à tes paroles ? Tu vas vraiment me laisser partir après avoir tué l’un des tiens ? Tu penses sûrement d’abord t’occuper de ce type, puis venir te débarrasser de moi, n’est-ce pas ? Les passages ici sont si compliqués que si ce type ne tient pas longtemps, je pense que nous serons tués par vous avant même d’avoir pu sortir. »
« … » Le grand sorcier Craig Hadlor resta sans voix, peut-être parce que ses paroles étaient justes. Après un moment de silence, dans ses orbites vides, une flamme verte empreinte de haine continuait de danser.
« Maudits ! Maudits ! Vous allez tous mourir, tous les humains doivent mourir ici ! Au nom de Craig Hadlor, je vous ferai mourir de la manière la plus cruelle, sans même que vos âmes ne puissent être libérées, jamais ! »

« Oh ! » dit Argus en faisant la moue et en agitant son doigt d’un air moqueur, « Tu peux essayer… Je pense que je devrais briser tous tes os de l’autre côté aussi. J’ai beaucoup de curiosité : si tous tes os étaient brisés, pourrais-tu encore survivre ? Hé ! Les âmes mortes devraient aller là où elles doivent être ! » Sur ces mots, il prit une profonde inspiration, et aussitôt, la force sombre en lui explosa violemment ; une ombre de créature à deux têtes, encore plus nette que jamais, l’enveloppa.

En même temps, la force sombre en Jiang Zhe jaillit également, formant l’ombre d’un ours qui semblait calme mais était en réalité furieux.

Lorsque les ombres de la créature à deux têtes et de l’ours sombre ouvrirent leurs yeux rouge pâle, toute la pièce fut instantanément engloutie par une obscurité sans fin. La lumière, les sons, tout fut dévasté par cette obscurité impitoyable.

Cette puissante pression stupéfia même les sorciers ; inexplicablement, un sentiment de faiblesse naquit en eux…

Bien qu’ils dominassent l’adversaire du haut, les sorciers ressentirent au contraire leur propre petitesse, comme s’ils levaient les yeux vers lui…

Seul un dieu ou un démon pouvait provoquer une telle illusion chez les sorciers ! C’était un grand démon !