Chapitre 7 : Les inquiétudes du vieux prêtre

Apprendre une magie puissante permettra-t-il de protéger Sos des autres ?
Un peu émue par les paroles de Wiston, Nina se tournait et se retournait dans son lit, tenant dans sa main une petite pierre transparente que son frère lui avait rapportée du bord de ce petit lac.
Chaude au toucher, elle était vraiment particulière ; son frère l’appelait « jade », un nom plutôt difficile à prononcer.
« Sos, tu dors ? »
« Oui, je dors ! »
« Comment peux-tu parler alors que tu dors ? »
« …» S’il te plaît !
Allongé sur un autre lit, Jiang Zhe leva les yeux au ciel. Pour être honnête, il ne parvenait vraiment pas à dormir.
Au début, rencontrer un grand mage l’avait rendu très heureux, mais il avait rapidement réalisé que ce grand mage respecté ne semblait pas du tout s’intéresser à lui, pas seulement semblable, mais c’était certain !
Jiang Zhe pouvait voir le mépris dans les yeux de ce grand mage. Ainsi, celui qui avait initialement envisagé de se rapprocher de lui perdit aussitôt tout intérêt.
Et alors, si c’est un grand mage ?
Moi, je ne vais pas accepter de l’aide à contrecœur !
Tch !
« Sos, as-tu entendu ce que je disais ? » À en juger par son ton, Nina semblait un peu en colère.
« Qu’est-ce que tu disais tout à l’heure ? »
« Ce mage a dit qu’il voulait me prendre comme apprentie… » dit Nina en faisant la moue.
« Hein ? » Se retournant dans son lit, Jiang Zhe regarda celui d’à côté et dit : « C’est une bonne chose ! Je pense que ce vieil homme doit être très fort ! »
« Mais… » dit Nina en regardant Jiang Zhe, hésitante, « ça prendra quinze ans… »
Comme s’il avait compris quelque chose, Jiang Zhe sourit et dit : « Ce ne sont que quinze ans. Si tu apprends la magie, tu pourras peut-être même m’enseigner, non ? »
Nina, de l’autre lit, se retourna, lui tournant le dos, et dit doucement : « Sos, tu veux aussi devenir mage ? »
« Bien sûr ! Puisque la magie existe dans le monde, je dois absolument l’apprendre. Qui sait, le prochain grand mage sacré, ce pourrait être moi ! » Comme s’il avait perçu la déception de Nina, Jiang Zhe essaya de la consoler par des paroles douces.
« Un grand mage sacré ? » Nina se retourna, ses yeux brillant davantage dans l’obscurité, et fixa Jiang Zhe droit dans les yeux avant de sourire soudainement : « Oui, Sos, tu y arriveras sûrement ! »
« Alors… tu as accepté ? »
Soudain, le sourire de Nina se figea sur son visage. Elle se retourna et lui tourna le dos. Ce n’est qu’après un long moment que sa voix se fit entendre :
« Non, je m’inquiète pour toi… »
Ha !
Être une source d’inquiétude pour une petite fille de douze ans, quelle tragédie…
Avec un sourire amer, Jiang Zhe se recoucha, mais son cœur était chaud.
Être pris en charge par les autres, ce n’est vraiment pas facile… Quand est-ce que ce sera à mon tour de la protéger ?
Une force puissante…

Perdu dans ses pensées, Jiang Zhe s’endormit peu à peu.
Un mage sacré… peut-être est-ce plus facile à réaliser en rêve…
« Grondement ! » Un rugissement furieux d’animal.
Il ouvrit brusquement les yeux et commença à haleter profondément sur son lit. « Merde. »
En regardant par la fenêtre du grenier, il vit que le jour se levait déjà.
Essuyant la sueur froide sur son front, Jiang Zhe jeta un coup d’œil au lit voisin : la couette était soigneusement pliée. Apparemment, Nina s’était déjà levée.
Il se passa la main dans les cheveux et enfila ses vêtements sans trop se soucier de l’ordre.
C’était étrange : depuis son arrivée dans ce monde, il ne faisait plus ce cauchemar du « serpent et du marathon ». Un nouveau scénario avait pris le relais : chaque fois qu’il s’endormait profondément, il entendait un rugissement furieux d’animal qui le réveillait. Dans un brouillard, il apercevait aussi une bête féroce, la gueule grande ouverte, pleine de crocs sanglants…
Il ne comprenait pas ce qui se passait.
En descendant l’escalier en bois qui grinçait, Jiang Zhe aperçut justement Nina sortir de la cuisine, tenant du pain et du lait.
En voyant Jiang Zhe, Nina s’approcha, posa sa main sur le front de son frère et demanda avec inquiétude : « Tu as encore fait un cauchemar ? Pauvre Sos… » Puis, elle sourit, leva le lait qu’elle tenait à la main et dit joyeusement : « Le petit-déjeuner est prêt ! »
Je déteste le lait !
Jiang Zhe força un sourire.
« Salut, vieux Charles ! »
« Ha », dit le vieux prêtre au visage bienveillant en entrant joyeusement depuis l’extérieur de l’église, tout en caressant la tête de Jiang Zhe : « On dirait que tu es de mauvaise humeur, mon enfant… »
En jetant un coup d’œil au lait devant lui, Jiang Zhe dit d’une voix faible, la tête entre les mains : « Sans ce lait et ces maudits cauchemars, je serais de très bonne humeur ! »
Le vieux prêtre resta interloqué, tapota la tête de Jiang Zhe, puis, en regardant l’idole dans l’église, dit avec dévotion : « Dieu nous donne de la nourriture, il faut être reconnaissant, mon enfant… »
Merde !
Jiang Zhe bâilla faiblement, regarda autour de lui mais ne vit ni le grand mage ni ses deux gardes. Il demanda avec étonnement : « Vieux Charles, où sont-ils ? »
Le vieux prêtre, qui était assis à la longue table en train de prier avec dévotion, s’arrêta un instant, regarda Jiang Zhe et dit : « Mon enfant, tu ne devrais pas interrompre la prière… »
Haussant les épaules, Jiang Zhe répondit sans se soucier : « De toute façon, je ne crois pas à ces bêtises… Aïe ! »
« Sos, on ne doit pas blasphémer ! » Nina frappa légèrement son frère avec une petite cuillère argentée, visiblement mécontente.
En voyant Jiang Zhe le regarder d’un air abattu, le vieux prêtre termina enfin sa prière. Tout en prenant du pain sur la table pour le déchirer, il soupira et dit : « Ce mage avait des affaires urgentes, il est parti au milieu de la nuit… Sos, tu es déçu, n’est-ce pas ? »

« Regret ? » En regardant le lait trouble dans sa tasse, il avala sa salive, puis Jiang Zhe, sans montrer la moindre émotion, repoussa la tasse et, tout en mâchant du pain, dit d’un ton détaché : « Je ne ressens aucun regret… »
« Hein ? » Les sourcils blancs du vieux prêtre tressaillirent. « N’as-tu pas toujours souhaité apprendre une magie puissante ? Celui d’hier était un grand mage respecté… »
« Ha ! » Jiang Zhe éclata de rire doucement, continuant à mâcher son pain sans se soucier de rien.
Peut-être ayant perçu quelque chose, le vieux prêtre se tut.
Après le petit-déjeuner, profitant du moment où Nina rangeait la table, le vieux prêtre emmena Jiang Zhe dans le jardin devant l’église.
« Concernant le départ de ce grand mage, tu ne ressens vraiment aucun regret, mon enfant ? »
« Qu’y a-t-il à regretter ? » Assis sur les marches, Jiang Zhe posa son menton dans sa main et regarda au loin, disant sans se soucier : « Il n’y a pas que cette voie pour apprendre la magie ; je peux aller à Sassen ! »
« Tu as raison… Mais en devenant l’élève d’un grand mage, on peut apprendre bien plus que dans une académie de magie… »
« Certaines choses ne dépendent pas de moi », dit Jiang Zhe en se tournant vers le vieux prêtre, avec une pointe de moquerie. « Dès le début, ce grand mage ne m’a jamais vraiment regardé… »
C’est qu’il n’a pas remarqué ton talent ! Le vieux prêtre soupira intérieurement et força un sourire : « Même si tu ne peux pas devenir son élève, ne veux-tu pas apprendre un peu de magie ? »
« Dois-je aller le supplier ? Je n’en ai pas envie ! » dit Jiang Zhe en inclinant la tête, perplexe.
« Est-ce parce qu’il te méprise ? »
« … » Étonné, Jiang Zhe regarda le vieux prêtre et demanda : « Vieil Charles, qu’as-tu aujourd’hui ? Tu n’as toujours pas voulu que je touche à la magie, n’est-ce pas ? »
Le vieux prêtre secoua la tête avec un sourire amer, caressa la tête de Jiang Zhe et dit d’un ton solennel : « Mon enfant, je n’ai jamais eu l’intention de t’empêcher de toucher à la magie. Je te dis simplement que la magie ne rend pas heureux, tandis que le bonheur, c’est de s’accrocher fermement à ce que l’on chérit… » En disant cela, il jeta un coup d’œil à l’intérieur de l’église.
Jiang Zhe comprit immédiatement ce que voulait dire le vieux prêtre et hocha la tête sérieusement : « Bien sûr ! »
En voyant le sourire sur le visage de l’enfant, Vieil Charles soupira intérieurement : C’est bien ça qui m’inquiète le plus…
Après plus de deux ans de contact, Vieil Charles avait pu déterminer le caractère de ce petit garçon…
Bienveillant, doux, poli, il ne se mettait jamais en colère même lorsqu’il était harcelé par les enfants du village. Aux yeux des habitants du village comme à ceux de Nina, c’était un enfant bienveillant qui ne se vengeait jamais, même lorsqu’il était maltraité…

Cependant, aux yeux du vieux Charles, ce petit garçon était certes gentil, mais cela n’avait rien à voir avec la faiblesse ! La politesse, le maintien d’une distance délibérée, c’était de la distance, de la méfiance ; ne pas riposter pouvait être interprété comme un manque de volonté de le faire. Dès le début, ce petit garçon s’était positionné différemment de ces enfants espiègles et ignorants de la ville… Il deviendrait certainement un mage puissant ! Ce qui inquiétait le plus le vieux Charles, c’était le caractère de cet enfant nommé Thoros… Au fil du temps, le vieux Charles avait également progressivement compris le caractère de la sœur et du frère : la sœur était enjouée et vive, aimant beaucoup de choses que ses pairs aimaient ; même un petit cadeau pouvait la rendre heureuse pendant des jours, et elle ne cachait ni ses joies ni ses peines ; mais le frère était différent, introverti, peu bavard, peu intéressé par les choses, mais doté d’une forte volonté propre, et il était difficile pour les autres de changer son point de vue… Plus un enfant est intelligent et déterminé, plus il est susceptible de se perdre dans la quête aveugle de puissance… Sans parler de tout ce que portait cet enfant… Tout cela inquiétait profondément le vieux prêtre. « Hum », soupira Jiang Zhe en bâillant, puis il se leva et dit : « Je vais me promener au bord du lac, vieux Charles… » Levant les yeux vers le ciel clair, le vieux prêtre hocha la tête et dit avec bienveillance : « Le temps est beau, il vaut mieux sortir plus souvent. Fais attention… Va, mon enfant… » « D’accord, je m’en vais ! » Regardant le petit garçon disparaître au loin, le vieux prêtre se leva lentement et poussa un soupir en restant sur les marches. « Que Dieu te bénisse, mon enfant… »