Chapitre 185

Près de 5 minutes se sont écoulées pendant le quatrième quart-temps, et les deux équipes ont commencé à faire entrer progressivement leurs joueurs titulaires. Lorsque Zhou Yi et les autres sont montés sur le terrain, les Pistons maintenaient toujours une avance de deux chiffres. Sous la pression défensive de Mario Chalmers, Zhou Yi a avancé lentement vers le milieu du terrain ; sur une courte distance, Mario Chalmers a tenté à plusieurs reprises de l’attaquer par surprise, mais sans succès. Zhou Yi savait comment déjouer ces attaques et choisissait bien le moment pour intercepter le ballon. Face à un joueur de ce calibre, il fallait être très prudent : une action hâtive donnait à l’adversaire l’occasion de s’échapper facilement. De plus, il savait pertinemment que s’il perdait sa position, avec la vitesse à laquelle il pouvait dribbler, il ne pourrait jamais suivre son rythme. Mike Bibby, voyant qu’il avait atteint le milieu du terrain, s’est immédiatement précipité pour l’encercler, mais inattendu, cela a laissé un espace libre pour Jody Meeks. Zhou Yi a alors transmis habilement le ballon, et Jody Meeks a percé rapidement depuis la ligne médiane avant de marquer en sautant depuis la ligne de lancer franc. Eric Spolsky a esquissé un sourire amer : en décidant d’encercler Zhou Yi, il s’était préparé à cela, mais ce qui s’était passé n’était pas tant une erreur de Mike Bibby qu’une faille dans la rotation défensive de l’équipe. Mike Bibby a organisé l’attaque en passant habilement le ballon à Chris Bosh, qui se trouvait à l’intérieur du cercle. Bien que Chris Bosh se déplace souvent à l’extérieur, ses compétences offensives à l’intérieur sont solides. Chris Bosh a repoussé violemment Tyler Hansbrough, puis a tenté un layup en revers ; malgré les perturbations de Tyler Hansbrough, le ballon est quand même entré dans le panier. Le tir de Ben Gordon a manqué sa cible, et Tyler Hansbrough, bloqué à l’extérieur, a dû regarder Zhuwan Howard récupérer le rebond. Pendant cette période, bien que les Heat manquaient de force physique, ils ont montré une grande capacité à changer de formation défensive, utilisant deux joueurs pour contrôler Zhou Yi. Bien que Zhou Yi puisse toujours dribbler avec aisance, il ne pouvait plus pénétrer dans l’arène adverse ni organiser des attaques efficaces. La rapidité de la rotation défensive de l’adversaire n’a pas non plus permis aux Pistons de tirer avantage ; leurs attaques étaient souvent laborieuses. En trois minutes, ils n’ont marqué que trois points grâce aux lancers francs, tandis que sous la direction de Mike Bibby et Mario Chalmers, les attaques des Heat étaient fluides, leur permettant de réaliser une série de 7 à 3.

John Kuester a interrompu le jeu à temps ; l’attaque de l’équipe a été fortement entravée lorsque Zhou Yi ne pouvait pas jouer correctement. John Kuester ne les a pas trop blâmés. Avec un avantage de près de 20 points, il est tout à fait compréhensible que les joueurs aient baissé leur garde un instant. La performance exceptionnelle de tout à l’heure était le fruit des capacités individuelles de Zhou Yi. En réalité, jusqu’à présent en quatrième quart-temps, les joueurs n’étaient pas encore vraiment dans leur rythme et n’avaient pas montré toute la force de l’équipe.

« Face à une équipe forte comme les Heat, même si nous menons, nous devons donner le meilleur de nous-mêmes. Leur défense s’est renforcée et leur attaque est devenue très fluide. Pour marquer, nous devons faire plus d’efforts qu’avant. Le quatrième quart-temps vient à peine de commencer, tout le monde n’est pas encore dans son rythme, je le comprends parfaitement. Mais c’est un match très important. Vous devez rapidement entrer dans votre rythme. Ce n’est qu’en montrant notre vrai niveau que nous aurons une chance de remporter la victoire pour les supporters à domicile. » John Kuester savait qu’ils étaient un peu tendus à cause de l’esprit de révolte des Heat, et qu’une trop grande critique ne ferait qu’augmenter leur pression. Seul un bon état d’esprit permet une performance exceptionnelle. En réalité, l’équipe n’était pas en position défavorable.

Le jeu a repris, c’était au tour des Pistons de posséder le ballon. Zhou Yi a percé avec le ballon, a fait une belle passe au sol à Greg Monroe dans le poste intérieur. Greg Monroe n’a pas tenté de forcer, a reculé d’un pas, et le ballon a été rapidement renvoyé à Zhou Yi à l’extérieur. Celui-ci s’est rapidement placé devant lui, bloquant Mike Bibby qui tentait de venir en renfort. Face à une telle occasion en or, Zhou Yi a écarté les bras et le ballon a décrit une belle courbe dans les airs.

« Swish », ce son clair a fait frémir le cœur de tous les supporters des Pistons dans le stade.

Zhou Yi a poussé un cri. Ces dernières minutes, il avait presque été paralysé par l’adversaire, et voyant l’adversaire rapprocher progressivement le score, son anxiété était évidente. La frustration qu’il ressentait s’est entièrement libérée à travers ce tir. Ce tir a redonné de l’énergie à Zhou Yi. Les blocages d’Andre Iguodala lui ont également permis d’obtenir de nombreuses occasions. Le contrôle du ballon est revenu entre ses mains, et il y a eu une faille dans le double bloc des Heat. Zhou Yi, qui avait été médiocre pendant plusieurs minutes, a progressivement repris le rythme de l’équipe. Mike Bibby a commencé à concentrer davantage sa défense sur Zhou Yi.

Mike Bibby ne pouvait absolument pas contenir Zhou Yi ; grâce à sa puissance explosive, ce dernier a de nouveau percé à travers lui et a réussi un tir à la corde médiane après un arrêt brusque. Conscient de son erreur défensive, Mike Bibby s’est immédiatement précipité pour encercler Zhou Yi qui détenait le ballon, mais il ne s’attendait pas à ce qu’Andrea Iguodala ait déjà bloqué son chemin. Ce bref instant était amplement suffisant pour Zhou Yi : après plusieurs changements de direction, alors que Mario Chalmers s’apprêtait à faire face à sa percée, il a passé le ballon en dos à McGrady, qui se trouvait au bord du terrain. Sans défenseur, McGrady a pris une profonde inspiration, a étendu les bras et a lancé le ballon selon son rythme habituel.