Chapitre 51

Durant le deuxième quart-temps, les Rockets ont remplacé le peu efficace Brooks par Kyle Lowry. Les Pistons ont attaqué en premier, avec Will Bynum qui contrôlait le ballon et organisait l’attaque. Will Bynum se déplaçait dans le coin pour chercher une opportunité, puis soudain, il a foncé vers le panier depuis la ligne de fond. Alors que Kyle Lowry arrivait, Bynum a soudainement lancé le ballon. Celui qui l’a reçu, c’était McGrady, qui était entré depuis le milieu du terrain vers le panier. McGrady n’avait joué que peu plus de 5 minutes au premier quart-temps avant d’être remplacé, alors il est revenu sur le terrain dès le début du deuxième quart-temps. Après avoir reçu le ballon de Bynum, McGrady a fait un pas en avant et s’est précipité vers le panier. Face à la défense supplémentaire de Scora, McGrady a immédiatement tenté un layup en revers : le ballon est entré, et cela a même provoqué une faute défensive de Scora. McGrady, excité, s’est frappé la poitrine ; il pensait que sa performance exceptionnelle lui vaudrait les acclamations des supporters qui étaient autrefois ses partisans. Mais il a été déçu : il y avait peu d’acclamations, mais beaucoup de sifflets. Surtout lorsque McGrady s’est retrouvé à la ligne de lancer franc ! « Pourquoi est-ce comme ça ? » murmura-t-il doucement.
Chapitre 203 : McGrady montre sa force
McGrady a esquissé un sourire amère, puis a tiré des lancers francs ; le ballon n’est pas entré, ce qui était dans ses attentes. Il ne comprenait pas, il ne comprenait pas pourquoi les supporters du Toyota Center le traitaient ainsi. Bien qu’il ait parfois déçu l’équipe, il lui avait aussi apporté de nombreux moments mémorables. Avaient-ils vraiment oublié ?
La rancune entre McGrady et les Rockets avait été largement médiatisée avant ce match. Y avait-il une inimitié entre les deux équipes ? C’était évident. Après tout, les Rockets avaient longtemps gardé T-MAC sur le banc. Cependant, le temps avait changé, et McGrady avait appris à rester calme. Avant le match, en parlant de son ancienne équipe, il s’était contenté de sourire : « Je ne garde pas de rancune envers les Rockets. J’y ai passé de bons moments, comme de longues séries de victoires, grâce aux efforts de toute l’équipe. »
Mais les supporters n’étaient pas d’accord. Même si McGrady avait parlé avec détachement avant le match, même si Yao Ming et Charlie Hayes avaient à plusieurs reprises appelé à respecter McGrady, lorsqu’il est entré sur le terrain, il a été accueilli par des sifflets assourdissants. Oui, vraiment des sifflets, qui résonnaient dans tout le stade. On pouvait remarquer que l’expression de McGrady avait changé.
Oui, qui voudrait être traité de cette manière ?
Mais McGrady avait finalement mûri. T-MAC avait connu la gloire, la splendeur, mais aussi l’adversité. Il avait vécu tant de choses, ressenti tant de sentiments humains. Qu’y avait-il encore qu’il ne puisse accepter ?

Ainsi, McGrady a montré une telle performance : il est entré depuis le milieu du terrain, a reçu un passe magistral de Will Bynum, a marqué un layup en revers et a provoqué une faute de Scara. Les spectateurs, bien sûr, n’ont pas apprécié et les sifflets ont retenti à nouveau.
Ainsi, confronté à ces sifflets répétés, McGrady a été un peu ému, c’est pourquoi il n’a pas réussi son tir de pénalité.
Bien que son état d’esprit ait été quelque peu affecté, McGrady n’a pas perdu son sang-froid ; après un bref moment de confusion, il est rapidement retourné défendre. Alors qu’il reculait, une voix a retenti à son oreille :
« Tracy, ne t’en soucie pas. Utilise tes compétences pour les faire crier à nouveau pour toi. Dans ce stade familier, devant ces supporters familiers, montre-leur une performance spectaculaire. »
McGrady s’est retourné : c’était bien Will Bynum !
McGrady a regardé profondément Will Bynum, puis a hoché la tête.
Ayant tiré des leçons du premier quart-temps, Yao Ming s’est placé plus près du panier, avec une attaque plus agressive. Dès la première vague d’attaque des Rockets au début du match, il a marqué un dunk au-dessus du pivot remplaçant Samuel Dalembert et a provoqué une faute défensive de l’adversaire.
Après avoir lâché le panier, Yao Ming a grogné. Ses années passées en NBA ont rendu son caractère de plus en plus extraverti ; il a souvent des gestes audacieux pendant les matchs, ce qui plaît beaucoup aux fans. Dans une ligue aussi compétitive que la NBA, son caractère doux était à l’origine en décalage avec l’environnement, au point d’affecter ses performances.
Zhou Yi était similaire à Yao Ming auparavant, mais son caractère a légèrement changé et il s’est mieux adapté à l’environnement de la NBA.
Les tirs de pénalité de Yao Ming ont toujours été les plus précis chez les Rockets, dépassant même 85 % cette saison.
En voyant Yao Ming montrer à nouveau ses talents, Zhou Yi, assis sur le banc de remplacement, était également heureux pour lui. Pour ce match, le résultat idéal pour Zhou Yi était que lui-même, McGrady et Yao Ming fassent toutes une excellente performance, et bien sûr, il espérait que ce soient les Pistons qui remportent la victoire.
McGrady a pris le ballon, a fait une percée, s’est brusquement retiré derrière la ligne des trois points, puis a lancé un tir à trois points. Ce tir a volé vers le panier, a rebondi trois fois sur son bord avant de tomber à l’intérieur, à contrecœur.
« Wah… » Tout le stade est resté bouche bée.

En voyant une telle prestation de McGrady, les huées des supporters se sont progressivement atténuées. En effet, ils l’avaient tant aimé autrefois ; comment pourraient-ils maintenant avoir le cœur de l’huer alors qu’il se donne tant de mal sur le terrain ? Même s’il est désormais un adversaire.
De plus, McGrady est devenu plus serein sur le terrain, ou plutôt, il n’est plus ce jeune homme impulsif d’autrefois. Le jeune McGrady, plein d’énergie, devenait furieux en entendant des huées et jurait de ne pas s’arrêter avant de mettre ces gens qui l’huèrent dans l’embarras ; tandis que le McGrady d’aujourd’hui est plus mesuré, plus calme sur le terrain, mais cette sérénité ne signifie pas qu’il n’a ni colère ni puissance, comme en témoigne ce tir à trois points tout à l’heure.
Les huées envers McGrady étaient nettement moins fortes qu’auparavant, tandis que les acclamations étaient bien plus nombreuses. Face à cette scène, McGrady fut enfin quelque peu satisfait.
L’équipe des Rockets attaquait : Kyle Lowry parvint à atteindre le panier des Pistons, mais son layup échoua, et Tyler Hansbrough récupéra le rebond défensif.
Ayant été écrasé par Yao Ming un peu plus tôt, Samuel Dalembert était naturellement furieux. Lors de l’attaque suivante, il tenta un petit hook shot dos à Yao Ming, mais malheureusement, la balle fut touchée par le bout des doigts de Yao Ming après avoir été lancée ; elle rebondit deux fois sur le panier sans entrer.
L’attaque de Samuel Dalembert fut très soudaine ; Tyler Hansbrough était déjà parti pour soutenir les joueurs à l’extérieur, et lui-même étant bloqué par Yao Ming derrière lui, il ne put que regarder le rebond tomber entre les mains de Yao Ming.
Les Rockets avançaient lentement ; lorsque Kyle Lowry eut porté le ballon de l’autre côté du terrain, les joueurs des Pistons avaient déjà organisé leur défense.
Le ballon revint à Kevin Martin sur le flanc droit, semblant vouloir reproduire l’histoire : la même feinte, mais elle ne trompa pas McGrady, qui se contenta de tapoter du pied de manière symbolique pour essayer de tromper Kevin Martin à son tour.
Kevin Martin ne tomba bien sûr pas dans le piège ; voyant que McGrady n’avait pas été dupé et qu’il n’avait aucune chance d’attaquer, il passa le ballon à Brooks.
Brooks utilisa son avantage en vitesse pour semer la défense de Will Bynum, s’éloigner et tenter un tir à trois points, mais sa précision était faible : la balle ne rentra pas. Yao Ming récupéra à nouveau le rebond offensif et marqua un dunk supplémentaire.
John Kuester regardait tout cela les sourcils froncés ; heureusement, les Pistons menaient encore de 5 ou 6 points sur leurs adversaires, sinon il aurait certainement demandé une nouvelle pause pour donner une autre leçon à ses joueurs.
McGrady contrôlait le ballon et perçait depuis la ligne de fond.

Soudain, McGrady fit un geste de la main et la balle vola directement vers Taylor Hansbrough, qui courait depuis le milieu du terrain vers le panier. Après avoir attrapé la balle, Taylor Hansbrough fit un pas latéral puis marqua un dunk d’une main. En voyant les yeux somnolents de McGrady et le léger sourire au coin de ses lèvres, Zhou Yi était également secrètement heureux. Rick Adelman ressentit l’envie de placer Shawn Battier à la position de meneur pour défendre McGrady. Il ne s’attendait pas à ce que le joueur, qu’il avait autrefois gardé sur le banc et qui ne jouait que 7 ou 8 minutes par match de manière symbolique, soit désormais si fort. Cependant, après réflexion, Rick Adelman rejeta rapidement cette idée. Bien que Battier ait une taille similaire à celle de McGrady et puisse donc le défendre, il ne fallait pas sous-estimer non plus la puissance de Tashawn Prince. Faire jouer Kevin Martin pour défendre Tashawn Prince ? Le résultat serait le même : cela ne résoudrait pas le problème à la racine ; il valait mieux que Battier aide à défendre McGrady, ce qui pourrait donner de meilleurs résultats. Après comparaison, Rick Adelman rejeta sagement son impulsion. Il fut bientôt soulagé de sa décision : Kevin Martin se battit avec acharnement pour défendre McGrady, et avec l’aide de Battier, McGrady perdit son sens du tir, manquant trois lancers francs près de la ligne de lancer franc. Samuel Dalembert récupéra facilement le rebond offensif, et la balle fut de nouveau lancée. Plusieurs tentatives infructueuses semblèrent affecter la confiance de McGrady ; bien qu’il ait eu une opportunité, il ne tira pas et passa plutôt la balle à Will Bynum au bord du terrain. L’attaque des Pistons reposait principalement sur McGrady, mais en plus de ses capacités offensives exceptionnelles, il possédait également un excellent sens de l’organisation, bien au-dessus de celui d’un meneur ordinaire. Lorsque Will Bynum courut vers le bord du terrain, Kyle Lowry l’avait déjà remarqué. Will Bynum retint son souffle ; lorsque la balle arriva entre les mains de McGrady, il sentit que son opportunité arrivait. Avec la grande vision de jeu de McGrady et son esprit altruiste sur le terrain, il n’était pas difficile pour lui de se rendre compte de sa position actuelle. Au moment où Will Bynum allait toucher la balle, une silhouette surgit de la foule, créant un courant d’air qui heurta violemment son visage. Will Bynum se tendit et accéléra immédiatement ses gestes. « Enfin, je sens la chaleur du ballon », se dit-il intérieurement. Lorsque le bout de ses doigts toucha la balle, il fut envahi par l’excitation. Mais au moment même où sa main toucha la balle, il ressentit une douleur aiguë aux doigts : quelqu’un lui avait rapidement arraché la balle.

Au moment où Kyle Lowry s’emparait du ballon, McGrady réagit rapidement et se précipita pour le défendre. Cependant, sa vitesse était inférieure à celle de Kyle Lowry, qui parvint à gagner du terrain.
Mais McGrady ne renonça pas !
La ligne des trois points et la ligne des lancers francs défilaient devant ses yeux. Ayant jeté un coup d’œil à Taylor Hansbrough, déjà en position de défense, Kyle Lowry poussa un cri et accéléra, changeant de direction pour passer à côté de Taylor Hansbrough.
Bien qu’il ait réussi à se débarrasser de la défense de Taylor Hansbrough, cela lui coûta un peu de temps.
Kyle Lowry s’éleva rapidement pour tenter un lay-up.
Mais au moment où il lançait le ballon, celui-ci fut violemment pressé contre le panier.
Un bloc spectaculaire !
Kyle Lowry regarda attentivement : McGrady ?!
Oui, c’était bien McGrady !
Tout le monde retint son souffle, y compris Kyle Lowry lui-même.
N’ayant pas réussi à rattraper Kyle Lowry précédemment, McGrady ne renonça pas et continua à le poursuivre de toutes ses forces. Heureusement, Taylor Hansbrough avait retardé Kyle Lowry, lui faisant perdre un peu de temps, ce qui permit à McGrady de le rattraper et de réaliser ce bloc impressionnant.
Les acclamations dans le stade augmentèrent, tandis que les huées diminuaient.
Après avoir réalisé le bloc, McGrady saisit immédiatement le rebond défensif, puis, tenant le ballon, se dirigea rapidement vers le camp des Pistons.
Des applaudissements retentirent dans le stade ; bien qu’ils ne fussent pas très forts, McGrady en était satisfait.
Chapitre 204 : Écraser Brooks
Bientôt, plus de cinq minutes s’étaient écoulées dans le deuxième quart-temps. Sous l’impulsion de McGrady, les Pistons, unis, firent une performance exceptionnelle, élargissant l’écart à deux chiffres.
À ce moment-là, en raison du besoin de rotation de l’équipe, John Kuester demanda une pause. Les Pistons menaient désormais 41 à 30, soit 11 points d’avance sur les Rockets.
Heureusement, Yao Ming était là ; sans lui, les Rockets auraient été encore plus en retard.
Après la pause, les Pistons mirent Zhou Yi à la place de Will Bynum, James Posey à la place de McGrady, Tashawn Prince à la place de Charlie Villanueva, et Greg Monroe à la place de Taylor Hansbrough, tandis que Samuel Dalembert ne fut pas remplacé. Il semble que John Kuester ait réduit son temps de jeu en raison de l’âge avancé de Dalembert.
De leur côté, les Rockets remplacèrent Kyle Lowry par Brooks, et Yao Ming fut remplacé par Brad Miller.

Avec la couverture de Greg Monroe, Zhou Yi se dirigea directement vers le panier. Il ne vit devant lui que Brad Miller, qui était occupé à surveiller Samuel Dalumport à ses côtés. Ainsi, lorsqu’il arriva près du panier, il ne s’arrêta pas ; au lieu de cela, il poussa violemment sur ses jambes, leva haut sa main droite tenant le ballon, et après avoir volé sur une certaine distance, il étira tout son corps, utilisant toute la force de sa partie supérieure pour plaquer le ballon avec force, montrant ainsi pleinement l’agilité et l’élasticité de son corps.

« Bon tir », dirent en même temps M. Sun dans la salle de diffusion de la Cour Impériale, de l’autre côté de l’océan, et Kenny Smith, commentateur sur place.

Parmi les supporters du Toyota Center, beaucoup acclamèrent également ce tir de Zhou Yi.

Après avoir serré la main de Greg Monroe pour fêter cela, Zhou Yi retourna immédiatement défendre.

Jordan Hill se déplaça vers l’extérieur pour couvrir, et Brad Miller suivit également vers l’extérieur. Samuel Dalumport ne resta pas collé à Brad Miller, et avec la couverture de Jordan Hill, Brad Miller put facilement se débarrasser de la surveillance de Samuel Dalumport et se rendre de l’autre côté de la ligne des trois points.

« Je ne crois pas que tu vas tirer à trois points. Si tu y arrives, j’accepterai », dit Samuel Dalumport avec dédain.

Mais l’instant d’après, Samuel Dalumport fut stupéfait, les yeux écarquillés comme ceux d’un bœuf.

On vit Brad Miller se rendre de l’autre côté de la ligne des trois points, puis Brooks, qui tenait le ballon, le lui passa. Après avoir reçu le ballon, Brad Miller ne fit aucune pause ; d’un geste rapide, il tira à trois points.

On entendit un « swish » et le ballon entra dans le panier, laissant Samuel Dalumport les yeux écarquillés.

« Samuel, surveille sa défense », cria John Kuster depuis le bord du terrain.

Samuel Dalumport hocha la tête, honteux, puis servit depuis la ligne de fond.

Zhou Yi organisa l’attaque et fit une passe magistrale à Taishan Prince, qui entra dans le panier en contre-attaque pour marquer.

Du côté des Rockets, Brad Miller tenta un tir à trois points depuis une position élevée, mais en raison des perturbations de Samuel Dalumport, le tir manqua son but, et Zhou Yi récupéra le rebond.

Après avoir récupéré le rebond, Zhou Yi se précipita comme l’éclair vers le camp adverse, suivi de près par Jordan Hill et Brooks, furieux. Ils le suivaient de près, déterminés à l’empêcher de mener facilement une contre-attaque.

Mais la vitesse de Zhou Yi était incroyable ; peu importe l’effort déployé par Jordan Hill et Brooks, ils ne pouvaient que le voir s’éloigner de plus en plus d’eux.

Le ballon de basket rebondissait sur le sol ; voyant le panier se rapprocher de plus en plus, Zhou Yi fit un grand pas en avant pour saisir le ballon, puis un autre pas vers l’intérieur du terrain, avant de se lever pour un dunk puissant !
Zhou Yi sauta en pliant les genoux depuis les airs, frappant violemment sa poitrine tout en poussant des grognements féroces.
« Impressionnant ! Ce type est vraiment incroyable ! » soupira Kenny Smith.
Les cinq joueurs des Rockets, face au dominateur Zhou Yi, ressentirent tous un mélange d’admiration et d’étonnement.
Sans autre choix, l’entraîneur principal des Rockets dut demander une pause. Moins de deux minutes s’étaient écoulées depuis la pause demandée précédemment par les Pistons, et leur moral était déjà abattu.
Bien que le score entre les deux équipes soit de 6 à 3 en faveur des Pistons, avec seulement 3 points d’avance, 4 de ces points provenaient de dunks, tous réalisés par la même personne. Ce qui était encore plus déconcertant, c’était que c’était le meneur adverse qui avait réalisé ces dunks, ce qui portait un coup sévère au moral de l’équipe.
« Les gars, bravo ! Continuez comme ça, écrasez-les ! » dit John Kuester debout sur le bord du terrain, serrant la main de chacun de ses joueurs qui passaient à côté de lui. À ses yeux, les capacités individuelles de Zhou Yi étaient tout simplement parfaites.
McGrady et James Posey applaudirent en riant : « Hé, cher entraîneur, on dirait que seul Zhou est encore un jeune joueur. Est-ce que vous ne le complimentez que lui ? »
John Kuester fut surpris, puis éclata de rire : « Oh, non, non ! À mes yeux, vous êtes tous des enfants, oui, tous mes enfants ! »
John Kuester avait lui aussi cinquante-cinq ans, et le plus âgé de l’équipe était D’Antoni, qui n’avait que trente-six ans, soit dix-neuf ans de moins que John Kuester. Ainsi, ses paroles n’étaient pas déplacées.
Les joueurs des Pistons rirent ensemble en entendant cela, et l’atmosphère dans l’équipe devint très chaleureuse.
De leur côté, les Rockets n’étaient pas aussi joyeux. Bien que Rick Adelman ne fût pas en colère, il avait le visage grave et prononçait des mots qui rendaient l’atmosphère très oppressante.
La sirène retentit, et le match reprit.
Les Rockets remirent en jeu Luis Scola, tandis que Kevin Martin remplaçait Courtney Lee.
Chez les Pistons, D’Antoni remplaça Samuel Dalembert, et Austin Daye remplaça Teyshawn Prince.
Scola utilisa sa mobilité pour semer Greg Monroe devant lui, se déplaça jusqu’à la ligne des trois points pour créer une feinte avec Brooks, qui chargea vers l’avant, suivi par Scola de l’autre côté.

Greg Monroe intervint à nouveau pour bloquer l’attaque de Brooks, laissant ainsi Scora sans défenseur. Brooks lança un passe au sol, et le ballon fut facilement transmis à Scora, qui était libre. Scora leva le ballon au-dessus de sa tête et le lança.

« Une autre passe décisive », dit Brooks, très confiant dans les capacités de tir de Scora.

« Boum ! » Dès que Scora lança le ballon, il fut bloqué.

Scora se retourna : c’était Zhou Yi, et Brooks vit également la scène.

En fait, Scora s’était concentré sur l’évasion de Greg Monroe sans faire attention à Zhou Yi qui le suivait par-derrière, ce qui lui valut d’être bloqué.

Brooks, qui se trouvait à côté, récupéra le rebond, mais au moment de tirer, Zhou Yi apparut devant lui. Sans autre choix, Brooks dut passer le ballon à Kevin Martin.

Après avoir reçu le ballon, Kevin Martin fit une percée, puis utilisa une feinte. Austin Daye, manquant d’expérience, fut trompé après quelques feintes de la part de Kevin Martin.

Alors qu’Austin Daye commettait une faute, Kevin Martin lança le ballon, comme c’était son style habituel. Cependant, à sa grande déception, le tir ne rentra pas.

« Heureusement que j’ai fait commettre une faute à ce type », se réjouit Kevin Martin.

Les spectateurs, sans exception, criaient avec excitation ; vu l’intensité du match, ce billet en valait vraiment la peine.

Les tirs de pénalité de Kevin Martin étaient extrêmement précis, parmi les meilleurs de toute la ligue.

Cependant, après avoir réussi son premier tir, il échoua au deuxième.

Daben récupéra le rebond et passa le ballon à Zhou Yi. Les cinq joueurs se déplacèrent lentement vers le terrain arrière. L’équipe adverse était déjà presque en place dans son camp, ce qui rendait très peu probable une attaque rapide.

Zhou Yi prit le ballon et se rendit au terrain avant, puis le passa à Austin Daye. Austin Daye fit quelques dribbles avant de renvoyer le ballon à Zhou Yi.

En regardant Brooks de l’autre côté, Zhou Yi fit une feinte de tir, le visage impassible. Brooks fut immédiatement trompé. Zhou Yi eut un sourire froid, dribbla vers l’autre côté, puis, sans même jeter un coup d’œil à Brooks, il se leva et lança un tir à trois points.

« Swish », le ballon entra !

« Héhé, l’attaque de Zhou prend de plus en plus l’allure de celle de Tracy », dit Clyde Drexler en s’adressant à Kenny Smith à ses côtés.

« Oui, je vois aussi l’influence de T-MAC dans ses attaques. Sans doute T-MAC lui a-t-il appris beaucoup de techniques offensives ces derniers temps », dit Kenny Smith.

Brooks regarda avec désespoir Zhou Yi, dont le visage restait dépourvu d’expression, et maudit intérieurement Zhou Yi pour qu’il ait une maîtrise du ballon aussi froide que la sienne, non, même plus froide.
Le désespoir de Brooks ne s’arrêta pas là : un autre événement encore plus déprimant se produisit.
Scola servit depuis le bord du terrain, prêt à passer le ballon à Brooks. Bien qu’il eût quelques réserves quant à ses performances, Brooks était le meneur titulaire de l’équipe ; s’ils ne lui donnaient pas le ballon, à qui le donneraient-ils ?
Brooks était un peu distrait, occupé à maudire Zhou Yi pour sa maîtrise du ballon encore plus froide que la sienne. Lorsqu’il vit le ballon venir vers lui, il tendit instinctivement la main pour le rattraper, mais avant même que sa main ne touche le ballon, une silhouette bleue tendit la main plus rapidement que lui.
« Merde ! » Brooks ne put se retenir et lâcha un juron.
C’était encore Zhou Yi qui lui avait piqué le ballon !
Zhou Yi se déplaça rapidement, intercepta le ballon devant Brooks, et, n’ayant personne autour de lui, leva les deux mains et tira à nouveau à l’intérieur de la zone interdite.
Le ballon, avec un sifflement qui perçait l’air, atteignit à nouveau avec précision le panier, tel un missile guidé.
« Une interception magnifique, un tir décisif ! » Kenny Smith, oubliant son rôle de commentateur, cria avec excitation.
Maddie regarda également Zhou Yi avec enthousiasme ; ce dernier lui avait apporté tant de surprises et d’espoir.
« Peut-être pourrai-je vraiment obtenir cette bague dans un avenir proche », pensa Maddie en regardant la silhouette droite de Zhou Yi.
Brooks avait été complètement écrasé par Zhou Yi !!!
Rick Adelman ne put plus supporter les mauvaises performances de Brooks. À deux minutes à peine du milieu du premier quart-temps, il demanda une pause supplémentaire et remplaça Brooks par Kyle Lowry.
Brooks jeta un coup d’œil à Zhou Yi, ressentant un sentiment d’impuissance. Sa vitesse n’était pas mauvaise non plus, mais ce compatriote de Yao possédait une vitesse et une force vraiment étonnantes ; même lorsqu’il dribblait, sa vitesse était insurpassable. Pas étonnant qu’avant le match on ait entendu Yao le louer à plusieurs reprises ; il semblait vraiment très fort. Brooks partit, déçu, vers le banc des remplaçants des Rockets.
Bientôt, le premier quart-temps prit fin. Les Pistons continuaient d’avoir une avance de 12 points sur les Rockets, 54 à 42, et ils entreraient dans le deuxième quart-temps avec cet avantage de 12 points !
Chapitre 205 : La contre-attaque des Rockets
Pendant l’intermission, l’écran géant affichait en boucle les performances remarquables de Zhou Yi à la fin du deuxième quart-temps, permettant aux spectateurs de voir clairement son jugement exceptionnel et sa puissance explosive.

En regardant le regard froid et l’expression calme de Zhou Yi à l’écran, tout le monde a perçu sa grande confiance en lui. À la fin de la première mi-temps, la chaîne Tingchao Wu set a diffusé les dix meilleures actions de la semaine. Zhou Yi figurait également parmi elles, pour un tir réalisé contre les Magic, où il s’est engouffré dans le cercle intérieur adverse pour inscrire un 2+1 au-dessus de «-> ->-> (保留原名)» Howard. « À la fin de la première mi-temps, le score était de 54 à 42 en faveur des Rockets. La performance exceptionnelle de Zhou Yi a permis à l’équipe de prendre une avance de 12 points. En revanche, les Rockets, dont les capacités sont à peu près équivalentes à celles des Pistons, n’ont pas joué à leur niveau. Bien que Yao Ming ait été encerclé par les deux joueurs intérieurs des Pistons, il a quand même performé très bien. Cependant, en raison de la mauvaise performance des autres joueurs des Rockets, ils se sont retrouvés dans une position défavorable », expliqua l’entraîneur Zhang en consultant les documents devant lui. La caméra est rapidement passée sur le terrain de jeu, où un journaliste d’ESPN a interrogé Zhou Yi pendant l’intervalle pour connaître ses impressions sur ce match. Zhou Yi a essuyé la sueur de son front et a répondu, haletant : « Les Rockets sont une équipe exceptionnelle, l’une de mes préférées. Si Yao Ming était en pleine forme cette saison, ils auraient les moyens de lutter pour le championnat cette année. Je suis content que notre défense contre Yao et Kevin ait été efficace pendant la première mi-temps. Dans les matchs à venir, nous continuerons à jouer à notre rythme. Merci ! » Après avoir dit ces quelques mots en hâte, Zhou Yi est entré dans les vestiaires. Avant le début de la seconde mi-temps, John Kuester a rappelé à plusieurs reprises à ses joueurs de faire attention aux contre-attaques de l’adversaire, en particulier de Yao Ming et Kevin Martin, qui avaient suffisamment de capacités pour égaliser ou même prendre l’avantage en peu de temps. L’intervalle s’est rapidement terminé, et la seconde mi-temps a commencé ! Pendant la seconde mi-temps, les Rockets ont nettement renforcé leur attaque, avec plusieurs tireurs extérieurs qui se sont succédé avec de bons résultats. Après une dizaine de minutes de repos, les joueurs des Pistons semblaient avoir perdu leur sens du tir, manquant leurs tirs à plusieurs reprises ; seul McGrady a réussi un tir à trois points pendant cette période. « Faites attention à la défense, faites attention à leurs contre-attaques », a crié John Kuester en se levant. Les cinq joueurs des Pistons ont entendu ses paroles et se sont souvenus des avertissements qu’il leur avait donnés pendant l’intervalle. Ils se sont alors reproché de ne pas avoir écouté leur entraîneur. Dans les minutes qui ont suivi, toute l’équipe des Pistons a renforcé sa défense, éteignant rapidement les contre-attaques des Rockets. Cependant, leur problème offensif n’a pas été résolu, et même le sens du tir de Zhou Yi s’est refroidi.

Zhou Yi, en mouvement sans ballon, reçoit un passe de McGrady et réalise un layup en revers, brisant enfin la série de sans points des Pistons.
Du côté des Rockets, Yao Ming reçoit un passe de Battier et frappe également puissamment sous le panier.
Zhou Yi, maîtrisant le ballon, fonce rapidement vers le panier adverse et passe habilement à Tashaun Prince, qui marque un dunk.
Chez les Rockets, c’est encore Yao Ming qui, en se retournant, marque 2 points avec un tir en arc de cercle.
McGrady mène l’attaque des Pistons en dribblant, attire deux défenseurs, puis passe immédiatement le ballon à Greg Monroe. Mais au moment où Greg Monroe s’apprête à le recevoir, le ballon est intercepté.
C’est Battier !
Battier passe rapidement le ballon à Kyle Lowry, qui, avec le ballon, fonce vers l’avant pour lancer une attaque rapide.
Zhou Yi accélère, mais reste à une demi-longueur de Kyle Lowry.
Kyle Lowry atteint rapidement le panier des Pistons, mais il n’agit pas à la légère, car Zhou Yi se trouve non loin derrière lui ; s’il attaquait, il risquerait d’être bloqué directement. Skora avait déjà été bloqué par ce Zhou Yi, alors lui encore plus ?
Ainsi, Kyle Lowry trouve une bonne solution.
Une fois arrivé sous le panier, il lève le ballon de sa main droite, comme s’il s’apprêtait à faire un layup, mais ses orteils ne quittent pas le sol.
Zhou Yi, bien sûr, ne connaît pas les intentions de Kyle Lowry. Lorsqu’il voit que celui-ci s’apprête à faire un layup, il accélère encore et saute de toutes ses forces pour essayer de bloquer le ballon.
Alors qu’il se rapproche de plus en plus du ballon, Zhou Yi est convaincu qu’il pourra le bloquer.
Mais au moment où sa main est sur le point de toucher le ballon, Kyle Lowry le ramène soudainement vers lui ; une fois évité Zhou Yi, il relève à nouveau le ballon pour tirer.
En voyant ce geste de Kyle Lowry, Zhou Yi comprend ses intentions.
Kyle Lowry ricane froidement et tire sous le panier.
Mais une scène incroyable se produit !
Au moment même où le ballon de Kyle Lowry s’envole, il est à nouveau bloqué.
« Impossible, qui est-ce ? » hurle Kyle Lowry, stupéfait.
Il lève la tête et son expression d’étonnement s’intensifie encore.
C’est lui ?
Oui, c’est bien Zhou Yi.
Après avoir compris les intentions de Kyle Lowry, Zhou Yi contrôle fermement son corps pour atterrir correctement, puis se retourne et saute de toutes ses forces, bloquant ainsi le tir de Kyle Lowry.
« Impossible ! » dit Kyle Lowry, furieux.
« Il n’y a pas d’impossible », répond calmement Zhou Yi.

Immédiatement après, Zhou Yi a saisi le rebond, puis a lancé un long ballon à Greg Monroe, qui se trouvait encore sous le panier des Rockets.
Le lancer de Zhou Yi était extrêmement précis et a atteint Greg Monroe en plein cœur. Dès qu’il a reçu le ballon, Greg Monroe a fait un grand pas en avant, puis a marqué un dunk avec ses deux mains ; le ballon est entré dans le panier, et un point a été inscrit.
Au cours de ces deux dernières minutes, Zhou Yi a obtenu 2 points, 2 passes décisives, 1 rebond et 1 contre-attaque, et cette performance, ajoutée à celle du premier quart-temps, a conquis une partie des supporters à domicile.
De nombreux supporters locaux l’ont acclamé, et pas mal de fans des Rockets ont enlevé leurs maillots pour rejoindre le camp de Zhou et des Pistons et les encourager.
« C’est une belle sensation, n’est-ce pas ? » a dit McGrady en riant, debout à côté de Zhou Yi.
Zhou Yi a haussé les épaules en souriant : « C’est vraiment bien, mais je veux encore faire mieux. »
Puis, en riant, il est parti en courant vers le terrain arrière.
« Ha ha, quel courage ! » a dit McGrady en riant. « Mais je crois en toi ! »
Pour l’attaque des Rockets, Kyle Lowry a pris le ballon jusqu’au milieu du terrain, puis l’a passé à Kevin Martin.
Kevin Martin a percé, puis s’est retiré à l’extérieur de la ligne à trois points pour tirer à nouveau un tir à trois points.
McGrady a haussé les épaules avec résignation ; il avait fait de son mieux, mais cela montrait simplement que Kevin Martin était en pleine forme.
En voyant McGrady avec une expression résignée, Zhou Yi lui a souri, lui faisant comprendre que tant qu’il faisait de son mieux, c’était parfait !
Zhou Yi a pris le ballon ; l’enthousiasme des supporters avait stimulé son désir de performer. Il a regardé Kyle Lowry, qui l’observait avec prudence, et a réfléchi à la façon de le dépasser pour attaquer.
Zhou Yi a secoué son poignet, et le ballon est directement allé dans les mains de Greg Monroe, qui s’était éloigné. Skora, quant à lui, était bloqué par Dabben et ne pouvait pas suivre. Ainsi, Greg Monroe se trouvait en position dégagée.
Après avoir reçu le ballon, Greg Monroe a regardé autour de lui, puis a lancé un tir à panier.
« Bang », c’était un tir manqué ; Yao Ming a saisi le rebond défensif.
« Eh, sois plus décisif dans l’attaque », a conseillé Zhou Yi à Greg Monroe.
« J’ai compris », a répondu Greg Monroe, avant de courir rapidement pour défendre.
Les Rockets continuaient à jouer en position défensive ; après que Yao Ming se fut bien positionné à l’intérieur, Kyle Lowry lui a passé le ballon. Yao Ming, dos au panier, a affronté Dabben seul, a levé le ballon pour feinter, a éloigné Dabben, puis a marqué un dunk.
Kyle Lowry et Brooks n’étaient pas vraiment de taille pour Zhou Yi, donc il n’a pas eu beaucoup de difficultés.

Le ballon se trouvait justement entre les mains de Zhou Yi, qui regarda Kyle Lowry, accéléra soudainement pour percer, puis s’arrêta brusquement pour passer le ballon à McGrady. McGrady prit le ballon et tenta un tir à la corde, mais manqua sa cible ; Scottie Pippen récupéra le rebond défensif.
Yao Ming était dans l’embarras : il était encerclé par D’Antoni et Greg Monroe, ce qui rendait très difficile la réception du ballon pour lui. Mais puisque les Pistons utilisaient une double défense contre Yao Ming, les Rockets devaient forcément avoir un joueur libre.
Kevin Martin prit le ballon au sommet du cercle, puis lança un tir à trois points sans aucune hésitation.
Il a encore marqué !!!
Kevin Martin a encore réussi un tir à trois points !!!
McGrady avait eu l’occasion de défendre Kevin Martin, mais au moment où il s’approchait de lui, Battier l’a soudainement bloqué, permettant ainsi à Kevin Martin de réussir son tir et de créer la situation suivante.
Grâce à ce tir à trois points de Kevin Martin, les Rockets ont porté leur avance à 63-60 ; ils ne sont plus qu’à trois points en retard.
En voyant cela, l’entraîneur des Pistons, John Kuester, ne put rester assis et demanda immédiatement une pause.
« Je vous l’avais déjà dit : soyez prudents face aux attaques de Kevin Martin et de Yao, méfiez-vous de leur contre-attaque, et je vous l’ai répété à plusieurs reprises. Après vous avoir avertis une deuxième fois, vous avez bien joué. Pourquoi, une fois ce moment passé, êtes-vous retournés à votre comportement habituel ? Apparemment, vous ne l’avez pas pris au sérieux. Maintenant, avec un avantage de 12 points, nous n’avons plus que trois points d’avance. Il ne faudra probablement pas longtemps avant que ces trois points ne soient rattrapés, voire que nous soyons à nouveau à 12 points en retard », dit John Kuester d’un air sévère.
« Entraîneur, nous jouerons bien à partir de maintenant », dit Zhou Yi.
« Oui, entraîneur, nous avons reconnu nos faiblesses et nous allons les corriger. Faites-nous confiance, nous jouerons bien », ajouta Tyshawn Prince.
En entendant les paroles de Zhou Yi et de Tyshawn Prince, John Kuester hocha la tête. Il valait mieux s’arrêter là : les pousser trop fort aurait eu un effet négatif.
« Très bien, je vous fais confiance », dit John Kuester.
La pause prit fin et le match reprit. Yao Ming, étant encore en convalescence d’une blessure, ne pouvait pas jouer trop longtemps ; après cette pause, il fut remplacé par Brad Miller.
Le match continue !!!
Chapitre 206 : Deux étoiles brillantes, assurant la victoire
McGrady prit le ballon au sommet du cercle et lança un tir à trois points depuis l’extérieur de la ligne, marquant ainsi.
De nombreux spectateurs dans le stade poussèrent des cris et crièrent à tue-tête le surnom de McGrady : « T-MAC ».

Ce tir à trois points était déjà le troisième de McGrady depuis la fin de la pause, deux d’entre eux étant réalisés grâce à une passe d’Zhou Yi. Après la pause, les Rockets se sont enfoncés dans la difficulté, avec des problèmes tant en attaque qu’en défense.
Zhou Yi a levé le pouce vers McGrady en disant : « Bien joué, Tracy. C’est comme ça qu’il faut jouer. Fais voir à ces fans de Houston ta folie une fois de plus. »
Fait tourner en bourrique à plusieurs reprises par McGrady, même le patient Kevin Martin s’est mis en colère. McGrady avait en effet marqué trois tirs à trois points devant lui, et l’un d’eux avait même entraîné une faute défensive de sa part, lui valant un 3+1 ! C’était quelque chose qu’il faisait souvent. McGrady, déjà en fin de carrière, l’humiliait devant lui — comment Kevin Martin ne serait-il pas furieux ?
Cette fois, Kevin Martin a pris le ballon et a tiré directement, mais malheureusement le ballon a manqué le panier, et Big Ben a récupéré le rebond.
Zhou Yi a lancé une attaque rapide avec le ballon, suivi par McGrady et Tashawn Prince des deux côtés. Battier, seul face à trois adversaires, ne pouvait pas gérer la situation. Zhou Yi a passé le ballon à Tashawn Prince, qui, dès qu’il l’a eu, l’a immédiatement transmis à McGrady. McGrady a sauté et a renvoyé le ballon à Zhou Yi, qui a marqué en lay-up.
Le score est maintenant de 75 à 66, avec les Pistons en tête de 9 points.
Chaque attaque des deux équipes prend au moins vingt secondes. Bien que les points marqués soient peu nombreux, plus de huit minutes se sont déjà écoulées depuis le début du troisième quart-temps, et il ne reste plus que moins de quatre minutes.
Rick Adelman a demandé une pause, puis a remplacé le joueur médiocre Brad Miller par Yao Ming, et a également remplacé Chase Budinger par Sean Battier. Du côté des Pistons, Tashawn Prince a été remplacé par Charlie Villanueva, et Greg Monroe par Chris Welkos.
Zhou Yi et McGrady ont collaboré : McGrady a effectué deux contre-attaques sous le panier, bénéficiant des passes de Zhou Yi. Heureusement, le nouveau joueur des Rockets, Chase Budinger, a montré ses compétences au tir à distance, marquant un tir à trois points après une passe de Kyle Lowry.
Grâce à sa capacité exceptionnelle à lire le jeu, McGrady a percé la défense de Courtney Lee pour pénétrer dans le paint. Yao Ming a dû sortir pour le couvrir et affronter McGrady en face-à-face. McGrady a plissé les yeux, a passé le ballon derrière Yao Ming à Big Ben, qui a facilement marqué en lay-up.
Yao Ming a essayé de pousser vers l’intérieur, mais il n’a réussi qu’à repousser Big Ben d’un demi-pas. Son corps n’étant bien sûr pas aussi fort que celui de Big Ben, il a dû tourner son corps pour lancer un tir en arc de cercle.
« Bang », le ballon a heurté le bord du panier et est rebondi ; Zhou Yi a récupéré le rebond défensif.

Zhou Yi contrôle le ballon, et les quatre joueurs restants de l’équipe de Huosha commencent à bouger. McGrady se détache de Courtney Lee, reçoit le ballon de Parker, puis s’éloigne vers l’extérieur du terrain. Zhou Yi revient vers l’intérieur, bloquant Kyle Lowry qui cherche le ballon. McGrady passe le ballon à Zhou Yi, qui le serre contre lui, puis recule violemment avec son corps avant de se retourner brusquement. Kyle Lowry saute immédiatement pour tenter une interception. Mais c’était juste une feinte de Zhou Yi : après avoir trompé Kyle Lowry, il fait deux pas en avant et lance un tir à trois points, qui entre !
Yao Ming s’appuie sur son dos massif, puis fait soudainement un tour sur lui-même et lance un tir à trois points, qui entre également.
Zhou Yi tient le ballon au sommet du cercle et effectue une combinaison avec McGrady : Zhou Yi se dirige droit vers le panier des Rockets, tandis que McGrady s’éloigne rapidement vers la ligne des trois points. Zhou Yi feint un layup, mais en réalité il passe le ballon à McGrady, qui se trouve à l’extérieur de la ligne des trois points.
McGrady lance un tir à trois points, mais il est trop court et manque sa cible. Cependant, le ballon rebondit et atterrit directement dans les mains de Zhou Yi. Zhou Yi passe à nouveau le ballon à McGrady, et cette fois, celui-ci saisit l’occasion, prend son élan et marque un tir à trois points avec précision.
Le visage de Rick Adelman s’assombrit, tandis que John Kuester sourit avec satisfaction.
L’écart s’agrandit à nouveau : 86 à 71, les Pistons mènent de 15 points !
Courtney Lee profite de sa jeunesse pour attaquer McGrady de front et marque un tir à trois points en reculant.
« Tracy, tu es vieux », dit Courtney Lee à McGrady.
« Ha ha, on verra bien. »
McGrady se penche, contrôle le ballon et avance lentement, puis fait un pas en avant avec son pied droit. Courtney Lee penche son corps vers la gauche et tente de le suivre rapidement. McGrady tire le ballon vers l’arrière, le passe à sa main gauche qui se glisse rapidement sous la ligne de fond, tandis que Courtney Lee se déplace pour essayer de l’arrêter.
McGrady pousse un cri, puis fait brusquement un arrêt net. Courtney Lee s’arrête également pour essayer de le bloquer. Mais McGrady accélère soudainement et, grâce à ses compétences et à son expérience, passe en un instant à côté de Courtney Lee. McGrady pousse à nouveau un grognement ; au moment où il dépasse Courtney Lee, il serre le ballon contre lui, fait un bond en inclinant son corps, utilise ses cuisses avec force et s’envole dans les airs comme un grand oiseau. Sa main droite tient le ballon haut, comme une éolienne, et il le lance violemment dans le panier en tournoyant dans les airs.
À ce moment-là, Courtney Lee ne peut que regarder, impuissant, McGrady réussir son dunk. Lorsqu’il réalise ce qui se passe, McGrady a déjà bondi, et il n’a absolument aucune chance de l’intercepter.

Voilà la différence ! Voilà la maîtrise du moment opportun dans un match ! Courtney Lee était à la fois déçue et excitée : son avenir serait certainement encore meilleur que cela. Ensuite, Courtney Lee a reçu un passe de Yao Ming et a tenté un layup depuis le bas du panier. Bien que McGrady ne puisse pas suivre la vitesse de Courtney Lee, son avantage résidait dans sa technique et son expérience ; donc, lorsque Courtney Lee a lancé son tir, McGrady, qui l’avait rattrapée par-derrière, a directement intercepté le ballon en l’air. Charlie Villanueva a récupéré le ballon et l’a immédiatement lancé. Zhou Yi a mené une attaque rapide avec le ballon, il n’y avait personne sous le panier, et les Pistons ont ajouté deux points. Il ne restait plus que 33 secondes avant la fin du troisième quart-temps. Kyle Lowry a reçu un passe de Courtney Lee, a percé avec le ballon, puis l’a passé à Chase Budinger. Chase Budinger a tenté de tirer depuis le bas du panier, mais Zhou Yi est arrivé à temps, et sans chance, il a remis le ballon à Courtney Lee. Il ne restait plus que moins de 6 secondes sur les 24 secondes disponibles ; dans la panique, Courtney Lee a tenté un tir à trois points en dehors de la ligne, mais malheureusement, McGrady l’a perturbée, et le tir a raté son but.Scorla a repoussé Chris Welkos pour récupérer un rebond offensif, il a attaqué sous le panier, mais a été bloqué par Darbon, tandis que McGrady a récupéré un rebond défensif. Les Pistons avaient encore 11 secondes pour attaquer ; McGrady a stabilisé le rythme, puis a fait rouler le ballon au sommet du cercle à la recherche d’une opportunité. Soudain, McGrady a agi. Un crossover l’a éloigné de Courtney Lee, et McGrady avait alors un espace parfait pour tirer. Cependant, il n’a pas tiré, car il a vu quelqu’un avoir une meilleure opportunité que lui. Zhou Yi a profité d’une feinte sans ballon réalisée par Chris Welkos pour se rendre directement à l’angle zéro, en dehors de la ligne à trois points. Lorsqu’il s’y est retrouvé, le passe de McGrady est arrivé. Zhou Yi a pris une profonde inspiration, puis a sauté pour tirer à trois points. Avec un « swish », le ballon est entré dans le panier. Au son de ce « swish », un autre son s’est fait entendre : le son de la fin du troisième quart-temps. Le troisième quart-temps s’est officiellement terminé, et les Pistons, grâce au dernier tir à trois points de Zhou Yi, menaient les Rockets 92 à 73, avec un écart de 19 points, entrant ainsi dans le dernier quart-temps de ce match. Rick Adelman était à la fois en colère et déprimé : les Rockets avaient joué terriblement mal pendant les dernières minutes du troisième quart-temps, incapables d’attaquer ou de défendre. Avec un retard de 19 points, la possibilité de revenir au score existait encore, mais elle était très faible. Rick Adelman s’est tapoté le front, puis, le visage sévère, a expliqué aux joueurs des Rockets les tactiques pour le quatrième quart-temps ainsi que les enseignements tirés de la seconde moitié du troisième quart-temps.